葉大福這次上山收獲還是挺大的，他們六個人一共打了兩頭野豬，三只狐貍、五只山羊、兩只貉、另外還有野兔、、狍子、野雞、野鴨、松鼠等若干只。
為了賣一個好價錢，他們必須連夜趕往京城，在城外找個地方貓一夜，明天一早好進城。葉大福是回來吃口熱飯歇口氣，另外也是給家里人報一個平安。
劉氏聽了在心里默算一下，這些東西連皮帶毛大致能賣到十兩銀子，一家能分三兩左右，心里大松了一口氣。
春耕前還能進一趟山，有了銀錢，端午前應該就能把五福的親事說成，成親的日子選到年底，這樣也不耽誤五福了。
劉氏因為葉大福的豐收心情舒暢了起來，次日下午開始一直對著窗口張望，葉大福是下午天快黑了才進的家，先進的上房，二福一家、三福一家也都跟著進去了，想知道葉大福這一趟的收獲有多少。
趙氏和麥香幾個自然也跟著了，葉大福把錢袋給了劉氏，把帳一個個都報了一遍，麥香這才知道他們是一起出力一起均分錢財。
“今年不錯，大哥，是個好兆頭，看來五弟今年成親一點問題也沒有了。”二福笑著拍了拍五福的肩膀。
“大哥，我看你很累了，去歇會吧。”五福看著大福滿是血絲的眼睛，心里酸酸的。
其實，說起來二福、三福成親的錢都是大福打獵掙來的，為什么現在在二福、三福臉上看不到一點感激之情，難道成親了人都會變？
五福想到這些不禁神色有些黯然，這個家，要是沒有大哥支撐，會變成什么樣呢？
大福在家歇了一天，緩過來后也不肯閑著，拿著大鋤頭跟著二福幾個去河灘開荒。
下午進門時，大福遞給麥香一個用柳條子編的小籃子，里面還放了幾朵不知名的野花。
“真好看。”麥香欣喜地接過來。
“嗯，聽說臥佛寺的梅花要開了，這幾天有不少城里人去看梅花，你也帶著麥黃幾個去玩玩吧，別一天光想著掙錢了。”
葉大福心疼地摸了摸麥香的頭，沒給女兒買過一樣好東西，就連一個柳條籃子孩子都能高興成那樣，葉大福心里頗不是滋味。
“真的嗎？爹，我去過好幾次，怎么沒有看見呢？”
“剛打苞呢，天一熱，一天一個樣。”
“爹，你再去幫我編點這柳條籃子好不好？”麥香拉著葉大福問。
麥香是想起了《紅樓夢》里的一個情節，薛寶釵的丫鬟鶯兒編了一個柳條籃子，采了很多野花給林黛玉送去，林黛玉直夸好看。
林黛玉都說好看，想必這些小姐們都一個觀點，看個新鮮，正好麥香的小籃子也不好推銷出去了，想換一個花樣。
“你又想拿去賣了？”葉大福也反應過來了。
“試試吧，能賣一文是一文，反正也不要什么本錢，只是爹爹辛苦些。”
“爹爹不辛苦，爹爹明天一早幫你采柳條，現編的柳條芽看著新鮮才好賣。”葉大福也不傻。
次日一早，葉家一家人還在睡夢中，葉大福便出去采了一大把的柳條拖了回來，關起房門在房間里編起小籃子。
等麥香起床時，葉大福已經編好了六個小籃子放在炕頭的箱子上，他又出去采野花了。
葉大福拎了一籃子野花回來時，正碰上錢氏出來喂豬，以為葉大福是去挖野菜了。
“大哥，現在就有野菜要挖了？”
“沒呢，還要等幾天，這是最早開的野花。”
“那你采這個回來干啥？”錢氏不明白了，葉大福還有這閑心？
“哄孩子玩玩，幫她們編個花籃。”
錢氏聽了撇撇嘴，打了個哈欠，不陰不陽地說：“還是男孩子好，從來就不玩這個花呀草的，省多少心。”
“是。”葉大福也不辯解，掀起門簾回了自己屋。
“二嫂，你看大哥帶點什么回來？”孫氏在房里聽見了，忙走出來問。
“野花，一籃子的野花。”錢氏不以為意。
“奇怪，我早起上茅房時，看見大哥正拖了一大捆柳條回來，大哥想干啥？”
錢氏聽了一琢磨，“大哥說要編個花籃給幾個丫頭玩，用得著一大捆柳條還一籃子的野花？都什么時候了，他還有心情哄孩子玩？”
“可不是這話，我覺得大丫這幾個集市都往臥佛寺跑，大嫂說話的語氣也不對，不像先前哭窮了。”孫氏越分析越擰著眉頭，她想起來村子里的人說看到麥香去吃餛飩的事情，八成就是真的。
孫氏和錢氏正嘀咕時，麥香帶著麥黃一人拎了一個籃子出來，籃子里放了三個小花籃，也放了幾雙草鞋，草鞋的下面是小壁鞋。
“大丫，你們這么早干啥去？”孫氏忙問。
“二嬸、三嬸，我帶二丫去賣草鞋，我爹說這幾天臥佛寺的梅花要開了，又有了集市。”麥香笑著說。
“去賣草鞋，帶小花籃干啥？”錢氏問。
“玩。”麥香只說了一個字。
孫氏不信，她想了想，回屋也拿了些錢，正好她要去買幾條手帕來繡呢。
麥香哪里知道后面還跟了一個尾巴，她對麥黃說：“一會我們各賣各的，我們籃子里的東西都是一樣的，回頭比比誰賣出去的錢多，省得你總不服氣。”
“好。娘說我比大姐長得好看討喜，肯定能多賣出去。”麥黃抬起了頭。
她內心里也是認為自己比大姐機靈的，人也長得比大姐漂亮，這話不止聽一個人說過，大家都說葉家的這四個閨女，一個比一個漂亮，除了老大不怎么樣。
麥香也知道自己的長相普通，五官實在平常，加上長期營養不良，能好看才怪呢。
不過說實話，麥香來了這些日子，她看到的這些滿族有錢人家的小姐長相出色的并不多，麥香總算對慈禧太后能得到咸豐的青睞釋懷了，因為滿族漂亮的女人實在不多。
因而麥香聽了麥黃的話，知道她還不服氣，也不生氣，也不跟她爭執，淡淡一笑。她這樣的性格必須摔幾跤才會清醒。
“對了，不管你服氣不服氣，家里的事情絕對不可以跟外人說去，不然的話，大姐掙不到足夠的錢，也就沒法給你扯布新衣服了。”麥香只得給她畫了一張餅，這是麥黃心里最大的愿望。
“真的可以給我做新衣服？”麥黃的臉上這才有了幾分笑意。
“當然，前提是你好好聽大姐的話，大姐今年肯定會讓你穿上新衣服。”
至于今年什么時候，麥香可沒有承諾。一切還要看趙氏的生產順不順，古代生孩子，聽說是一個鬼門關。
“大姐，我保證聽話。”麥黃老實了。
到了官道上，這天的車馬比二月十九那天少多了，但是也有不少騎馬的風雅之士悠哉悠哉地從麥香旁邊經過。
進了臥佛寺，麥香走到山門殿，看見這里有一片梅林，都吐出了黃色的小花蕾，樹下有稀稀拉拉的賞梅人。
“你在這里，看見漂亮的小姐就去問問人家要不要柳條編的花籃和壁鞋，我去后面看看。記住了，人家要就要不要就不要，不能糾纏人家，大姐一會過來找你，你去找大姐也行，總之，不許亂跑。”
見麥黃點頭答應了，麥香來到天王殿東側，這里有一叢千年的古梅，相傳是京城的臘梅之冠，這些文人雅士都喜歡到這里吟詠，麥香昨天下午特地去找柳蕙蘭打聽過了。
不說別人，麥香一見了這滿樹的小花苞，也禁不住把頭探了過去，使勁嗅了嗅。
“可惜，可惜，暴殄天物，暴殄天物，好好的一叢梅花竟被一個村姑糟蹋了。”有一位二十來歲的酸秀才模樣的人跌足嘆道。
“世間萬物的存在都有它的道理，對這株千年梅花來說，村姑也罷，讀書人也罷，最后的歸宿都是一樣的。”麥香忍不住出言相諷。
“什么歸宿？”有人好奇問了一句。
“一抔黃土。”
“此話怎講？”
麥香聽了翻一個白眼，說：“誰能比這株梅花的壽命還長？”
“噗嗤。”
麥香的身旁有人笑了，麥香一看，是一對兄弟模樣的男子，大的二十二三，小的十七八。
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