高顯很疑惑，“這國家在什么地方？”怎么都沒聽說過？

禮部主客郎中站出來回話，“臣查閱古籍，在大梁的西北邊陲，確實有個國家名叫羌戎。聽聞他們國中盛產寶石，極為富庶。大約在三百年前，他們國中曾派使節來過中原朝賀，如今算是第二次，這是羌戎國主敬獻給陛下的禮物。”

隨著太監奉上一根用碩大寶石鑲嵌的腰帶，堂上百官集體倒吸一口氣，連高顯的眼神都被閃了一下。

他的宮中要勉強湊出這樣一根腰帶倒也可以，可也頂多就一根了。可這個小國居然隨隨便便出手就是這么一根腰帶，那得富庶到什么程度？不過待這腰帶拿近了細看，高顯覺得有點不對勁了。

“這寶石倒也罷了，只這鑲嵌腰帶的工藝怎么看著倒象是京城工匠手藝？”

別是個冒牌貨吧？離著這么大老遠，誰知道是真是假？

主客郎中如實答道，“據那羌戎國主說，因路途遙遠，他怕帶了正經儀仗會招人劫殺，是以便服出訪。臣去查看過他們的馬匹，確實是西域寶馬，尤其那位國主所騎，更是萬中無一的汗血寶馬，這種馬歷來只有君主可騎，應無作假之理。那羌戎國主還說，若是皇上喜歡，他可以把此馬獻給陛下，不過還請賜他幾匹馬，以供回家驅策。”

朝堂上好些大臣都聽得忍俊不禁，雖未見面，卻都覺得這位國主實在是有趣得很。連這么貴重的寶石都說送就送，還怕買不起馬嗎？

高顯是征戰之人，自然愛馬，忙道，“回去好生招待這位國主，準備接見。他若果真有心獻馬，朕的馬廄任他揀選。”

禮部尚書和主客郎中齊齊應了，趕緊去籌備了。

而此時的閑園里。一片姹紫嫣紅，鶯聲燕語。

老太太興致頗高的和施大娘前后坐著軟兜，隨著念福蕙娘母女在園子里游玩。

之前聽說起來是一回事，實際看到又是另一回事了。

施大娘看著清一色作小廝家丁打扮的丫鬟仆婦，連聲贊好，“這主意好，看著清爽。也就是你個小鬼靈精，才想得出來這種招。”

念福忙道，“這可不是我想出來的，是駙馬的主意。說是一屋子女客面前。扮得再好又有何用？不如扮成男兒樣。倒顯別致。”

不得不說。最了解女人的還得數男人，殷駙馬這個點子十分受追捧。而且這樣也容易把園子里的丫鬟跟外來的分開，萬一有些什么事，也好料理。

比起關注丫鬟服飾的施大娘。老太太更喜歡看那池塘上懶洋洋趴著曬太陽的烏龜，樹梢上跳躍的小松鼠，直說回去也要給她弄幾個。

貞順公主迎出來笑道，“何必那么麻煩？老太太要是閑了，得空就來逛逛，不比在家看著有趣兒？”

看公主來了，一家人忙要見禮，可貞順道，“這可折煞我了。幾位都是小姑姑的長輩，我擺的什么譜？二老快都別下來了，就這么坐著吧，你們要客氣，我可就走了。”

到底老太太還是命人把軟轎放下。和施大娘都坐在轎中欠身給貞順行了禮。

貞順一一還了禮，把念福拉到一旁，滿臉興奮的道，“知道么？我今兒帶進來的幾位，個個都辦了卡，還全是金卡，又訂了位置。估計咱們那些卡，都不夠賣的，還有每天的招待量，要不要加些？”

念福一副奸商嘴臉，擺手拒絕，“堅決不加，尤其是卡。告訴她們，今年就這么多卡，賣完就沒。將來要不要加，什么時候要加，另說。”

姐玩的就是這個派頭，要是滿大街都有，誰還愿意花這個錢？

好！貞順應得開心，讓她招呼著老太太慢慢逛，自又去接待下一批女客了。她們早就分工明確，一人接待親友，另一人就去接待顧客，絕不耽誤。

不過這閑園的風景雖佳，第一主打卻不是這個。

而是念福最拿手的吃食。

因是女客，所以念福特別針對不同的群體，配置了各種套餐。有美白肌膚的，有紅潤臉色的，還有去暗黃黑沉，減肥瘦身的。口味上也有甜系，咸系，清淡的，淳厚的，套句濫俗的廣告詞，總有一款適合你。

反正老太太和蕙娘一家都吃得挺高興，玩得也很開心，過了午時，這才打道回府，還強烈要求打包了不少各自鐘意的。

念福把她送回去時，也得到了叫外賣的蘇大先生的夸獎。

“不過份量實在偏少了些，你賣那么貴，不怕人罵你黑？”

念福嘿嘿一樂，“全是女客吃的，要那么多干嘛？就是小巧精致才受歡迎呢。您放心，我會不時送些小點心、果子之類的東西，黑不了。”

小滑頭！蘇澄笑罵著，卻也不再多說，讓她去歇著了。

知道下午輪到貞順接待親友團，念福還要趕回閑園招呼來客。老太太心疼，怕她累壞了，非拉著念福在自己屋里睡個午覺才許走。

念福也確實覺得有些累了，從善如流的躺下，讓人點了香，睡個小半個時辰就叫她。

趁著這個空檔，舞兒悄悄來找柳兒說話了。

見念福迷迷糊糊快睡著了，翠蓉一努嘴，示意這兒有她守著就成，讓柳兒出去說話。

“可是有什么事？”

看柳兒一身大方體面的裝扮，眉目之間也越見爽利能干，依舊在破園針線上伺候的舞兒不由得越發自慚形穢。

“好姐姐，你能不能幫我跟郡主說說，也讓我到那邊園子里去幫忙？”

咬了咬唇，她帶些不甘道，“連來喜都過去當掌事丫鬟了，我好歹也比她多讀了幾年書吧？”

柳兒卻睨她一眼，半點不客氣的道，“你是比她多讀了點書，可她還比你多跟著郡主做了幾年生意呢。那邊園子又不是開科考女狀元，要會讀書的何用？”

舞兒一下漲紅了臉，眼中隱有委屈的水光。

柳兒見了又心生不忍，“你這丫頭，好是好的，也沒什么壞心眼，可就是不知道把心思用在正點子上。”

舞兒委屈的抬袖拭淚，哽咽道，“我怎么沒用在[請進入“rmxsw點net”]正點子上了？我又沒勾引爺們，作怪偷懶，只是那回沒護著郡主東西，才遭了厭棄。后來你是好運，得了機會回去，可我……”

柳兒聽她這么一說，倒是收起同情，又冷笑起來，“合著你這么說，我全是靠運氣才到如今？你要真這么想，那這輩子就老老實實做個針線丫頭吧。”

看她轉身要走，舞兒把她拉住，“好姐姐，算我錯了不行嗎？你就幫幫我吧。”

柳兒輕嘆了口氣，“你說這話，就是還沒明白我的意思。算了，到底姐妹一場，我就索性給你把話說透吧。咱們郡主的性子你還不明白么？她是心善，卻不糊涂。讓什么人做什么事都是想好的，我沒那個能耐去替你說這種話。你以為我能有今天，只是憑主子抬舉？若不是我自己用心，早給人擠下去了。”

舞兒收了淚，懵懂問，“那要怎么用心？”

柳兒道，“用心就是把主子交待的事放在心里，當成自己的事一樣來做。”

“可我又不在主子身邊……”

柳兒耐著性子教她，“你現在做針線不也是替主子分憂？怎么把這個活計做好，你就不能動動腦筋？”

舞兒茫然看著她，“我做的再好也到了主子手里呀？”

柳兒氣結，“算了，你這樣子，我再說你也不會明白的。你記住，往后就好好做好你的針線活，有空也多幫幫別人做活。咱們主子是厚道人，你只要好好干活，就不會虧待你。但你想要得人看重，就得拿出能讓人看重的本事，否則人家憑什么抬舉你？你慢慢想想吧，我先過去了。”

舞兒看著她的背影，依舊陷進自己的思維里。

念福不給她機會，她要怎么拿出得人看重的本事？她能讀書，會識字，若是去閑園服侍，怎么就不比大字不識一個來喜要強？

賀嬤嬤站在不遠處看著她那費解的表情，搖了搖頭，去小廚房燉上了老太太下午喝的湯。

等到老太太午睡起來，念福早走了。

賀嬤嬤把這小插曲講給她聽，老太太聽得也是一個勁兒的搖頭，“有些人，真不能怪主子不抬舉。你說象這樣不開竅的，怎么抬舉？她若一門心思盡忠倒也罷了，偏又不是。這回也留意給她配個小子算了，省得她成天胡思亂想，到時養出第二個蘭姑，倒讓人膈應了。”

譚氏前些天來，把給破園使喚的下人身契全交到老太太手上了。有些到了年紀的，也該婚配了。

老太太跟賀嬤嬤慢慢商議著這些下人的品性與脾氣，又一個個找來問話，雖是奴才，這種大事也要替人負責才是。

只是墨云，雖到了年紀，卻是堅決不肯成婚，“少爺都沒成親，我哪有臉成親？”

老太太感嘆著，他雖愚鈍，倒是個真正忠義之人，可比某些人省心多了。

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