然而在黃祖死后，黃承彥攜家人離開荊州，江夏黃氏也就陷入群龍無首，分崩離析的尷尬境地。

這其中，有精英盡失的原因，也有劉表打壓的緣由。

總之，在過去幾年時間里，黃氏江河日下，已不復當年盛況。

劉備在抵達江夏之后，雖然表面上保持著對黃氏的尊敬，但實際上并不把黃氏放在眼里。黃氏現在還有誰？特別是黃承彥離開后，黃氏底蘊削弱許多，更沒有能拿得出手來的人物。

可沒想到……

黃承彥雖然離開荊州，但卻依然是黃氏家主。

這些年來，黃氏苦心經營遼西，已經有了一些規模。黃承彥更暗地里不斷將黃氏子弟中的精英分子從江夏抽調出來，送入燕京書院、南山書院求學。在這一點上，黃氏非但沒有被削弱，反而變得更加強大。特別是黃家和劉闖的關系，也注定了劉闖對黃家會多一些關照。

如今，劉闖進入荊州，江夏黃氏自然不會袖手旁觀。

在劉表死后，黃氏族人就立刻與劉闖取得聯系，并且安排妥當，迎接漢軍渡江。

有道是瘦死的駱駝比馬大，在黃家的幫助下，馬超渡江未費吹灰之力。他攻占了下雉后，旋即揮兵北上，一鼓作氣拿下西陵。此時，劉闖屯兵臨沮，而龐統則督戰當陽。江夏兵力空虛，雖有關羽坐鎮，卻要抵擋黃忠和李通的聯手夾擊，根本無力去顧及江夏的安危……

西陵失守，也等于切斷了關羽和當陽的聯絡。

馬超旋即命馬岱西進奪取安陸，他自領百煉精兵北上，配合黃忠李通夾擊關羽。

荊州的局勢，再次發生了變化。

關羽三面受敵，即便有霸王之勇也難以抵擋。先不說那馬超勇武過人，單只是一個黃忠。便讓關羽感到了吃力。再加上李通用兵如神，三面受敵下，關羽在綠林山慘敗，退守南新市。

按照黃忠的想法，是要乘勝追擊。

南新市，雖然有一個‘市’，卻非后世的‘市’。

所謂南新市，就是江夏和南郡之間的一個貿易集市，其規模不大，僅類似于一個下縣規模。

黃忠認為。可以乘勝追擊。徹底戰敗關羽。

可是。李通卻攔住了他。

“將軍不必急于攻取南新市，留下關羽，反而用處更大。”

黃忠聞聽，不禁詫異問道：“文達這話。又是何意？”

李通笑道：“今丞相在荊州，已拉開了決戰之態勢。若滅了關羽，則當陽叛軍再無牽累，必然猛攻當陽。可若是留著關羽，龐統焉能坐視不理。且不說那關羽和劉備關系親密，若此時強攻，難保關羽不會死戰。圍而不攻，伏擊打援……叛軍越是要救援關羽，主公在當陽壓力越小。

待主公當陽取勝。再取關羽也不算遲。”

黃忠聞聽，連連點頭。

“那以文達之見，當如何行事？”

李通想了想，沉聲道：“我率部圍困南新市，請黃將軍立刻攻占云杜。孟起將軍屯兵安陸。

我得到消息，子廉將軍已自洛陽起兵，元讓與子和子孝，則兵分三路，向荊州挺進。咱們要在大軍入荊州之前，拖住叛軍兵力。要讓關羽感到希望，更要讓龐統認為，有救援可能。

最多十日，此戰便可分出勝負！”

黃忠性子驕傲，卻不代表他不識大體。

聽聞李通的計策之后，他二話不說便同意下來。

隨即，漢軍分為三支，李通率部圍困南新市，黃忠和馬超，則分別駐守云杜與安陸。

關羽敗走南新市，也使得當陽龐統產生了一絲焦慮。漢軍的攻勢如此兇猛，又有本地豪強相助。本來，他是想全力攻打長坂坡，徹底擊潰劉闖。可現在關羽被困，也使得龐統不得不分兵救援。

他旋即命大將鮑隆和鄧凱率本部兵馬出擊，想要奪取云杜。

哪知道卻被黃忠于半道伏擊，八千援兵全軍覆沒，鮑隆被黃忠斬殺于亂軍之中，鄧凱狼狽逃離。

“季常，若繼續馳援，恐怕會使當陽局勢，發生變化。”

當關羽再次派人前來求援的時候，龐統私下里與馬良商議。

很明顯，漢軍抱著圍點打援，牽制自己兵力的算盤。依著龐統的意思，不必理會關羽，只管強攻當陽。劉闖一敗，南新市之圍自然化解。現在就去救援南新市，絕不是一個妥善的辦法。

馬良聞聽苦笑，“我何嘗不知這個道理，只是玄德公派人再三催促，要我們救援二將軍。”

龐統輕輕拍打額頭，半晌后問道：“那你以為，誰去合適？”

馬良道：“自然是叔至前去最為合適。”

“可若是叔至前往，咱們這邊就少了一員大將，非上上之選。”

“那士元以為……”

“不如請三將軍出馬。”

張飛雖然性子暴烈，可是在大事上卻不糊涂。

馬良想了想，頗以為然……張飛此前雖然向龐統低頭，卻不代表他真的臣服。從之前幾次攻擊來看，張飛還是有自己的想法。這樣一個人留在當陽，對于龐統的指揮，并無益處。

馬良想了想，點頭道：“那就讓三將軍前去救援。”

張飛接到命令之后，也是猶豫一下，但并沒有拒絕。

當下，他點起本部人馬，向安陸逼近。

和關羽這么多年相處，兄弟二人雖然頗有分歧，但在關鍵時候，張飛還是想要解救關羽出來。以關羽的能力，短期內可以保證南新市不被攻破。既然如此，張飛決定采取圍魏救趙的計策，攻打安陸。若攻占安陸成功，便可順勢逼近西陵……到時候，漢軍自然會前來救援，他就可以效仿漢軍之前的手段。在途中伏擊漢軍。如此一來，南新市之圍也就自然解除。

不得不說，張飛的確是有幾分謀算。

只是他沒想到，馬超馬岱兄弟對他的到來，早有防備。

建安十一年九月中，張飛偷襲安陸，卻被馬超識破。于是馬超將計就計，命馬岱守城，他自領百煉精兵埋伏于涢水河畔。當張飛所部準備渡河而擊的時候，馬超突然殺出。張飛措不及防之下。被殺得大敗。兵退二十里方穩住陣腳。雖然并未折損太多兵馬。卻也失了銳氣。

而在當陽，龐統則集中兵力，再次猛攻長坂坡。

他想要速戰速決，可劉闖卻堅守營寨。不肯輕易出戰。

雙方在長坂坡下僵持了兩日，漢軍雖然付出了巨大代價，卻讓叛軍不得寸進。

龐統眼見軍士士氣低落，也知道不可以繼續強攻。無奈之下，他只得下令暫停攻勢，進行休整。

是夜，秋雨綿綿。

當陽下起了小雨，更使得氣溫驟降。

馬上就要進入隆冬時節，一場秋雨一場寒……不知不覺。當陽之戰已持續了近一個月的時間，叛軍在仲秋出擊，并未攜帶太多御寒的衣物。甚至包括龐統，也沒有做好這方面準備。

大帳中，燈火搖曳。

龐統、馬良和陳到圍坐一起。一個個沉默不語。

“未曾想，漢軍如此堅韌……”

龐統輕聲嘆息，“剛得到斥候消息，徐盛已經自黎丘開拔，正在向當陽逼近。

也就是說，漢軍已經集結完畢，將很快進入荊州。一俟漢軍大規模進駐，我等怕是難以抵擋。”

陳到抬起頭，“軍師有何高見？”

“此次咱們決戰當陽，是存著趁劉闖立足未穩，荊州動蕩的機會，火中取栗。

可現在，戰機已經消失，即便我們在當陽取勝，也無法再影響大局。主公現在，被阻攔于臨沮，西面還要面臨川軍東進；與其繼續在這里和漢軍膠著，不如暫時后退，死守長沙。

我聽人說，劉磐在桂陽借來了兵馬，正要反攻長沙。”

乍聽這個消息，陳到和馬良都大吃一驚。

“劉磐在桂陽，向何人借來兵馬？”

“交州步騭！”龐統苦笑道：“那步騭是劉闖元從，而交州士燮，更與劉闖是師兄弟。我也沒想到，那步騭竟然兵不刃血除掉了蒼梧太守吳巨，更從士燮手中取來兵馬，進駐了桂陽。

劉磐在長沙經營多年，若我們不得盡快返回，只怕他會在長沙掀起風浪。”

馬良聽得，牙根子一陣發癢。

良久后，他輕聲道：“如此，我們還要盡快通稟主公，盡早從當陽脫身。”

“這也是我要與你二人商議的事情……咱們現在不敢輕易撤退，否則定然會遭遇劉闖追擊。所以，我準備率一部分人留守當陽，季常立刻率部返回長沙，叔至則領白眊前去匯合三將軍，設法解救二將軍。二將軍若能救，便救！若救不得，只能待來日為他報仇，絕不能任性。

待退回長沙，咱們方有一線生機。

若不然……”

龐統把話說到了這個地步，陳到和馬良焉能不明白他的心思。

細想之下，也只有這個辦法。陳到和馬良當場答應下來，旋即便各自展開了行動……待陳到馬良撤出當陽戰場，龐統卻并未感到輕松。他手中尚有兩萬人，又該如何從容自當陽撤走？

要知道，一俟他露出撤退的跡象，劉闖絕不會善罷甘休。

想到這里，龐統又是一陣頭疼！

“軍師，軍師醒來？”

在陳到和馬良離去之后的第二天，龐統在忙碌一整天后，昏昏沉沉睡下。

也不知道睡了多久，他被一陣呼喚聲吵醒。睜開眼睛，卻見蔣琬一臉惶急，站在床榻邊上。

“公琰，有事嗎？”

龐統揉了揉眼睛，翻身坐起。

“軍師，大事不好了……”

“怎么了？慢慢說！”

蔣琬努力平定了一下心情，語速奇快道：“軍師，江陵出事了！”

“啊？”

“五溪蠻突然反水。老蠻王從夷陵撤兵，偷襲江陵。主公離開江陵前，把江陵托付給了一個叫葛均葛子衡的人。五溪蠻兵才一抵達，他就開城獻降。而那臨沮沙摩柯則暗中勾結了劉闖，與張郃合兵一處，反攻枝江。主公得知消息，便立刻帶著劉封自枝江逃走，如今下落不明。”

“什么？”

龐統大吃一驚，也慌了手腳。

他才智卓絕，卻畢竟年輕。聽聞如此情報。他也有些反應不過來。脫口問道：“那五溪蠻為何反水？”

話一出口。他便閉上了嘴巴。

五溪蠻為何不能反水？

當初，劉備已重金拉攏五溪蠻，使得五溪蠻同意協助他們。可若是比財力，江夏彈丸之地的財力。如何能夠比得上劉闖傾國財富？他們可以拉攏收買五溪蠻，劉闖就可以花費更多的錢帛，讓五溪蠻反他們。要知道，劉闖而今一統北方，實力強大。五溪蠻最終傾向何人？也就一目了然。

真是成也五溪蠻，敗也五溪蠻！

龐統連忙穿好了衣服，“公琰，漢軍那邊，可有動靜？”

“漢軍至今沒有動作。據說在傍晚時，只來了一支人馬，約三千人左右，領兵的乃是徐盛。”

“只來了三千？”

龐統一怔，不禁露出詫異之色。

據他的情報。徐盛手中可是有精兵萬人。

而今只有三千到來，那剩下的兵馬，又去了何處？

龐統心中不免感到困惑，卻忽聽大帳外，傳來一陣轟隆隆劇烈的轟鳴。

地面，在轟鳴聲仿佛都在顫抖。

他心里一驚，連忙和蔣琬走出中軍大帳。卻見當陽大營中，火光沖天，爆炸聲不止……

“天雷火！”

龐統倒吸一口涼氣，突然明白了漢軍為何只來了三千援兵。

那三千援兵，分明是押送天雷火而來。龐統聽人說過天雷火的威力，可是卻沒有真正的領教過。現在，他領教到了！卻讓他感到無比絕望。

一枚天雷火飛來，落在一頂小帳上。

緊跟著轟隆一聲巨響，一團烈焰騰空而起，小帳中的叛軍被盡數炸死，整座小帳也化作滾滾濃煙。

“快走！”

龐統大喊一聲，拉著蔣琬就走。

兩人走出幾步便攔住了兩匹戰馬，剛翻身跨坐馬上，卻不想一枚天雷火破空飛來，正落在距離龐統兩人不遠處。轟隆一聲巨響，戰馬希聿聿慘嘶。龐統只覺一股熱浪襲來，整個人一下子從馬上飛起來，蓬的摔落在地上，便昏迷不醒。而蔣琬的情況比他還要糟糕，直接被天雷火中的鐵砂擊中，連人帶馬，血肉模糊。

一時間，當陽大營中，亂成了一團麻……

距離當陽大營中不遠，一架架八牛弩排列在當陽河畔，士兵們不斷將天雷火填裝在八牛弩上，向叛軍大營中投擲發射。

劉闖勒馬而立，披掛整齊。

他臉上，帶著一副黃金面具，只露出雙眼……眸光，顯得格外森冷，卻一言不發。

自有徐盛帶著人，不斷填裝天雷火，伴隨著一聲聲號令，對岸的叛軍大營里，火光沖天……

徐盛，的確是只帶了三千人。

不過這三千人，卻是剛剛從洛陽趕來，押送天雷火的八牛弩兵。

荀彧在洛陽，敏銳的覺察到了荊州不斷變化的局勢，于是命人將庫存的天雷火，全部送至荊州。

他感覺到，荊州一戰，雖剛拉開序幕，卻已進入尾聲。

這一戰，威懾之意更勝于其他……既然如此，把天雷火大規模投入戰場，無疑是最好的方法。相信那些荊州人在看到了天雷火的威力之后，會變得格外老實。這樣的話，對于接下來劉闖穩定荊州，也會有出其不意的效果。事實上，在龐統開始著手撤退的時候，劉闖也在調兵遣將。

法正從襄陽抵達當陽后，便獻策令趙云的矢鋒騎匯合徐盛所部人馬，穿越荊山，前往云杜。

而當陽大營里，兵不過八千，將不過張任、徐盛。

好在，屯駐于當陽城外的那些兵馬進入長坂坡大營，使得長坂坡大營的人數并未減少……

數千枚天雷火，在經過近一個時辰的投擲后，終于停止下來。

劉闖擺手，張任徐盛二人立刻率領兵馬，殺過當陽河。

一路上，他們幾乎沒有遇到任何像樣的抵抗。沿途盡是被天雷火轟擊后殘留下來的痕跡，看上去觸目驚心。

叛軍死傷慘重，早就潰不成軍，根本無心抵抗。

那一輪天雷火的攻擊，的確是讓叛軍嚇破了膽子……眼睜睜看著身邊袍澤在火光中被炸的血肉模糊，叛軍哪里還敢再戰？所以，當漢軍進入叛軍大營之后，可稱得上是暢通無阻。

這也讓徐盛感到非常惱火，忍不住道：“該死的，本以為能有一個大場面，卻不想是這般結果。早知道，就不用投擲那么多的天雷火……現在倒好，連個對手都找不到，真個晦氣。”

他嘟嘟囔囔，卻未曾留意到，張任的臉色早就變得難看。

他之前之所以留下來，一是仰慕劉闖，二是為解救趙云，三也是想趁此機會，了解漢軍的情況。

張任心里很清楚，一俟荊州之戰結束，劉闖的下一個目標，絕對是西川。

劉闖有雄才大略，野心勃勃，怎可能放任西川獨立于外？

那樣的話，西川和劉闖之間，早晚會有一戰。本來，張任覺得，憑借西川地形，也不是沒有一戰之力。可是當他看到了眼前這一片狼藉之后，原本是自信滿滿，卻也變得動搖起來。

如果，如果漢軍在西川之戰中投入這種利器，西川如何能夠抵擋？

別的不說，就說張任那些引以為傲的堅固城關，又有幾座能夠抵擋住漢軍如此瘋狂的天雷火攻擊。

到時候，漢軍只需要把天雷火丟進西川，西川軍必然是不戰自潰！

想到這里，張任不由得激靈靈打了個寒蟬，整個人也變得沉默起來……

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