阮芷安排好兩個婦人的住處，她折回阮家大舅母的住處，笑著站在那打開的房門外，笑意盈盈的喚道：“大嫂，我可以進去嗎？”“得，你幾時在我面前，還有這么扭捏的一面，進來吧。（天天中文）”阮家大舅母笑著站在房里，伸手招呼著自家小姑子進房。

姑嫂兩人在房內坐定理琮，阮芷臉是的神情放松下來，她笑嘻嘻的瞧著自家大嫂子，笑著說：“大嫂，你用不著帶著他們過來為我助威，我家公婆都是本份人，這些年來，一直待我如自家女兒一般。兩個弟妹都是實在人，我們相處得挺好。”

阮家大舅母瞧著阮芷笑得沒心沒肺的模樣，她伸手輕拍她的胳膊一下，笑著輕嘆著說：“芷兒，你如今不比從前，如果是從前，看在你為葉家生育三個兒子的份上，你的身板都可以挺得直直的，我們這些娘家人，自是不會為你去操這份閑心。唉，如今囡囡跟著你，你啊，心地太過善良，你為她付盡心血。只是有時養兒還不如養一條狗，狗尚且能記得主人恩，這孩子長大后，卻未必能記得父母這份養育大恩。”

阮芷聽著自家嫂子這番實心話，臉上多少有些不悅的神情表露出來，她沉聲道：“大嫂，我相信自已親手帶大的孩子，絕對不會成為忘恩負義的人。”阮家大舅母瞧著小姑子的神色，她跟著笑著說：“如果她一直在葉家，我們相信她不會成為那樣的人。只是芷兒啊，有時，還是擋不住別的有心人，在她面前有意無意挑撥離間你們之間的感情。”

阮芷聽懂自家嫂子話里的暗示，她的臉色蒼白起來，她瞧著自家嫂子低聲說：“大嫂，你們是有心來接囡囡回家住的嗎？大嫂，囡囡年紀尚小，她心地純良，自小最粘我和她的小哥哥。你帶著她回阮家，我們家的人，一定要當她是我們阮家的孩子。”

阮家大舅母沒有好臉色的瞧著自家小姑子，直接說：“芷兒，你這回又想多了，你的大哥可是親自教導囡囡練習阮家拳，你的兩個侄女都沒有享受過這般的待遇。我們阮家就是她的外家，她這次回家，你大哥還會仔細的根據她的情況，為她的將來著想，要幫她想一些輕靈的招式。她如果不是我們阮家的孩子，我們家的人，何必為她這般的費心費力？”

阮芷立時心情大悅，她笑著挨近自家的嫂子，笑著說：“大嫂，你今天害得我一驚又一乍，你說要帶囡囡回你娘家相看，又說要我注意葉家的有心人，我這心里啊，是七上八下難得安寧。如今只要關系到囡囡的大小事，我就受不了太多的恐嚇。”阮家大舅母伸手輕撫靠攏在她身上阮芷的頭發，低聲說：“我爹娘說，你一定好心會有好報。只是防人之心不可無，我們不去害人，可是也不能讓別人輕易的害了自已。”

阮芷的兩位兄長，前些年，分別受到江寧府城的兩間學堂邀請去教書，他們兄弟都是學問淵博又好學的人，兩人待門下的學子，不分潛質如何，只要有心向學，都是一樣的竭盡心力的教育。兄弟兩人因此在府城的學界里，有一些小小的名氣。阮家的人，在他們兄弟兩人站穩腳根后，便跟著遷移到江寧府城居住。

阮家和葉家是親家，葉家有女嫁進府城的白家，兩家因此面上多少會有一些來往，彼此都了解對方家里的一些粗表情況。阮家大舅母低聲跟阮芷說著白家的一些情況，她有些憤然的說：“葉善言那個女人，的確是一個有能力的女人，是一個很好的管家。她把她們這一房內宅事務，打理得清清楚楚，白家上下都夸有持家的本事。

她是一個特別周到的賢妻，卻從來不是我們這些人眼中的好母親。她的兒子白靜賢，我瞧著是一個非常懂事明理的孩子，她卻在人前人后，從來不提兒子的好，一味的夸那個姓木的妾人所生之女。如今還把那個比囡囡只少月份的庶女，帶出帶進的秀母女情深。賢兒，他知道我要接囡囡回家，還特意跑來跟我私下里說，他到時想過來陪囡囡表妹玩一會。”

阮芷的眼里閃過淚光，她嫁進葉家算得上事事如意，唯有不足之處，就是有一個處處爭強好勝的小姑，盡管她在阮芷入葉家門沒幾天，就已經遠嫁了，但是她還是會時不時給娘家人的心里添一些堵。阮芷微笑的回憶說：“我這個姑娘，別的事情，我沒有心去說她。不過她生有一個好兒子，賢兒是一個好孩子，從小就聰明好學懂事。他少時來葉家里玩耍，待下面的弟弟們個個都好。

這些年，他學業重，家里的孩子提及這個表哥，心里還是惦記著他的好。前一陣子，他托朋友給向兒帶來了一些學習的書箱，專程在書信里，開了書單，跟向兒一一仔細說明各本書的優劣，特別注明要向兒一定要記實的書頁。向兒仔細瞧過那些書后，又請教過他的先生后，他跟我和他爹說，表哥待他實在太好，那些書箱都是他用得著的書。他們的先生聽過書單后，都來找他借了一些書去翻閱。”

阮家這對姑嫂心里都共同的守著一個大秘密，她們提及葉大美時，心里自有萬般的滋味難言。“娘親，大舅母，囡囡來了。”葉淺玉歡喜的聲音，讓兩個大人立時收斂起臉上的各種神色，阮芷笑著叫：“囡囡，往后面來。”“哦，娘親，你陪大舅母坐一會，我很快來陪你們說話。”葉淺玉獨有的糯糯的話語聲音，那話里透出來的關心，暖了兩個女人的心。

“人小鬼大。”阮芷有些嗔怪的跟阮家大舅母說。阮家大舅母自是瞧見自家小姑子眼里的喜意，她笑瞧著她輕搖頭。小小人兒很快的出現在房門前，她笑嘻嘻的走進來，給房內兩個女人行禮后，她笑著投進阮芷的懷里，轉頭沖著阮家大舅母問：“大舅母，外祖父外祖母身體好嗎？舅舅們和舅母們身體好嗎？大舅母，你累了嗎？要不要囡囡幫你按按腿？爺和奶都說囡囡很會幫人按腿，多按幾下，很快就不會覺得辛苦了。”

阮芷用一只手故意遮了臉，她實在沒有臉去瞧自家的嫂子的神色，自已的這個女兒，實在是為人著想得太過周到了。阮家大舅母笑瞧自家小姑的神色，她笑著沖葉淺玉伸手說：“來，囡囡，讓大舅母抱抱我們囡囡。”葉淺玉抬頭望見阮芷點頭，她笑著去了阮家大舅母的面前，由著她把自已拉進懷里。

阮家大舅母瞧著小小人兒執意要自已回答的神色，她笑著說：“大家都好，就是太想囡囡了，都盼著囡囡去家里。囡囡，我的腿不疼，胳膊有些疼，你能幫大舅母按按嗎？”葉淺玉在她的懷里站直身子，她滿臉的嚴肅表情，她雙手往阮家大舅母的胳膊上按去，嘴里安慰她說：“大舅母，你別怕，我會好好幫你按胳膊。柏家伯伯都說囡囡按得好按得對，囡囡用力些，大舅母的胳膊，一會就不痛了。”

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