果然，片刻后，圣旗指著那里問道：“這里原先是什么樣的？”

常鳴平靜地說：“我來的時候，這里是空著的，什么也沒有。可能是預備好的多余空間吧？”

圣旗搖頭說：“不，不對。這里只有一個連接的機關，表示這么大個空間，只準備放一個生物。什么樣的生物，值得他們如此慎重地單獨存放？”

常鳴心念一動，跟著說：“您這樣一說我也想起來了，沒錯，這里只有一個連接機關，而且位置非常高，離地大概將近有二十米。這么大的個頭，難道是頭巨型異獸？”

圣旗聽他描述，突然間臉色大變，猛地轉頭問道：“二十米？你說得真的？”

常鳴說：“我來的時候正著急，只是匆匆一眼瞥過，留下了一點印象。不過您知道，我是個機關師，機關師對距離啊、數據啊的判斷，還是比較準確的。”

圣旗垂頭望著一片狼藉的結晶碎片，喃喃道：“你說得沒錯，這點高度也判斷不出來的話，就不是你了……難道……難道，永恒紀元的人類，竟然如此大膽？！”

他握緊拳頭，額角的青筋隱約崩了起來，顯然已經怒極。他一向不動聲色，這時竟然怒到這種程度，顯然，他已經聯想到了這里是為誰準備的！

永恒紀元的人類，竟然想捕獲一個機關神！簡直膽大包天！

不過不是這樣的人。也不可能公然跟機關神作對了……

他的怒氣漸漸平息下去，轉頭深深看了常鳴一眼：“你這次做得很好。哼，還救了我一命，放心，這件事情我會記著的。”

常鳴迅速躬下身去，畢恭畢敬地說：“不敢，這些事情，本來就在我的職責范圍內！”

圣旗擺了擺手，說：“你不用這么小心。我倒沒想到，遇到那種緊急關頭。你在自保的同時。還能有這種忠誠與勇氣，救下我和整支小隊。好，很好！”

他緩緩說，“你可能也看出來了。神殿對你寄望很大。”

常鳴心里一個咯登。心想：戲肉來了！

他恭敬地點頭說：“是。神殿把我派遣到遺跡搜尋小隊，就是想讓我有個機關積累信仰值，快速升級。”

圣旗微微一笑：“沒錯。正是如此。這是神殿對你的恩德，你能領會，這樣很好。神殿看重你，主要是兩方面的因素。一方面是因為你的融合度高，表示你對上神有足夠的信仰，這也是整個神殿最看重的部分。”

他的目光掠過面前的結晶碎片，臉色微沉，繼續道，“另一方面，也是因為你擁有足夠的能力。你為地創師看重，這次行動中又表現得如此出色，無論潛力還是能力，都值得讓人期待。于祭司的眼光，果然不凡。選擇你這件事情，他做得再對也不過了！”

“天穹大陸已經歷經了四千三百年，人類在緩緩進步，但多少也失去了一些活力。我們需要有更有力的人才，為人類注入活力，讓他們重新把目光聚集到神殿這里來！我們需要一個人類的榜樣與楷模，來帶領人類前進！”

常鳴驚訝地張大了嘴巴，直愣愣地盯著圣旗，不可置信地問道：“人類的榜樣與楷模，帶領人類前進……”他指向自己，“這是說……我？！”

圣旗問道：“怎么，你沒有信心？”

常鳴沉默了半天，不可思議地問道：“我，我很榮幸，但是這個擔子太大了，我有點難以接受……”

圣旗憔悴地臉上掠過一絲隱約的笑意：“不錯，你知道這個擔子很重，也的確是這樣。但是，你要相信神殿的眼光！于祭司、我，都看中了你，都堅信你能挑起這個擔子，所以你必須挑起來！”

他眼睛一抬，目光像一把銳利的刀，向著常鳴直刺而來，“如果你沒那個本事，也別想著逃避，只能被它壓垮！”

神殿已經做出了決定，常鳴沒有選擇！

他凜然與圣旗對視，良久之后，常鳴默默地點頭，說：“是，我會努力的……”

圣旗難得地伸出手，拍了拍他的肩膀：“你大可放心，這不管對誰來說，都是好事天大的好事！回去神殿之后，你還要經歷幾個測試。測試通過，你將正式進入上升序列。到時候，整個神殿都會成為你的后盾與支持。到那時候，你就會知道，神殿的支持對一個機關師來說，代表著什么！”

他的話極具煽動力，換了任何一個機關師在這里，都會覺得無比動心。但常鳴只是默默點頭，依然有些擔憂的樣子。這態度卻讓圣旗更加欣賞。畢竟，這是恩賜的同時，也是一個巨大的任務。只有看清了這一點，才不會辜負神殿的寄望。

這時，常鳴的心里卻在想著另一件事。

他用眼角的余光偷偷地打量著圣旗。朱焰星交給他的任務，是搞清楚圣旗的來歷。這個所謂的來歷，是指他與機關神的關系。也就是說，他要搞清楚，圣旗究竟是人還是神，如果兩者都不是，這個所謂的半神是怎么來的。

朱焰星絕不會給他沒有用的任務，也就是說，這個問題對他理解機關神的組成非常重要。

而且，他現在在空間里還存放著一具機關神的尸體呢。朱焰星為什么會把這具尸體給他，毫無疑問，他是要讓他徹底檢查它。

在神殿解剖一具下階機關神的尸體？

真是既有趣，又諷刺啊……

南地小隊徹底檢查了這個地穴，發現沒有任何危險，終于松了口氣。

拓拔汗監察完地穴里所有的角落，回到圣旗身邊，匯報道：“基本上沒有問題了，可以進入后續階段了。”

圣旗不置可否：“這里是你負責，你決定。”

高文空隱在附近的角落里，兩次對話他都聽得清清楚楚，不由得皺了皺眉。圣旗對常鳴的態度，跟對拓拔汗的態度截然不同。要是按照圣旗說的，接下來常鳴回去之后就要進入晉升階段的話，以后想要對付他就更難了。

很明顯，之前的事情常鳴記得清清楚楚，萬一哪一天他把其中疑點告訴別人，不僅他的清譽會被毀，說不定神殿還會回頭治他個泄露機密之罪！

不行，不能就這么算了。等回到神殿，就更難收拾了，必須得在那之前……

有什么辦法呢……

他神色陰沉，惡念與對自己的擔憂混合，像劇毒的蜘蛛一樣爬向常鳴那邊。常鳴的背微微一緊，片刻后又放松了下去。

拓拔汗倒是對圣旗的話沒什么異議。出來之前本來就是這樣約定的，他過來匯報一聲只是出于對上級的尊敬而已。

圣旗發話，他點點頭，找來陰梅影說：“我們的任務差不多了，準備進入下一階段，你聯系螞蝗他們，讓他們趕緊過來。”

陰梅影答應了一聲，地穴里沒有信號，她轉身往上走。

拓拔汗對常鳴解釋說：“整個遺跡搜尋工作一般分三層，第一層是單單一和他的手下，負責前期情報探察。第二層是我們的工作，負責遺跡搜尋、解決敵人、控制整個區域。第三層就要交給螞蝗他們了。他們會在安全條件下徹底拆除整個遺跡的機關裝置，把它們運回神殿。神殿的專職祭司會逐步研究，把機關返還成技術，重新提供給人類機關師使用。”

從圣旗的態度就可以看出來，常鳴現在的地位已經截然不同，將來的地位可能更高，所以拓拔汗說得非常仔細。

常鳴聽完他的話，問道：“也就是說，我們的工作到現在為止就結束了？”

拓拔汗說：“沒錯，現在我們可以回去神殿了。”

陰梅影笑道：“之前北地小隊他們還說在過來插一手，嘿，看來他們沒這個機會了！”

拓拔汗也想起這事了，爽朗地笑道：“對，要是再拖久一點，我們就得被他們搶功了。還好還好，我們完成得夠快。都托了常鳴的福！”

南地小隊的人天生視其他三個小隊為競爭對手，這次出來，想也知道，常鳴拿的信仰值最高。但一想到常鳴幫他們打敗了氣勢洶洶的北地小隊，他們的些許嫉妒之心就被消除得差不多了，一個個反而興高采烈起來。

人群中，只有伍威靜默地站在一邊，完全不見平時的神采飛揚。

周圍的同伴連多看他一眼也沒有，他們都還記得伍威不久前對上神的質疑呢！之前是因為還在行動，把對他的處置暫時放了下來，回頭回到神殿，這小子還有得好看！

常鳴看清了這一切，共同行動以來，對南地小隊的些許好感正在一絲絲地消失。

不久前他們才死了兩名同伴，但現在沒一個人表示傷痛，好像根本就不記得這件事一樣。對因失言將要受懲的同伴，沒有絲毫同情，反而避之惟恐不及。莊嚴神圣的神殿，以及他們的忠實追隨者，也不過是這種小人而已！

他走到伍威身邊，無言地拍了拍他的背，伍威感激地看他一眼，再次低下頭去。(

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