德軍的戰術就是在涅任地區突破紅軍的防線，然后借助強大的裝甲部隊向普里盧基方向穿插，一舉切斷進入基輔地區的紅軍的退路，然后配合南方集團軍群的其他部隊圍殲紅軍，從而一舉打斷紅軍的脊梁。

1941年3月10日，也就是紅軍新一輪攻勢剛剛開展的時候，德軍第51坦克營將15輛黑豹、兩輛黑豹坦克搶修車以及另外81輛四號坦克F2型也裝上了軍列，從格拉芬維爾基地駛向遙遠的基輔。

第51坦克營還裝備有眾多的輔助車輛，如Sd.kfz251半履帶裝甲輸送車3輛、各型摩托40輛，人員乘用車63輛，運輸卡車11輛，1到6噸牽引車11輛，8到18噸大型牽引車11輛。

其中半履帶車主要為營通訊排使用，其余車輛為營部以及維修單位使用。值得一提的是，此次戰役中使用的黑豹坦克搶修車均為MAN公司用D型地盤在短時間內改造的樣車，裝備有40噸絞盤和駐鋤，能用于坦克牽引，但是比較搞笑的是卻沒有安裝起重機和吊車，因此無法完成坦克在戰地情況下的發動機和火炮的換裝工作。而大伙都知道，黑豹早期型的發動機可靠性就是渣渣。

3月12日，經過急行軍之后，該營抵達了切爾尼戈夫，前衛部隊經過一夜的短暫休息之后，啟程向戰役攻擊集結地進發。在當天晚上該營基本抵達了攻擊位置。早于該營抵達的大德意志步兵團開始向該營派發作戰地圖并分配作戰任務。

由于進攻準備時間太過于倉促，第51營指揮官和坦克成員們未能對作戰地域的地形進行詳細探察，航空偵察照片也未能顯示出進攻路線上紅軍精心偽裝的火力點。同時與友鄰部隊的通訊因為進攻發起之前嚴格的無線電靜默而不通暢，僅僅只能用有線電話和人工傳遞紙面消息。所有的坦克成員直到戰役發動之后才被允許進行車載無線電通訊調試。

根據第47裝甲軍作戰參謀當天的日志可以看到：“新的黑豹坦克尚未完成營級規模的戰術協同演練。也未進行車輛排以上級別的無線電聯絡訓練。”

這一切造成了該營在戰役初期階段難以進行有效的指揮。黑豹坦克和四號F坦克戰斗隊形混亂，通訊也時好時壞，坦克手們根本就無法及時的接到上級指揮官的命令，部隊在變更攻擊方向時不是行動遲緩就是走錯了方向，因此在紅軍精心布設的雷場和反坦克陣地前蒙受了許多不該有的損失。

比如前面提到的那位克里格爾回憶大戰來臨時的感受中說道：“大家都對新坦克的第一次實戰寄予了很大的希望。射擊訓練成果使我們對坦克主炮的優異性能充滿自信。但在行駛訓練中屢屢發生的發動機故障也令人擔心……”

“在攻擊開始之前，我們就碰到了許多技術問題，幸好有廠商工程師指導維修。除此之外，還有幾件事使我們本來就高度緊張的神經繃得更緊了。戰前的最后一天訓練中，兩輛黑豹在從卸車地駛往前線的過程中發動機突然起火。此外還發現連里的幾輛黑豹主油箱中被人塞進了螺帽和螺栓，從變速箱里找出了碎鋼片，還有一輛車的萬向軸被纏上了鋼絲。這些地方我們幾乎不會去碰，如果是故障也不可能被出廠檢測漏掉，唯一的可能就是有人蓄意破壞。馬上營地里那些自愿加入我軍服務的蘇聯戰俘立刻就集中起來統統槍斃……軍官們甚至懷疑他們可能已經通過某種方式將進攻計劃泄露除了蘇軍指揮部。不安的氣氛開始蔓延，每個人都覺得心里沉甸甸的……”

紅軍確實通過某種方式知道了德軍的進攻企圖。不過絕不是通過戰俘，而是通過KGB。在戰役爆發之前，KGB通過種種蛛絲馬跡判斷出了德軍的進攻企圖，甚至直接點明了德軍的攻擊重點。只不過總參謀部那邊有點過于樂觀，認為德軍的大規模進攻不可能如此倉促，認為德軍至少要到4月份才能發動這次攻勢。

所以根據紅軍總參謀部的指示，基輔解圍主攻部隊雖然開始轉入防御，但是速度并不是很快，相當一部分部隊并沒有馬上開始構筑工事，而是轉入了原地休息。

1942年3月13日14:50分。德軍第一和第二坦克集群的第47和第48裝甲軍以營級規模向紅軍涅任方向發動局部進攻，準備占領有利的攻擊出發點。經過數小時的激烈戰斗，德軍擊退了紅軍的前哨部隊。然后德軍立刻轉入防御，靜待第二天的總攻。第51坦克營并未參加當天的戰斗。而是在夜間悄悄的進入攻擊出發點。

德軍異常動向依然未引起紅軍的警惕，雖然有部分部隊開始加快構筑防線，但更多的部隊還是認為德軍僅僅是在試探。包括近衛機械化第一軍在內，大部分紅軍將領并未意識到危險即將來臨！

第二天，就在紅軍還優哉游哉的修建防御陣地時，德軍的總攻開始了。二十分鐘的炮火掩護之后，第47和第48裝甲軍沿著鐵路線展開平行攻擊陣型，第16裝甲師的90輛坦克居左，第11裝甲師的86輛坦克居右，中間是大德意志裝甲步兵團，在當天的進攻中該團共投入坦克180輛，其中就包括第51坦克營的15輛黑豹。

在工兵和紅軍的“配合”下，大德意志裝甲步兵團進展順利，成功的穿越了紅軍敷設的數層布雷區。不過由于戰前繪制的軍用地圖過于粗糙，與當地的實際地貌區別甚大，不得已之下該團不得不原地休息，只能派出偵察兵尋找可供大隊坦克和裝甲車通過的道路。

上午九點。大德意志團進行了一次油料補給之后，車輛陸續從兩個方向朝涅任前進，在部隊重新集結之后，黑豹坦克第一次向逼近的紅軍坦克開火。摧毀了兩輛T34。其后德軍終于接觸到了紅軍主防御陣地上的猛烈炮火和密集雷場。突襲由此演變為一場不折不扣的強攻！

第51坦克營的四號坦克和黑豹坦克排成進攻陣地，試圖從紅軍密集的防御陣地中闖出一條路來，可是在前進了三公里之后，德軍的坦克便陷入了紅軍的雷區而動彈不得，紅軍立刻乘機集中各種火炮向德軍猛烈開火。

克里格爾回憶道：“……說實在的。攻擊的前夜我幾乎徹夜未眠，半夜里我被轟隆作響的炮聲以及鋼絲床陣陣顫動所驚醒。已經有好幾個戰友在屋外不安分的四處閑逛，新兵們則在背風處抽煙，不時抬頭瞅瞅遠處被俄國人猛烈炮火映紅了的天際。漆黑的云層不時被耀眼的閃光撕裂。這一刻我們非常渴望能聚在一起，哪怕不說話，只要能看到伙伴的眼神，仿佛就能稍微平靜一點。傳聞突擊部隊已經先期占領了前進陣地，有他們保護，至少此刻在駐地里抽煙還是安全的。與我們的緊張相比，老兵們大多都睡得死沉死沉的。并且還在打呼嚕！連長、排長們還聚在木屋里打著手電研究作戰地圖，他們的確是夠累的——從卸車之后，他們就沒好好休息過。”

“我很羨慕炮手庫爾茨.韋伯，他和我幾乎同時進入格拉芬維爾基地。不過他以前曾在裝甲偵察營里干過，因為在裝甲車上打過機槍就當了炮手。論年齡還比我小幾個月，當他躊躇滿志的練習瞄準射擊時，我和裝填手卻因為發動機的小毛病搞得渾身臟兮兮。那一夜，因為睡不著，我和裝填手將全車的炮彈挨個擦了一遍。不過韋伯也沒閑著，將炮膛里的潤滑油重新涂了一遍。哪怕火炮閉鎖機構運行很順暢，但他依然神經兮兮的調試個不停。車組人員的性命一大半攥在炮手手里，希望明天他能百發百中。在這方面我還能幫他一點忙，因為駕駛課程中也包括快速調整車身朝向的科目。可以協助炮手快速捕捉目標。”

“第二天清晨，我們開始向俄國人的陣地進發。行駛在坦克集群中，我卻開始惴惴不安起來。手抖、喉嚨發干，起初根本沒有發生什么戰斗，大家伙就像游行一樣。坐在我右邊的機電員克勞恩從發車后就一直在調試電臺，耳機里不斷地傳出一些明顯是串了線的信息。他昨天領了幾箱機槍子彈。整個下午都在給并列機槍裝彈鏈，然后擰著滿滿一包MP40彈夾鉆進了坦克。他總是嘀咕著如果能把他的MP40沖鋒槍換成MG34機槍該多好，沒準連天上的雅克飛機都能打下來。”

“沉悶的行軍進行了兩個鐘頭，大約在十一點，韋伯終于向敵軍的火力點打了第一炮，打中了！不過讓我們沒料到的是，俄國人的防御陣地上火力那么強，戰斗進行得異常艱苦。我們連的第一次攻擊就讓雷場和擋住了。坦克只能跟著排雷工兵一米一米的往前挪，發動機剛啟動就得停下，停下了又得馬上啟動，頻繁的踩踏離合器和換擋磨得我腳疼，也不知道發動機還能支撐多久。”

“周圍到處都是地雷，幾乎哪條路都走不通，還必須忍受敵人無休止的炮擊，周圍的一切都在劇烈震動。因為以前訓練中曾經在通過連續起伏地形中撞得一臉鼻血，所以我盡量保證面部和潛望鏡有一定的距離，只要還能透過那扇狹窄的玻璃看清外界的景象就行……”

“俄國人簡直就是不拿炮彈當一回事，猛烈的炮擊一刻也不會停歇，工兵剛剛標注好的雷場標志很快就會被掀翻，根本看不清該往哪邊走。這種情況一直持續到中午，終于連長等不及了，命令我們直接通過雷場，也就是說要用坦克的履帶壓出一條通路來！”

“行駛了一段之后，我和旁邊的坦克分別壓上了地雷。底盤從腳下猛地彈起，失去一側抓地力的坦克向左急甩，車組成員隨著車體的慣性重重地撞到一旁。大概是左側履帶被炸斷了。連里的其他坦克趕緊進行壓制射擊。而我和通信員則跳出坦克，小心翼翼的查看坦克的損傷情況。幸好壓上的不是反坦克地雷，不然我們就死定了！”

“整個下午，兩輛受傷的坦克就無所事事的停在那里。在俄國人停止炮擊之前，是沒有辦法進行修理的。而我們的搶修車又沒有跟上來，不得不說，這很讓人遺憾。我只能呆呆的看著戰友們猛沖猛打，總算是突破了俄國人的陣地。在那時候我們才能重新接好履帶。可惜的是第一天的戰斗也就這么結束了！”

戰斗雖然結束了，但不代表坦克兵就能休息了，實際上這依然是個不眠之夜，克里格爾回憶道：“晚飯后我去維修連轉了轉，打算把坦克給領回來。不過到了維修連才發現，他們已經忙瘋了。18噸的FAMOA大型半履帶車和‘維修豹’忙著從戰場上拖回受損的坦克，維修場地上堆滿了從坦克上拆下的破損零件。新的零件還沒有運上來，大家只能從受損嚴重的坦克上拆下零件，先拼湊出幾輛能用的。維修連的兄弟說受損的坦克估計到半夜都不一定能全部拖回來。主要是黑豹太重了，拖動它需要三輛牽引車。況且還得等工兵排除戰場上的地雷。”

“15輛黑豹坦克都受到了不同程度的損傷，主要是發動機和機械方面的老毛病無法解決。特別是我們這些駕駛員對換擋動作干澀的變速箱和頻繁過熱的發動機大感頭疼。而維修連則抱怨由于安裝了潛渡裝置，導致黑豹發動機艙室里的空間異常狹窄，甚至連胳膊都伸不進去，給維修帶來了極大的麻煩。還有那些性能發揮過于良好的部件——鑲在艙蓋周圍的橡膠條。它們把坦克捂得嚴嚴實實，開不了幾炮，坦克里的人就會被熏死！”

不得不說，初上戰場的黑豹真心是問題一堆堆，和性能皮實可靠的四號坦克相比，黑豹就是個稀少而嬌貴的大玩具。在頭一天的戰斗中。黑豹摧毀了10個紅軍火力點，擊毀了三輛T34和4輛T26。至于己方的損失，除了兩輛黑豹壓上了地雷被迫退出戰斗之外，剩余的13輛黑豹也遭遇了不同程度的機械故障。反正截止到晚上7點，能開動的黑豹僅僅剩下3輛。

不得不說，這個數據太尷尬了，可以說絕大多數黑豹在沒有接受太嚴酷的戰場考驗下就因為機械故障而歇菜了。也許對于紅軍來說，最好的消滅德國坦克的辦法，就是大踏步后退。讓德國坦克跑起來，然后，然后德國的新式坦克就會自動消失。

當然，這僅僅只是個玩笑。因為紅軍并不是沒有能消滅黑豹的殺手锏。早期型的T34和T35也許不是黑豹的對手，但是T54依然能教育黑豹該怎么做人的。

只能說德軍太幸運了，大德意志裝甲步兵團攻擊的紅軍陣地，并沒有T54的存在。不過在轉過天來，當紅軍發現德軍并不是小打小鬧，而是大規模狂攻時，馬上就開始調整部署，在德軍的進攻矛頭上布置強大的阻擊力量。

888號T54又一次開動了，老赫姆斯特拉終于可以結束無所事事的等待，終于可以再一次跟德軍的精銳部隊掰腕子了。當天夜里，一個連的T54被調到了大德意志裝甲步兵團的正面。老赫姆斯特拉的任務是幫助步兵兄弟抵擋德軍的進犯。

暫且不提即將爆發的將載入史冊的坦克決戰，讓我們重新回到整個戰場的視角，看看德軍和紅軍雙方高級將領之間的交鋒。

前面說過了，德軍的戰役構想，是以強大的裝甲機械化部隊插入紅軍肋部，一舉將基輔地區的紅軍包圍消滅。從戰役策劃上說，這是一招好棋。乘著紅軍檣櫓之末的時候打他們一個措手不及，完全有可能重新奪回戰場上的主動權。

但是在具體的戰役實施中，這么打是有問題的，比如古德里安就承認：“初步估計，紅軍在該地區擁有至少四個集團軍的兵力，再加上包圍圈中的紅軍，在這一地區紅軍至少擁有6到7個集團軍的兵力。而我軍用于作戰的兵力只有多少？將匈牙利人、羅馬尼亞人統統算上，撐死了也只有8個集團軍。這些兵力太少了，不足以包圍和消滅敵人！”

古德里安不光認為兵力過少，還認為戰役的準備太過于倉促，所有的準備都不充分。若是能打紅軍一個措手不及還好說，可一旦紅軍挺過來了，那就意味著將重新進入相持，而那時候對德軍就相當不利了……(

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