與程淮秀的約會地點在瘦西湖之上，或許是因為陸離這個惜花公子的名號誤導了對方，讓人家以為他是一個斯文高雅的風流公子。瘦西湖位于揚州西北，著名的景點有五亭橋，小金山，熙春臺，長堤春柳，白塔晴云，二十四橋；其中尤以二十四橋最為有名，一句“二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫”讓這座橋出名的同時，也給瘦西湖帶上了不少浪漫的氣息。

其實瘦西湖得名于另一首詩：垂楊不斷接殘蕪，雁齒虹橋儼畫圖。也是銷金一鍋子，故應喚作瘦西湖；這是清代詩人的作品，那么二十四橋成名應該猶在瘦西湖之前。陸離現在所處的酒樓就是名出這首詩，改了點高雅的稱呼叫“宵金一國子”。地點據二十橋沒多遠，在包間里便可看見二十四橋這著名的景觀。

鹽幫也是大手筆，將整個酒樓全部包了下來，陸離到的時候，程淮秀帶著鹽幫眾核心幫眾一起站到了門口迎接。但見這位女中豪杰二十四五的年紀，大眼睛，眉毛如畫，肌膚水嫩，一笑起來雙頰兩個酒窩十分可人。頭上鑲珠點翠鈿，額前齊劉海，月白上衣袖子上有天藍條紋，藍色的腰帶束身，更顯身姿婀娜，整個人站在那里，說不出的英姿颯爽；讓人一見心折。

陸離暗贊：好一個江湖女中豪杰。不愧為一幫之主，這般氣質的女子他還是第一次見，藍兒原本也是一教之主，但是顯然對權力沒有什么概念，她身上更多的是苗女的柔骨嫵媚；蘇荃倒是優秀的管理者，但是身上的氣質更多的是嬌媚而非英武；黃蓉則是纖巧聰慧；可程淮秀就是這么英氣勃勃，若非一張嬌美的臉蛋，甚至讓人覺得面前的是一個身處高位的男子。

她看到陸離，眼中閃過一絲意外的神色，再看到蘇荃，眼中一亮，但這些都是一閃即逝的表情，很快便恢復那種大方的微笑，上前一步抱拳道：“鹽幫程淮秀，見過陸公子！”聲音干凈利落，脆耳動聽。

陸離連忙也微微抱拳回應：“在下陸離，這是拙荊蘇荃，程幫主好！”蘇荃也向程淮秀微微施禮，程淮秀又向陸離一一介紹了鹽幫的幾個高層。介紹到李冬的時候，陸離有意關注了一下這個人。

李冬三十出頭，相貌堂堂，氣度不凡，而且看得出內功有一定的根基。他十分謙卑，禮數很重，但是眼神之間還是可以看出有些不自然，面對陸離的眼光時有些躲閃。陸離并不去點破他，貓捉老鼠是要玩夠了才去弄死目標的。陸離來的時候就已經將六識放開，長樂幫的人盡管隱藏得很好，但是又怎么能瞞過陸離的探察？可憐這些人還以為自己是獵人，卻不知道早已經成為了獵物。

不知道長樂幫這次的偷襲組織者是誰？貝海石？還是石中玉？最好是后者，方便自己順手滅了這個禍害吧！

此刻程淮秀已經將陸離和蘇荃迎入了大廳當中，通過大廳進入一個包間，這包間設計很有意思，東面是敞開的，湖光美景迎面而來，二十橋便在眼前。只不知那教吹簫的玉人，如今安在？

程淮秀將陸離迎入主賓之位，自己則在下首相陪，蘇荃則也坐在了陸離的身邊。而鹽幫方面，入席的則只有李冬，和一個叫黃策的副幫主，看起來應該是程淮秀的長輩。李冬一副謙卑的樣子，這黃策則有些高傲，對程淮秀如此重視陸離，似乎頗有意見。

坐定之后，便有穿著旗袍的侍女將茶水泡起，給諸人一一斟上。程淮秀首先舉杯道：“請！”

陸離自然舉杯回禮，接著菜式流水價般的上來，俱是淮揚著名的珍肴。緊接著又有幾個小廝捧上幾壇黃酒，拍開泥封，給席間眾人滿上。

陸離并不動筷子，而是看向程淮秀道：“程幫主，恕我冒昧，盡管久聞大名，但我與貴幫之間一向無來往，不知道今日約我前來，有何貴干？”他這么說倒也沒錯，像鹽幫這種幫派，與武林幫派是不一樣的，可以這么說，這是兩種類型不同的江湖。鹽幫的主旨在于盈利，為利所趨，幫中龍蛇混雜，各種各樣的人都有，而武林幫派則不一樣，通常有自己的武功傳承。因此很不屑于和鹽幫這樣的幫派打交道。就算有，也是收收保護費啊什么的。一般由低級弟子去做。以陸離如今在江湖中的地位，就算沒有了官面上的身份，那也是鹽幫平時“高攀”不起的。當然鹽幫的人也未必會將陸離放在心上。可如今程淮秀面臨困境，病急亂投醫，也只好找到陸離了！

程淮秀道：“此番陸公子賞臉前來，淮秀便開門見山了！陸公子，請幫幫鹽幫！”說完站起身來向陸離深深一禮。

陸離連忙起身還禮，道：“程幫主言重了，只怕陸某能力有限，幫不上什么忙——不知鹽幫碰上的是什么麻煩？需要我做什么？”

程淮秀微微嘆了口氣，將鹽幫面臨的困難娓娓道來。陸離一開始只是隨便聽聽，可是越到后面就越是動容！

待得程淮秀將事情原委講完，陸離深深吸了一口氣道：“按照程幫主所說，若是鹽幫生意阻斷，僅江南一地將有上百萬的百姓吃不上鹽？那官方呢？官方不管這些的么？取締了私鹽生意，可那些私鹽又去了哪里？”

程淮秀還沒有回答，黃策已經恨恨地道：“還能去哪？都被這些貪官們囤積起來，他們控制了鹽路，就相當于拿到了一把金鑰匙啊！我很早以前就說過，程幫主你對老百姓那么好，遲早會捅出簍子的！你不信，天下皆濁你豈能獨清？你一個人得了名，卻累我鹽幫上萬兄弟面臨生存危機，你如何向老幫主交待？”顯然此人是程淮秀的反對者，借著這個機會便向程淮秀發難。

陸離卻沒有理他，仿佛在思考著什么，倒是蘇荃冷冷道：“我倒是聽說自程幫主上任以來，整頓幫規，從不克扣幫眾月餉，且處事公平，就算在目前最緊張的局勢下，鹽幫弟子也愿意和程幫主共進退。自索拉旺出任鹽務大臣巡視江南以來，鹽價的確一漲再漲，到現在幾乎翻了五番，目前這個價格，的確已經不是普通老百姓能夠承受的。如今南方，北方局勢皆不太平，索拉旺這么搞，是火上加油，真要出了民變，第一個押送菜市口的就是他！”

聽她這么一說，程淮秀眼中流露出驚喜的神色，李冬則面若白紙，黃策則是有些發呆。程淮秀緊咬下唇，道：“不能等到民變，否則索拉旺固然倒霉，但是江南的老百姓也會一同遭殃！”

這時一直沒有說話的李冬突然抬起頭道：“其實還有一個辦法可以解決當前的困境。”

程淮秀看著他道：“李冬，你有辦法？那為什么不早說？”語意中充滿了驚喜和意外。就練黃策也頗為驚訝。

李冬臉色有些陰晴不定，終于似乎下了決心，道：“你知道索拉旺想要的是什么？”

“什么？你……”程淮秀如遭重擊，身子似乎有些站立不穩，不可置信地看著李冬，面色有些發白。

“李冬，你……你是讓我那樣做么？”程淮秀眼中流露出痛苦的神情。對于李冬的話，她顯然沒有任何準備。

李冬臉上現出決然之色道：“淮秀，你以一個女子之身掌一幫大權，我這也是為你著想，索拉旺是八旗中人，朝廷之內又有大援，你想靠這個姓陸的扳倒他？那簡直是癡心妄想，你若真想鹽幫好，百姓好，唯有嫁給索拉旺，這樣對你，對鹽幫，對百姓是最好的選擇……”

程淮秀氣得嬌軀微顫，抬手指著他道：“李冬，你給我滾！我不要再見到你！”

李冬咬咬牙，身子卻不動道：“這些年來，我一直不遺余力地支持你！可是，你對我一直都不稍加辭色，我李冬究竟哪里配不上你？假如你答應了我，又焉有今天之事？晚了，一切都晚了！你若想鹽幫能生存下去，除了按照我說的去做，別無他路。”

這時，一直在聽的陸離突然道：“李冬，你知道你哪里配不上程幫主么？我告訴你！就是你這顆齷蹉骯臟的心！對得不到的女人就要將她送進火坑，這樣的事情光是想都覺得可恥！但你卻做了！而且還能在這里振振有辭地大發謬論！你這樣的人，不僅僅配不上程幫主，你連做男人的資格都配不上！”他這番話一出，蘇荃固然是將迷戀的目光看向他，就連程淮秀看他的眼神中，也充滿了感激，還有那么一絲絲的傾慕之意。

李冬氣得全身發抖，突然咬著牙冷笑道：“陸離，你不要以為你有多么了不起，你有什么資格來指責我？你說我不是男人，嘿嘿，一會我便讓你知道，我究竟是不是。”說著他用淫邪的目光看向了蘇荃。

陸離眉間煞氣驟濃，李冬在他眼里不過是個小人物，隨便殺了也就算了。只是想看一出完整的戲，但是此人實在是太沒眼色，挑釁陸離也就罷了，還起了侮辱蘇荃之心。那就是自己找死。

蘇荃感受到陸離的殺氣，連忙伸手握了握他的手臂，示意不要沖動。

程淮秀怒極喝道：“李冬，陸公子說得一點沒錯，你無恥至極！來人，給我拿下了！”

李冬冷笑道：“拿下我？今天不知道是誰拿下誰！動手！”他說著一摔手中茶杯。程淮秀暗叫糟糕，只聽幾聲巨響，包間的屏風已經被人拆掉，除了湖面之外，三面都是人，而且這些人手中還拿著軍隊中的勁弩，幾百張勁弩對著包間之內的諸人！

黃策又驚又怒，向李冬道：“李冬，你這是什么意思？你想干什么？”

李冬還沒有回答，在這些長樂幫眾之后響起一個少女銀鈴般的笑聲：“玉哥，這個人笨死啦！人家明顯要殺他，他還問人家要干什么？”

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