白宮主人，美國總統。

柯立芝只有坐在他的辦公室里，看著白宮院子里若隱若現的聯邦安全人員，才能感覺到自己是站在美國政壇的巔峰。可這一刻，他的內心之中甚至有點同情，或者說理解他的前任，哈定總統。

當然不是理解哈定這位有明星相貌的總統糜爛的私生活，緋聞滿天飛的不檢點。而是哈定總統自暴自棄的行為，讓他明白了一個事實。總統？就算是美國總統有能怎么樣？

當國會希望總統消停，聯邦政府內閣又都是華爾街的人。財政部長竟然是財團的首腦，陸軍總長給了一個和軍隊毫不相干的證券公司的經理……如果柯立芝跳起來說，美國的狀況一團糟，政府駕駛著美國這艘大船朝著地獄的方向駛去……就因為總統無法行使總統的權力？

有人會相信嗎？

現在的美國經濟高速發展，獲得一戰期間大量的歐洲訂單和工業借款，美國的制造業一下子呈現出井噴的發展勢頭。而總統？最好不要破壞現在美國的大好局面。

就因為這個說法，讓柯立芝發現，自己的這個總統和想象當中不太一樣。

尤其是站在內閣成員堆里，他壓根就沒有眾星捧月般的感受，反而像是陷入了敵人內部的惶恐和不安，一切都和他預想的差了太多，以至于他開始懷疑，如果美國沒有了總統會怎么樣？冥思苦想之后，他頹敗的發現，美國會很好，而他會很不好。

周圍都是華爾街的人，而他是正義的美國公知……好吧，有時候連他自己都覺得想的太多并不是好事。可問題是，在華盛頓，他似乎沒有一個合適的人選商量，找梅隆來？別逗了，看到那個老家伙。柯立芝會渾身不對勁的。

唉……不對，似乎有這么一個人，和他的經歷很像，正好也在華盛頓。還是柯立芝的內閣成員，商業部長胡佛。

柯立芝原本是哈定競選伙伴，原本是他為主，哈定為輔，因為柯立芝表現太好。這對組合不被看好，于是柯立芝悲劇地成為了哈定的助手；胡佛原本是共和黨大選中最優秀的競選人，同樣，太有主見，表現太好，被哈定逆襲成功，直到共和黨大選內部候選人競選勝出之后，兩人才如夢初醒。

共和黨的那幫老頭子大佬壓根就沒有打算選一個出色的總統，競選的標準是，誰傻誰當選。誰最傻，誰就是總統。

好在胡佛畢竟是共和黨內少有的人才，被很多權勢人物看好，作為補償，他成為哈定總統的繼承人。也就是說，在哈定總統任期期滿之后，他將成為共和黨新候選人，競選總統。

不過計劃趕不上變化，哈定在任期內掛了，柯立芝這條咸魚翻身了。于是胡佛就成了柯立芝的繼承人。

作為兩個失敗者，被一個‘二傻子’在美國最重要的政治活動中被逆襲的當事人，有著說不出的苦楚。

以至于，在柯立芝入住白宮之后。兩人也沒有多少往來。

現在的美國，沒有總統，照樣輝煌騰達。

原本，柯立芝作為勝利者，雖說有走‘****運’的嫌疑，可畢竟是一個勝利者的姿態出現在這個國家最重要的政治舞臺上。可當他看到胡佛風塵仆仆的樣子。心情頓時不那么好了。

和胡佛的忙碌不同的是，柯立芝發現自己這個總統竟然無所事事，這很影響他在美國人民面前的形象。

“克拉克，都好幾個月了，在華盛頓也難得預見你。”柯立芝在白宮的門廳內，迎著胡佛就走上去了，這種待遇僅次于柯立芝在門口迎接的隆重。這讓胡佛很納悶，自己好像和柯立芝的關系一般吧？

“閣下，我不過是做了一個聯邦官員應有的工作而已，這些天走訪了南部的一些州，比如肯塔基、田納西州等地，當地的情況很不妙，似乎對政府的怨氣也很重……”

胡佛從八年前擔任美國糧食總署，當時還不叫糧食總署，而是糧食籌辦委員會，就開始致力于美國市面上的農產品價格的控制。

而胡佛一直以來都是一副嚴酷的面容面對美國農場主，甚至制定了很多讓人匪夷所思的政策，來抑制農場主的收入，波及面牽涉到了美國所有的中小農場主。

大農場主反而因為現代化機械的使用，人工成本大大降低，還能維持比較可觀的收入。

但小農場主的日子難過了，在戰后，胡佛并沒有改變他的策略，變本加厲的抑制農產品的價格。芝加哥的小麥期貨從四美元一蒲式耳，降低到了二點五美元一蒲式耳，價格還有被進一步壓制的趨勢。同時棉花等美國的主要經濟作物的價格也在不斷的降低。

胡佛的政策最受歡迎的是美國的主婦，因為她們可以用更少的錢，購買更多的食物。

說胡佛是美國的婦女之友也算名副其實。

普通人當然不清楚胡佛這么做的目的，但作為政府高官，乃至總統，柯立芝當然清楚胡佛的作法會給美國帶來什么？大量的中小農場主破產，大量的農業人口涌入城市，給工廠源源不斷的提供廉價的勞動力，而糧食價格的下降，也成為這一政策最好的保護。

當然，損失了一部分人的利益，而且還是社會弱勢群體的利益，自然會有人得利，而得力的就是華爾街和大工廠主。

胡佛做的一切，是一場認為的人口移動，他還無法給這樣的政府高壓政策做出一個理性的分析和名詞，只是明白，他這樣做，就能讓美國的工業走上快速發展的道路。不至于因為工人的短缺，而讓工廠失去足夠的勞動力。

其實歸根結底，胡佛所做的是美國人的城鎮化。要是單獨的給主婦好處，還他不足以吸引共和黨的高層們認為他是擁有卓越才干的戰略家。隱藏在這一切背后的，就是城鎮化。

柯立芝也清楚，美國想要完成城鎮化，將百分之七十的農業人口徹底趕進城市，需要多大的毅力和執行力，但同時也會承受著讓人想象不到的壓力。比如破產的農民對政府的失望，美國是一個不禁止武器的國家。很難想象是否最終會演變成為南北戰爭一樣的惡果？

“棉花的囤積數量已經超過了警戒線？”柯立芝好不用胡佛解釋，就已經知道他周圍商業部長的擔憂，尤其是在中部幾個州。屬于在美國被遺忘的地方，但同時無法否認的是。這些州是美國農產品的主產區。

“小麥的情況也不樂觀……另外玉米……”胡佛擔憂的看了一眼柯立芝：“而且涌入城市的農民并沒有像預計的那樣進入工廠，很多人都帶著怨氣，地區的治安越來越壞，很多地區已經出現了有騷亂的跡象。”

“是否緩和一下當下的政策？”柯立芝知道胡佛擔負的工作簡直就是革命性的。他是繼了英國人的‘羊吃人’圈地運動之后，第二次一個國家在本國內人口調動的行政調控。

英國畢竟國土面積比較小。就算是全英國都將農田改變成牧場，也無法和美國相比。牽涉的人口很難造成無法彌補的過錯。而美國就不一樣了，如果情況繼續惡化下去，政府職能做出讓步，或者出現沖突。不管是哪一種局面，都是政府愿意看到的。

可是緩和政策？胡佛想了一會兒，隨即搖頭道：“不行，這是關鍵時刻，一旦松懈就全功盡棄了。另外，我們可以通過棉花的出口減少庫存的壓力。繼續收購多余農產品，這花不了多少錢。”

胡佛不是不清楚美國的家底，托福歐洲打的你死我活，發了一筆大財，根本就不會因為一點農產品的滯銷而缺少政府采購的資金。在壓縮軍費之后，更加寬裕，可胡佛挺不擔心政府的財政：“我擔心怕有人煽動政府不作為，寧愿讓棉花爛掉也不愿意通過其他途經增加棉花價格，可實際情況是美洲的市場已經飽和了，歐洲又進不去。亞洲的情況也知道……英日結盟，美國一點機會都沒有。紡織品進不去市場，工廠就不會增加產量，成為庫存。”

柯立芝只是想要確認一下情況是否變得很糟糕。可胡佛帶來的消息是比他預想的還要糟糕。

細想了一會兒，將一份報告那出來，遞給了胡佛。

胡佛低頭細看，報告并不長，這是說明了一些商業模式的情況，因為總統特使洛奇的干預。導致最后處于隨時可能破裂的情況。

柯立芝咳嗽了一聲：“聯邦政府對民國的政策你也許清楚，不干預，不扶持，不排斥……但是王學謙是我們絕對不能放棄的對象。而且能夠同時削弱兩個競爭對手，就是增加我們的實力。就算王學謙是我們誰也控制不了的人。”

柯立芝當然知道王學謙的身份，胡佛也清楚一些。但洛奇就不會那么好運氣了，他的身份地位，根本就不配知道王學謙的真正實力。

正因為牽涉到財團，柯立芝才會說：王學謙是他控制不了的人。

可同時，也是他要賣好的人。

胡佛點頭道：“沒什么可說的，原本糧食總署聯合農業部和商業部，對今年聯邦政府的棉花政府收購減半的舉措，進一步壓低棉花的價格，同時控制小麥的收購數量。看來幾年我們可以稍微放松一下，迎接明年的大選了。”

“是啊！誰不想放松一下？”柯立芝遺憾道：“可惜一切都讓一個人搞砸了，原本那個人在我身邊的時候，看上去并不是那么蠢。”

“這是身份的原因，你讓一個工人去管理一家數千人的工廠，這是幾乎辦不到的事。可你讓一個大商人去管理一個工作小組的工作，駕馭就輕會變得很容易。”胡佛雖然委婉的形容了洛奇這個不合格的總統特派員，但同時也是告訴柯立芝，過多的干預會出現不必要的麻煩。

對于政客來說，大部分都是多一事不如少一事的人。

像西奧多羅斯福那樣的強權人物，拿著大棒子全世界地找仇人的家伙畢竟是少數。

而柯立芝的心里也對洛奇的安排有了決定。

至少不能再留在身邊，這樣的人沒輕沒重，缺乏必要的克制，這是一個政客致命的弱點。

談話到此就結束了，然后兩人說了一些彼此的見聞和喜好，都是閑聊才會用的話題。相比柯立芝，胡佛這位富商的身價讓很多政客羨慕，但在政壇，他還是一個年輕人。

兩人誰也不關心民國的談判是否會成功，這件事對雙方都有利。最有利的還是民國，王學謙沒有理由放棄美國伸出的橄欖枝。而美國人只要放出一些國家儲備的原材料存貨，這些東西就是不賣給民國，也會賣給日本和英國。

如果民國沒有反應也就是算了，但民國想要發展紡織業，對于美國來說算是一個不大不小的好消息，至少日本人該頭痛了。

度過了三天沒著沒落的日子，洛奇特使習慣在上海的生活。這座城市很多地方和紐約很像，比華盛頓更加潮濕一些，但還能忍受。冬季雖然不算短暫，但也不像紐約和波士頓那樣，大雪沒個夠的下，直到把道路全部淹沒在一片白色之中。

洛奇特使想著華盛頓方面不會給他多大的處分，甚至會安撫他的情緒，畢竟他很大程度上代表了總統的面子。

在第四天的早晨，克寧瀚總領事派人叫洛奇去他的辦公室。

“洛奇先生，你對亞洲怎么看？”

“你的意思是？”

克寧瀚平靜道：“總統大概看到了你對亞洲事務的關心，同時亞洲的事物對聯邦政府又非常重要，所以想要留你在亞洲。”

“我喜歡民國……”洛奇想著當幾年公使也不錯，看看克寧瀚的生活，沒有人管著，卻過著奢華的讓人嫉妒的日常生活，簡直讓人羨慕。

克寧瀚心說：做夢。就你還想賴在民國？是當公使好還是當總領事？這都不是他能夠容忍的，關鍵是這個白癡對民國一無所知：“抱歉，恐怕不是在民國……對了，你對海島生活習慣嗎？比如說熱帶的島嶼。”

“在馬尼拉的生活和輕松，我也很喜歡。”洛奇心說原來如此，要是成為菲律賓總督，這也不錯。

克寧瀚拿出一份任命文件，朗聲道：“聯邦政府任命，……洛奇先生……擔任關島總督，特此行文。”

洛奇愣住了，良久才癡呆的問：“關島是什么鬼地方？”

連聽都沒有聽說過的地方，自然不是什么好去處。而現在關島的地位在美國海軍之中也并不凸顯，美國在戰勝了西班牙之后，獲得了太平洋上上千個島嶼，關島不過是其中之一。

讓關島載入史冊的是二戰，現在距離二戰還遠著呢！

同樣，要讓克寧瀚解釋關島也很不容易，他用文學化的修辭開始了這場說明：“在美麗的南太平洋上，有一串奪目的明珠馬里亞納群島，這里保持著最原生態的自然風光和人文環境，擁有讓人想象不到的淳樸和爛漫，而在群島的最南端，就是關島。”

“你們竟然陰謀讓我成為厄爾巴島的守望者？”洛奇簡直語無倫次了，他想象不出來，等待他的將是什么。

克寧瀚臉色一凝：“別傻了，困在厄爾巴島上的是法國皇帝拿破侖，你什么也不是！”(未完待續。)

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