“奉天承運，皇帝制曰，臣爰閫外之寄，必得閫內之賢。君美其夫之榮，必及其妻之貴，一體相成，故諭爾萬懷慈之妻萬葉氏，溫柔靜正，懿惠慈宣，夫階益顯，國典益申是用，贈爾為恭人，錫之敕命于戲。乾隆二十九年十二月十六之寶”

麥香聽的又是念了一堆的套話，好像是夸麥香協助丈夫事業有成，所以封了一個恭人。

麥香還沒來得及細思恭人是什么品階，就被趙氏幾個圍住了，都盯著太監手里的誥命服和圣旨。

“嘖嘖，我閨女也是誥命夫人了，我就是誥命夫人的娘，嘖嘖，孩子他爹，你掐我一下，我不是在做夢吧？”趙氏說完掐了一下葉大福。

“我閨女這么聰明能干，做誥命還不是早晚的事情？”葉大福的嘴角也一直沒有合上過。

“爹，娘，人家公公還在這，可別讓人家笑話了咱。”

“咱家可不敢笑話夫人，咱家恭喜夫人還來不及呢。”太監恭恭敬敬地把東西捧到麥香手里。

麥香忙給了為首的公公一張五十兩的銀票，其他的都是二十兩，太監們收了麥香的厚禮，滿臉是笑地告辭了。

“大姐，我瞧著這誥命的霞帔還不如你成親的那個好看呢？”麥綠見家里沒有外人了，摸了摸最上面的紅褐色繡花霞帔，笑道。

“我倒是覺得大姐換上這一身誥命服肯定好看，這補服繡的是好像是一只雪雁吧？”麥青摸了摸命服上的補子。

“三姐，你別著急，我三姐夫肯定也會為你掙一個誥命的。”麥地在一旁笑道。

趙氏一聽這話，嘴更是咧到耳根了，笑道：“我兒子真會說話，我這幾個閨女將來都是當誥命的命，我睡覺也會笑醒的。”

“岳母，什么事會笑醒？”懷慈笑瞇瞇地進門了，手里也拿著一個五彩圣旨。

“姐夫，你才回來？我姐都封誥命了，我姐是誥命夫人了。”麥青笑道。

“爹，你是不是也有好事？”小渝兒見父親滿臉喜色，忙抱住了父親的大腿。

懷慈彎腰抱起了閨女，捏了捏小渝兒的鼻子，笑道：“偏就你古靈精怪的，今兒有沒有惹你母親生氣？”

小渝兒撇撇嘴，摟著懷慈的脖子，說道：“爹每次出門回來都要先問問娘有沒有生氣，我和弟弟們可乖了，我今兒一直在帶兩個弟弟玩呢，一點也沒有給娘添亂。”

“嗯，這才是爹的好閨女。”懷慈在小渝兒前額親了一下，這才放下孩子，又分別抱了抱小伊兒和小犁兒。

“你去宮里到底說啥了？”麥香有些沉不住氣，問道。

“媳婦，兩個消息，一個好消息一個壞消息，你聽哪個？”

“好消息。”

“我升了從四品。”

“啊？從四品？”比預想的還高一級，麥香一下上前抱住了懷慈，卻忘了周圍還有一堆的人，等反應過來時，沒想到麥青幾個倒還不好意思了。

“娘，還有壞消息呢？”小渝兒撇撇嘴，她已經見怪不怪了，不過這會是好奇心作祟，故而提醒一下麥香，也算給麥香解圍。

“對了，壞消息呢？”好幾個聲音同時問道，都看向懷慈。

“咱們還得出遠門。”

“啊？”麥香的小臉擰成了一團，她還沒休息過來呢。

“不過這次是你喜歡的地方，是揚州，我的官職是揚州知府。”

“揚州？爹爹，是煙花三月下揚州的揚州嗎？”小渝兒眉開眼笑地問道。

她不喜歡京城，今兒跟著母親去拜訪的那幾戶人家規矩有些多，她喜歡像在伊犁那樣自由的生活。

“啊，又得走了？”葉大福和趙氏心里也是一萬個不舍。

“不但要走，還要提前走，因為圣上正月初二又要下江南，圣上命我一路陪同，到了揚州再分手。”

葉大福和趙氏聽了雖然都不愿意，但是也沒法說什么。

一句話，皇命難違。

次日，麥香和懷慈被賜封的消息傳了出去，家里迎來賀往的人多了不少，麥香忙著接待女眷，打點回禮，沒想到迎來了一對特殊的客人。

“師娘，師弟，你們怎么來了？”

“還說呢？你不來看我，我只好自己來看你了，顯見的你眼里只有師傅，你師傅不在，連師傅家的門也不登了。”紀夫人故意板起了一張臉，把禮單往麥香手里一放。

“諾，師娘給你的賀禮。”

“師娘，我前天才進的家門，又是娘家又是婆家的繞一圈，我真的是打算今兒一早就去看師娘的，我連年禮都準備好了，就等著親自送去，可誰知家里一直沒斷人，根本出不了門。還是師娘疼我，來，我給師娘泡壺好茶。我正經有幾樣好東西想送師娘呢。”

麥香說完，拉著紀夫人進了自己的上房，指著炕上的一堆東西說道：“這些都是上好的各種皮子，這是藥材，有天山雪蓮、冬蟲夏草、紅花、虎骨等，都是上品，這是一塊上等羊脂玉的原料，師娘喜歡什么找一個好工匠正經做一樣擺件。”

“看在你這么誠心地孝敬我的份上，我就勉為其難地原諒你，不跟你計較了。”紀夫人心里明鏡似的，麥香不差錢，所以也沒有跟麥香客套。

而且，這幾年，紀家全仗著三味書鋪出版社的紅利才能有今天的好日子，要不然，指著紀曉嵐的這點俸銀，也只能勉強支撐。

“那是，誰叫你是我的師娘呢？”麥香上前扶住了紀夫人。

這時，麥青端了一個托盤進門，笑道：“夫人，請喝茶。”

“麥青，這些日子怎么不見你上我家的門？我聽我兒子說，你家相公學問不錯。”

“比起令公子來差多了，我相公說，令公子明年鄉試肯定能中的。”

“嗐，這我倒是不急，就是這孩子歲數也不小了，該說門親事了，我托人尋了這么多戶人家，誰知這孩子都不中意，說是要找一個像他師姐一樣聰明能干的，麥香，你說說，像你一樣聰明能干的我上哪里尋去？”

麥香看著紀夫人，倒是明白了對方的意思，可問題是，這種事情，也沒有道理讓女方先開口啊。

“師娘，這比我聰明漂亮的不還有的是？師娘直說，相中了誰家的閨女，我替師娘保這個媒去，也不能白讓師弟叫我一回師姐。”

“你個鬼頭精。”紀夫人笑著戳了下麥香的頭，看了麥青一眼。

麥青忙退了下去。

“麥香，師娘也不瞞你，你師弟相中了你小妹麥綠，麥綠這個孩子我看著也不錯，挺賢惠的一孩子，說實在的，我對這個孩子唯一有點不滿意的地方是，覺得這孩子性子有些偏軟，不像你們姐妹三個，我擔心她能不能挑起一個家。麥香，汝佶也是你看著長大的，你說他們兩個在一起合適嗎？”

“師娘，我也跟你說一句實話，家里的這幾個孩子都是我調教的，我娘的性子你也知道，不用我多說。我原本也是一個懦弱偏軟的性子，什么事情聽家里長輩的，直到我十歲那年，我大病一場，燒的人事不知，就這樣，祖父祖母們還不肯拿出銀子來給我治病，是曹先生救了我，從那以后，我就明白了一個道理，不管男人還是女人，最重要的還是要靠自己，誰手里有也不如自己手里有。所以我才會拼命想轍掙錢，教她們讀書識字，教他們我認為正確的做人道理。”

“什么是你認為正確的做人道理？”紀夫人覺得新奇了。

“就是不愚孝不盲從，堅持自己認為對的事情，可以吃點小虧，但是不能觸及自己的底線。我跟你說一句交底的話，我家這個小妹不是真的偏軟，她只是單純和善良，她記事以后家里的日子就好過了，也不用她去操心去張羅，但是真的遇到事情了，她絕對不會一味退讓盲從。說實在的，我倒是有些擔心，你們會不會因為我們的出身看不上她？”

麥香覺得還是把話攤開了講比較好，紀家跟萬家佟家不一樣，紀家是真正的書香人家，也是真正的官宦人家，紀曉嵐的父親就曾經做過知府，葉家雖然手里有些銀子，可改變不了出身。

“這個倒是無妨，我還不至于如此古板，別人我不信，你我還能不信嗎？你調教出來的人還能差了，你們家的幾個女孩，我看嫁的都不錯，也算給你們家換了門風，再說了，你相公也是揚州知府了，你還擔心什么？”紀夫人笑道。

她不是沒有考慮過麥綠的出身，葉家雖然差了些，但是麥香和懷慈不差，老二、老三的相公也都是秀才了，將來這些連襟之間沒準都能扶持一二，還有一點，麥香后面的三座大山更不容小瞧，就連曾經最弱的阿桂，雖然他才官居正二品，可是他的畫像已經入駐紫光閣，是皇上身邊的紅人，將來的前途更不可限量。

有了這些綜合因素，紀夫人還會去計較麥綠小小的不足？再說了，麥綠這個孩子是她兒子自己看中的，孩子可心，做父母的能成全就盡量成全吧。rs

(天津)

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