大管事不解的問柴榮，“爺，眼下那沐姐兒正是春風得意的時候，您怎么不留著祝四霖，也好讓沐姐兒做個助力，反把他送了回去？就憑她家舅舅幾人，又如何能轄制得住她？”

柴榮把手中折扇慢慢打開，笑得頗有幾分意味深長，“就是在這樣時候，才要把人送回去。否則，拿什么討人家歡心？”

討……歡心？大管事也算是看著柴榮長大的，聽了此話，簡直如五雷轟頂。

要說他們家這位爺從小到大，什么時候討過別人歡心？尤其是女人。上趕著來討他歡心還來不及，哪有需要他討好人家的時候？要不是他清楚的看到眼前之人確實是柴榮，換個人來傳話，他都不會相信。

不理會大管事的這些糾結，柴榮摸摸小胡子，又扔下一個重磅炸彈，“你說，我是不是也到了應該娶妻生子的時候了？”

大管事的下巴快掉地下了，半天才回過味來，“爺的意思是……”

柴榮一笑，又收起了手中折扇，“仔細想想，是個很不錯的選擇啊。沐氏女兒，聽說可是會亡國的呢！”

平王府的除夕，過得是花好月圓。

而破園的除夕，卻因為一人的到來，生生的就跟掉進湯里的老鼠屎似的，把這美好氣氛弄得讓人惡心之極。

“母親，您就跟我回去吧。您住在這兒，這讓御史瞧見，不是給兒子找事么？”

眼看歐陽錦這時候還只顧著自己的前途，老太太睨他一眼，淡淡道，“哪個御史要參你，你就跟他說。你娘住的不是別人的地方，是拿我大兒媳婦嫁妝換來的地方。她雖早已過世了，到底也是我們歐陽家的人。我受她的孝敬，跟受你的孝敬也是一樣的。”

歐陽錦給這綿里藏針的話刺得臉色難看之極。兒子家里不住，去住死去兒媳婦嫁妝租來的地方，這道理是說得過去，可要讓別人怎么看他？連死去媳婦的嫁妝都不放過，讓他還怎么在官場上立足？

往旁邊一瞟，譚氏眼下跟他是一條繩上的蚱蜢，只得厚顏上前道。“母親生氣也情有可原，可怎么說都是一家人。又是大年三十的，母親就是不給我們顏面，也請給孩子們一點顏面。回去吧。”

這還象句話。瞟一眼跪在后面的歐陽莊蕙蘭等幾兄妹，老太太的臉色總算是和緩了三分，不過她卻不會這么輕易放過歐陽錦。

“你們就別勸了，我是不會回去的。你們那里房子又小，我若去了。必定折騰得你們也不安生。就是嘴上不說，時間一長多半心里也要生怨言。我這老婆子上京也不打個招呼，害得你們難做。橫豎這破園也算是有我大孫子的一份，他家先生都住得，我這當祖母的也沒什么住不得。你們真要怕過意不去。以后每天早晚勤快些來請安侍奉，旁人也挑不出什么毛病來了。”

嘿！歐陽康給祖母揉捏肩膀的手一頓，差點笑出聲來。

再偷瞧歐陽錦的臉色，活跟吞了個蒼蠅似的，青中帶綠，不覺心中大快。到底還是祖母，收拾人就是厲害！

歐陽家在南市，破園在北市，眼下天寒地凍，晚上來倒還罷了，要是每天一大早還得來請安，那可真是要人半條命了。歐陽錦逍遙快活了大半輩子，眼下要他來受這個罪，真是比什么都狠。

連譚氏的臉色都不大好看了，可能挑老太太的理嗎？她入門這些年，兒女都快成親了，沒在老太太身邊盡過一天孝道，眼下不過是讓她每日來請個安，她敢說個不

她沒吭聲，有那蠢的要說話了。

伍姨娘哼哼唧唧的道，“要說，來給老太太請安也是我們的本份，只是哥兒姐兒們年紀還小，身子又不大牢靠，這樣大冬天的跑來跑去，萬一凍著病著，倒是不大好吧？”

歐陽錦知道這話于理不合，可他如今就盼著有個出頭鳥來說說好話，是以不僅不怪罪，還默默縱容了。

看他眼神往自己身上一瞟，紫姨娘也湊趣的道，“伍姐姐說得是呢，老太太一向慈和，想必也是不忍心看著大家挨凍生病的吧？”

屋子里一時靜默下來，看到慕蘭氣忿忿的想說話，歐陽康趕緊遞個眼色過去，歐陽莊及時拉住妹妹，只聽祖母發話了。

輕輕嗤笑一聲，老太太眼皮子都沒往那兩個姨娘身上掃一眼，只盯著歐陽錦，“我們？大家？什么時候一個妾室也有資格跟家里的老爺太太，哥兒小姐們并稱我們大家了？看樣子，這個家里的規矩是要好好理一理了。想我們歐陽家，雖稱不上名門望族，倒也不是那等根基淺薄的暴發戶。從今兒起，你們每天來這里跪上一柱香，好好靜靜心吧。”

歐陽錦的臉又從綠變黑了。除了請安，還要罰跪，這豈不是偷雞不著蝕把米？他都多大年紀了，這樣天天罰跪好看么？

可老太太悠悠道，“不愿意來的就別來，我也不勉強。眼看著我也是抱重孫的年紀了，難道還要提著雞毛撣子一個個追打不成？至于有些人，就別自以為是的往前湊了，縱是來了，我也不受這份禮。”

伍姨娘和紫姨娘還沒明白過來，歐陽慕蘭卻忍不住揶揄道，“祖母的意思是，二位姨娘可以請回了，這下你們也不怕凍著病著了吧？”

“慎言！”老太太其實對這個性格直爽的大孫女很有好感，不過該教的規矩一定要教，“有些話讓管事媽媽去吩咐就完了，你一個大家小姐，別失了身份。慕蘭慕梅姐倆就留下跟我作個伴，莊兒你算是有半個官身的人，這些時也留下跟你大哥一起出去多走動走動。兄弟倆相互照應著，到底便宜些。”

好嘛，這樣一來，真正要起早貪黑跑來跑去的只有歐陽錦譚氏和歐陽廉了。不過袁姨娘暗下決心，縱然老太太沒點到她的名。她也一定要來。

伍姨娘紫姨娘兩個蠢貨哪里知道大戶人家的規矩？能在長輩面前立規矩，這可是福份，回頭還能往兒女臉上貼金。老太太肯把慕梅帶到身邊教養。這就是天大的恩德，她又怎會不知好歹。錯過孝敬的機會？

只是歐陽莊卻道，“祖母好意本不該忤逆，但哥哥這兒要服侍祖母，又要照顧妹妹們，本就辛苦，我還是住回家里吧。不過每日多走動走動，倒也誤不了多少事。”

譚氏聽得紅了眼圈。兒子肯定是怕她太辛苦，所以寧肯自己辛苦，也要陪著。看他面上，想必老太太也不會為難得太久了。

老太太略帶贊賞的看了這個孫子一眼。心中暗忖，這譚氏是毛病多多，但兩個孩子卻著實教得不錯。

只沒想到，歐陽廉聽說歐陽莊要回去，他倒會順桿爬了。“二哥既要回去，我倒想留下跟大哥作個伴。大哥這園子里有兩位大名鼎鼎的先生呢，跟他一起，也能多得些進益，求老太太成全。”

老太太不悅的瞥了一眼過去。還沒發話，歐陽康卻已經笑道，“三弟愿意上進自是好的，你要愿意，就過來隨我一塊狗讀書吧。”

歐陽廉心中一喜，沒想到歐陽康這么好說話。這樣既能免過起早貪黑之苦，又能跟著歐陽康結識貴人，也算給自己鍍鍍金了。

只他卻不知道，歐陽大少是個天生的勞碌命。每天起得比雞還早，睡得比耗子還晚。跟他一起讀書，嘿嘿，那回頭才是有罪受了。

不過老太太卻有幾分納悶，把人趕走了，私下問大孫子，“你從前不是個愛多管閑事的性子，怎么倒耐煩招呼他？”

歐陽康正色道，“從前我年紀小不懂事，只知事不關己，高高掛起。可如今年歲漸長，孫兒越發明白，一損俱損，一榮俱榮的道理。三弟是有許多毛病，可他到底也是歐陽家的人。若是日后弄得太不象樣，遲早也要連累到家里。所以不僅是他，還有慶弟，我都想請老太太多操一份心。日后在他們的婚配上幫著相看相看，那就是家門之幸了。”

老太太沒想到他竟然能說出這番話來，詫異之余卻又頗感欣慰，“你是真正長大了。相比起來，祖母都沒有你思慮深遠。好吧，只要祖母這把老骨頭在，定會為你這些弟妹們打算一番，叫他們日后少拖你后腿。畢竟眼下可是我們要高攀了呢，可不能給你丟臉才是。”

歐陽康聽出弦外之音，俊臉一紅，“祖母又拿我說笑了！”

老太太樂呵呵的慈愛笑道，“去吧，把你家先生請來。”想想又道，“把杜師傅也一并請來。”

歐陽康心知這是為了什么事，趕緊顛顛兒的跑去請人了。老太太沒有成見的愿意一起見先生和杜叔，想必他們也會十分高興吧。

可老太太看著他的背影，卻收了笑容，露出幾分沉思。

賀嬤嬤低聲道，“老太太，這件事，您真的決定了么？”

老太太嘆道，“就憑他爹那個不成器的樣子，怎么可能讓國公府答應這門親事？不這么辦又能怎樣？”

賀嬤嬤道，“可咱們不是有信物么？施家人眼下雖是平步青云了，但我看施家二老，還有施家蕙娘都不是那等背信棄義之人。”

老太太點頭道，“我也信得過施家人。可眼下她家真正作主的是誰？是念福她爹！既要人家心甘情愿把閨女嫁來，總不好拿從前之事來挾制人家。咱們要結這門親，就得拿出些誠意來。唉，只盼著我這法子能行，日后也能給康兒省好些麻煩了。”

賀嬤嬤擔憂道，“可若是讓老爺知道咱們給大少爺訂的這門親事，只怕是絕對不肯的。”

“他不肯？”老太太嗤笑起來，“他連切結書都敢寫，眼下哪還由得他不肯？這也活該是他的報應！真沒見過這么當爹的，見孩子有點事情，就連親生骨肉都不認了。這樣的爹，我都羞于讓康兒認他！”

才說著話，聽報蘇澄杜川已經來了，老太太忙收了神色，換了笑顏，“不好意思，先生才回，就打擾您了。”

可蘇澄卻給老太太深施了一禮，肅容道，“這么多年，還是第一次有長輩愿意同時見我和杜川，就為這個，老太太就值得受我們一拜。”

老太太寬容一笑，“年紀大了，還有什么看不開的？你們是真心拿康兒當自家孩子看待的，這份恩義我老太婆心里有

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