“絕情子師兄已經駕鶴了。”趙靈妃冷眼斜視莫問。

“貧道自勼城將九龍鼎還給了絕情道長便抽身離去，沒有再見過絕情子道長。”莫問出言解釋，九龍鼎之事本就容易令對方產生誤會，而今絕情子又出了意外，此事若是處理不好，玉清派絕不會善罷甘休。

趙靈妃似乎對莫問大有成見，聞言只是冷哼，并不答話。

“請問趙道長，貴派尊長何時會趕來此處？”莫問問道。

“早就聽聞上清宗出了位天下無敵的莫親王，親王若要賜教，貧道求之不得。”趙靈妃右腿后撤，拉開了動手的架勢。

莫問無奈嘆氣，“趙道長誤會了，貧道有要事在身不能久留，只希望貴派主事之人能盡快趕來，貧道交代清楚也好早些上路。”

“放心好了，一個對時之內，玉清派紫氣道人會盡數趕到。”趙靈妃仍未放松警惕。

“那好，貧道就等上一天，一天之后貧道必須離去。”莫問環視左右，轉身向南側陽麓走去。

趙靈妃見狀急忙閃身上前，攔住了莫問去路。

莫問挑眉看了趙靈妃一眼，沒有理睬她，自向陽無雪處尋了一處平坦區域坐了下來，打開包袱取了干糧來吃。

趙靈妃見莫問坐了下來，緊張神色略有緩和，倚著三丈外的一處青石抱劍站立。

莫問沒有再與她說話，趙靈妃只是玉清派派出尋找他的眾多門人之一，她做不了主，也說不了算，等到主事之人到來，將前因后果解釋清楚也就是了。

莫問心中無愧，便坦蕩自若，吃罷干糧盤坐念經，念罷經文打坐練氣，在此期間有數位玉清派的高手到來，這些人都不是主事之人，來到之后只是與趙靈妃說話，并不向他發問。

到得中午時分，氣溫回升，莫問斜身躺下開始睡覺，之前一直不曾好好休息，正好趁機睡覺回神，這也是他肯在此處滯留一天的另一個原因。

玉清派的門人逐漸來到，到得午后未時已然來到六人，眾人分居莫問四周警惕防備。莫問越是放松，他們就越是緊張，唯恐莫問暴起發難。

“福生無量天尊，參見赤陽師叔。”申時將過，先來的六人齊誦道號。

莫問疲憊之下睡的正酣，聞聲醒轉過來。直身站起，只見不遠處站著一位斜捧拂塵的紅面老道，此人年紀當在古稀上下，須發多白，身形高大，道袍老舊，頗有長者之風。

“福生無量天尊，上清宗天樞子有禮。”莫問沖那正在打量他的老道稽首行禮。

“好說，好說。”赤陽子沖莫問點了點頭，轉而環顧四周訓責趙靈妃等人，“我們尋找天樞道友只為詢問消息，你們環繞圍困如同防賊，是何道理？”

赤陽子在玉清派中輩分不低，深具威望，幾位晚輩聞言低頭受訓，不敢言語。

“福生無量天尊，貧道乃玉清派主持，此行由貧道領隊，晚輩失禮在前，貧道代他們向小道友賠罪了。”赤陽子沖莫問稽首。大的道觀之中除了掌教還有主持，掌教是教派的領袖，通常不管俗事，一心鉆研本派玄妙法術。主持大多是掌教的師兄或師弟，負責整個道觀的大小事務，令掌教可以專心參陰陽悟大道。

“赤陽真人言重了，貧道感謝惶恐，奈何貧道乃上清準徒，輩分不定，恕貧道不能施晚輩禮節。”莫問平身還禮。

“想必小道長已經知道敝派絕情子之事，還請小道長將此事前因后果詳說與我們，可否？”赤陽子和聲說道。

莫問聞言點了點頭，規整了思緒之后從容說道，“此事說來話長，當從貧道藝成下山說起，貧道同門七人，藝成下山之后各有去處，貧道去了晉國西南邊陲的蠻荒之地，自那蠻荒之中尋藥煉丹，一日自蠻荒一山洞之中偶見一具坤道遺蛻，此人年紀當在三十歲上下，身邊無有法印，貧道通過其殘留的道袍碎片發現此人生前當是玉清坐下，貴派九龍鼎就在那山洞之中，貧道發現九龍鼎之時，那鼎器之中還有一些銀色丹丸。

得了那丹鼎之后，貧道就一直帶在身邊想要歸還玉清宗，但貧道并不知道這丹鼎是玉清哪一派所有，還之無門，加上貧道這幾年一直忙于統領趙軍收復東北三郡而無暇抽身，便未曾還回。

十一日之前，貧道于勼城偶遇蟊賊，九龍鼎被偶然路過的絕情道長所見，絕情道長言之那九龍鼎是貴派事物，且誤會貧道一直有心竊居，實則貧道東征之時所用補氣丹藥皆出自天璇子之手，想我身居軍營，哪里能夠靜心煉丹。

貧道當日未曾與絕情道長多做解釋，一心想交還九龍鼎，便要絕情道長出示箓牒，絕情道長答曰出門時很是倉促，未曾帶在身邊，要貧道與之一同前往貴派親送九龍鼎，此法自然最為妥當，但貧道有要事在身，無暇抽身，斟酌過后請絕情道長寫了收書加蓋了法印于我，貧道將那九龍鼎交給了絕情道長，隨后離開了勼城，自此之后沒有再見到絕情道長。”

莫問說完，赤陽子面色凝重久久未語，良久過后方才出言說道，“可否請收書一觀？”

“那是自然。”莫問自懷中取出了那封書信邁步上前遞給了赤陽子。

赤陽子抬手接過，待得鋪展開來立皺眉頭，那封書信上的字跡大部分已經斑駁脫落，只有上首的幾個字尚能分辨。

“這收書貧道一直貼身保管，怎會出現這種情形？”莫問見狀亦是大驚。

赤陽子挑眉看了莫問一眼，抬手沖身邊眾人說道，“你們來看，這是不是絕情子的筆跡？”

玉清眾人聞言上前圍而觀之，片刻過后盡皆搖頭。

“貧道交還九龍鼎時有‘賓歸’酒肆的小廝和兩名食客親眼所見。”莫問隱約感覺到事情詭異，急忙出言補充，當日他并沒有見到絕情子親手書寫收書，絕情子是自外面寫好帶回來的。

“那座酒肆早已經被燒成了一堆廢墟。”趙靈妃冷哼。

赤陽子抬手示意趙靈妃稍安勿躁，轉而捻起紙上殘存的粉末湊鼻聞嗅，“是米湯。”

“赤陽真人明鑒，這書信絕非貧道偽造，這上面有法印為證。”莫問喊冤，米湯研墨書寫的字跡是保存不了多久的，米湯干透之后會自紙上脫落下來，令得字跡消失。

“你殺了絕情師兄，取其法印，偽造文書又有何難？”一粗壯道人冷哼說道。

“你何時才能改掉這妄自猜測自作聰明的惡習？你焉知真相就是你想的那樣？”赤陽子不留情面的訓斥那說話的道人。

赤陽子在玉清派大有威嚴，那道人聞聲立刻低頭，不再多嘴。

赤陽子轉頭看向趙靈妃，“火。”

趙靈妃急忙自懷中取出火捻，拔開套木，迎風晃燃，赤陽子湊近火光，透紙觀看，米湯雖然脫落，卻在紙上留下印痕，由于時日尚短，可以清楚的看到那些字跡。

“雖不是絕情子親筆，卻是他的語氣。”赤陽子面色陰沉，“他右手曾經折斷過，這法印略微偏移，當是他親手加蓋。”

眾人聞言皆不接話，事情到得此時已經真相大白，莫問確實曾經將九龍鼎交給了絕情子，是絕情子臨時起了貪念，想要毀滅證據獨占九龍鼎。

赤陽子將那張收書縮捏握碎，“這個混賬東西。”

莫問也沒有接口，雖然有證據證明他將九龍鼎交給了絕情子，但是整件事情還是因他而起，絕情子死了，九龍鼎自然也丟了，他脫不得干系。

“絕情子死于十日之前，尸首于勼城北方十里處被人發現，其魂魄也遭人滅殺，當是死于道門中人之手。”赤陽子轉頭看向莫問。

“貧道那時已然在燕國境內。”莫問出言說道，天下修行之人多如過河之鯽，誰見到九龍鼎都會想要占據。

“絕情子身上有兩處傷口，為單刃兵器所留，此事與天樞道長無關。”赤陽子看了一眼莫問的兵器搖頭說道。

莫問聞言心中一凜，他的兵器雖然使用劍鞘，卻是單刃黑刀，是純屬巧合還是有人惡意陷害？

“三清同氣連枝，小道長乃上清翹楚，玉清座下總要顧及香火情分，但小道長得了九龍鼎多年，一直不還有些于理不通，貧道也不難為你，你當好生思想，靜心修德。”赤陽子沖莫問說道。

莫問聞言大為冤屈，對方的言語明顯帶有不滿，但他當年并不知道九龍鼎如此重要，況且就算有心交還也不知主人是誰。

“走吧，再回勼城細細察訪。”赤陽子轉身向北掠去，眾人憤憤的看過莫問，跟著赤陽子去了。

看著玉清眾人離去，莫問心急如焚，赤陽子之所以不為難他是因為顧及到香火顏面，還有就是認為他的兵器與兇器不符，但事實并非赤陽子認為的那樣，他的兵器正是單刃長刀。

知道他所佩為刀之人不在少數，玉清派早晚也會知道這一點，倘若今日不將話說清楚，玉清派一旦得知真相，勢必會認為他有心隱瞞，屆時他將百口莫辯。

可是一旦追上去主動坦白，又有畫蛇添足欲蓋彌彰之嫌，對方為了驗證他的話，勢必會要求他回到勼城，甚至會讓他重走老路，此舉將耗費大量時間。

說，則耗費時日。不說，埋下禍根。

斟酌良久，莫問縱身南下，阿九為第一，其他所有事情一律為此事讓路……

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