040.六戰
秦羅是個窮酸的書生,每天靠在南城街底的廟口前擺上一個書畫攤,替人寫幾個對聯、書幾封家書、甚至是幫人贗畫上幾幅中流之作,才能奉養得起臥床多年、天天都得切脈問藥的秦母,還有自己念書吃穿的用度。
甘心嗎?連續三次落第,讓有滿腹理想與才華的他,心中填滿了不甘。
他年過三十,一房未取,雖免繇役,但日子依然過得苦哈哈。每日擺攤占了他大半的時間,回家還得替秦母按摩凈身、打理家務,能念書的時間真的不多。
但他就是不肯放棄幾將到手而來的功名路,接連婉拒了幾個同僚推薦的坐館機會,久了,秦羅的身邊已經沒有幾個朋友愿意幫他了。在他們看來,早就絕了科舉之路、又不肯接受任何幫助與好意的秦羅,根本就沒救了!
但秦羅依然若無所覺,每天風雨無阻、雷打不動地守在南城街底。
只是這幾天下來,因為那靠近二柳胡同附近的一間當鋪開張,一連串的活動讓人潮自中秋開始就一面倒地涌了過去,廟口前的小吃攤是沒甚么影響──但做軟性的生意的他,還有附近幾個擺攤的小生意,收入頓時變得一落千丈,根本連看都不能看!
如果只有個一兩天大家互相一下那倒也沒什么,偏偏那玥陽樓一做就打算做到九九重陽,這可是不是一周了、而是整整半個多月啊!
誰受得了?
但這冤屈又不是衙門府尹能受理的,幾個人無頭蒼蠅似地忙亂了半天,非但沒能解決問題,還讓生意顯得更差了點。幾個年紀大的也沒了心思應付,商量了半天決定立刻把攤子給遷了玥陽樓附近,雖然租金高、但架不住能喝上不少的肉湯啊!而僅剩的幾個年輕的和秦羅一樣,手里頭沒有閑錢能挪動鋪面,更不甘心給玥陽樓獨賺了大頭,只能焦躁地在原處打轉,然后看著稀少的人群,早早收攤回家。
只有秦羅依然坐在原處。
今天是秦母要再次重新抓藥的日子,他兜里只剩二倆碎銀,根本付不起近十五兩的藥錢。幾個熟客已經好一陣子沒來了,或許他今天還能有個運氣碰上他們回頭請他贗畫上幾幅,這樣至少還能賺個二十兩銀子,秦家這個月的吃穿用度、也就能稍稍緩解一下了。
可是從秋老虎的中午,一路到了始見涼爽的傍晚,空蕩蕩的廟口前就幾個行履匆匆的香客,書畫攤的生意冷冷清清,秦羅還不得不花了幾文錢果腹墊胃。
這樣下去不行!他想,一面蹣跚地起身收拾著攤子,想等等先去藥房請他們先賒賬個幾天,看能不能抓緊時間賺個錢再還上了……
只是人剛轉頭,就見一名樣貌普通的男子、帶著兩個健碩的黑衣人站在自己身后,正笑吟吟地直打量著小小的書畫攤。
“你們是什么人?”秦羅皺眉,低聲喝道。
廟口前擺攤也得繳錢給地痞,他的份額早交了,怎地又來了這幾個不認識的?
“秦羅,家有一母,臥床五余年,因長年累月的藥錢,還有履試不第的窘境,導致家中生活拮據,不得不出門行走擺攤。靠著微薄的寫字作畫收入,來維持家中的開銷。”
秦羅渾身的雞皮疙瘩如炸毛的貓般爭先恐后地涌現出來,他吃驚地瞪大雙眼,看向那依然笑吟吟的男子,連連倒退數步。
“不用擔心,我們不是壞人、倒是想來幫你的人!”男子看著秦羅,腦袋一歪,笑容收斂了起來,“只要這事兒能做成,不但你母親的病可以得到最好的照顧,還能保你仕途順遂呢!”
齊玥歪在美人禢上,一面翻閱著齊涵璋拿來讓她研讀的古本資料,一面由著素心替她按摩著四肢,心情顯得很好。
剛剛接到了魏琛的消息,說是有人在京城附近、見過肖似藏弓的人出沒。雖然最后追丟了人,但畢竟已經初步掌握了情資,接下來地毯式的搜索,找到人也只事時間的問題而已。
各何況,他們都都知道藏弓最后必定會是現身玥陽樓的。
只是早遇到人、還是晚遇到人而已。
“您也累著幾天了,今天難得事情不多,也不好好多休息點兒……”素心一面替齊玥按摩著有些腫脹的腳,很是心疼地說道,“瞧著這站久了,腿都腫了,再下去那可該怎么辦才好?”
小姐很拼命是好事,雖然沒說明原因,但她們幾乎是跟著齊玥一起長大的,自然知道她這么努力為得是哪般。
但努力成這樣,她們幾個婢女能做的又不多,只能像現在這樣幫齊玥按按摩、在晚上督促她休息、替她多縫幾件衣裳。可看著小姐那累,她們就像一幫子拖油瓶似地只能在原地打轉──這感覺,鬧得人心慌。
“快了。”齊玥收回了腳,朝著幾個面露擔憂的婢女笑了笑。
只要得了藏弓確切的下落,這玥陽樓剩下的事情,就只差走個過場、便能再度步上正常的營運了。
齊南陽復明有望,讓她這幾天再辛苦、心里也是美得冒泡。就連齊涵璋偷偷摸摸地加深了‘夜晚學習’的難度和長度,也無法將她打擊到哪里去。
不過歡樂的時間總是短暫而易逝,就在齊玥即將收時妥當準備要再度迎接第八天的擂臺賭局時,前頭一名負責看場的婆子便是急急忙忙地跑來叩門。
“怎么了?慌慌張張地像個什么樣子!”素娟應了門,有些不悅地喝斥了一句。
那婆子也知道自己冒失了,但顧不得道歉,只得是語句如炮串地對素娟說道,
“我的好姑娘,麻煩您去請示下九小姐拿個主意罷!這前頭來了群人呼呼仄仄地想要咱們提早開始,那勢頭有些大得過份,讓不少人都給嚇跑了啊!”
“魏大哥呢?”素娟皺眉,心中頓時不安了起來。
魏琛一向都是負責管理秩序的,沒道理出了這事,人沒有出面去處理。
“但那領頭的人,口、口口聲聲地說,想找咱們九小姐斗畫呢──!”那婆子啞著嗓子說道。
繼續努力!!!!!
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