“沒啥，我只是覺得，妹妹太能干了。”

“你不喜歡這樣的我？”麥香問道。

“傻瓜，我怎么會不喜歡，我說過了，我只是不想你這么辛苦。對了，妹妹，你還記得，去年年底的時候，我對我說的那些話嗎？”懷慈一邊說著，一邊動手替麥香整理了下前額的劉海。

“去年年底？我們天天在一起，說過的話多了去。”麥香還真沒想起來。

“就是關于戰亂，關于朝代的更替那些。”懷慈說完，柔柔地看著麥香。

“哦，那些啊，我不是跟你說了，是根據歷史演變的規律胡謅了幾句，好好的你怎么會突然想到那個？”麥香看著懷慈，想著自己最近是不是做了什么離譜的事情。

“我只是聽妹妹說要辦報紙忽而想到那的，妹妹的聰慧不是一般人能及，我決定了，妹妹想做啥就盡管放手去做，我不想埋沒了妹妹的才華。只是有一點，妹妹不能勉強自己，還有，不能累到自己，要適可而止。”懷慈說著，把麥香抱在了自己胸前。

“我才不自己去做呢。我是看到哥放假了，正好給哥找點事做，我呀，就在家里攏攏帳，數數銀子。”麥香伸出手圈住了懷慈。

她的本意不是自己想出名，只是想積攢些財富，讓自己能過得更舒服些，另外，她也想幫懷慈一把，如果沒有足夠的財富，懷慈將來想做什么，恐怕都會受到制約。

“好，你細細跟我說，我聽著。”懷慈抱著麥香的手，加了幾分力氣。

他當然明白麥香的心意。如果麥香不是為了他，她一個女孩子，每年有瓷器廠那邊的分紅便足夠她自己的花銷了。

“咱們可以在院子里再蓋一座小四合院，專門作為報社的辦公場所，聘一些念過書的人，從出版社這邊分幾個熟手過去，帶帶他們。另外，找五六個機靈點的人，每日沒事都在街頭巷尾轉轉，看看有什么新聞。還有。你們可以向社會上征稿。比如散文、雜文、或者是流行小說，每期只刊登一章，只要采用，我們就給他們稿費。當然啦。這個文章的質量編輯務必要把好關。”

“你是從哪里想來這些的？妹妹，剛夸你聰慧，你還果真打這來了，我看看你的腦子是什么做的，怎么能想到這么多東西呢？”懷慈說完，果真抱著麥香的頭研究。

“什么呀，我跟你說正事呢，對了，出版社那邊我雇了三個賬房上的人。還有一個社長，你去認識一下。”麥香扒拉掉懷慈的手。

“好，還有什么，但憑差遣。”

“德性。”麥香瞋了一眼懷慈，不過心里倒是有點小臭美。至少懷慈沒有古代社會那種大男子主義，而且，還很尊重她。

懷慈在跟麥香談話的第二天，便去了出版社，按照麥香設想的，一邊打聽著從外面雇人，一邊開始蓋房，這樣一來，他每天都忙得不可開交，早出晚歸的。

而麥香也在剛進入六月的時候，回到了黃葉村，因為八福的房子要上梁了，而且，八福相中了一戶人家，想讓麥香幫著把把關。

八福的親事，依舊是石婆子幫著尋摸的，姑娘姓周，今年十六歲，家里也是附近農村的，姑娘是家中的長女，據說十分能干，劉氏打聽得女方家中日子也還殷實，略有些薄產，雖然沒有多少陪嫁，但是不至于拖累八福，倒也很痛快地答應了。

劉氏和葉鐵柱都點頭了，麥香也就沒有發表意見的必要了，其實，只要不是萬家的人就好，其他的，麥香相信八福會處理好的，因為這幾年的歷練，八福也不是以前那個懵懂少年了。

兩家相見之后，八福這邊剛點頭，劉氏便迫不及待地換庚帖、下定、請期，由于女方今年十六了，兩家都愿意把成親的日子定在今年，這樣的話，劉氏也可以早些安心下來，專門操心九鳳的親事了。

這天，麥香正在曹家和柳蕙蘭、李香云說話，這兩年有了做牙刷的收入，曹家的日子寬裕了很多，也買了兩個小丫鬟，柳蕙蘭和李香云除了做點針線活，別的幾乎都不用自己動手了。

“兩位師娘，你們真的想好了，不搬去城里了？”麥香問道。

以曹家目前的經濟狀況，完全可以在城里買一座宅院，這樣的話，麥香也能經常找他們說說話，順便打聽些曹家的八卦。

“算了，不去了，你先生不愿意，我有啥法子，在這里住著也不錯了，吃的用的也方便，想進城也不過是半天的腳程。”柳蕙蘭說道。

“師娘，先生為啥不愿意去城里？曹家不是還有很多親戚在城里嗎？好像族人也有不少在內務府的，先生跟他們如今都不來往了嗎？還有敦敏敦誠兄弟，還有富察家的明琳，我看先生有時進城也找他們喝酒，這要住在城里了，豈不是更方便？”麥香說道。

曹家有人在內務府還是永恩說起來的，永恩知道曹雪芹的身世后，對內務府那幾位曹家的后人也留了心。

“你又在這里編排我啥呢？誰說我進城找他們喝酒去了？”曹雪芹一腳踏進來，正好聽到麥香的話，笑著彈了麥香一個腦瓜崩。

“疼，先生自己做了還不讓我說。”麥香捂著自己的腦袋，嘟囔了一句。

“真的疼？我怎么覺得自己沒有用力？”曹雪芹說完上前大笑著要摸摸麥香的腦袋。

“先生，我怎么覺得你今天心情特別好，是不是有什么喜事？”麥香覺得今天的曹雪芹有些反常，往常他雖然也跟麥香逗著玩，多半是摸摸麥香的頭，從來沒有像今天這樣。

“小丫頭，說你鬼精鬼精的，還真是啥事都瞞不了你。我今兒進城去了，正遇到你姐夫從承德避暑山莊趕來，他說，太后老人家看了那幾出《紅樓夢》的戲，著急想看看結局，打發你姐夫回來找我，把后面的幾出戲排出來，實在排不出來，先看看劇本也行。”

曹雪芹雖然不想自己的書面世，但是作為一個寫書的人來說，得知自己寫的東西受歡迎，心里多少仍是會有些成就感。

“真的嗎？先生，太后她老人家喜歡看《紅樓夢》？”麥香抓著曹雪芹的衣襟蹦了起來。

這件事，在麥香心里懸了很久。因為她知道這半年來，永恩一直在找人排那幾出戲，本來是想在春節的時候進宮演給太后看，可是因為時間太趕，演員們根本不熟練，永恩自己都不滿意，只得暫時作罷。

后來，戲是排練好了，永恩卻找不到合適的機會讓戲班子進宮。幸好，這次老人家跟著乾隆去了承德，母子兩個都有看戲的愛好，宮里的戲都看膩了，讓永恩從外面找一個戲班子，想看個新鮮。這么地，永恩在半年之后，終于有機會推出了昆曲《紅樓夢》。

據說太后老人家看了之后，哭濕了好幾條手絹，嚷著要知道后面的結局，這才打發永恩趕緊回來。

“問題是后面的戲，我一時還沒有寫好，這半年，我才寫了十章，這十章，也沒有什么適合排戲的，再說了，就算是排戲，一時哪里來得及？”曹雪芹搖搖頭。

“先生，我有一個主意。我手里有一套沒有脂批的《石頭記》前五十回，不若我把這套抄本給我姐夫送去，你覺得如何？”

曹雪芹聽了盯著麥香看了許久，說道：“丫頭，你跟先生說實話，你打今天這個主意有多久了？”

麥香一聽，忙上前挽住了曹雪芹的手，陪笑說道：“干爹，我只是覺得不想讓干爹的心血白費了，我知道干爹顧慮的是什么，所以，便把脂批刪去了，我想一步一步把干爹的書稿推出來，干爹別生氣，總有一天，我會想法把干爹的原稿面世的。”

“你該不是想告訴我，你開這個出版社就是為了我的書稿？”曹雪芹狐疑地問道。

他實在不太明白，麥香一個十幾歲的小丫頭，也沒有多少生活閱歷，怎么會對他的書稿有這么強烈的近乎狂熱的興趣？

“那倒不全是，我是個商人，我覺得做書商比較好，既能掙錢還能順便熏陶一下自己，何樂不為？”

說實話，麥香一開始建這個出版社的初衷的確是為了《石頭記》，可是令她沒有想到的是，這第一本書出來，刨去了麥香前期所有的投入，居然還能有二千兩銀子的剩余，麥香這才知道，這書商還真是一項掙錢的買賣。

當然了，麥香也知道，這次出書，功勞最大的就是紀曉嵐，紀曉嵐的序言和點評才是這本書最大的賣點。

“二爺，我覺得麥香說的也沒有錯，沒有脂批，《石頭記》也就是一本普通小說，不會聯想到曹家的。”李香云在旁邊勸了一句。

“先生，你放心，禮親王心里肯定有數的，畢竟這件事情他也參與了，如果真的有什么礙語，姐夫敢把書稿送給太后，他敢拿自己的爵位冒險嗎？”

曹雪芹聽了沉吟不語，那些日子在麥香幾個的輪番勸說下，他不是沒有一點動心，問題是，這書，他實在有太多顧慮的東西。

“麥香，還是先看看再說，讓你姐夫把那幾出戲的劇本先送去，別的以后再說。”曹雪芹終究還是沒有答應。

不過麥香好歹看到了曙光。

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