“麥香,虧你還是一個識字的,這婦德婦容念到哪里去了上不能事父母,中不能事丈夫,你這樣的女人要來何用”江氏板著臉譏諷道。

麥香正要開口,懷慈站起來先說道:“太太,這門親事是皇上定的,你這么否定麥香,是不是說皇上看錯了眼”

“你”江氏一下氣結了,借她一百個膽子,也不敢說皇上眼拙。

“志遠,這是你母親,不許對母親不敬,你母親有一點說的沒錯,你是一個男人,一個做丈夫的,女人伺候你是她的本分,這個道理到哪都行得通。”萬承耀開口了。

“父親,麥香對我來說,不僅僅是一個女人,可以說,沒有她就沒有今天的我,這輩子,無論我怎么疼她也不過分。”懷慈看著萬承耀說道。

“爹,娘,二弟是新婚,只要二弟高興,這些無傷大雅的小事你們就不要插手了。”萬志高見父親也黑臉了,忙勸道。

萬志高當然知道,懷慈是在定了親之后,有了一定的經濟基礎,這才又重新返回書院的,所以某種程度上來說,是麥香造就了今天的懷慈,所以懷慈才會對麥香如此小心在意。

萬志高清楚這點,萬承耀和江氏自然也清楚這點,正因為如此,江氏才會如此怨恨麥香,如果沒有麥香。她今天也不會這么頭疼了。

麥香見這三人瞪著自己,哪里還有啥食欲也起身要回去,偏懷慈還細問:“吃飽了沒有要不要撿幾樣喜歡的回房吃去”

“不用了,我吃好了,倒是太太,用不用送點點心過去”麥香站起來問道。

“不用你獻殷勤了。”江氏哼了一聲,轉身扶著萬志高走了。

萬承耀本想訓懷慈幾句,可是看著眼前這張精致絕美的臉。忽然觸動了他久遠的記憶,那個記憶中總是一臉明媚笑顏的女子,哪怕后來被江氏折磨得枯瘦如柴、病痛纏身時,臉上也是帶著淺淺的笑意,說起來,終歸是他負了她。可是她卻給他留下了一個這么優秀的兒子。

萬承耀嘆了口氣,也站了起來,拍了拍懷慈的肩膀。“兒子,趁這會消停了,快帶著你媳婦歇息去吧。”

呃這是啥情況麥香有些愣住了,大灰狼要變身慈父了

懷慈也有些不解地看著萬承耀,這么多年來,似乎這是第一次父親開口叫他“兒子”,就連他中舉,萬承耀也沒有露出這種神情。

萬承耀不敢跟懷慈對視,有些訕訕地別過頭,想說點啥。看見身邊的丫鬟婆子,嘆口氣。轉身走了。

懷慈看著萬承耀的背影拐過彎不見了,這才命一個婆子撿了幾樣飯菜用食盒裝好,并找來了一個燈籠放在麥香手里,他一手拎著食盒一手牽著麥香出了江氏的院子,沿著一條游廊出了月牙門,回到了二進的那個內院。懷慈說,這是以前老爺子和老太太住的地方,可惜黑乎乎的,麥香啥也看不見。

依舊沿著游廊轉到了一個小門,進了一個東西走向的游廊,兩邊各有一個小院,懷慈說,這里以前是萬寶財姨太太住的地方,游廊的盡頭是一堵高墻,有一扇圓形小門,懷慈牽著麥香的手緊了緊,穿過這小門,是一條十字小巷道,四邊都是高墻,可是不知為何,麥香覺得有些陰森森的,瘆的慌。

這回大約走了二三十米,出了一個角門,又進了一個院子,這才到了懷慈住的地方。

饒是麥香這么方向感十足的人也被繞暈了。

這時,麥香才明白,這萬家作為昌和鎮的首富,不是吹來的,的確是有些家底的。

只是想到一點,萬家這么多的房產,懷慈從小就被關在這么偏僻的一個小地方,身邊沒有一個親人,連一個下人都沒有,所有的人似乎都遺忘了他,只有馮翔的母親每天來給他送點吃的,麥香的心里滿是酸澀,不知道他是如何度過最初的三年。

萬家人的確冷血,就算江氏恨懷慈,虐待懷慈,可如果老爺子和老太太還有萬承耀這三個人稍微對懷慈有點心,江氏也不能這么一手遮天。

“怎么了”懷慈見麥香主動抱著自己,喜問道。

“心疼你。”麥香在他懷里蹭了蹭。

“幸好有你。”懷慈很快意識到麥香說的是啥,回了麥香一個緊緊的擁抱。

這一晚上,麥香是在懷慈娓娓的述說中睡著的。

這院子雖然偏僻,但是有一個好處,臨街。另外,院子里有兩棵大棗樹,懷慈從小就學會了爬樹摘棗,甚至還偷出院墻跑到外面用大棗換過雞蛋。后來,覺得無聊了,開始養了幾只小雞,每天陪著小雞說話,再后來小雞長大了,開始生蛋了,他學會了煮蛋、煎蛋、烤蛋,從中體會了很多樂趣。

這一夜,麥香和懷慈都做了一個同樣的夢,夢里的小男孩不停地拿著雞蛋哄一個小女孩,以至于次日一早醒來,麥香抱著懷慈說想吃烤蛋了。

兩人正膩味時,江氏打發婆子過來傳話,讓懷慈趕緊帶著麥香去祠堂。

麥香這才知道,原來昨天過來時那十字小巷處有一處高門大院就是萬家的祠堂,難怪麥香會覺得陰森,而懷慈居住的小院,居然離這祠堂不過十米遠！

麥香和懷慈站在萬氏宗祠門口時,江氏和萬承耀已經到了,正和萬志高在里面擺放祭品。

麥香一腳跨進祠堂的門檻,只覺一陣陰風過來,她把腳又縮了回來。

可巧這一幕被江氏看到了,江氏譏諷道:“這會知道怕了”

麥香一聽這話,膽氣頓生,幾步進了祠堂,也顧不上環顧四周,說道:“我怕啥舉頭三尺有神明,萬家的老祖宗們都在看著呢。”

萬承耀聽了這話,擰了擰眉頭,說道:“都給我閉嘴,安靜。”

麥香老實地閉嘴了,只是,她依舊不敢抬頭看案桌上擺的那些牌位,實在是瘆人了,她是真心害怕。

懷慈似乎感知了麥香的懼意,握住了麥香有些顫抖的手。這也是他為啥非得陪麥香回來的緣由,不說江氏會如何刁難麥香,就說讓麥香一個小女孩子住在這么偏僻的小院他也不放心,更別提讓麥香一個人站在這陰森的地方磕頭了。

因為萬家的祠堂,除了男人們能進,就是萬家的女人們能進,丫鬟婆子一律離大門口三尺遠,說是怕陰氣太重沖煞了老祖宗。

“麥香,拿著布把這些牌位擦一遍。”江氏吩咐道。

“太太,這活我。。。”

“這活我來做。”懷慈先說道。

萬承耀看了一眼江氏和麥香,說道:“管家說剛擦過了。”

萬承耀說完,拈了三根香點燃,先跪了下去,萬志高跪著他后面,懷慈則在萬志高的右邊也跪了下去,麥香則在江氏的后面跪了下去。

“不肖子孫萬承耀帶著兒子前來拜見先祖,這一年多虧祖宗庇佑,風調雨順,生意興隆,小兒志遠,也叫懷慈,中了舉人,娶了媳婦,還請祖宗保佑他明年會試金榜題名,也繼續保佑萬家家業興旺發達。”萬承耀說完,帶著眾人磕了三個頭。

萬承耀起身后,江氏和萬志高也起身了,見懷慈和麥香起身,江氏說道:“麥香,你不是說要替志遠磕頭請祖宗庇佑他金榜題名嗎這一個舉人就磕了八十一個頭,這進士怎么也要翻番吧”

麥香看著江氏那皮笑肉不笑的臉,也笑著說道:“太太有所不知,我那八十一個頭是對著佛祖磕的,請問,普天之下,啊,不對,三界之內,誰還能大過佛祖”

“麥香說的也對,你們就看著意思意思吧。”萬承耀說完,瞪了江氏一眼。

懷慈牽著麥香的手,跪了下去,說道:“萬家先祖在上,不肖子孫懷慈攜妻子麥香前來給你們磕頭請安,請你們保佑她這一世健康無憂,長長久久地陪在我身邊。”

懷慈說完,鄭重地磕了九個頭。

“你,你真氣死我了。。。”萬承耀氣得不知說啥好,自己轉了兩圈。

倒是江氏聽了懷慈的話,臉上有了幾分的笑意,她才不想讓萬家的先祖們保佑懷慈呢。

可惜,江氏臉上的笑還沒有下去,便聽到了麥香嘴里念道:“舉頭三尺有神明,萬家的先祖也好,過路的神仙菩薩也好,小女子在此誠心祈禱。我身邊的男子萬懷慈,他是昌和萬家的子孫,這些年他吃了很多苦遭了很多罪,我知道,一個想要做大事的人,必先苦其心志,勞其筋骨,餓其體膚,空乏其身,行拂亂其所為,所以動心忍性,增益其所不能。正因為如此,我們把過往的苦難都當成了生活的磨練。現在,到了他一生中最為關鍵最為重要的時候,請你們保佑他來年金榜題名,保佑他仕途順暢,保佑他長命百歲,這輩子,無論富貴、貧賤還是疾病,我都會陪在他身邊,不離不棄。”

麥香說完,鄭重地磕了九個頭。 ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )