“大漩渦？”在千夜印象中，帝國的事似乎都已經是久遠的記憶。大漩渦留下的印象僅僅是當日不墜之城的決戰。其后所有的意外，都是源自這一時刻。

不過千夜還記得，大漩渦的入口不在中立之地，而且開啟時間相當有限。正是為了爭奪進入大漩渦的名額，帝國和永夜的年輕一代才在不墜之城大打出手。但是現在已經過去了很久，按照道理來說大漩渦入口早就關閉，等待下一次開啟。怎么突然變成中立之地的戰爭源頭？

宋子寧知道千夜心中疑惑，當下在紙上畫下各大陸及中立之地的分布圖，然后緩緩旋轉，道：“你知道，我們所處的世界并非靜止不動，而是不斷旋轉的。”

這是世界常識，千夜在黃泉訓練營時曾學習過，只不過并不是很懂。

子寧繼道：“大漩渦究竟是什么樣的世界，到目前為止都沒有定論，只知里面與我們的世界差別極大，因此有眾多珍稀資源出產。能夠前往大漩渦的只有兩條通道，一條時隱時現，就是我們和永夜爭奪名額的那條。另一條則在中立之地，只不過根本無法使用。”

他將大陸分布圖旋轉一周，繼續解釋說：“當整個世界旋轉一周時，第一條大漩渦的通道就有可能出現。雖然不是絕對，但機率會大得多。而中立之地的這條通道在過往無法使用，只有極個別人成功從里面出來，但是他們也說不清自己為何能夠出來。基本上進入通道都是有去無回，所以無論帝國還是永夜，都當這條通道不存在。”

頓了一頓，宋子寧神色轉為凝重，道：“但是自我到了中立之地，就感覺這里的原力涌動有些不合常規。經過這段時間的推算，我感覺，百年難遇的原力潮汐即將到來。”

宋子寧邊說，邊在紙上刷刷寫下大片數字公式以作佐證。

千夜聽得懵懵懂懂，那大片公式數字更是有看沒有懂。這些學問太過高深，不要說研習，就是光聽也沒有幾人能夠聽懂。難怪歷代以來，精于天機推衍的人寥寥無幾。原來在背后還要修習如此艱深晦澀的知識。既要有修煉天賦，又要聰明，能夠將二者兼于一身的人，可想而知會有多少。也難怪精于天機推衍之人，往往都擅軍略，縱使不獨當一方，也是大人物的軍師幕僚。

宋子寧知道千夜不懂，大略解釋了一下原力潮汐。即是每隔數百年時光，整個世界的原力涌動就會經歷由高到低，再由低到高的一個輪回，就如大海潮汐一般。這種情況因何發生，無論帝國永夜都是爭議紛蕓，沒有定論。

帝國立國時間尚短，開國以來也沒經歷過幾次原力潮汐，缺乏數據，也就難以研究。而永夜一方雖歷史悠長，卻因各大種族大都只是依靠本能和血脈力量，對于探索世界反而不如帝國這般成系統，有體系。

就如據林熙棠推斷，原力潮汐生成的原因，或是因為整個世界都在圍繞著某個不知名的目標旋轉，旋轉一周就是一個完整的原力潮汐。

這一論斷太過驚人，以致于帝國內部都沒有幾人相信。強者早就開始了探索虛空的過程，但是在飛越邊緣大陸之后，面對的都是無窮無盡的虛空，不要說沒有盡頭，就連可以中途落腳的地方都沒有。而前方茫茫黑暗中是否還有能夠立足之地，誰也說不清楚，就連永夜圣山至尊也無法看透這無盡的黑暗。

夜空中漫漫群星，看起來是如此的近，實際上卻是如此遙遠，遙遠得令人心悸，令人絕望。

帝國朝堂上下，對林熙棠的假說并不在意。無論皇帝還是重臣眼中，這不過是個猜想而已。就算是真的，也沒有林帥在西陸對叛軍的戰績重要。更何況帝國和永夜連年征戰，有許多大戰都關乎國運。若是帝國亡了，就是證明腳下的大地是圓的，又有何用？

對千夜來說，宋子寧所說的這些都太過艱深晦澀，比之鮮血長河的傳承還要難以理解。相比之下，殺個侯爵或許要容易得多。

宋子寧也不奢望千夜能夠明白，大略解釋完原力潮汐的原理，就回歸正題。

目前是原力潮汐的低谷期，用不了多久虛空原力就會迎來數百年中最為平靜的一段時間。這段時期中，通向大漩渦通道中的原力風暴也會變得平靜許多，至少不再是以前絕對無法活著穿越的狀態。若真是如此，那么就會出現一條通向大漩渦的穩定通道。

雖然相對平靜，但原力風暴依舊存在。可是一條能夠通行的通道價值，已無須多說。為了這條通道，永夜和帝國完全可以掀起一場新的戰爭。而這場戰爭無可避免地會將中立之地諸多勢力卷入，混亂無比。

來到中立之地沒有多久，宋子寧就招來了姬天晴和李狂瀾，一方面是為千夜助陣，另一方面也是提前埋下伏筆，萬一通道之事是真的，那么在與永夜的爭奪中就占了先機。這也是宋子寧一反常態，沒有扎根北陸默默發展，而是選擇在南青城這四戰之地立足的原因。

千夜默默聽完，片刻后方道：“你覺得，我還適合為帝國戰斗嗎？”

“你總不能站到永夜那邊去吧？”宋子寧笑道。

千夜靜立不語，宋子寧的笑容也變得越來越勉強，最后終于收了笑，長嘆一聲。

千夜終于開口，“為什么不能？剛剛那一下，你應該也感覺到了，我的血氣已經遠遠超過了黎明原力。以血族標準，我已經是侯爵了。現在我越來越難控制血氣的發展，或許有那么一天，血氣會完全壓倒黎明原力，那時的我，就是一個血族了。”

“還有呢？”

千夜猶豫一下，道：“還有，如果……她最終回歸永夜，也要我過去的話，我也會去的。”

“你會嗎？”

“當然……會。”

“算了吧。”宋子寧毫不客氣，拍拍千夜的肩，又道：“她回永夜，真的是好事？這事你應該比我清楚。”

“帝國……”千夜苦笑，搖了搖頭。

“我明白，你不想為這樣的帝國而戰。”

千夜長出一口氣，道：“確實。”

“我也一樣，可是沒有辦法。真到戰爭時刻，又哪能坐視不管？”宋子寧也是苦笑。

“這只會讓現在的帝國延續下去，這樣真的有意義？”

“有沒有意義那是以后的事，可是眼前只有做了再說。不打這場戰爭，難道還躲得過去嗎？我們都躲到中立之地來了。”

見千夜仍是一臉抑郁，宋子寧哈哈一笑，道：“反正我們打也得打，不打也得打。誰讓這條通道偏偏出現在中立之地呢。”

千夜哼了一聲，道：“我可沒興趣，大不了去北陸躲躲。”

“真的不想打？大漩渦里有海上蓮生哦！”宋子寧笑得一臉奸詐。

“……”千夜惟有重重哼上一聲，以示不滿。

等千夜推門而去，這里旁邊響起姬天晴的聲音，“你就這么有把握？”

這位大小姐原來一直藏在里間，以她的本事，自然能讓千夜毫無所覺。

宋子寧輕嘆一聲，說：“別看他那么說，等真的打起來，他知道我們也上了戰場，自然會來。”

“不是我們，是你。”姬天晴道。

“不，是我們。即使只有你，他也一樣會來。”

姬天晴眼中似有什么一閃而過，忽然重重一拍宋子寧的肩，差點將他拍到地板上，道：“下次干壞事的時候，聲音再大一點，免得本小姐聽不清楚！”

說罷，也不等宋子寧站穩，她已自原地消失。

宋子寧痛得連吸冷氣，好不容易才站穩，哼了一聲，自語道：“死丫頭，下這么重的手，以為本少看不出你的心事？”

接下來的一月，風平浪靜。

看似平靜的局勢下，也有許多不尋常之處。南青城內，人流貨流陡然增加，原本就很擁堵的街道，現在時常會變得水泄不通。人們一邊咒罵著擁塞的交通，一邊卻又欣喜于日益沉重的錢袋。

隨著物資源源不絕地涌入城中，各個工坊的建造速度大為提升，幾乎每天都有新的工坊落成。對商人們來說，時間就是金幣。工坊一旦落成，空置一天就會損失一天，因此幾乎每個商行都在大舉招募工匠，以為行將落成的工坊做足準備。

南青城的產業體系已經初具雛型，在這里，幾乎可以造出一整艘的浮空戰艦。只要不是蠢到家的人都看出了接下來的巨大商機，因此再度加大了投入。新的投入意味著更多的人和更多的物資，于是更加加快了這一循環。

隨著海量財富向南青城匯聚，如何保障這些財富的安全就成了重要議題。在實實在在的金幣面前，無論觀瀾還是聽潮城的勢力都變得不再重要，甚至張天王的威懾也無形中沖淡了許多。當宋子寧提出擴軍備戰，修建要塞炮塔時，所有商行都大力支持，紛紛出錢出力，絲毫不覺得宋子寧提出的計劃有何不妥。在他們看來，軍隊自是越多越好，哪怕部隊規模已經威脅到了聽潮和觀瀾城。

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