當初李重九與宇文化及大戰，就是策反了何稠為內應，讓何稠獻假計謀騙宇文化及堰水作壩要水淹趙軍，結果讓宇文化及作繭自縛，反而被擒。

李重九聽楊娥皇提出何稠問道：“你是怎么想到他的？”

楊娥皇言道：“父皇在世時常說，宇文愷之后就何稠，可只有工部尚書了，所以我一直記的。”

李重九點點頭，疏通永濟渠之事，乃是關系趙國的根本。古代開鑿運河都是為了用兵所用，如夫差開邗溝，曹開白溝。

當楊廣雄才大略，開通永濟渠，不僅僅是為了征討遼東這用兵。楊廣有著先見之明，修筑永濟渠不僅僅是將偏遠的河北與洛陽連接在一起，消除地域的隔閡，更重要的是以江南的物力以對于華夏而言，威脅最大北境的游牧民族。

李重九心知歷史上永濟渠漸漸淤塞，以至于北方交通愈加艱難，唐朝中期永濟渠北段幾乎皆廢。到了宋朝因為燕云十六州的丟失，北宋也放棄了對永濟渠的經營。永濟渠的放棄，導致洛陽地位下降，北宋故而定都于通濟渠上的汴梁，而通濟渠又稱作汴河，清明上河圖上撲面而來的就是汴河上的繁華。

后元人入主中原，最后定都于běi精，要重修修筑運河，此時永濟渠早不可再用，元人將原先經由洛陽的隋唐大運河取直，重新規劃河道，不再繞道洛陽，而由běi精，通州，天津經過山東直通杭州，這也就是今rì熟知的京杭大運河。

明清兩代尤其重視河道，還設立正二品的河道總督，專辦河運。從秦漢時長安，再到隋唐的洛陽，宋金的汴梁，到最后元明清的běi精，中原王朝四代都城的變遷，與此運河都有重要關系。

所以對于李重九而言，疏通永濟渠之事，絕不容更改，否則他處心積慮打下洛陽，就根本沒有意義了。

聽了楊娥皇的話后，李重九命人去宣何稠前來。李重九于觀文殿接見何稠,觀文殿在隋代時為隋煬帝的私人藏書處，隋煬帝整理各種書籍，經過豪華包裝后珍藏于此。

何稠見到李重九后行參拜之禮后。李重九溫言道：“平身，賜坐！”

當下何稠坐在李重九身側，李重九看向他道：“聽聞愛卿擅于奇技巧，于建筑一道十分精通是嗎？”

何稠聽李重九說他擅于奇技巧，當下有幾分失望，他想反駁他所擅的并非什么奇技巧，而都是堂堂正正東西，但因顧及于李重九皇帝之尊，不敢當面反駁只能言道：“微臣確實對于建筑略有所長。”

“那么對水利之事，是否精通呢？”

何稠聽李重九這么說，連忙道：“陛下，微臣于……于……水利……也有所長。”

何稠緊張下有就所結巴，面色漲紅。李重九笑了笑道：“愛卿可以慢慢說。”

何稠當下道：“當年征討遼東，宇文尚書制浮橋不成，難以渡遼水，最后還是微臣制的橋。”

李重九反問道：“那也只能說明何愛卿精通筑橋，不能說精通水利啊。”

何稠又急了當下道：“回……回稟陛下，兩者……者是一樣的。”

李重九哈哈一笑道：“那朕將疏通永濟渠之事交給你辦如何？”

何稠聽了大喜道：“陛下微臣一……一定能給你辦……好。”

李重九擺了擺手道：“話先不要說得這么滿，要知道疏通永濟渠之事，朝野上下多有反對，當年武皇帝動員百萬民役修永濟渠，間接導致了河北民亂，以至于大隋最后失了天下。眼下戰亂之后，我大趙在河北的根基遠不如當年大隋，故而朕要疏通永濟渠不能給你太多人手。”

何稠聽了道：“微臣可以一段一段的修，永濟渠就近郡縣出民役就可以了，幽京出民役十萬，河間出民役十萬，信都出民役十萬，清河出民役十萬，武陽出民役十萬，各服勞役兩個月，如此平攤一下，微臣有把握十個月內疏通。”

李重九聞言笑道：“何愛卿，一個郡出十萬民役兩個月，不行，就算百姓不要生計干活，朕也給你找不出這么多人來。”

何稠聞言頓時犯難。李重九道：“朕決定調沿河郡兵幫忙，你挑選人手，再從各郡的民間招募河工，給與優厚的俸祿，告訴他們朝廷以后都養著他們了，湊齊兩萬人后，朕每個郡再給你派三萬勞役，你給一段一段的疏通。”

“兩萬河工！”何稠變色。

李重九道：“百姓服勞役不過一時，怎么有專門從事河工的人，干事來得利索。出錢養著他們，也是朝廷來負擔的，此事你有把握嗎？若無把握，現在就說出，朕立即換人。”

何稠猶豫了一陣，當下跪下道：“陛下，微臣可以的！”

“好！”李重九龍顏大悅，當下將何稠扶起道：“朕立即下詔封你工部侍郎，正四品下，轄工部中水部。”

何稠聽李重九這么說，當下激動得說不出話來：“陛……陛下！”

李重九道：“我將一國重任交托你，你萬萬莫要辜負，另外朕再給你挑選幾名得力助手。”

何稠聽了當下重重地點頭。

隨即李重九又召見溫彥博問道：“今年各郡郡守考評，誰為甲等？”

溫彥博道：“東萊郡郡守趙欣，北平郡郡守周博二人皆得甲等。”

李重九道：“立即擬旨，就言周博辦事勤力，升任戶部侍郎，正四品下，朕命他主事河道行臺，統籌河間五郡河工，協助何稠疏通運河。”

溫彥博訝然問道：“河道行臺？此全無先例啊。”

李重九言道：“事有從權。”

溫彥博的訝異是有理由的，行臺又稱為行尚書省，一般都是由尚書省大員，直轄地方數州數郡，不干涉政務，而總轄的軍務。同樣的例子還有行省，行省就是行中書省，元朝中書省權力最尊，故而中書省在各地設立行省，統籌政務軍務。

河道行臺，相對于尚書省的中臺，以尚書省官員身份來統籌五郡河工之事。

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