第二百一十九章較勁（五）
◎謝安年著
小懲大誡……
柴氏故意說得風淡云輕，仿佛這只是一件無關輕重的小事而已。
按說，依著朱家的家法，理應該重罰才是。不過，柴氏對杜鵑的偏袒之意，讓朱錦綸頗感無奈，雖然心里不贊同，但也不想任何異議。柴氏懷著身孕，如今正是安胎的關鍵時候，朱錦綸自然不會反對她，一切都由著她做主，母親說什么就是什么。
柴氏說完，意味深長地望著小桃：“今兒雖是你是受了委屈，但得饒人處且饒人，你年紀尚輕，日子還長著呢，實在不必太過斤斤計較。回頭讓杜鵑給你賠個不是，往后大家繼續好好相處就是了。”
她的語氣很溫和，但目光熠熠，帶著幾分強勢。
小桃雖然很心中惶惶不安，但還不至于沒有自知之明。
她知道，杜鵑是二夫人的人，得罪了杜鵑，就等于是得罪了二夫人。
如今，她是把杜鵑徹底給得罪了，以杜鵑的個性，這件事，她絕對不會善罷甘休，一定會想盡法子，扳回一城不可。如果，二夫人在對她今天的事，是她一時情急之下犯下的錯誤，她沒有計劃，沒有準備，突然地動了手。好在，夏九的懦弱讓她可以反咬杜鵑一口，但并不代表，她就真的沒事了。
眼看著二夫人柴氏對杜鵑的偏袒，小桃知道她的麻煩大了。
此時的她，依舊是一副柔弱惶恐的樣子，恭敬地點頭道：“二夫人說的是，奴婢方才太過驚慌，所以才會沒有考慮周全……”
柴氏微微擺手，打斷她的話道：“好了，時候都不早了，今兒就這樣吧，我也乏了。”
朱錦綸聽著母親的話，暗自輕嘆了一聲，忙點點頭道：“一切就按母親的意思辦吧。時候不早了，兒子送母親回去休息。”話一說完，他就緩緩站起身來，準備親自攙扶她起來。
柴氏淡淡應了，不過她起來之前，還不忘叮囑小桃幾句道：“你的傷雖然不重，但也得小心著點才行。容貌對一個女人來說，最是重要，你長了張難得一見的好臉蛋，可別白白糟蹋了。”
柴氏話里有話，小桃聽著心虛，忙低下頭應了，不再敢與她對視。
除了這張臉蛋以外，她還有什么？所以，要是連這張臉蛋都看管不好了，朱家留她還有什么用呢？
柴氏認定兒子對小桃這丫頭，只是一時新鮮，所以不愿掃了他的興致。只是，朱錦綸對她的寵愛，似乎有些要過頭了，言語間處處維護，每天朝夕相處，如此下去，豈不是太抬舉她了。
杜鵑今兒的確是魯莽了，但柴氏還是愿意再相信她一回。
朱錦綸一面攙扶著柴氏慢慢走出屋子，一面遞了個眼色給朱福，示意讓他留下來善后。
朱福一直留意著屋里的情況，心思明白得很，連忙微微點頭，讓他放心。
杜鵑隨即重重地松了一口氣，但是轉念一想，自己雖然不用受重罰，沒有讓小桃的奸計得逞。但是，二少爺對她卻是誤會頗深……
想要解開這個疙瘩，可不容易。
她正猶自出神，只聽，二夫人身邊的丫鬟春曉進來喚她道：“杜鵑姑娘，二夫人叫你呢。”
杜鵑聞言，忙站起身來，一面揉揉發麻的小腿，一面急匆匆地跟了出去。
柴氏出去的時候，想著，杜鵑惹了這樣的事，招了兒子的嫌，理應該離開兩天避避風頭，便提議讓她過去伺候自己兩天。
朱錦綸自然點頭，如今，再把杜鵑留在自己的跟前，他只會覺得礙眼，心生不悅。
朱福見他們走遠了，方才提點夏九道：“你們還杵著做什么？還不趕緊把小桃姑娘安置好了。”
夏九聞言，立刻手忙腳亂地走到小桃跟前，彎下腰子，要扶她起來，只是看到她臉上的傷口，又是一陣激靈，忙顫聲問道：“姑娘沒事吧？”
小桃慢慢抓住她的手，神情略帶感激，小聲道：“多謝。”
這一句多謝，不是為了她的攙扶，而是為了她的選擇。
方才，三人對峙的那一刻，對她來說，就是一個選擇。她要么說實話，站在杜鵑那一邊，她要么說謊話，站在自己這一邊。
夏九眸光微閃，咬了咬下唇，沒再說話，只是把她重新扶回到床上，安頓妥當。
一個是新寵，一個是舊人。
她伺候小桃姑娘這些天，雖沒得到什么好處，但心里已經知足了。
看見二少爺對小桃姑娘寵愛有加，讓她不禁慶幸自己的命好，能夠跟著一位好主子，過上衣食無憂的好日子……可惜，她的好運被咄咄逼人的杜鵑，攪得所剩無幾，她幾乎無處不在，每次過來都要欺負人不可。
她反復猶豫了好幾次，心想，如果小桃姑娘出了事，那她的好日子也就完結了。而且，她和小桃姑娘一樣地討厭杜鵑……
此時，夜已經很深了。
朱錦綸親自把柴氏送回了房間，臨走時，柴氏望著他淡淡囑咐道：“你也早點休息，別熬夜了。”
朱錦綸點一點頭，目光有意無意地掠過杜鵑依舊不安的臉龐，轉身而去。
在他走之后，柴氏把杜鵑晾在一邊，徑直走到桌邊慢慢享用，廚房精心準備的糯米珍珠丸子。
柴氏吃得津津有味，她的肚子的越來越大，與此同時，她的胃口也越來越大。
這對孩子而言是好事，但對她來說，就沒那么值得高興了。
一碗珍珠丸子，被她吃得干干凈凈，她甚至還有些意猶未盡，又多用了半塊蜜糖糕，方才停了手。
享受美食之后的心滿意足，讓柴氏輕吁了一口氣。
她吃得很飽，飽得讓他不得不站起身來，在房間里走來走去。雖然她極力掩飾，但她的腰腹處的贅肉，還是越發明顯。
看著自己的身體一天天地變形走樣，柴氏除了無奈，還是無奈。
許是，有了些年紀的關系，她這次有孕，身材走形的非常厲害，完全不像是當年懷朱錦綸那會，身上只胖了一個肚子。
歲月不饒人啊……
柴氏慢悠悠地在屋子里溜達，她的行動不太方便，天色這么晚，她不敢去院子里，免得一時看不清，傷了自己。
杜鵑一直垂首站在旁邊，大氣都不敢喘一下。
她的焦急不安，被柴氏清清楚楚地看在眼里，須臾，柴氏終于對她開了。：“常言道，養兵千日用兵一時，我養了你那么多年，結果，你就這么來回報我？”
杜鵑聞言肩膀一顫，連忙跪在地上道：“夫人，奴婢真的是被冤枉的？那小桃故意給奴婢下絆子，設圈套……”
柴氏停下腳步道：“你把事情從頭到尾地說一遍，別漏下一個字。”
她吃得很飽，需要時間消化消化，正好可以用來聽聽她的解釋。
杜鵑忙應了聲是，把剛才發生的一切，每個細節，每句話，都原原本本地說給了柴氏聽。
柴氏先是站著，隨后又走了幾步，待到她把事情說完之后，不禁慢騰騰地坐回了位置上，神情似有不悅道：“蠢材，你也是個沒腦子的，這么容易就讓人算計了個透。”
杜鵑忍不住哭出聲來“奴婢也是一時大意，不知道那丫頭的心腸，竟然這么狠毒，她太狠了……”
柴氏聽著她的話，微微蹙眉：“不是她太狠了，而是你太蠢了。我讓你看著她，可沒讓你狗仗人勢地欺負人！”
杜鵑何嘗不知道，自己做得有些過分了，忙解釋道：“奴婢也是一時氣急，看不慣……看不慣二少爺對她呵護備至的模樣……她不過是個丫鬟，連個姨娘都不是呢……”
如果，她是名正言順的主子，那么，自己還可能會逼著自己咽下這口氣。只可惜，她還不是呢。
杜鵑的話說到一半，便被柴氏不耐煩地制止了：“少在我跟前，哭哭啼啼的，聽著心煩。”
杜鵑立刻止住了哭，喃喃道：“夫人，奴婢該怎么辦啊？二少爺他根本就不信奴婢……”
柴氏冷眼看著她：“這樣的事，別說錦綸不信，沒有人會相信。”
杜鵑神色一僵，生怕，柴氏也對她抱有懷疑，但轉念又想，如果她真的懷疑自己的話，剛才就不會為自己開脫了。
說實話，柴氏不在乎她以后會如何，眼下，她最在意的是小桃那丫頭。
倘若真如杜鵑所說的那樣，她故意在人前做了一場戲，又正好讓錦綸撞見……那么，她的心機，可是極深了。
原以為只是個虛有其表的黃毛丫頭，卻沒想到，她還有這樣糊弄人的“本事”。
柴氏又追問道：“小桃身邊的那個丫鬟，不是你安排的嗎？”
“那丫頭也是個有心計的，眼見小桃得寵就和她串通一氣陷害奴婢。”
柴氏冷冷一笑：“你也別把自己撇得那么委屈，你不是經常克扣那些小丫鬟們的月錢嗎？你以為我不知道嗎？”
杜鵑聞言，臉色瞬時發白，頓時又手足無措起來。
柴氏瞧著她紅白不定的臉，沉聲道：“早知道，你這樣愚蠢貪心，今兒我就該讓人將你家法處置。”
杜鵑心頭一震，跟著跪地求饒，把頭磕得咚咚作響。“夫人息怒，奴婢知錯了，真的知錯了。”
柴氏很是不耐煩起來：“光知錯又什么用？我念在咱們主仆一場，暫且再信你一回。不過，你也得好好動動腦子，想出辦法將功補過才行。小桃那丫頭看起來，也是個有野心的，得想辦法治治她，不能由著她在錦綸的身邊隨心所欲。”
不聽話的下人和不不中用的下人，一樣都是留不得的。
杜鵑聞言，點點頭，若有所思地咬緊牙根道：“夫人放心，奴婢不會讓她好過的。”
今日她所受的一切委屈和屈辱，日后，她都會加倍地討回來。
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