翻過獨石口后，李重九的一萬鐵騎迅速南下，因為每人最少都有三騎換乘，所以行軍速度極快。

長城以內又是一番景色，燕山腳下的官道連綿百里，所行而過，正可謂是關山度若飛。此時高談圣造反作亂，還不到一個月，一路之上不少鎮，鄉還未遭到賊軍涂炭，只是百姓聞得縣令，縣尉等被殺了，一時都不知如何是好。

而轉眼見了有大軍前來，初時還以為朝廷派來的平叛大軍，欣喜不已一并沿道拜賀，待到了近處才驚覺得，這朝廷平叛大軍怎么盡是騎兵不說，而且一個個人都是穿著皮袍子左向開襟，頭上也不束發，就這么披著頭發，扎著辮子，有的甚至還斷發。

“胡人來了！”百姓們皆是奔走相告。若換了一般的鄉鎮，如此早就跑得人去樓空了，但懷戎縣本就是邊郡，多經歷戰事，故而民風極其彪悍。鄉民們因為叛亂，各自結著寨自守了，眼下更是嚴加戒備。

一陣提心吊膽過后，不過百姓也奇怪了，以往這胡人騎兵皆是殘暴不堪，若是掠境必然是急不可待的燒殺劫掠一番，但到了今日，卻是秋毫無犯。后來不少漢人未聞得消息，一時落單被胡人騎兵抓獲，對方也沒有為難，反而是好生招待一番，將他們放回，如此更令四面的鄉里詫異不已。

原來李重九心知要南下，以胡人一貫沒有軍紀，自由散漫慣了，很容易在地方惹出事來。所以李重九南下前，招來四名護軍，二十名軍主，兩百名幢主，約法三章，殺人者死，傷人及盜抵罪。并還申明，若發現有三人以上犯事，隊主斬首，十人以上犯事的，幢主斬首，百人以上犯事的，所在幢主，軍主斬首。這一從嚴治罪，令胡騎上下不寒而栗。李重九將所部三個團的騎兵派了出去充作憲兵，沿途監視。

軍紀如此嚴明，不到一日，一萬鐵騎抵達懷戎縣城下，其速度之快，令城中的反賊居然是措手不及。李重九大軍紛紛從山道魚貫而出。秋高氣爽，正是日頭曬人的時候。縣城內見到有敵軍騎兵來到，居然十分有膽氣，不閉城自守，而是大開城門，放出了上千名兵卒，于城下列陣，顯然是要背城一戰。

李重九看了心道這反王高談圣還是很有幾分膽氣，這時對方陣列之中打了一面白旗，數人一并策馬而來。

“說客來了。”李重九自顧言道。

盤查放行之后，這數騎來到李重九面前，其中一人作為使者上前參見李重九，言道：“原來是上谷郡李太守，未知道來有失遠迎，不知太守提兵而來所謂何事？”

李重九言道：“這還要問，這懷戎縣如此小，容不下我們這么多人打獵吧。”

使者聽了當下硬氣言道：“回李太守，鄙國自建立以來，一直與太守和睦，不動刀兵，眼下李太守卻突然提兵而來，無故包圍我國，興兵伐罪，不知敢問師出何名？”

李重九揚起馬鞭，言道：“臥榻豈容酣睡！”

這名使者本也是一名能言善辯之人，本待準備一堆說辭，卻都給李重九一句堵了回去，當下只能悻悻而退。

莫向遼東去，從來行路難。

長河渡無舟，高山接云端。

清霜衣苦薄，大雪骨欲剜。

日落寒山行不息，蔭冰臥雨摧心肝。

在安樂郡的官道上，猶如長龍般一眼望不到的大軍，正匆匆往通往涿郡懷戎縣的官道上前進。這股大軍雖是衣衫襤褸，但是上下士氣卻是十分高昂，行軍之際高唱著知世郎王薄所作的遼東向死歌。在大軍中央，綿綿的馬蹄聲響起，馬上騎士皆是身手矯健，馬術精湛，不少人皆身披兩檔鎧，或是頭盔，顯然是精銳之師。

“大王，你說那幫突厥人確實練兵有一手啊，這幫小兔崽子們不過被調教了三個月，就已是有了幾分架勢了，若是再半年，嘿嘿，我們就可以去涿郡吃肉過年了。”大將張金樹，身材臃腫肥胖，在那邊看著自己麾下騎兵，不勝高興言道。

而在張金樹身旁，被稱作齊王的，乃有一名手腳粗糙，面如黑棗的男子。此人面上傷痕壘壘，額上更有一道醒目的箭瘡，現在他擐甲據馬而坐，言道：“練兵是為了殺人的，到了懷戎縣，你就給我取了高談圣的人頭，懂么？”

張金樹露出恍然大悟的神情，如老雞啄米般連連點頭，言道：“是，是。”張金樹表面如此心道，原來自己大王去懷戎縣，不是作齊王的，而是打了劉備入西川的主意。這張金樹口中的大王正是前往漁陽郡的賊寇高開道，眼下他檢精兵上萬，正取道安樂郡進兵懷戎縣。

高開道言道：“你說什么去涿郡吃肉過年，也不看自己有幾分本事。只要薛世雄的三萬左御衛軍還在涿郡一日，我們就休想打入涿郡，何況若是涿郡有空隙，那羅藝的五千幽燕鐵騎早就發兵南下了，哪里輪得到我們。”

張金樹連連點頭，言道：“大王說得是，不過既然涿郡有薛世雄在，我們就算打下了懷戎縣也是守不住啊。”

高開道一抹額頭的箭瘡，言道：“你懂什么，攻懷戎縣是突厥可汗的意思。”

“什么？”張金樹終于明白自己主子身后的主子是誰了。什么高談圣，與雄踞草原突厥可汗比起就是個渣，自己主子怎么可能會投奔此人。

高開道言道：“突厥可汗乃是雄主，有意南吞這萬里江山。眼下劉武周降了，梁師都降了，甚至連唐公李淵聽說也要降了，到時這個北地都是突厥人的，我這么做也算為弟兄們謀個出路。”

“至于薛世雄也是隋軍名將，當年征遼的三十萬大軍，就他一人帶著手下弟兄弟兄逃回了遼水。但是眼下大隋江山，他一人能撐不下的，看著吧，只要我們據了懷戎縣，突厥人就會給我們撐腰，到時候薛世雄絕不敢放一個屁。”

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