葉大福一聽劉氏話，先是愣住了，忙抽出了自己的手。

“娘，你放心，總之，我不會虧了妹妹就是。”葉大福實在不知說啥好，只得含糊先應下來。

“不會虧了是啥意思？這樣吧，我也不多要，你給你妹子一百畝地的陪嫁，這樣她不管嫁到誰家也不會吃苦了，更不會讓人瞧不起。”

劉氏一向精明，這些日子跟八福住著，差不多套出來了這幾家的家底，二福三福兩家一年靠著做牙刷都能掙百八十兩銀子，還有趙家和曹家，都在做這個牙刷，麥香靠著這項一年至少有五六百兩銀子，還有，八福那個小鋪子，他干了三年便能花百八十兩銀子蓋起這么大的院子，他是掙小頭的，麥香是拿大頭的，麥香家能蓋幾個院子了？

還有京城那個飯莊，五福一年的工錢便能買得起一套小院，劉氏隨便估摸一下，她大兒子一家一年便有上千兩銀子進賬，所以，她才敢獅子大開口，覺得她大兒子拿出一年的進賬來給他唯一的小妹置辦嫁妝也沒有什么不妥，畢竟，九鳳就嫁這么一次，而葉大福的銀子是每年都有掙的。

“娘，你這還叫不多要，一百畝地是一千兩銀子，多要你預備你要多少？”葉大福氣急了反而笑出來了。

“我知道你手里如今置了幾百地還有兩個鋪子，你這不每年還有進賬嗎？麥黃幾個還小，還得幾年。不過就是一千兩銀子，你又不是拿不出，你只有這一個妹子，難道你忍心看著她嫁過去受苦？”

“啥？孩子他爹，咱娘跟咱要一千兩銀子是啥意思？”趙氏進來聽見了這話，咋咋呼呼地喊起來了。

“我跟我兒子說話呢。你吵啥？這個家到底是誰在當？”劉氏白了一眼這個兒媳婦，進來的真不是時候。

“這個家我閨女在當，這銀子是我閨女掙的。你憑啥說要一千兩就要一千兩，九鳳是誰？九鳳是你們的閨女。是大丫她姑，誰家姑姑出嫁問侄女要一千兩銀子當嫁妝？有本事自己掙去。”趙氏才不管啥孝道不孝道。

“行了，少說幾句，我心里有數。”葉大福怕劉氏氣壞了身子，把趙氏推進了屋子里。

“爹，娘，今兒就在這吃飯吧。”葉大福也累了。這個話題，實在是太沉重。

“吃啥飯，你說，給還是不給？”劉氏不依不饒的。

“爹。你勸勸我娘吧。”葉大福看著葉鐵柱說道。

“大福，你從小就孝順懂事，知道心疼你爹你娘，你娘如今身子也不好，她就放心不下你這個妹子。你妹子也不多，就這一個，你娘跟你張一次嘴也不容易，大夫也都說了，她身子不好。生不得氣，你就忍心看著你娘這樣？要怪，只能是怪你爹沒本事。”葉鐵柱苦著一張臉，眨巴眨巴地看著葉大福。

“爹。。。”葉大福沒想到老頭子用起了這招。

此時，屋子里的幾個大姑娘正圍在炕上，看著麥香帶回來的荷包、宮絳、香囊，這些都是城里最新的花樣子，鄉下女孩子多少都會做一點繡活貼補家用，所以見了新樣子便有些手癢，嘰嘰喳喳的。

“大丫，我可憐的閨女呀，你還有心情在這擺弄這些，咱們家都要你爹敗光了，你爺爺嬤嬤真不是東西，你穿一件五十兩銀子的衣服他都不愿意，可他們張口就跟咱們要一千兩銀子，一千兩，咱們以后就要過窮日子了。”趙氏進來就拉著麥香哭訴。

她對葉家的收入沒有啥概念，但是知道一千兩銀子絕對是一個大數，這麥香定親這么大的事情，萬家才給了一千兩銀子的定金，萬家可是積攢了幾十年的大戶人家，葉家才過了幾年舒心的日子？

“啥，娘，你又怎么了？”麥香不想當著村子里的小伙伴們說這些事。

好在李大梅也是一個懂事的，忙笑著說道：“麥香，我們幾個也出來半天了，家里人也該找我們，我們先走了，哪天再來跟你要幾個花樣。”

“好，等我描好了給你們送去。”麥香笑著送客。

送完客回來，麥香進了對面的屋子，葉大福和劉氏、葉鐵柱仍僵持著。

麥香坐到了葉大福旁邊，趙氏麥黃幾個也都進來了，事關一千兩銀子，不可能不關心。

“沒事的，你們幾個都出去玩去吧，沒事的，有爹呢。”葉大福對麥香幾個說道。

“爹，方才我娘進來說，爺爺嬤嬤跟咱們要一千兩銀子，這家是我在當，這么大的事情，我自然要過問一下。”

“你？”葉鐵柱可以跟自己的兒子裝可憐，用親情孝道去逼迫他，但是他沒法對自己的孫女也用這一套，且不說他自己面子上過不過得去，而是他知道，麥香可不像葉大福好說話，她向來只做她認為該做的。

“麥香，你爹是長子，只有你老姑這么一個妹妹，你也知道，你老姑從小沒有吃過苦，啥活都不會干，這不才想著讓你爹出一百畝地的陪嫁，有了這一百畝地，你老姑這輩子也不用愁了。”劉氏開口了。

“嬤嬤，誰家孩子是生來吃過苦的？我知道你和老姑這兩年手里也積攢了些銀子，加上從我五叔那劃拉來的，也夠買二三十畝地了，嬤嬤手里還有不少萬家送來的好衣料，對了，還有萬嬤嬤送的那只玉鐲子，賣了也能買幾畝地，這一年的租金也能有二三十兩銀子，還不夠老姑養她自己的？我們陪嫁二十兩銀子，這些還不夠老姑零花的？我們都是從苦日子過來的，爺爺剛才怎么教訓我來著？也別太敗家了，我這能掙的爺爺都不讓花，老姑這不能掙的就更要省著些花了。”

“你能替麥黃幾個打算好，你爹怎么就不能替你老姑打算？”劉氏不高興了。

“那是麥黃幾個命好，攤到我這么一個好大姐，我爹是老姑的大哥，他也可以把他自己的私房錢都拿去送給老姑，我們也沒有意見。”

“這，這。。。”麥香的話，堵著劉氏說不出話來，只是看著自己的兒子，盼著兒子能硬氣一回。

“爹娘，兒子沒用，兒子連自己都養不活，還要靠閨女來養，兒子能做的，也只有這些了。”葉大福也苦著一張臉，反正葉家的男人挑不起家的也不是他一個。

“爹娘，你們也是的，干嘛跟大哥要這么多銀子？我又不是嫁不出去，這要傳出去，真是磕磣死了。”九鳳總算明白了是怎么回事，又羞又怒的，含恨看了麥香一眼，跑了出去。

“算了，算我們啥也沒有說。”劉氏忙下炕，要去追九鳳，她也明白，有些事情，只能暗中找兒子商量，而不是這樣擺在桌面上。

葉鐵柱見劉氏追了出去，也瞪了一眼大福，說道：“你娘要有個好歹，我饒不了你。”

“這都叫啥事？合著我們養他們還養出毛病來了？都是你這個死丫頭，本來好好的分家分出去，你偏要把他們接了進來，這下好了，請神容易送神難，我不管，反正這一千兩銀子不能給，憑啥呀？”趙氏拍著手抱怨說。

“行了，少說幾句。”葉大福不耐煩地喝住了趙氏。

麥香也沒有想到會是這樣一個結果，當初因為自己的一念之善，解救了李氏，卻給自己一家帶來了這么多的麻煩，只怕，這麻煩還真不好打發了。

麥香實在是沒想到劉氏和葉鐵柱的胃口有這么大，居然張口就要一千兩銀子，他們以為麥香的銀子是大風刮來的？

因著這件事，麥香也懶得出門了，直到十一月二十六，趙巧紅成親，麥香去了一趟趙家，緊接著，沒幾天，便輪到了八福成親。

五福一家是在臘月初四趕回來的，住在了麥香這邊，這天晚上，二福兩口子和三福兩口子上門了，哥幾個商量一下隨禮金的事情。

“這個就各盡各的心了，八弟也知道大家日子過得都不一樣，所以也不會怪這幾個哥哥的。”葉大福仍是這句話。

“大哥說話口氣就是大，難怪咱爹娘會找你要一千兩銀子給老妹陪嫁，嘖嘖，咱爹娘的眼里如今也沒有別人了。”錢氏笑道。

“可不，咱爹娘如今連我們的門都不愛進了，知道我們也沒有啥香頭。我可說了，我是一個窮人，我家麥苗念書一年可沒少花，麥穗也還小，肚子里這個還不知是男是女呢，將來用銀子的地方多的是，我們只給二兩銀子。”孫氏摸了摸自己五六個月大的肚子笑道。

孫氏也是看著這幾年麥香拉了大家一把，每年做的這些牙刷、風箏還要去跟八福結賬，這才忍痛出了二兩銀子，不然的話，有個幾百大錢就打發了。

“喲，三弟妹還哭窮，我這更不知該說啥好了，我們家可是有四張嘴等著養呢，我們家麥種、麥粒都念著書呢，還特能吃著呢。這日子，啥時候是個頭？”錢氏抱著手里半歲多的麥銀說道。

“二哥，你家給多少？”三福問道。

“也隨你們，給二兩銀子。”二福咬牙說道。

“五弟，你們呢？”三福看向了五福。

“我們也跟你們差不多，我們出五兩銀子。”五福倒是也沒有瞞大家。

“八弟倒是好打發，將來九鳳可就難講了，大哥，你真的給老妹一千兩銀子陪嫁？”三福笑嘻嘻地問道。

葉大福斜了他一眼，正要開口，只見九鳳跑了來，說劉氏又犯病了。

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