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曹家的炕上堆了不少布匹還有嬰兒的鞋帽，看來，曹家這個時候確實還有幾門富裕的親戚，因為這些布匹不是綢子的就是上好的細棉布，而且，寶寶的脖頸上還戴了一把小金鎖。

“麥香，你來了，那天的事情多謝你了。”曹雪芹笑著說道。

他已經知道麥香曾經安慰、照顧柳蕙蘭的事情，也從敦誠、敦敏嘴里知道，是麥香吩咐他們其中一人去接穩婆的，所以，他著實也感謝麥香，并沒有拿麥香當個小孩子看。

“先生，你太客氣了。那天我還沒有對先生說一聲恭喜就走了。先生那天真的很開心，我從沒有見先生那么激動過，真的可以用欣喜若狂來形容了。”

“喲，我們麥香跟著你嬸子還真學會了幾句成語呢，欣喜若狂也知道了。”曹雪芹說完，大笑幾聲，去了對面的屋子。

“麥香，來，坐。”柳蕙蘭覺得麥香真是一個福將，那天一直安慰她說她會母子平安，沒想到果真這么順利。

“嬸子，先生是一個獨子嗎？沒有爹娘嗎？”麥香見柳蕙蘭高興，問了出來。

“怎么會這么問？”

“那天先生激動得哭了，說是什么‘老太太也有后’，我覺得有些好奇。”

“先生是一個遺腹子，從小跟著祖母和過繼的叔叔長大，所以才會這樣。”

“哦，先生真可憐。”麥香總算是確認了曹雪芹的生父是曹顒。

麥香雖然還有一肚子疑問，可惜，她也不敢再多問，以免引起柳蕙蘭的傷心和懷疑，便拿孩子說事岔開了，反正以后還有的是機會。

麥香回到家里，趙氏不在，麥黃帶著麥青、麥綠在炕上擺石子數數玩。

麥香見了問：“娘呢？”

“去上房了。大姐，你還不準備跟娘說話嗎？”麥黃蹭過來問。

那天送走石婆子后，麥香這兩天都沒有跟趙氏說話，一想起她居然笑瞇瞇地問麥香以后做工的錢該給誰，麥香心里就止不住惱火，雖然麥香換了一個芯子，但是趙氏并不知道啊，這可是她的親閨女！

“大姐，娘的點心沒有了，娘不敢跟你說，自己偷偷餓著呢。”麥黃見麥香不吭聲，又說了一句。

這倒是個問題，麥香再不怎么不愿搭理趙氏也不能餓著她肚子里的孩子。

麥香開箱拿了五文錢，給了麥黃，說：“你帶著麥青去村口的鋪子里買幾塊薩其馬，早去早回，機靈些。”

麥黃見麥香教給她這么重要的任務，喜得眉眼彎彎的，拉著麥青的手一溜跑了出去。

麥黃剛走，趙氏進門了，見只有麥香帶著麥綠，便問：“二丫和三丫呢？”

麥香沒說話，麥綠奶聲奶氣地說：“娘，大姐給錢，二姐三姐買點心了。”

趙氏聽了這話，坐到了麥香跟前，摸了摸麥香的頭，說道：“閨女，我真沒有要賣你，你放心，以后不管日子有多難多窮，我都不會賣你，我發誓。”

麥香見趙氏的眼圈紅了，便問：“你不賣我，那妹妹們呢？”

“不賣，都不賣，一個也不賣，要死一塊死，要活一塊活，誰也不賣。”趙氏被麥香冷淡了幾天，心里也不是滋味。

說來說去還是自己的閨女好，一聽說自己的點心沒了，便趕緊拿錢去買，別人誰能這么惦記自己？賣閨女的好處是大家得，可是閨女沒有了，誰會來心疼自己？

趙氏這會也明白了這個道理，拉著麥香的手嗚嗚哭了起來。

“你哭什么呀？”麥香問。

“嗚嗚，這兩天你不理我，我心里沒著沒落的，你爹又不在家，我害怕你不管我了。”趙氏也是一個外厲內荏的人，她清楚自己沒有什么本事，以前是倚仗自己的丈夫，現在女兒也可以倚仗了，更是懶得操一點心。

晚飯時，劉氏見麥香總算和趙氏母女重歸于好，心里也大松了口氣，這兩天也愁壞了她，沒想到麥香這孩子氣性這么大，連她也吃了掛落。

晚上躺在炕上，劉氏把麥香這幾天的事情都跟葉鐵柱學了一遍。

葉鐵柱倒是很開心，笑著說：“這樣也好，將來進了萬家省的人家說咱們的孩子什么都不會。”

“八字還沒一撇呢，你倒是想的挺好。我說，孩子他爹，如果萬家真的來提親，不能把九鳳嫁給他們大孫子嗎？咱們矮一輩就矮一輩，孩子能嫁個好人家才是真的。”

劉氏怎么想怎么心疼自己的九鳳，就憑葉家的條件，錯過了萬家，九鳳想要找一戶好人家，那是難上加難。

“再說吧，還得兩年呢，他家的孫子今年也不過十五六歲，哪有這么快提親？”葉鐵柱覺得不妥，到時他怎么跟人家交代？難不成哥們真的變成叔侄？

這一晚，葉鐵柱沒有睡好覺。

次日一大早，該麥香做早飯，麥香出來喂牛時，見二福、三福扯了很多柳條回來，看來他們也都打算去賣小籃子了。

原來這編籃子不是什么技術活，是個農村人就差不多會編，只是有些技術差異而已。

五福也起來了，看見二哥、三哥扛著一堆柳條子進門，自己也急急忙忙出去扯了一堆柳條子回來，編了六個小籃子給麥香。

麥香因要做飯，也不著急出去，倒是錢氏、孫氏早早拎了幾個小柳籃出門了。

趙氏看見了氣得在房間里直罵，又抱怨劉氏不該說那句話，誰愿意賣誰賣去，這下可好，好容易找到的一個掙錢的法子也被別人搶走了。還是麥香勸了她幾句。

吃過早飯，麥香正要出門時，家里來了一輛馬車，麥香正疑心葉家什么時候也有闊親戚時，馬車上下來一個三十多歲身穿褐色福壽團紋長袍的男子，還跟著兩個小廝。小廝手里捧了幾個禮盒。

對方盯著麥香看了幾眼，麥香心里疑惑，忽然聽到后面趙氏的聲音：“哎呀呀，是萬家的承耀大哥吧，這都多少年沒見了，大哥可真是一點也沒有見老？”

“你是？”可惜對方不認識趙氏了。

“我是大福他媳婦，不認識我了？”趙氏忙拍著自己的胸口問。

“哦，是大福弟妹，這是你家大閨女？”對方指著麥香問。

“可不，這是我家老大，大丫，來，快來叫一聲萬大伯。”趙氏把麥香推了過來。

麥香見對方一臉嫌棄地打量自己，尤其是在聽到“大丫”二字時，更是眉頭打了個結，心里便有了抵觸情緒，這“萬大伯”三個字，便不愿吐出口了。

可巧這時，劉氏掀了門簾出來了，她也是聽到了動靜。

“嬸子，你還記得我嗎？我是昌和萬家的。”對方認出了劉氏。

“哦，記得，記得，原來是大侄子承耀呀，來來，快屋里坐，你爹娘還好吧。”

麥香一聽昌和萬家，忽然想起了那個曾經請自己替她許愿的老太太，難道是眼前這個叫什么萬承耀的親娘？萬家跟自己家有什么關系？還有，他為什么死勁盯著自己看了幾眼？

難道是又一個想買自己去做丫鬟的人家？不對，他是葉家的親戚，哪里有上親戚家買人的道理？麥香搖搖頭，否了這個念頭。

這時，二福、三福都出來了，他們跟萬承耀小的時候在一起玩過，只是后來，人家大發了，兩家才慢慢的不怎么走動了，但是三福成親時，萬家還差人送了一份厚禮，再后來，就沒有走動了。

眾人都擁著萬承耀進了上房，連趙氏也跟著過去了。

“二叔，本來早該來看你和二嬸的，可是家里出了點事，一直脫不開身，耽誤到現在，希望二叔、二嬸別責怪我們。”說話的是萬家的兒子。

“承耀，你能來，我們就知足了，聽說這些年你出息了，做了官，沒想到你還能來看你這二叔，二叔知足哇。”葉鐵柱說道。

萬承耀寒暄了幾句，兩家又互問好，萬承耀突然說道：“二叔，我今天來，是有事跟你商量的。”

萬承耀說完這句話，沒有往下說，顯然是想要大家回避。

二福、三福不等大人開口，便都找了個借口出來了，八福、九鳳幾個也跟著趙氏進了這邊的屋子。麥香一邊聽著他們談論這萬家，一邊編著手里的絡子。

而此時的上房，在沉默了一會后。

“有什么話說吧。”葉鐵柱先開口了，他的預感不太好。

“二叔，二嬸，我剛補了一個缺，要去南方上任，我父母年紀大了，這次要一并跟著我走。以后，也不知什么時候才能回來，才能再來看二叔二嬸。”

萬承耀的話雖然說得很含蓄，但是葉鐵柱聽明白了，劉氏也聽明白了，“下次不知什么時候再來看二叔二嬸”，就是說，人家根本沒有想跟你葉家結為親家！

“這也是你爹的意思？”葉鐵柱黑著臉問。

“是，爹他老人家覺得很愧對二叔，所以才差小侄前來，還望二叔多多擔待些，事出有因，我們也是不得已，這一走也不知道要多少年，這也是為孩子們打算不是？”看書堂看書堂最新最快的

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