沈嘉芫越想越覺得端倪，苦于思不出個所以然來，便只好望著眼前成堆的各色香料發呆，可恨起自身見識淺薄。如若其中曾混有過其他的雜物，精通之人初回接觸時必定就能分辨出來，然她卻只注重氣味是否好聞，日夜掛在床前焉不知是中了旁人的計？

等等，精通之人……沈嘉芫心思微動，尋五姐姐去！香料如若真相混過，總會留下些許蛛絲馬跡。

否則，疑惑總困擾在心頭，她渾身都難自在。何況，如果世子夫人當真為破壞四姐姐和安世子的好事而對自己下手，那她的母愛便要重新評估，她費心盼自己嫁去安襄侯府的目的亦要細細探究。

畢竟，天下間沒有哪個真心為兒女著想的母親，會因為所謂的替對方謀幸福而傷害子女身體！

好在未將兩份香料聚在一塊兒，分別納入香囊，沈嘉芫取了粉色絲線縫制好其中一個，重新將其掛在床頭。另外的則用細繩系好口子，朝外吩咐香蕾準備了點心便往瓊琪院去。

庭院里的侍婢如意見到六姑娘前來，驚訝地目瞪口呆，待等對方近了身才反應過來行禮請安。

沈嘉芫表情和煦，瞅了眼半舊不新的藏青門簾方問道：“姐姐在里面嗎？”

“在、在的，不、主子在書房。”

回了話，如意伸手請六姑娘往旁邊的隔間去，至門邊通傳道：“姑娘，六姑娘來了。”

幾乎瞬間，五姑娘那且細且柔的嗓音就傳出，“六妹妹來了？”透著幾分驚喜，轉眼簾子就自內打起，沈嘉萸含笑的神色出現在眼前，對方溫婉親切，“倒是教我好生意外，快進來。”

瓊琪院地處偏僻，所謂的書房不過是將主臥旁的隔間充作而已，室內燃了個小爐，星火微弱，并不比外暖和多少。墻上掛了幾幅簡單的山水畫，沒有過多家具，除了黑漆桌案和幾把交椅，便只有臨西立著個掉漆的木柜，上方整齊陳列了好些書籍，想是經常打理，不見塵埃。

桌案上擺了兩方硯，墨黑與赤紅，沈嘉芫看在眼里倒似作了顏料。視線側移，果不其然五姐姐是在作畫，滿山紅楓清澈水，觸目即是大片紅色，天青色的筆架上林林總總地插十余支粗細不一的筆。

“倒是我打攪了姐姐的好興致。”

五姑娘頗有幾分尷尬，“六妹妹見外，我不過是閑著幾筆打發時間，反讓你看笑話了。”

“姐姐這說的哪里話？我瞧著極好。”

畢竟是有事前來，沈嘉芫無暇賞畫，幾言過后便喚了香蕾進屋。五姑娘見對方端著個食盒進來，想著周邊連方桌子都沒，便揮手和如意將桌案角騰了個空出來，許是擔心對方誤會，開口即解釋道：“妹妹莫要見怪，這兒燃了爐火，比臥室里暖和些。”

“怎的，姐姐屋內沒生暖氣？”

五姑娘略有遮掩，笑笑回道：“我成日呆在這里，就沒費那個事。”似不愿多談，看著香蕾自食盒內端出的碟子改言道：“妹妹過來，怎么還客氣地帶了吃的？”

“小廚房新做的，記得姐姐口味與我相似都偏愛甜食，就帶了過來。”沈嘉芫端著點心湊至對方眼前，添道：“這糖蒸酥酪用的是先前梅花上的晨露做的，五姐聞聞，還有股梅香呢。”

“妹妹有心了。”

沈嘉萸心里頗是感動，上回她扭傷腳，便只有六妹妹惦記，還特地合了自己心意送上點心。現今對方都說了這話，她若推著反成了矯情，索性就大大方方接了送入口中，品了塊贊道：“梅花露做甜食，我倒是頭回吃，妹妹院里的點心就是精致。”

“姐姐若喜歡，常去我院里走走才好。”

沈嘉芫說著睨了眼旁邊香蕾，后者就招過如意退了出去。五姑娘見狀，倒沒有意外，“妹妹特地過來，是有事兒吧？”

“確實有個事，咱們坐下說。”話落便拉著對方朝書柜旁的交椅處落座，沈嘉芫沒有生分，自在地卻似如自個屋子，手里仍端著點心，不斷地朝對方跟前送去，催著就讓其繼續用。

沈嘉萸早猜料對方別有深意，卻還是為其這般坦然的承認而發怔，她沒想到六妹妹會應地如此干脆，竟無絲毫尷尬，都不怕自己多想嗎？

“可以了，我現兒倒是不餓。”

近處了才發覺，五姐姐并不如過去想象中的那般膽怯，這其中因由倒也不難想明白。見對方不用點心，完全是副談事的模樣，沈嘉芫亦不勉強，將碟子擱在旁邊交椅上的碎花軟墊上，便自懷里掏出了那個粉色香囊。

沈嘉萸見狀，不由目露好奇，“妹妹你這是……”

是自己送去清涵院的香囊吧？怎么給拆開了？

察覺其渾身繃緊，沈嘉芫搭上對方胳膊熟稔道：“姐姐可別怪我將您做的香囊給拆了，這些日子虧得它們，我睡得才極好。早前我去廣盛樓請安，聽到院子里人說母親最近睡眠極淺，回院子就想到了這個。我原是不想來麻煩姐姐，便自作主張地拆開瞧瞧都有哪些香料，可我的本事你也知曉，這對著書籍都辨不出個究竟，便只要來向姐姐討教了。”

“哦，原是妹妹孝心，想給三嬸做個？”

沈嘉芫笑笑，算是默認。

五姑娘即站起了身，“這個香囊我屋里倒是還有幾個，就是沒這兩個精致，妹妹若是不嫌棄就帶了走。”

瞧見她有出去的趨勢，沈嘉芫就拉住了她，“五姐，你做的自是極好，可我還是想親自做給母親。”

聞者的目光則微詫，六妹何時會動針線？

驚訝轉瞬即逝，沈嘉萸便轉言道：“既是如此，那我給你寫個配方。不過有幾樣倒是難得，我讓如意取了給你帶回去，省得在外面好找。”

沈嘉芫倒是不見客套，拽著對方復坐下即似撒嬌道：“五姐就當疼疼小妹，直接配好了包好給了我帶回去可成？”

五姑娘顯然不習慣對方這般自來熟，可六妹妹任性是出了名的，想著上回病在榻上對方差人送來的兩盤點心，她心中就甚暖，自是不忍心讓眼前人失望。不知不覺，語氣是連自身都不曾察覺的溫柔，“你特地過來，我怎好讓你空手而回？”

沈嘉芫自是歡樂，“姐姐可真好。”說著又端著點心送過去，“現兒熱著，你多吃點，回頭涼了味道就不這么好了。”

五姑娘從未想過會有如此一日，眼前這個被眾人捧在掌心寵著的六妹妹，竟然對自己如此熱情，且幾次往來，她顯然是有意交好。本懷疑對方來意，將她想成是動機不純，可最后卻只是討些香料？

亦是，六妹素來單純，哪會有那些復雜的心思？何況，自己這里，又有什么好讓人算計的？

兩人自在地處了會，沈嘉芫似無趣地將香囊內的含物抖在掌心，如個天真的孩童般讓對方替自己解說。

五姑娘沒有多想，細細從氣味分析到形狀給對方聽，最后竟將各類所有都介紹了番。

沈嘉芫神情格外認真，不過是認真地注意著對方臉色變化，卻等全部重新入囊都不曾有任何發現。她心底頗為失落，不過機率原就極小，也不曾抱有太大希望，就是這條線索怕查不到什么了。

“六妹，你這樣看著我做什么？”

沈嘉芫回神，俏笑答道：“就是覺得姐姐好生厲害，我今日亦翻閱了書比照，可真要讓我說這些，根本就道不出來，你卻可以記住這么多。”

“接觸得多，了解就深嘛。”

五姑娘說得久了，方才又用了點心，難免有些口渴，就朝桌案前走去，端起茶盞便飲。

“擱了這么久，不涼嗎？”

后者淺笑，“無礙的。”話畢發覺竟是沒讓婢子上茶，忙沖外喚來如意，“妹妹都來了這般久，你也不仔細些。”

“姐姐不必跟我客氣，我不渴。”

收回在書柜前打量的視線，沈嘉芫折身至五姑娘身旁，對方卻將熱茶送到了自己手心，“呀，妹妹的手這樣涼，冷著了吧？”側過腦袋，“還不再去添些銀碳來。”

“是，姑娘。”

沈嘉芫想勸止，“我真的不冷，姐姐不必勞煩。”

“你身子不好，上回我去瞧你，躺著都不省人事，回頭若再病著可怎么好？”

并非真到了關心對方安危到極致的地步，只是今兒六妹妹專程過來，難免會生出場風波。沈嘉萸想著嫡姐四姑娘就有些頭疼，可總不好將人往外趕去，且自己喜歡調香，難得有人愿意聽這些，她說著也高興。不過再怎樣，對方若因走了遭自己這兒就受了涼，可真是了不得！

故而，五姑娘不敢草率，此時亦不急著帶她出去，想著讓六妹妹暖暖身子才好。

“這紅楓畫得可真美。”

沈嘉萸即謙道：“就是見著祖母院外的楓樹紅得漂亮，我才突發地畫上幾筆，六妹今兒總夸著，倒是教我不好意思了。”

“我不過是實話實說罷了。”

在沈嘉芫看來，五姐姐在丹青上是真有造詣。余光睨見旁邊的赤紅長硯，不由納悶，“咦，這個好似是朱砂呀？”

“是朱砂沒錯。”

見她如此好奇，五姑娘再道：“朱砂粉磨可調成赤紅墨水，不過我覺得直接相磨更好。”

“這得磨多久？”深知朱砂堅硬，沈嘉芫費解道：“我只知它能入藥，還是頭回見姐姐這樣用著的。”

接過對方手心的朱砂，沈嘉萸纖指輕動就磨了起來，輕聲喃道：“朱砂雖是能供藥，卻有著毒性，若服進身子便得慎重。說明白了不過個安神定驚的作用，然過量或時日久了可是嚴重，我看著倒還不如用些香料來得妥當。”

沈嘉芫只覺得頭腦嗡嗡作響，若是記得沒錯，那張藥方里就朱砂這味藥吧？

“若用得多了，會有什么癥狀？”

五姑娘不知對方今日好奇心為何會這般重，不過還是啟唇答了話，“適量助眠安夢，可若過量后突然停用，反會引起失眠多夢，不是頭暈就是腦漲，這種東西還是別接觸太久才是。”

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