河東郡聞喜縣，當年漢武帝劉徹路此時，聽漢軍破南越的消息，遂改名為聞喜縣。而今日一提及聞喜縣，眾人第一想起的乃是河東裴氏。

河東裴氏位列士族，淵源甚遠，在晉時與瑯琊王氏相較，有八裴方八王之說。

而今河東裴氏最聞名就是二人，一位為楊廣謀劃西域，突厥，遼東的黃門侍郎裴矩，江都之變后，裴矩現仕宇文化及，任尚書右仆射。

另一位就是太原起兵元謀功臣的裴寂。

此刻聞喜縣，卻引來一隊浩浩蕩蕩的人馬。

這對人馬前面乃是步卒，跟著乃是披著厚重赤甲的重騎，之后則是舉起如林白毛大旄的軍中壯卒。

一桿大旗上書著‘以王為使持節山東道慰撫大使李’；另一桿大旗上則書著‘右翊衛大將軍，淮安郡王’。

在大旗一旁，縣內官吏迎候，不久一輛馬車緩緩停下，一名美須中年男子從馬車上走下。

此人姓李名壽，字神通，乃是李淵從叔前海州刺史李亮之子。晉陽起兵后，李神通為朝廷官吏追捕，逃入南山，后與長安大俠史萬寶，河東裴績、柳崇禮于關中響應李淵。

李淵稱帝之后，對李神通信任有加，為宗室之最，委任其為宗正卿，管理皇室宗室，現在委他為山東道慰撫大使，負責大唐河北攻略之事。

李神通走向為首一名男子，親自將他攙扶起來，言道：“裴公為何如此客氣，我此來不過是見見老朋友，說說話罷了。”

那名被稱為裴公的男子，站起身來，笑著言道：“大將軍今時不同往日，節度一方，乃是百萬生民之父母。老朋友在此也算是為山東百姓，搶先一步恭迎大將軍大駕。”

李神通哈哈大笑，言道：“裴公，還是這么會說話。”

對方名叫裴績，與大唐宰相裴寂同宗，都出自河東裴氏，李神通于南山起兵時。為其部將。李唐入主長安后，卻是功成身退，在家鄉打理族業。

當下李神通不在驛站下榻，而是與裴績一并來到裴家的行館入住。

裴績設宴一盡地主之誼，宴席之上，李神通與裴績暢飲。

裴績問道：“天子用大將軍平定河北。不知是用撫，還是用剿呢？”

李神通捏須言道：“天子的意思，是用撫，如川蜀一般，不戰而屈人之兵，傳檄而定。不過依我之見，天子用意是好的。卻是河北不可以與川蜀并論。”

“這是為何？”

李神通言道：“自晉滅蜀漢，成漢又為恒溫所平，蜀漢數經戰亂，當地士族豪強早為清剿一空，故而剿平川蜀，根本不費力氣。但河北卻不一樣，山東高門與關西門閥素來不睦，前朝兩代帝王。尚不能撫定山東士族，而今要我拔出山東士族，平定河北，一個字難。”

裴績言道：“不是天子命崔黃門來輔佐大將軍嗎？以博陵崔氏的名望，山東士族還不望風景從。”

李神通搖了搖頭，言道：“你太高估崔氏了，不錯。眼下博陵崔氏雖依附我大唐，但我看得出，這河北幾大門閥，自持自兩漢以來。幾百年的家門底蘊，根本不屑親附大唐。可謂得其人，而不得其心。”

“依大將軍這么說，平定河北這倒是難了。”

李神通笑道：“也并非很難，我李唐雖未得到山東士族的支持，但河北三大勢力，如李重九，竇建德，宇文化及之流，據我所知，也未得到山東門閥的支持，大家平手相斗，不過半斤八兩罷了。”

裴績欣然言道：“大將軍說得甚是，李重九，竇建德乃是出身低微，而宇文化及則是喪家之犬，只要河北士族不依附，自不足為懼。”

李神通點點頭，言道：“話說得不錯，天下戶數十有八九皆在江北，故而自古以來天下之爭，皆逃不過河北關西之爭，一旦能一統江北，至于川蜀，江淮之勢力，自可以一舉蕩平。故而此次本王奉命攻略河北，可謂戰戰兢兢，不敢差錯分毫。”

裴績點點頭，言道：“那河北三大勢力，大將軍準備先從何下手呢？”

正待二人說話之間，部下卻來稟告秦王李世民手書一封要交給自己。

裴績聽了當下拆信看了，面露沉思，裴績一旁問道：“大將軍何慮？”

李神通言道：“還不是我那世民侄兒，又拿這等事來麻煩我等叔輩。”

裴績笑道：“秦王殿下，英明神武，乃人中之龍，他能拿來麻煩你的事，一定不小。”

李神通看信之后，正色言道：“何止不小，李重九率上萬瓦崗軍精銳從黎陽北返幽州，秦王讓我半道截之，斷其歸路。秦王信中言，李重九挾持舊朝齊王，長樂公主宗室二人北歸幽州，此才是我所擔憂的。”

裴績言道：“大將軍所憂甚是，李重九若在幽州奉齊王為主，為舊朝復辟，會有不少河東士族投效，一旦讓李重九在幽州收得人心，那么我們大唐要平河北就難了。”

李神通言道：“我擔憂的也正是如此，故而秦王才要我半道截之，不令李重九返回幽州。”

裴績聞言正色言道：“此乃是良策，若能一戰成功，生擒李重九，幽州垂手可定，河北三強去一也。”

李神通雙目一瞇，言道：“話是如此，不過我乃是節度一方的大將，秦王如此調動我，也太不客氣了吧。”

裴績笑道：“秦王這不是不拿大將軍你當外人嗎？”

李神通聞言哈哈一笑，當下言道：“來人！”

隨即門外令狐德棻入內，言道：“大將軍有何示下？”

李神通問道：“眼下恒州是何人駐守？”

令狐德棻回答言道：“恒州刺史乃是王公政，不過駐守地方的，乃是鎮東將軍，燕郡公郗士陵。”

李神通聞言似想起什么問道：“乃是當初晉陽起兵時，自恒山響應的靈壽人郗士陵否？”

令狐德棻拱手言道：“正是。”

李神通點點頭，言道：“傳我手令，命王公政，郗士陵半道截擊，勿令李重九北歸。”

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