幾名作匠來回的調整炮位，校準目標，待一切就緒，才向周書佐稟報一個可字。

“裝石脂彈。”隨著周書佐一聲喝令。

一旁的士卒，小心翼翼的將漆黑的石脂彈，裝入石窩之中。此石脂彈，用秘法封裝石脂。雖是將石脂密封，眾人搬運時，仍是小心翼翼，生怕疏忽墜落爆炸。

八門八梢炮皆是裝填完畢，周作匠將手一揮，精赤著身子的士卒們，上前拉起了炮索。到了此刻士卒們的呼吸都不由一滯，連周作匠都是神情莊重。

李重九，姬川，王馬漢都將目光放向了八梢炮之上，看費數月之功研制的秘密武器，是否能一舉奏效。

周作匠目光之中，閃過一絲厲色，陡然大喝：“放！”

士卒們猛然拉動炮索，只聽咯咯的數聲，投臂一震，在石窩中的石脂彈，在空中劃出一道弧線，猛然向渡河之上砸去。

竇建德軍士卒早就防備了這龐然大物，待石脂彈飛射時，夏軍的后排士卒都是下意識的就舉起了盾牌，擋在頭上。

但夏軍士卒從縫隙中看著這黑漆漆的東西從頭頂飛過，不由都是露出了詫異的表情，這到底是什么東西。

一個石脂彈在河灘附近砸開，似傳來一番碎瓦破罐的聲音。藏身在盾牌之后士卒，瞬間只覺得一股熱浪襲來，

隨即轟地一聲，方圓十步之地皆著。

火！火！

眾夏軍士卒驚恐的尖叫，整個人在火中翻滾。撲打著自己身上，猶如黑油般黏著起火的地方。

不過這撲打根本無濟于事。

只是八梢炮真正的目標卻是橫鋪在河面上的六道浮橋。八梢炮距離浮橋有兩百多步，要準確校正，確實十分有難度。

六道浮橋之上，只有一道直接被石脂彈稍稍擦了點邊,其余的石脂彈多了落空砸在了河里。

區區一道浮橋受損失沒什么。竇建德以及夏軍大將，還有夏軍士卒都是松了一口氣。確實河面太寬，六道浮橋又是分開搭設的，敵軍的拋石車要想命中確實不易。

竇建德有幾分心有余悸的樣子，對左右言道：“敵軍果真是想焚毀我軍的浮橋，若是他們的拋石機再多一點。我們倒也沒辦法，但現在卻是不懼。”

眾將連連稱是，但這時劉黑闥向河面上一指言道：“不對，陛下你看。”

隨著劉黑闥指去，河面上出現異邊，只見這黑漆漆的東西直接在河面上碎裂。整個河面上，卻浮起了一團濃稠的黑油。黑油在河面上，竟然滾滾燃燒起來。

黑油不僅僅會燃燒，而且還是順著河流飄向浮橋，只見燃燒之中的黑油順著河流從上游而下，一座座浮橋沾染而上。

瞬間火勢驟然而起，順著浮橋燃了起來。一旁夏軍防損的士卒，脫下衣襖沾濕河水，拼命地甩打著著火之處。

“哈哈，夏軍一定不懂，石脂彈真正的厲害，是于水面上燃燒，并順水漂浮吧！”周書佐哈哈大笑，石脂彈試射成功，他當然是最高興的。

說完周作匠大手一揮，言道：“弟兄們。將剩下的石脂彈都給我打出去。”

“諾！”

發出命令之后，周作匠發覺自己卻是多此一舉了。

只見濃稠的石脂順水漂浮，連帶的六座浮橋一并起火，周軍的士卒，不知石脂的原理。甚至用水來澆滅燃在河面上的石脂。結果石脂反而順著水勢，越燒越大。

北風再是一刮，風助火勢，浮橋上木頭瞬時燃起。

河面之上火勢越擴越大，六道浮橋竟是眨眼之間一并化作火龍，噼里啪啦地燃燒起來，不僅僅是浮橋，連河面亦是成一片赤紅色的火海。

夏軍的士卒看的都是目瞪口呆，這樣的一幕，若是旁人觀之，實在蔚為壯觀。

但是六道浮橋都燒毀，而他們的三千將士，卻是截斷在河水北岸，斷了歸路。

嗚嗚！

北岸號角聲響起，幽州一支上萬人的生力軍出現在戰場右側。

一桿薛字大旗飄揚，正是幽州軍大將薛萬徹。

幽州軍乘著橋斷之時，以猛虎搏兔之力，投入所有兵力，兩萬人馬傾巢出動圍攻夏軍區區三千人馬。

河岸邊上近十萬將士，皆是不忍閉目。

“殺！”

此時此刻，河岸邊三千夏軍，卻是齊齊吶喊。

“誰愿與我赴死！”

一高昂的聲音，隔著河岸清晰的傳入夏軍士卒的耳底。

“是，王將軍!是，王將軍！”

看著王伏寶率軍重新向幽州發動攻勢，夏軍士卒不由雙目盈淚。

竇建德這時亦虎目泛淚，奮然來到擂鼓前，從士卒手里接過鼓槌，奮力朝牛皮大鼓上擂去。

夏軍大將見竇建德魁梧的身軀，在大鼓捶鼓時，亦是自己振作起來，各自奔走。

“快，找人去上游淺灘渡河。”

“有沒有會水的士卒。”

“給我撲滅這大火。”

“對，你給我個準，重新在河面上搭一座浮橋要多久。”

竇建德對此充耳不聞，仍是奮力地在大鼓前錘鼓，激昂的鼓聲，一聲聲響起。

王伏寶仍是在河岸邊，挺槍殺去，一旁圍著王伏寶三千人馬，幽州軍士卒越來越多，夏軍士卒逐漸稀落。

半響之后，王伏寶的將旗，淹沒在亂軍之中。

三千夏軍人馬，亦盡數陷在了河灘旁。

喧囂停歇，竇建德手中的鼓槌，墜落在地，陡然他坐倒在地，雙手捶胸，哭道：“王兄弟，是某害了你啊。”

夏軍大將劉黑闥等人，亦是一并拭淚。

張玄素亦是上前哭道：“陛下，此時悲慟亦是無濟于事，保重龍體才是。”

眾臣亦是一并跪下，言道：“陛下還請節哀。”

竇建德怒道：“節什么哀，我是心痛。”

在易水北岸，夏軍與幽州軍第一次大規模交戰，以王伏寶以及三千士卒被殲北岸而告終。

易水之上，一片赤色，浮橋的殘骸仍在，河灘旁的戰場之上，伏尸處處，河水一上一下沖刷著尸體。

李重九在王馬漢，陳克，趙全庭等大將護衛之下，視察戰場。

走了半響，陳克上前言道：“末將檢查過，夏軍士卒的尸體上，傷口皆在胸前，卻無一人在背后，顯然都是力戰而亡的。”

李重九聞言停下腳步，回首對陳克言道：“這樣的士卒，饒是身為敵人，亦是為之敬佩。”

李重九頓了頓，言道：“傳令下去，不論敵我尸首，都需好生收斂，若是敵軍將領，皆用上好棺木。至于夏軍俘虜，亦是好生照顧，不得欺凌。”

“諾。”陳克答道。

姬川在一旁言道：“上谷公，雖剿滅了夏軍，但我軍亦傷亡了千人之數，夏軍實在是勁敵。我軍主力騎兵未至，此前實不易再與夏軍再戰，懇請乘著大勝之勢，退守易縣，以待主力騎兵抵達。”

姬川話剛說完，薛萬徹即反對言道：“此言差矣，哪里有取勝了又退兵的道理，如此不是明顯讓夏軍以為我軍但卻。”

姬川言道：“今日一戰若非有石脂彈，我軍焉能守住灘頭。而眼下夏軍不過小挫，但還有十萬大軍在河畔，而我軍不過兩萬人，兵力相距懸殊，而石脂彈已是用盡，萬一夏軍再是渡河，明日如何御之。”

薛萬徹言道：“姬從事，真是謀劃不周啊，夏軍焉知我軍石脂彈已是用盡，在未明底細之前，他們如何敢再搭設浮橋渡河。”

姬川反駁道：“你這是心存僥幸，若是夏軍真敢如何，就算夏軍畏懼我石脂彈厲害，他們也可從易水別處，擇淺灘強渡，到時如何是好。”

言辭功夫薛萬徹如何是姬川的對手。但見姬川得理不饒人，又轉而向李重九言道：“得勝而退，并非是畏懼，而是拉長夏軍的糧道，而我軍不但可以與來援主力騎兵呼應，也可以讓于夏軍側翼活動的徐將軍更多機會。”

李重九聽了略有所思，卻沒有說話，正待這時，一名將領匆匆而來，言道：“上谷公，這是老大人，親自給你的書信。”

李重九微微詫異，心道李虎為何突然從懷荒鎮，給自己來信。當下李重九抽信一看，數行之后，已是眉頭緊鎖。

“上谷公，莫非草原上又出了什么事？”

李重九言道：“還不是我們在雁門殺了劉武周，家父說，突厥那得知消息后，處羅可汗十分震怒，決定要出兵替劉武周報仇。”

王馬漢怒道：“突厥人，好沒道理，劉武周那賊鳥，屢次來攻打我們，我們都沒找突厥說道，這一次是他自尋死路，突厥人倒是要替他問罪，這是什么道理。”

李重九言道：“信里說，室得峰去拜見處羅可汗求情，但處羅居然言道，他堂堂突厥可汗動怒，難道還要找理由嗎？”

“豈有此理。”幽州軍眾將都是大怒。

薛萬淑言道：“眼下中原竇建德，郭子和，梁師都，劉武周，再加上李唐都是名義臣服上突厥，唯獨我幽州軍沒有稱臣，處羅這是要槍打出頭鳥啊。”

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