整條街面上所有屋舍或租賃或販賣，幾乎被搶一空，連帶水溝邊的一個爛窩棚也有人租用了。

雖然對于富人們而言，與在自家豪宅居住相比，生活質量急劇下降了。但此時正值非常時期，與家破人亡的威脅比較起來，這點不便利還是可以忍受的。

如此多的大戶人家密集扎堆，難免要生出點問題，而欽差方大人身份高貴，不耐煩處理雞毛蒜皮的俗事。于是眾人又公推了唐廣德唐員外作為臨時總管，負責協調街面上一切事務。

被方欽差的耳提面授過之后，唐員外胸有成竹，倒也別有章法，將各家大戶們的仆役充分組織了起來。

首先往各街口方向設置了十幾個哨點，并分為遠、中、近三層。一旦發現疑似大隊閹賊爪牙，便以竹哨為信號，依次快速傳遞消息，向街面示警。

其次，組建三支巡邏隊伍，輪流當值，負責在街面上來回巡視。遇到事情時，先維持住秩序。

第三，集合眾大戶，共同立了一道本街公約，共計二十條，主要以團結互愛、守望相助為核心。

一番整理后，公館街上漸漸變得稍有秩序，安寧了許多。

花開兩朵各表一枝，話說采辦太監王敬在蘇州大肆聚斂財寶，并非是無組織無紀律的胡亂搜刮一通。指揮調度也是頗有講究的。

他從京城帶來三十多人，又在本地招攬了一百多無賴，以干兒子王臣為總首領。其余便仿照官軍設置，五人為一小組，從京師帶來的人為小組頭目。一共三十組人，又每五組為一小隊。

此外又招募了四十名當地人，專門負責在各處打探富家大戶和字畫珍玩消息，以做到有的放矢、知己知彼！

每每得到有價值的消息，便分配給各隊，再由各隊發揮主觀能動性。花樣翻新的針對目標進行勒索。

有組織就有戰斗力，如此安排后，王公公團隊效率極高，半個月便聚斂起了堪稱驚人的財寶。據王公公草率估計，加起來折算成白銀起碼價值十萬兩了。

但王公公還不滿足，甚至還想加快進展。因為他有一個想法。打算在年底運河封凍之前，便啟程北上回京，這樣的話，他就能在新年之前抵達京城。

那時候正直喜氣洋洋的新春佳節，而他可以借機向天子獻上自己的搜刮成果作為節日大禮，這種好彩頭必將令天子印象深刻！看到整船整船的金銀財寶、古玩字畫，天子也必將龍顏大悅。而他王敬則可以飛黃騰達！

所以近來雖然戰績輝煌，可是王公公對手下已然不假顏色，動輒訓斥呵責。搞得一干爪牙們絲毫不敢放松，更是變本加厲起來。

卻說王公公手下的爪牙里，有個叫孔二的小隊長，本是京師人士，這次隨著王公公南下，也算是比較親信的人了。

到了蘇州府，孔二一直很賣力氣，自己也收獲不菲。私囊比之前豐厚數倍。還搶了個清秀小婢女來暖席，日子一時快活賽神仙。

但這兩日，有件奇怪的事情引起了孔二的注意。他近期所負責的七八家大戶里，有兩家大戶的主人家一夜之間沒了人影，只留了大門深鎖。就算破開大門。也只是空院子和一堆不值錢的家什。

經過眼線打聽，卻發現這兩家大戶齊齊都搬到了閶門內的公館街躲避，這叫孔二很是詫異。如果這兩家潛逃到不為人知的鄉下地方，倒也可以理解，但跑到閶門公館街是什么意思？

上頭王公公和王千戶對勒索業務抓得很緊，任務很重，孔二也不敢放松。于是他立刻派了手下一個叫田祥的，帶著三五個本地惡棍，前往公館街去追討錢財。

田祥得了命令，便欣然前往。半個時辰后，田祥帶著幾個手下出現在公館街這里。

此時卻聽手下的本地人“咦”了一聲，并驚奇的說：“小弟我常年路過此處，往昔人流并不甚多，卻不料今日居然變得如此熱鬧！”

田祥對街面的變遷不感興趣，目光來回掃視，尋找著自己的目標。也算巧了，他沒走幾步，便發現了目標之一——原本住在下塘的秦員外，正站在前方一株柳樹下面。

田祥快步上前，一把揪住了秦員外，惡狠狠地叫道：“你這老賊！在下好心登門造訪，卻不見人影，怎么跑到了這里？”

秦員外壯著膽子，不屑道：“你又是什么阿貓阿狗？我愛在哪里就是哪里，用得著向你稟報？”

“老匹夫找死！”田祥的手下一起大喝恐嚇道。

這邊動靜引發了周圍人的注意，如今這條街上十有都是避禍來的。見到這場面，不由得起了同仇敵愾之心。

連主人帶仆役聚齊了數十人，不知不覺緊緊將田祥等人包圍了起來。等田祥罵完秦員外，卻發現自己已經被一群神色不善的人圍住了。

饒是田祥等人兇橫，幾個人面對幾十人也有點膽怯，忍不住高喝道：“吾等奉了欽差太監之命到此，誰敢攔我！”

隨后在一片哄笑聲中，幾名太監爪牙擠開人群，慌慌張張的快步離去了。

回到住地，田祥將今日所見稟報給小隊長孔二。而孔二聽到消息，也覺得其中不大對頭，連忙又向王敬公公的干兒子王臣稟報。

王臣聞言大為不可思議，反問道：“彼輩愛財惜命之人，有膽量聚集起來，對抗欽差太監？還是自覺聚在公館左近，便有人撐腰？”

這王臣跟隨干爹南下，一路飛揚跋扈，乃是驕橫慣了的人物。如今總管其事，哪里容忍有反抗跡象。及到次日，王臣召集了數十人馬，親自帶隊前往公館街一探究竟。

王臣及手下一行人，浩浩蕩蕩沿街而行，行人側目以對十分搶眼。尚未到地方時，卻聽到不知何處的尖利竹哨聲音，又是幾聲長短呼應。

卻說公館街這里，聽到報警聲音，便有人高呼“或有大批閹賊爪牙來了！”

轟然從各處門洞里涌出一二百人，按照事先所設想的，急急忙忙的向公館大門沖去。而方欽差果然不負眾望，此時公館門洞大開，完全給眾人開放了。

人群里忽然有人沖在前面，轉過身來，高聲道：“諸位聽我一言，閹賊不過數十人來犯，我等若單獨應對未免討不了好。

但如今數十家都在這里，吾輩合力之下何須畏懼彼等？彼輩不過區區數十人，大多也是本地人。我們人數兩三倍于彼輩，卻倉惶逃竄，未免貽笑大方，傳了出去，還有什么臉面在蘇州府！”

又有人叫道：“如今有欽差公館為后方，但求人不如求己，我等也不能盡著依賴欽差老爺！如今貴人們可且先進館暫避，而我們做下人的何不聯手奮力一搏，以揚忠義之名？如若事情不成，再回轉也不遲！”

各家各戶被閹賊爪牙逼迫成這樣，要說心里不憋氣是不可能的，如今聽到幾句鼓動，思量之下紛紛覺得有道理。

現在自己這邊聚沙成塔人多勢眾，又難得有凝聚力，更重要的是有欽差公館做后盾，為何不能與閹賊爪牙搏斗一番？打他個落花流水，好歹也能出一口惡氣！

于是便有一百幾十人回轉過去，同仇敵愾、眾志成城的迎著閹賊爪牙而去，正好在街中間碰上了千戶王臣一行人。

王臣見對面人數不少，心里很是意外，便厲聲喝道：“本官奉詔辦事，誰敢阻攔，爾等鼠輩竟然想找死不成！”

這邊人群有人高呼：“打死閹賊爪牙，再請老爺們做主，我們還怕什么！”頓時人群向著王臣一行人沖了過去。

王臣手下多是市井無賴，最為滑頭，平常都是欺軟怕硬之人，如今見到對面人多勢眾，先軟了三分。而另一邊有股背水一戰的味道，氣勢極為逼人！

此消彼長之下，沒搏斗幾個回合，閹賊爪牙們便潰不成軍，四散奔逃。有幾個走得慢的，被重重包圍著凌虐毆打，眼看著是活不成了。

帶隊的錦衣衛千戶王臣也挨了幾下狠狠的拳腳棍棒，帽子都不知掉在什么地方，所幸有幾名親信極力死保著他沖出圈子，慌不擇路的望著城門外逃去。

瞧著兇橫跋扈的閹賊爪牙像是戳破的氣泡，被四處追打的狼狽不堪模樣，有些動手的人情不自禁的高呼起來。不消幾個瞬間，整條公館街響起了此起彼伏的歡呼聲。

欽差方應物趴在墻頭上，從頭到尾觀看了這場火爆大戲，心中連連感慨，果然是有組織就有戰斗力。他暗中指使唐廣德對這幫人進行初步的編理，還是沒白費功夫啊。

先前這些人何曾敢與太監爪牙動手？今天不僅僅是人多壯膽的原因，還有組織力因素在內。

一群渙散的烏合之眾，只要能稍加整頓并組織起來，再有點精神支柱，明白為什么而戰，便能爆發出成倍的戰斗力。(

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