顧維鈞瞪著王學謙，仿佛像是看階級敵人，但讓人欣慰的是，多少有點疑惑，說明還有挽救的價值：“你到底是那頭的？”

“我當然是和你站在一邊的！”

王學謙正色道，這可是立場問題，不容懷疑。不過眼前的局勢，仿佛一下子風云變幻，英國人又拿回了主動權。可道高一尺魔高一丈，這話不太對勁，不過就是這么個意思，英國人有辦法在外交上拉盟友，不代表民國就要束手無策。

王學謙隨即叫屈道：“少川，你說這句話多虧心啊！我這忙前忙后的，后腳尖頭踢著前腳跟了，還能幫著外敵不成？要不是咱們現在底子薄了一點，我真想在李法勒面前拍著桌子說：我的要求你必須答應，你的要求我反對。”

“可這樣能行嗎？”王學謙的口氣緩和了一些，反倒是有點像哄顧維鈞的意思：“前路漫漫，不是說說而已的。現如今我們抗議沒有效果，不抗議，心里過不去。感覺被堵在死胡同，沒路可走。可你似乎忘記了一個關鍵問題。”

“我可不要你哄！”顧維鈞這才臉上有了一些笑容，剛才鐵青的臉，給人的感覺就像是中毒了似的，而且還是劇毒：“不過你說的關鍵問題是什么？”

“英國人來上海，不是我們求著來的，而是他們上趕著來的，在他們認清這個事實之前，我認為可以中斷和英國的所有談判。另外日本的問題，也不是你能解決的，讓他們去找張作霖。這時候正值長城沿線大戰一觸即發的時候，日本敢逼張作霖，看這老土匪會鬧哪樣？反正里里外外，最后開心的肯定是曹錕。”王學謙支了一個損招，反正不管曹錕政府如何妥協，最后被逼著簽訂了租借協議，最后還是要推到張作霖的那頭去。

可真要簽訂了南滿租借期的協定，到時候張作霖到時候肯定不會那么反對了。反正賣國的是曹錕，和他沒有關系。可抗議曹錕政府是一定會有的。

因為連張作霖也知道，想要趕走南滿的日本人，基本上就是癡心妄想。被狼叼走的肉，還能回來嗎？

“好吧，你說的倒是在理。可是我們在上海……”顧維鈞表現出來一些擔憂，他回燕京不合適，因為這樣英國人會日本人也會追到燕京。那樣的話，就算是曹錕以前再器重顧維鈞，也會因為他把整個大麻煩弄到燕京而大為惱火。

可不去燕京，顧維鈞又能去那里呢？

王學謙笑道：“早就想好了對策。”說完，拿起內線電話，叫來了陳布雷。

“胡佛到哪里了？”

美國的商業部長來華，而且還是在王學謙的地盤上，陳布雷就怕出幺蛾子，都是親自盯著：“胡佛部長從馬尼拉先是去了廈門，已經在廈門一天了，估計今天下午就會離開，兩天左右時間抵達上海。”

“發電報給他，邀請他去寧波訪問中美合作項目。”

陳布雷很快就寫好了電文的草稿，王學謙看了一遍之后，批閱。這份電報用不了一個小時，就會送到胡佛的手上。只不過做完這些之后，顧維鈞好奇地看著王學謙，問道：“你還和美國人有合作項目？”

“寧波和美國的合作項目多了去了，兩個發電廠就是買的美國的輪機組，你敢說不是中美合作項目？船廠、港口、還會有軋鋼廠、鍛鋼廠、發動機制造廠等等，多了去了。只要購買的是美國機器，從廣義上來說，就是中美合作項目，有區別嗎？”見王學謙說的這個叫理直氣壯，顧維鈞也沒有在這些小細節的糾結。

越是王學謙振振有詞的時候，顧維鈞就越擔心。經驗教訓告訴他，完全相信王學謙，是和自己過不去：“我理解你說的和美國人談是什么意思，就是讓英國人猜忌。可實際上據我所知，你和美國人的合作也不緊密，加上美國人現如今的外交政策，很難會在公開場合發表支持的言論。另外，你不要忘記了胡佛之前不過是美國糧食總署的署長，之后才是商業部長，他的影響力在美國國內有多大，你我都清楚！實際上，他在十年前還只是一個采礦工程師，哪兒冒出來的都不知道。”

“少川兄，你這個觀念很不對勁！不要計較一個人的出身，這是偏見。”

絕對是危言聳聽，王學謙擺弄著他的食指，做出一副教導人的樣子。顧維鈞氣地冷哼一聲，他就琢磨不過來，反正胡佛在美國政壇崛起的太快，這樣的人是不太可能擁有太大的成就的。

別看眼下很有聲望，但是遠達不到顧維鈞期望的‘重要人物’的標準。

“你別管胡佛是從哪兒冒出來的，他當官是因為運氣好，發動了一場挽救美國人民于戰爭中的慈善義舉。可實際上并不是這么一回事，歐洲大部分國家都承認雙重國籍，這一點你不否認吧！”

“民國也承認雙重國籍的。”顧維鈞補充道。

王學謙汗一個，他好像……還不知道，作為一個民國人，民國高級官員，好像對本國的事太不關心了一點，但是不要緊，問題的關鍵不在這上面：“歐戰爆發后一直線升級，胡佛作為一個礦產公司的總工程師，連政客都不是，卻組織起來了幫助美國在歐洲戰爭期間受苦的百姓，一開始規模就很大，他總不至于拿自己的錢去貼補這個無底洞吧？再說他的錢夠嗎？可是這些被他救助的人可以是荷蘭人、比利時人、法國人、英國人、愛爾蘭人……他們有一個共性，就是他們有美國的國籍，同時又是歐洲人。歐戰如火如荼的時候，他們選擇了自己是美國人的身份，放棄本國國籍，這說明了什么？”

顧維鈞總有腦子跟不上王學謙的時候，反正這位雖然腦子很快，但總是還能和正常一點的靠攏：“胡佛當年是受到了美國政府，或者說政壇的授意？”

王學謙一肚子的厚黑學，一睜眼，說瞎話到不至于。可看人的眼神就多少帶著那點戲謔，仿佛能夠看透人內心深處最陰暗的一面似的。至于沒有陰暗的……這個真的很容易，把對方想象成陰暗的不久成了？

世界很大，人都是自私的。這個道理雖不能用在每一個人的身上，但至少用在政客身上是錯不了的：“你想的太簡單了，把他想的更壞一點，沒有什么不好意思的。他一開始可能是處于同情，不知道是否是鱷魚的眼淚，但至少他在做好事。可他的救助事業得到國內越來越多的支持的時候，很難會被政客們忽視，也許就是這樣他才和美國政壇搭上了關系。而一個國家在背后支持的援救事業，竟然只有救了十幾萬人，你覺得對勁嗎？”

“人有極限，有什么好稀奇的！”

“少川兄啊！你可想的太簡單了，美國的人口構成主要是歐洲人，按理說美國的法律按照直系親屬就能獲得雙重國籍的條件，在歐洲的美國國籍的人口至少是千萬級的。美國要是把這些人都拉走了，歐洲也甭打仗了，人都去美國種地去了。那么就有兩種可能出現，救助協會幫助歐洲上流社會逃避戰爭，當然還有工程師、科學家、大學的教授學者，你試想一下，加入一個法國農村老頭子，他兒子是美國人，按照法律他可以申請雙重國籍，成為美國人，到時候胡佛的救助會會給他去美國的船票嗎？”

“不會！”

顧維鈞有點陷進去了，被王學謙偷換概念之后，發現胡佛這個人用心險惡。美國人崇尚人道主義援助，這是西方價值觀的核心。這也是為什么美國的大部分富豪都會在老年之后，甚至在實業有所起色之后就開始做慈善。

胡佛的舉動，很容易讓整個美國社會都為之感動，因為大多數美國人有歐洲親戚。可背地里的東西，卻讓他感覺內心深沉不已。

連人可以成為交易的籌碼，這人還可信嗎？

可王學謙接下去說的三個理由，讓他難以辯駁：“第一，他是美國內閣成員，可以一定成都的代表美國的態度。”

“第二，他是一個民國通，在開灤擔任多年的采礦工程師，并進入管理層，會漢語，至少能夠分得清‘飯吃了嗎？’和‘上茅房’是兩個意思，這就足夠了。他是美國內閣之中唯一的民國事務專家。即便他不想承認，也沒用。”

“第三，就更加重要了，他是代表美國政府來民國釋放善意的。”

“這三點加起來，就足夠讓英國人緊張不已。”

見顧維鈞不說話，倒不是怕這位民國外交總長不能理解，而是肯定在思量王學謙剛才說的可行性。不過，王學謙嘿嘿一笑：“我打個比方吧……嫂子身邊有一個侍女叫什么？”

“雨荷。”

“對雨荷。平時你和雨荷見面吩咐事情都在公開的區域，可突然有一天你卻偷偷地叫住了雨荷去書房里……”

“打住！”顧維鈞佯怒地盯著王學謙，后者一副你懂得眼神，讓他頓時無語。沒影子的事情，換了一個環境，倒是能夠看出很多問題來。顧維鈞覺得王學謙說的有點道理，至少可以用胡佛這個美國人，來試探英國人的神經。

看對方到底會不會緊張，緊張到什么程度！

也許是會感覺到可行性非常強，顧維鈞也開始琢磨起來如何接待的問題，不過追上還是不打算饒了王學謙：“你說這么多，就是為了敗壞一個美國高官？”

“非也。”

王學謙故作高深：“我只是想要說明一個問題，胡佛是一個合格的政客。但凡是一個合格的政客，就不會拒絕任何給自己增加籌碼的機會。因為，他不用說出任何承諾，也不用擔心回國之后受到國會的質問，卻在外交層面上為美國政府突破遠東困局。”

“子高，你終于說到點子上了。美國不會對太平洋熟視無睹。如果說美國占領古巴，趕走了西拔牙人，是為了巴拿馬運河的暢通。但用這個理由說服國會去占領菲律賓就說不過去了。美西戰爭，可以說是麥金萊總統行使了總統的特別權力而發動的戰爭，但之后的戰爭擴展到遠東，是國會默認了的。甚至軍方下達了做出巨大犧牲的打算。這個犧牲可能是兩萬美人，也可能是五萬。但是美國在獲得菲律賓之后，并沒有想象中在遠東有太大的影響力。甚至對民國的印象也微乎其微，更不要說在遠東擁有大量殖民地的法國、英國、荷蘭等國家。美國國會不愿意擴大矛盾，只是建立在不發動戰爭上。如果什么也不做，美國就能在遠東擁有影響力，相信美國人不會錯過。”

顧維鈞說了一通理由，覺得可行性很大，期待地看著王學謙：“我們接下來怎么辦？”

“喝茶，等回應。”王學謙說地口干舌燥，先拿起茶碗喝了兩口，潤潤嗓子。

顧維鈞可沒有王學謙這份淡定，他被英國佬擺了一道，內心的焦慮是非常明顯的。

兩個小時之后，陳布雷拿著從廈門發來的電報，電報上的內容印證了王學謙的猜測。胡佛答應了去寧波，不過船期改在了后天抵達寧波。這個消息讓顧維鈞振奮不已。不過興奮過后，他卻狐疑地看了一眼王學謙，覺得太可疑了，輕聲問：“宴會上的話是不是真的？”

“什么宴會？”王學謙倒不是裝傻，只是不愿意多想：“就是接待英國人的宴會？”

“還有那個宴會？”顧維鈞感覺王學謙有事瞞著他，當然也只是猜測：“你是不是早就知道美國人的來意？”

“應該是美國為了擴大對民國的貿易往來，而做出的一些讓步。主要集中在東南問題上。”這個問題很不好說，不過隨著王學謙越來越強勢，美國政府肯定也會有所擔心，畢竟他們和英國人走得太近。斷絕和王學謙的聯系，將是每年幾千萬美元的出口的損失。胡佛來民國，就勞倫斯當時和他說的口氣，應該會有一張足夠讓王學謙心動的底牌。

“美國在廈門的租界。”顧維鈞試探的口吻問道，他確實很難相信，美國人會讓出廈門的租界。

廈門租界對美國來說象征意義大于實際收益，按照美國人的性格，很容易放棄。而美國對華貿易大部分集中在三個城市，上海、天津和大連。廈門的地位不顯著，而美國政府為了扶持王學謙為首的政治勢力，拿出本來就可有可無的廈門美租界就很容易解釋了。

王學謙想了想，點頭：“可能性很大。”

“這就足夠了！”

顧維鈞苦于手里沒有分量的底牌，這下一個美租界在手，他能夠迂回的余地就一下子多了起來，甚至是撐起一片天空的廣闊。頓時信心滿滿：“子高，你準備給予胡佛什么樣待遇的接待。”

“最高規格，東南主要官員都去，上海也是如此。要讓英國人想找人都找不到，眼巴巴地在上海傻等，越等心越涼。”王學謙冷笑著，就等著看英國人的笑話。

于是很奇怪的是第二天，上海管事的人變成了一個政府的秘書長，楊度楊老爺走馬上任。

昨天夜里，杜月笙還一個勁地叮囑他，多一事不如少一事，千萬，千萬，一定要穩定上海灘的局面。楊度明面上答應地挺痛快，可一轉眼，看著偌大的衙門就他一個人說了算。

小心思頓時泛濫起來，收也收不住。眼珠子盯著辦公桌上的電話，總不至于一直這樣干瞪眼下去，滴流亂轉一陣，拿起桌面上的電話，撥給了警察局：“讓你們局長把通緝犯的卷宗都拿拿出來，我半個小時之后到。”

警察局長哪里知道這位政府大秘書長的用意，也不敢得罪楊度，只好皺著眉頭讓下屬去庫房找卷宗。

等到楊度抵達警察局大員的時候，上到局長，下到不入流的科員都集中在院子里等候。都知道這位揚大秘書長的脾性，當著政府大半個家，也不知道來警察局是鬧哪樣。

楊度下車之后，也不看局長討好的嘴臉，直接去了辦公室，看著堆積如山般的卷宗，嘴角的笑意就更濃了：“去，挑罪大惡極的，人神共憤的案宗，抄寫一份給工部局巡捕房。老爺我要去領事館告英租界幫助民國通緝犯潛逃！”

局長那張笑臉，一下子凝固了起來，隨后變成了驚恐，豐富之極。(

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