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萬太太見兩個小姑娘哭著回來，知道這兩人準是沒有從麥香幾個那討到便宜，眼睛里閃過一絲厭惡，只是很快便掩飾過去了。

“蓮丫頭，荷丫頭，母親平時是怎么教導你們的？”萬太太沉著臉問道。

她是擔心萬老太借機又尋一個由頭，排喧她一頓，說她沒有教好孩子。

“母親，她們是壞人，她們詛咒我們萬家很快就會變成窮人。”萬志蓮抹著眼淚說道。

“什么？誰詛咒咱們萬家了？”萬太太故意揚聲問道。

因為她知道萬老太平日里最迷信這些東西了，果然，她的話音剛落，便看見了婆婆的臉陰了好幾分。

“萬太太，你誤會了，我們誰也沒有詛咒萬家，是兩位妹妹理解錯了，我們方才只是在探討，福禍相依的道理。”麥香不卑不亢地解釋了一句。

這時，圍屏那邊的萬承耀聽見了兩個閨女的哭聲和妻子的大呼小叫，也擰了擰眉頭，打發懷慈進來問問到底是出什么事了。

懷慈進來時，正好看見兩位妹妹在跟嫡母告狀，他走到麥香跟前，輕聲問道：“你沒事吧？”

“沒事。”

懷慈聽了，也不再看旁人，轉身出去了，對萬承耀說道：“父親，是兩位妹妹沒聽懂別人的話，引起了點誤會。”

葉大福聽了，猜到是了自己的幾個閨女可能給別人氣受了，他的閨女他知道，在麥香的調教下，罵起人來一點都不帶臟字的。

“今兒就到這，大哥，這以后離得近了，常常走動走動。”葉鐵柱沒有心思再待下去了。

“好，幾十年的兄弟了，不容易。”萬寶財也稍稍動了點情。

人過了花甲之年，對名利富貴什么的都看淡了很多。對親情、友情什么的，倒是看得比先前重多了。更何況，對方還是和他一起長大的兄弟，曾經有過救命之恩的兄弟。

此時，屏風那邊的萬老太，依舊陰著臉，她倒不是生麥香的氣，是生自己孫女的氣，太不爭氣了，居然連幾個鄉下丫頭都不如。輸給麥香也就罷了。居然還輸給了麥黃幾個。也不知道這兒媳婦成天都教了些什么，說不過別人只會哭哭啼啼。

“大嫂，小孩子們拌嘴是常事，我家那幾個丫頭都是這么過來的。一會好一會惱的，要不怎么說，小孩子的臉，就像這夏天的天氣一樣，說變就變呢。”劉氏勸道。

萬老太剛要開口，見萬承耀進來了。

“二嬸，方才我們已經跟二叔說好，過幾天，我們萬家擺幾桌酒。也熱鬧熱鬧，等定好了日子，我親自去請二叔二嬸。”

“好好，應該的，兩個兒子都中了秀才。這么大的喜事，可是得好好熱鬧熱鬧。二嬸一定去。”劉氏滿口答應了。

“孩子們的姥姥也在這，到時請姥姥和這位大姨也一起來。”萬承耀倒是沒有忘記趙氏身邊的余氏和大春。

“哦，我們也去？不不，我們就不去添亂了。”余氏見萬承耀主動跟他說話，有些嚇到了。這就是傳說中的官老爺呀，看著就令人生畏。

“娘，這怎么是添亂？姑爺是秀才了，喜酒怎么也要喝一杯的。”趙氏如今可不把萬家放在眼里了。

“那就這么說定了。”萬承耀才不想跟個鄉下婆子虛與委蛇，讓兩個閨女扶著萬老太離開了。

葉大福幾個本來是想吃過滿月酒和賀喜宴就想回鄉下的，但是萬家這一挽留，他沒法走了，他們不走，余氏幾個也不提出要走。

萬家的賀喜宴是在五天后舉辦的，地點就是萬家大院，麥香自然沒有去，麥香不去，麥黃幾個也不想去，倒是紫菊，美滋滋地穿上了自己新做好的夏衣，這才跑著去找九鳳，兩個姑娘倒是有說有笑的上了馬車。

只是，如果麥香能預知后面發生的事情，她是無論如何，也不會讓紫菊上馬車的。

如今且說葉大福一行到了萬家，萬家這次一共擺了二十來桌的酒，萬承耀邀請了一些官場上的同僚，也有一些是萬寶財生意上的朋友，當然，萬家的親友也來了一些。

席間，大家對萬家的兩個兒子贊不絕口，尤其是懷慈，身邊圍了一大堆人，因為萬承耀早就把懷慈跟紀曉嵐的師徒關系透露出去了，另外，懷慈是禮親王的妹夫，雖說不是親的，但是禮親王對這個干妹妹的袒護從來是不避嫌，這些官場上的人誰不都跟人精似的？

萬志高十九年來，頭一次遭遇冷落，他一向是一個心高氣傲的人，說不失落不嫉妒是假的，那個鄉下土丫頭原本是自己的，他怎么會這么笨，非要逼得他父親去退什么親，當初如果不想娶她，直接要來當小老婆也可以的，那么如今，懷慈的一切，不就是他的了嗎？

還有，萬志高已經從妻子的口中，知道了他未來的弟妹就是那個幫自己牽線搭橋的鄉下丫頭，他仔細回想過了，那段時間，萬承耀已經上門退親了，麥香應該知道他的身份了，這個丫頭，是不是那個時候就開始要計劃報復他呢？

這個時候的萬志高已經被嫉妒和失落蒙蔽了心，根本不去考慮，麥香可是好幾次拒絕了進萬家的。

萬志高在這種情況下喝了點酒，很快就有些醉意了，他趁大家一個不注意，溜到了萬家后院。

萬家的這座宅子也不小，是一座三進的院落，后院有一個小小的花園，懷慈想到花園里來透透風，他需要一個人清靜清靜。

而此時的紫菊，本來是二門內的花廳里吃飯的，花廳里都是一些女眷，當然也有不少小姑娘，紫菊看了一圈，雖然她穿了一件新衣服，可是她仍是在座的小姑娘里最寒酸的，人家的胳膊伸出來，不是金鐲子就是玉鐲子，人家的腰前，誰不掛一個玉佩，人家的頭上，不是金釵就是珠釵，唯獨她，只戴了一對假花。

紫菊見席間有人用那種輕蔑的眼神打量自己，不由得心里十分苦悶，正好她也吃差不多了，也想出來透透氣。

誰知好巧不巧的，紫菊剛走出門來，便看見了一個男人的背影跌跌撞撞地進了一個圓洞型的門，紫菊知道，那是后花園，她們剛來的時候，已經去參觀過了。

看這個男人的背影，明顯是喝多了，只是，對方是誰呢？這會對方進后花園，難道是去和人私會去？

紫菊這么一想，便有了幾分好奇心，尾隨著那人進了后花園。

萬志高在一叢美人蕉后面坐了下來，紫菊就在不遠處看著他，那天在福運來她就已經見過一次萬志高了，當然認出眼前這人是萬家的嫡子嫡孫，比懷慈受寵多了。據九鳳說，萬家的這份龐大的家業，是要交到這個叫萬志高的人手里的。

這樣的男人才是她紫菊應該嫁的，這樣有錢人的生活才是她紫菊應該過的，她想起了那天在瑞錦祥麥香訓斥她的話，不由得把心一橫，把牙一咬，走到了萬志高身邊。

“你是誰？”萬志高見到來人，有些警惕。

“我是麥香的大表姐，我們在福運來見過的，你來這里干啥？”紫菊蹲了下來。

“麥香的表姐？”萬志高想起了那個他苦悶的源頭。

“你不開心？”紫菊有些不明白。

今天可是他的賀喜宴，中了秀才他怎么會不開心？還有，他家這么有錢，他沒有道理不開心啊？

“呵呵，連你都看出我不開心了？我表現得這么明顯？”

“因為我不開心時，我就喜歡一個人躲起來。”紫菊說道。

“是嗎？那你陪我一會。”萬志高喝了點酒，思維自然也不正常了，這會的他，只想抓住一個人說說話，而且最好是善解人意的女性。

“好，正好我也不開心。”紫菊趁勢也坐了下來，她本來就是在鄉下長大的，坐在地上對鄉下人來說就像家常便飯。

“那你說說你為什么不開心？”萬志高歪著頭看著她問道。

“我家很窮，一直就被人看不起，連飯都吃不飽，哪里來的開心？”紫菊倒是也不諱言，她知道對方當初跟麥香退親就是因為嫌葉家窮，這是瞞不住的。

“可是你表妹不是很能耐嗎？”萬志高以為紫菊說的是現在，他看了看紫菊的衣著。

“那也是這兩年才好的，我們家是借了點光，這衣服還是她送給我的呢。”紫菊本來想詆毀麥香幾句，可是一想，對方提到麥香很能耐，沒準是后悔了沒娶麥香，所以她便改口了。她也不傻，麥香身后的人，可是連萬家都巴結不上的。

“哦，是嗎？那你跟我說說，你那麥香表妹的事情。”

紫菊見萬志高問，雖然不愿意，還是把她知道的都說了出來，當然，也沒忘了描述一下，麥香對他們這些親戚的照顧，尤其是她家，一個哥哥一個弟弟都在麥香這邊做事。

這個故事說來很長，萬志高喝了一點酒，困意早就上來了，耳旁少女的嬌音正好成了催眠曲，聽著聽著不知不覺就倒向了紫菊。

呵呵，題目被和諧了。今晚還有一更。

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