“姑娘，四夫人差銀花姐姐來，說齊乾公夫人來了府里，找您過去說說話。”

聽到這話，沈嘉芫愣了愣。自上回齊陸氏來沈家，表明有意替她次子求娶后，八姑娘就與自己少了往來，沈嘉芫幾次上門，對方都表情淡淡。

似乎，這事是因她而起，得怪罪自己。

見主子似有不愿，香薷便道：“姑娘若是不想去，奴婢跟去回話，說您身子有些不舒服，方睡下？”

思忖了番，沈嘉芫頷首，“也好，你跟四嬸好好說，莫要讓人生了想法。”

還是不要太與齊陸氏往來的好，否則讓人生誤會不說，八妹妹就是頭個要與自己鬧的。

再且，齊家的二爺？

鎖了鎖眉頭，沈嘉芫沒有什么印象，何況她的親事，哪容她多生心思？

抱著手爐倚在榻上，手中的書方翻過，就見香蕾急急的沖了進來，方想問她怎這般急躁，只聽她喘氣道：“姑娘，四夫人領了齊夫人過來探望您，這都快到院子外。”

沈嘉芫驚駭，忙坐起身看向內室，現在趟床上去？

怎么會過來呢，四嬸竟能這般，都說不舒服在歇息，還特地過來，沈嘉芫心里涌出幾分惱意。

“姑娘，要不奴婢替您寬衣進內吧？”

沈嘉芫擺擺手，“來不及的，罷了。”說著索性后靠著瞇起了眼。

香蕾就將旁邊的十樣錦妝花毯子給她蓋上，這時候屋外已經響起了腳步聲。

“你們姑娘睡著那？”

答話的是半夏，她點點頭。“回四夫人，我們姑娘早先不舒服，正歇著。”

四夫人就回首看了眼齊陸氏，“女兒家。身子弱，就我的蘿姐兒，這幾日也不大舒服呢。”

“倒是。日子冷得緊。”

香蕾打了簾子從內走出，見到眾人似乎有些驚訝，“四夫人來了？”說著福了福身，又笑道：“這樣冷的天，快屋里坐，奴婢去喊姑娘。”

四夫人就擺手制止，“不必驚動芫姐兒。我和齊夫人就瞧瞧她。”竟是不愿往旁邊的屋里去，就伸手掀開個角，望了望炕上斜睡著的少女。

齊陸氏亦湊了過去，沖內看了眼就讓程氏放下簾子，“還是不要打攪的好。省得寒氣進了屋里。”

“兩位夫人，進屋吃杯茶坐坐吧？”香蕾畢恭畢敬。

齊陸氏就搖搖頭，“不用了，你家姑娘醒后，就說我來瞧過她。”滿面溫和。

“是。”

最終都沒湊近看上一眼，離開清涵院，齊陸氏就道：“你說，她是不是故意避著見我？”

“怎會？表姐又多心了。”

四夫人握著她的手，往旁邊的亭子里走去。屏退身邊人說道：“芫姐兒是家里的寵兒，自然是嬌貴些，且不說不舒服，便是突然犯倦亦是總睡著。老夫人疼她，護在手心里疼著，每到冬日哪還會舍得她走動？”

“我總聽說你們府上這位六姑娘。以前進府也曾見過幾回，倒不如最近印象深刻。”齊陸氏瞇眼笑起，“我瞧那孩子，還真是極好。”

“表姐今兒怎么會特地過來？”

如今正是各府都忙碌的時候，齊陸氏今日過府，是讓四夫人驚訝的，追問道：“你方說想尋我三嫂談談，難道是真的要定這門親？表姐夫可怎么說？”

“你姐夫哪里管這些，當初佚哥兒的事，不還都聽了我的？”

“前陣子姐姐還說不著急，等開了春再說，怎么現在突然又想提了？”

齊陸氏則笑，拽著四夫人樂道：“妹妹你不知道，我前日和佑哥兒提了婚事，暗示了你們家小六，他居然沒反對。”

“真的？”

“可不是？我找了他身邊的小廝詢問，方知原來他在你們府里，曾見過芫姐兒，我想難得他也中意，倒不如就早些把事給定下。”

“這樣，自然是最好。”

雖說震驚，不過旁人府里的事，四夫人到底不可能說些什么，心里只是暗道，齊家的二爺若真成了親，可好絕了自己女兒的傻念想。

“你私下有過問你婆婆？可有這意思沒？”

說實話，齊陸氏自個相中是回事，可人家是沈延伯府里的姑娘，到底不是尋常人家，她亦怕沒實現通氣就提親，最后被拒絕，自家府上反有失顏面。

四夫人被她盯得直笑，“老夫人這會子會說什么？必然是舍不得心頭肉，你瞧咱們府里，今年一嫁一娶，半年里就熱鬧了兩回。再者……”瞅了眼齊陸氏，程氏沉聲續道：“想來表姐也聽人提起過，咱們家小四開春就要嫁到安襄侯府，老夫人愛熱鬧，我料想下半年頂多再辦個二房里萸姐兒的事，怕是還輪不著芫姐兒。”

“這樣啊……”

齊陸氏凝神片刻，“我家佑哥兒馬上就十八了，再拖上一年倒是有些大了。”

似乎覺得有些為難。

四夫人就安慰道：“姐姐要的若是別的姑娘，倒是好說，偏生是芫姐兒。她的事，你是有過耳聞的，就是我們家三嫂都得聽老夫人的話，且還有個姑太太呢。”

“我知道你們家小六是個寶貝。”

齊陸氏嘖了聲，總覺得亭子里寒意陣陣，起身就催起四夫人，“來你們府上一趟，還是帶我去見見你三嫂吧。”

聞者忙應了，引她往廣盛樓的方向去。

世子夫人見到齊夫人還挺意外，與她在花廳里說話吃茶，程氏則因有事很快就離了開。

蔡媽媽服侍在旁，聽齊陸氏每句話都不離六姑娘，就覺得就分外別扭，視線略有些不自在的往旁處別去。

齊陸氏有心試探。但老夫人都沒法明確表明態度的事，世子夫人會有暗示？

等她失望的告辭后，世子夫人才與旁邊的親信笑著說道：“這位齊夫人，往常一年也不見來咱們府里幾回。最近倒是勤快。”

“齊夫人過去只在四夫人院子里走動，現如今是從老夫人到姑娘，每個院子都要走走。想來還是當初的那層意思呢。”

“是啊，你說我這婆婆，肯不肯都給個明話，也好讓齊夫人少奔波幾回不是？”

她的容上露出些許譏笑，捧起茶盞抿了兩口，拖長了語調感嘆道：“瞧齊陸氏方才的神色，倒是挺著急的。”

“咱們府里的姑娘。她瞧上了必然是要緊張的。”

蔡媽媽附和著，詢問道：“夫人您看，老夫人最終會怎么決定？”

“她？”

世子夫人臉上的淺笑則深了兩分，淡淡接道：“有程氏在旁幫著說，大抵是能成的。前兒我聽老爺說。將軍府那邊難成，既如此……齊乾公府也稱得上貴勛門第，八成就行。”

稍抬頭，忍不住再添道：“你以為他們真會替芫姐兒如何費心打算？左右就是跟芊姐兒差不多性質。”

“那姑太太……”

想起上回哄安沈氏的話，世子夫人臉色就露出了幾分得意，“她只是個姑姑，我做母親的都沒反對，她有什么立場來說？到時候真的定下，左右不過是去老夫人身前哭鬧埋怨下。還能怎樣？”

語氣，格外的滿不在乎。

這方面，蔡媽媽就沒有插話。

齊家今年突然頻頻走動，府里人好奇揣測之際，沈嘉芫亦生出股濃烈的直覺，總覺得家里會應。

雖說年關后。老夫人和她提齊家的次數很少，在頤壽堂內亦如往常，絲毫沒有任何預示征兆，但她終日卻總覺得緊張。

而八姑娘，則似乎是真與她斷了往來，沈嘉芫尋她好幾次，對方都冷面相向。

她心底很無奈。

元月底的那日，是沈嘉芫的十四歲生辰。府里很熱鬧，傍晚的時候還特地去了瓊琪院探視五姐姐，她依舊臥病在床，送了自己兩方月白色的素錦帕子。

因白日玩得熱鬧，沈嘉芫就在這逗留了許久。

沈嘉萸拉著她笑道：“你別替我擔心，也不要因我的事去驚動祖母，白白牽連了自個。你的好心好意，我心里都明白的。”

之前在頤壽堂里，趁著老夫人心情好，便提了她，還好奇的追問了下親事，但沒幾句話來意就被識破。

老夫人回得含蓄，只讓她不要多問。

念及此，面對眼前人，沈嘉芫就不由生出幾分擔憂。她這終日服藥，病情沒有好轉，反倒是還越發糟糕。

難免就出言抱怨：“藥都吃了這么久，沒見好反倒是將人給吃苦了！我瞧著倒不如讓祖母給換個大夫瞧，五姐您說怎樣？”

“算了吧，沒什么打緊，何必去驚動府里？”

看著她哀愁嘆氣的面容，沈嘉芫只恨這府里當家作主的不是自己，回想以前在慕府從不曾有這樣為難煩躁的時刻。前世家里，再雖說兒女大事乃長輩做主，但斷斷沒有不私下里詢問當事人意見的。

五姑娘動著身子調了調坐姿，沈嘉芫就上前替她將身后的兩個軟墊重新擺好。

但方動，沈嘉萸就不停喘息，不好意思的朝沈嘉芫笑笑才開口：“我聽說，你的事，也快了？”

聞者則不由苦笑了下，“我哪里會知道？祖母不說，我又不好問。”

“直接問是有些不妥，你就沒私下里找找白薇她們？”

“找過。”

沈嘉芫當然關心自己今后的歸宿，也曾尋人打聽過，只是……唇線抿緊，苦笑道：“她們到底比不得葛媽媽，哪里能知道的那么詳細？只說有幾回，聽祖母在議論齊家的二爺。”

“齊乾公府的二爺……我倒是也曾聽說過幾句，最近頗受重用呢。”

沈嘉芫就低垂了眼眸，沒有答語。

“六妹，你與我不同，你自己心里是如何想的？按著祖母素來疼你，又有三嬸，你若不中意，大可直接明了的說出來。這種事，能鄭重認真的，就別將就無所謂，否則將來可是連后悔的余地都沒有。”

沈嘉芫臉色稍頓，復琢磨著這話里的無奈與凄涼，不免就想起了沈嘉萸生母的事。

她心里，亦替親娘不值過吧？

只是，大家族里女子的親事，何時能自主過？

她不太想深談這個事，隨口答道：“其實，我與你的處境，沒什么區別。”

“妹妹這話，又開玩笑了，好在是當著我的面，否則旁人聽見，咳……咳咳。”用帕子捂著嘴咳了兩聲，氣息就有些紊亂，低著腦袋似乎極其難受。

沈嘉芫就忙起身給她倒水，沈嘉萸接過送至唇邊，好半晌才緩過勁。

“讓姐姐操心了，不該與你說些煩心的。”

“你能跟我說這些，我聽著也親切。”將杯子遞還給沈嘉芫，五姑娘勉強露出抹笑容，似乎想讓對方放心，閉了閉眼復感嘆道：“我這兒清凈的太久，總也沒人來陪我說話，還巴不得有人陪我呢。”

原想起身離開的念想就被壓下，沈嘉芫輕撫了撫她的胸口，替她順氣，邊還瞇笑道：“姐姐若覺得閑悶，讓如意來清涵院傳個話，我立即就過來。”

沈嘉萸則搖了搖頭，“我這，滿屋子病氣，你也別常過來。”

這話語先前有些自相矛盾，沈嘉芫隱隱的總覺得她心里藏著點什么，但這般狀況，亦不想去追問，只是和她話些家常。

“最近，八妹妹是不是不大和你往來了？”

沈嘉芫沒料到她會提這個，是當真驚詫，“姐姐聽說了？”

五姑娘微微點頭，“還是因為齊家？”

“嗯。”

應這聲的時候，沈嘉芫不用看，都能猜到臉上的郁悶感。

齊家如何？自己又如何了？

八妹妹若說要怨自己，總得有個充分的理由，自己難道還特地去招惹齊家二爺了不成？

“六妹，我知你重姐妹情，但有些時候太過看重，反倒拘泥了起來。”

這樣沒頭沒尾的提了句，轉眼表情一本正經，拉了拉沈嘉芫的手，五姑娘才緩緩發問：“這兒沒有外人，你與姐姐說個實話，若祖母真將你許給齊家的二爺，你準備如何？”

準備如何？

沈嘉芫還真沒細想過，是吵鬧著不嫁么？自然是不可能的，但便是要認可了？

或許吧……

“我瞧妹妹性子溫和，平素對祖母又孝順，想來是不會說出拒絕的話來。但說了解你，又能料到和八妹妹之后的相處，你便要為難，唉。”(看章節,請看書窩,或直接輸入。)

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