她特意派了身邊伺候的老婦人去大門外迎接，給張貴安排了暖和的房舍，幫忙擺放安置用物，極是周到。待得老婦回稟說張貴兒坐了很是氣派的馬爬犁而來，所帶物件兒齊全，穿戴也好，這楚夫人就越發上心了，以至于引起后來張家諸多變故，當然這都是后話，暫且不提。

張貴兒離開張家，除了桃花念掛在嘴邊念叨了兩日，蒲草偶爾惦念幾次之外，家里其余幾人倒是各個都渾不在意。山子自是歡喜再沒人冷臉呵斥他，喜鵲和春妮兒這兩個深知內情的則是長長松了一口氣。若是讓張貴發現蒲草和方杰之事，那保管就是點爆了火藥桶，所有人都要被波及。如今他這一走，這只火藥桶就算是被徹底藏起了引線，安全許多。

日子就在蒲草精心照管菜苗，偶爾與方杰一處閑話吃飯或者讀書盤賬之中悄然流過。

這一日已是二月下旬，太陽終于不再吝嗇，灑下的光線溫暖了許多，偶爾哪處避風又朝陽的墻角已是隱隱有了融化的痕跡。

淘氣小子們聚在冰面已是很薄的小河上瘋跑玩耍，偶爾被大人們看見自然要高聲喝罵幾句，淘氣小子們聞聲四散跑開。待得躲過半晌不見大人再出來，于是就又聚了回去。

如此一處冰面承載了十數孩子，漸漸就變得龜裂了，陳家的胖墩兒最是富態笨拙，一時晃悠著小屁股跑得慢了就掉進了水里，這小子慌亂之下伸手又扯下了一旁的山子。只聽噗通一聲，這支娃娃兵的正副頭領就成了落湯雞。

孩子們見得這般，自然大驚。好在河水也不過才沒膝蓋那般深，他們七手八腳拽出兩人就跌跌撞撞一起回了村子，然后撒腿各自跑得不見了影子。

陳家婆媳見得胖墩兒渾身濕淋淋進了門，可是著實嚇得不輕，也顧不得打他屁股教訓一通，趕忙背起他就送到張家菜棚里去洗熱水澡。

蒲草正同方杰和春妮夫妻一起坐著閑話兒，盤算過些時日用哪塊地栽種青菜，幾人突然見得陳大娘和陳二嫂這般跑來很是嚇了一跳，待得再看清胖墩的狼狽模樣又問清原委，這才知道山子也是共犯。

于是劉厚生幫忙燒水，春妮熬姜湯，方杰也回去翻找治風寒的丸藥，蒲草則回了前院拎出躲在炕柜里的山子，照著他的小屁股一通猛拍，末了到底要他保證以后再也不去河邊兒，這才背著眼淚淋淋的小子趕去菜棚洗澡吃藥。

兩個小子很快就洗好了澡，穿著中衣圍著被子一邊吃蜜餞一邊笑嘻嘻玩得歡喜。眾人見此都是放了心，這樣乍暖還寒的時候，若是染了風寒可是件足以要命的大事兒。兩個小子平日吃得好長得壯，又這般補救及時，許是這次就躲過去了。

陳家婆媳謝過方杰贈藥，又與蒲草閑話幾句就把胖墩裹嚴實背了回去。蒲草眼見方杰把山子抱了懷里手把手教他寫字，也就回去前院兒張羅飯菜了。

但是，兩家人都是輕忽了春寒的威力，夜半十分蒲草睡夢里隱隱聽得山子好似喘氣很重。待得點亮油燈一看，這小子已是燒得小臉兒通紅。

蒲草真是又氣又急，趕忙喊了喜鵲起來幫忙。先把桃花連著鋪蓋一起撤到炕尾，省得她也被傳染了，然后倒了苞谷酒點著火之后趁熱給山子搓揉額頭腳心，末了又喂了一顆治風寒的藥丸。

但是這些顯見都沒有什么功效，眼見天色將亮，山子還是高燒不退。這淘氣小子也沒了往日的調皮模樣，偶爾睜開眼睛只會小聲喊姐姐，滾燙的小手牢牢抓了蒲草的衣袖不放，仿似再抓著什么救命稻草一般。蒲草心疼得抱了他親了又親，恨不能這病痛千百倍轉移到她身上才好。

桃花被喝令躲在炕尾不得上前，小丫頭圍著被子哭得跟淚人似的。

蒲草扔了酒碗給喜鵲繼續搓酒，她則跳到地上就要跑去方家借爬犁進城找大夫。結果剛剛跑到院門口就同滿臉眼淚的陳二嫂撞到了一處，不必說胖墩兒也發了高燒。

方杰自從住到了山村里，自覺少了城市的喧囂和俗事，日子過得悠閑又自在，倒是極滿意。昨晚偶然讀得一本游記很是喜愛，一時貪晚過了子時才歇下，這會兒正是睡得香甜。

外屋值夜的東子前幾日也是剛剛得了未來丈人的準許，定了三月初十娶妻。夢里洞房花燭歡喜非常，半夢半醒間突然聽得門外有人高喊，他還以為城里出了什么事，趕忙翻身起來去開門。

蒲草進了門也不耽擱，直說兩個孩子高燒要進城找大夫。東子趕忙就去套馬爬犁，這時方杰也聽得動靜趕出來問詢，見此立刻回屋穿衣披了大氅，一同送她們進城。

馬爬犁雖說寬敞，但也坐不下太多人，陳家老少人人急得眼睛通紅，到底最后只能讓陳二嫂抱了胖墩兒進城。

東子手下的鞭子甩得飛快，恨不得棗紅馬多長兩只翅膀飛進城去才好。蒲草抱著山子，不時低頭用臉頰去貼他的額頭，一手還要扯著被子替他裹得嚴實。如此自然顧不得自己，整個身子就曝露在了風雪之中。

方杰見得這般心疼之極，也不理會陳二嫂還在一旁就張開大氅把蒲草和山子都抱在了懷里。

蒲草提心吊膽了大半夜，腦子里滿滿都是那些平日聽來的閑言，好似農家院子里大半孩子夭折都是因為風寒高熱，她實在不敢想象若是山子有個好歹她該怎么辦？

“方杰，怎么辦？都是我不好，若是夜里警醒些，山子也不至于燒得這般重。”

“不要這么說，小孩子要長大都得經個七災八難。我識得城里治小兒之癥最好的大夫，一進城咱們就去醫館，先給孩子退了高熱，然后在我園子里將養幾日，保管兩個孩子就平安無事了。”方杰輕聲安慰著，手下越發把他們抱得緊了。

陳二嫂聽得這話，抹了兩把眼淚就要同方杰道謝。結果扭頭一見蒲草和方杰這般親密，嚇得激靈靈一哆嗦，立時閉嘴不敢多言了。

這般緊趕慢趕，馬爬犁終于進了南城門兒，東子一路吆喝著路人避讓就瘋跑到了一家醫館門前。

方杰第一個跳下爬犁去喊那正在卸門板的小藥童，“當歸，劉大夫在嗎，快請他出來診病？”

那小藥童聽得動靜回頭一瞧就露了笑臉兒，剛要應聲的功夫，不想瞧得蒲草抱了山子從車上下來，立刻更為驚喜嚷道，“哎呀，張嫂子，怎么是你來了？”

蒲草仔細瞧了他兩眼又去看醫館門前的匾額，這才想起這就是當日替劉厚生接骨的回春堂啊。她勉強一笑，應聲道，“當歸小兄弟，沒想到咱們又碰面了，我家里的孩子染了風寒，勞煩你快請劉大夫給看看。”

“好咧，你們先進屋等著，我馬上就去。”當歸見得是熟人更是熱心，扔下門板就跑去了后院。很快劉大夫就趕了過來，一見兩個孩子的臉色，他也顧不得寒暄，立時診脈開了藥方，蒲草幫著當歸在后院廊檐下架了兩個藥罐咕嘟嘟就熬了起來。

前邊藥堂里，劉大夫眼見方杰親手沾了藥酒給山子擦抹手腳，就一臉稀奇的湊到他跟前小聲問道，“這孩子可是方老弟家中近親？他倒是個有福氣的，居然能得方大公子親自動手伺候。”

方杰來到翠巒城落腳之初，正遇得娘親忌日，于是就打算舍藥替娘親祈福。當時聽得城中之人都說這回春堂劉大夫最是心慈良善，常常減免窮苦之人的藥費診金，以至于自家清貧難以度日。

他一時孩子心性就裝了窮苦之人的模樣上門看病，不想劉大夫明明識破他的偽裝卻依舊舍藥免了診金。他疑惑問詢卻得了劉大夫一句，“誰人都有難處，能幫一把是一把。”

自此，他心服口服，年年都送一車藥材到醫館，偶爾染了風寒之類也請劉大夫診治。這般來往愈多，兩人交情日漸深厚，比之一般酒肉朋友倒是愈加親近幾分。

“劉兄，你套近乎也是無用。不如趕緊拿些真本事把這倆孩子早些治好，我到時給你拉三車藥材過來。”

劉大夫雙眼立時亮得好似老貓見了咸魚一般，抓了方杰的袖子，嚷道，“你這話當真？三車藥材要一車上等貨，兩車中等！”

方杰點頭應道，“成交！”

“哈哈，那可太好了。”劉大夫大喜過望，搶過他手里的酒碗就道，“你快一旁歇著吧，這藥酒這么搓著哪能見效啊，你看我的！”

他說著手下就麻利的忙了起來，一旁的陳二嫂也跟著有樣學樣兒給胖墩兒擦著。

很快，蒲草和當歸就端了藥湯進來，兩個孩子喝了藥湯睡下不過大半個時辰之后，身上就出了大汗，臉上的紅色也終于退了下來，眾人都是齊齊松了一口氣。

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