嵩山位于河南郡崇陽縣，有少室山，太室山之分。

現在乃是大雪紛飛之時節，天氣甚寒。

少室山上但見三兩披著蓑衣的僧人，踏雪而行，在山道臺階上留下一行長長足印。

五峰聳立，石碑如林。

少林寺方丈普勝，已是四十多歲了，因其生性沉穩，善于組織，故而在寺內威望很高，無論是寺內修持多年的僧人，還是新進的僧人對他都是十分信服。

眼下一貫平和，處事有條不紊的普勝方丈，卻面容緊皺，似有重憂。

此刻在方丈精舍之中，數名穿著褐衣的僧人，正盤膝坐著似在爭論著什么。

一名三十多歲，甚為年輕的僧人看向方丈普勝，言道：“師兄，眼下天下流民四起，行打劫之事，我聽聞轅州那邊已鬧開了，聚集了一伙數千的流賊，當地官府拿之毫無辦法。”

“這群流賊，四處打劫富戶，我看終有一日，會來到少室山來，方丈師兄我看敝寺上下應早作防備。”

“師弟過慮了，”一名五十歲左右的白眉僧人，雙手合十，言道：“蕓蕓眾生，皆乃平等，你說那些流賊，我看不過乃是實在為饑餓所迫的百姓，若是他們來寺，我們自當救濟，何談驅之。”

“師兄你有所不知，”那年輕僧人搖了搖頭，心道這位師兄整日參禪，絲毫不通事務。他如何知道這些數千流賊，萬一若是殺上山門來，豈是幾石幾斗米可以打發的。

這名年輕僧人看向方丈，言道：“師兄，自先皇賜下百頃田來，本寺有此食田供應，故而上下三百僧眾方能不事辛苦，專心于佛事。但是這百頃良田雖好，但亦遭流賊所眼紅。他們以為我少林寺多有積糧，到時候恐怕會上門來搶奪。”

“而師兄你說施予，但是這點糧如何夠分，全寺僧眾還指望著支撐到明年秋季，那時若動起來手來，就是一場法難。”

方丈普勝聞言點了點頭，他師弟說的不錯，當年隋文帝篤信佛教，故賜給少林寺百頃良田。故而少林寺僧人，從此不必如其他僧人般，辛苦地出行乞食，討來殘羹剩飯下肚。

僧人們甚至不必親自下田勞作，雇下佃農耕地，全寺上下都過得頗為富裕。而眼下倒是成了流民眼紅之處。

一旁那年老僧人，猶自言道：“師弟，實在可笑，流賊怎么會騷擾這佛門清靜之地，再說就算來了，敝寺自有佛法護持，怎會懼這些流賊。”

這年老僧人不通事務也罷了，還一副想當然的樣子，普勝實在有幾分聽不下去，當下問道：“師弟，你有何辦法？”

當下那年輕僧人，言道：“方丈師兄，眼下這天下不太平，我看這官府一時是指望不上了，以我之見，還是令敝寺僧眾操練一些棍棒，萬一流賊殺上山門來了，也好護持佛法啊！”

“師弟此言差矣，”一旁老僧人連忙反對，言道：“佛門清靜之地，豈可言打打殺殺，若此不是耽誤了修行。”

那年輕僧人苦笑幾聲，幸虧方丈普勝，是個明白人，言道：“師兄，性命都不在了，何談修行佛法。”

“此時不可，萬萬不可。”老僧人猶自反對。

普勝想了想，這位師兄資格甚老，自己一時也無法反對，當下想了個折中的辦法，言道：“不如如此，若是師兄擔心操練棍棒，耽誤了修行，不如讓師兄弟們操練時，念誦佛經，如此……如此可叫作禪武合一吧！”

正在這幾名僧人商議如何對付外頭的流民時，一名沙彌來到精舍門外，合十稟告言道：“方丈師伯，外頭有一位少年，說是從太原郡而來，來尋覺遠師叔！”

“太原郡！”普勝方丈回憶了下，問道，“覺遠已歸寺了嗎？”

那年老僧人，言道：“方丈師兄忘了，這都快大雪了，覺遠該早回寺內坐臘了。”

普勝笑著言道：“多謝師兄提醒，我差點都忘了，既然這少年遠道而來，來見覺遠必有要事，就讓他見一面吧，不過不可耽擱太久，以免攪擾了佛門清靜。”“是，方丈師伯。”當下這名小沙彌退下。

而方丈普勝則一捋僧袍，接下方才的話題，言道：“以我之見，除了僧眾之外，山下的佃戶也可以召集起來，要知道若是流賊一來毀了田地，他們沒有地耕，也是與我們一同受苦。”

這個意見，這兩名僧人都紛紛點頭，表示贊許。

這時那三十多歲的僧人，開口言道：“皆是佃戶可以召集，那么我們亦可以，從流民中找些強壯，擅長武藝的人來，給他們飯食，由他們出面替我們訓練佃戶，倒是抵御流賊。”

普勝方丈聞言，呵呵笑道：“不錯，這也是一個好辦法。”

就在方丈精舍之中，幾名少林寺的僧人，還在商量如何抵御這即將迫近的流賊時。

跋涉千里的李重九，此刻已身在了少林寺之中。

大雪簌簌地在身旁落下，雪花撲面而來，李重九的蓑衣氈帽之上，皆是細密的雪粉。

在這白雪皚皚的五乳峰下，李重九踱步而上，與后世那想象之中，規模宏大的少林寺不同，眼下的少林寺，歷史上少林寺幾興幾廢，現在不過是一個位于嵩山少室山之下的普通寺廟罷了。

來到一間頗為簡陋僧房之外，李重九除下氈帽蓑衣，懸掛于外，小沙彌對李重九合十，言道：“居士，覺遠師叔，正在羯摩，請你在此稍待。”

見這小沙彌頗為伶俐乖巧，李重九笑著言道：“多謝小和尚。”

聽李重九這么說，小沙彌反而是慌了，連連揮手，言道：“我不是一個小沙彌，怎么敢當此尊稱呢，敝寺上下亦只有方丈一人可當此稱呼。”

聽小沙彌解釋，李重九這才記得不同于后世的泛稱，和尚這時乃是一種尊稱，只有一定資格的僧人，才可以稱得。

如佛教中，不到二十歲的出家眾稱作為沙彌，受過比丘戒后，方可稱做比丘，至于和尚可視作，沙彌比丘戒時的受戒師。

李重九鬧了個大烏龍，倒是令這小沙彌，看向李重九目光之中，多帶了幾分警惕審視的味道，似乎覺得此人如此亂戴高帽子，難道來寺中有什么歹意，或者是盜賊來偷盜的。

李重九當下無奈，只得在僧房之中盤腿坐好。

不久之后，只聽凸凸之聲響起。

李重九看去，只見一名上了年紀，身形瘦小的老頭陀，手持一根木杖，走到了僧房門口。

這名老頭陀雖十分老邁，但眼神卻不渾濁，與李重九的目光對視在一起，言道：“是你來此找貧僧嗎？”

李重九當下不敢怠慢，站起身來，雙手合十言道：“在下李重九，敢問乃是覺遠大師嗎？”

這名老頭陀呵呵一笑，搖了搖頭，言道：“不是，我不是覺遠大師。”

李重九聞言愕然，當下看向那小沙彌。

只聽那老頭陀，走進了僧房，盤膝坐下后，言道：“覺遠不過是一個苦行頭陀罷了，哪里敢稱得大師，太過了，太過了。”

說完伸出干枯的手指，往地上一點示意李重九坐下。

李重九臉上露出笑意坐下，心道自己總算沒有找對了，只是沒有想到薛神醫，一直念之的師公，居然是一位頭陀。

李崇不由暗自打量，這位覺遠頭陀，穿著一身糞掃衣，手腳上皆是土灰。

頭陀又稱森林比丘，與聚落比丘相對，原因是頭陀除了帶發修行外，一年多數時間皆在外游歷修行，不與人居，孤身一人，這亦是一種苦行。

而聚落比丘，則是廣泛意義上的僧人，乃是眾多比丘居住在寺廟之中，共同修行。頭陀一年四季之中，只有結夏安居時，返回僧團之中，一同修行，而在禪宗之中，將之稱為坐臘。

故而李重九這次來尋這位覺遠頭陀也是正好，眼下正好的冬季，若換做其他季節，覺遠就要起身離寺苦行。

這也解釋為何薛神醫數度來差人來找覺遠，都沒有碰上的緣故，因為時間不對。看來凡事都必須親歷親為。

李重九揣測到，按照歲數而言，這位頭陀應該有九十歲了，只是沒有想到，對方雖看去老態龍鐘，但是實際上，對方的身體行動，看去也只是七十歲左右的樣子，看來對方果真有不凡之處。

當下李重九開門見山地言道：“覺遠頭陀，我此是從太原郡而來，遠行千里，乃是為了向你來求醫的。”

“我許久不在世俗行醫了，何人介紹我的？”

“是一位姓薛的神醫，他說他的父親，曾是你的學生。”

“嗯，我的弟子之中，確實有一人姓薛。”“所醫者何人？”覺遠頭陀雖九十歲了，但仍是耳聰目明。

“父親。”李重九如實回答言道。

隋大業末，天下亂。流賊萬人，將近少林寺。寺僧將散走。有老頭陀短棍沖賊鋒，當之者皆辟易，不敢入寺。乃選少壯僧百人授棍法。唐太宗征王世充，用僧眾以棍破之。敘其首功者十三人。

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