大猛媳婦本不想多嘴，見林大猛著急，知道他心疼弟弟，便踢了八斤娘一腳，罵道：“是不是你出的餿主意？你這是害老五呢。兒子一條命都在小蓮手上，你還敢不要她？”

八斤娘總算也弄明白了情勢，渾身哆嗦，指著杜鵑道：“你……你個狐貍精！心太狠了！太毒了！”

杜鵑截斷她話道：“跟五嬸比差遠了。我就是心太善了，太好說話了，才有這么多人欺上門來。往后我要學狠些。不管什么人，再敢來我黃家找事，我打斷他的狗腿！！”

她說這話本是為了震懾在場的人，黃鸝聽后卻心中一動，眼中閃著異樣光芒，神情也堅定起來。

這時林春引著太爺爺等人出來了，林大勝頓時驚慌起來，懇求地看向大哥林大猛。

林大猛根本不看弟弟，迎上前去叫道：“爺爺！爹！”

林太爺問道：“老五這是干什么？我還沒死呢。我就死了，他也不能跪到黃家門口來呀。”

林大猛賠笑道：“老五兩口子曉得錯了。這不，找杜鵑認錯來了。”一邊瞄向杜鵑。

林大勝兩口子急忙道：“對，對，對！認錯來了。”

杜鵑急了，叫道：“干爹！”見林大猛瞪自己，便氣呼呼地轉向大猛媳婦，撅著嘴道：“干娘，你瞧瞧干爹說的話：五叔和五嬸向我下跪認錯，這不是折我的壽嘛！”

一邊哀怨地傳達自己的不滿：要我打掩護可以，也不能這樣坑人呢。長輩跟我下跪認錯，傳出去我這名聲還能好？

大猛媳婦白了男人一眼，笑道：“爺爺。老五兩口子要進去找杜鵑爺爺奶奶認錯磕頭。杜鵑說不用了，他們就在這門口跪了磕了。”

一面說，一面用腳踢林大勝屁股，要他起來。

林大勝慌忙拽著媳婦一塊起來，過去對爺爺賠笑。

林大猛也發現自己孟浪了，尷尬地對杜鵑齜牙。

孫媳婦的謊言并不高明，林太爺心里明白的很。

他瞅了杜鵑一眼。又轉向林大勝問：“這么說，八斤和小蓮的事，你同意了？”

林大勝急忙道：“同意了！同意了！我就是來見親家的。”

說著話，心里卻跟吃了蒼蠅一樣難受。

八斤娘也唯唯諾諾不敢吭聲。

林太爺就轉身，招呼眾人回去林家了。

杜鵑和林春對了個眼色，林春也跟著眾人回去了。

等回到林家西廂屋內，沒了外人，把小輩們也都打發出去了，也不用裝了。林太爺就罵林大勝兩口子，豬油蒙了心，癡心妄想。

林大勝不敢吭聲，八斤娘卻哭道：“我這也是為了八斤好。再說，你們都說杜鵑能干，要是她能答應嫁給八斤。往后八斤就好了。”

林太爺都懶得說話了，端起杯子喝茶。

林大爺看著爹那樣子，曉得他生氣了。

他忙呵斥道：“你就想到你兒子。人家小蓮就是該死的？還有，杜鵑跟春兒從小說好的親事，八斤那畜生禍害人家名聲，黃家沒跟魏家一樣鬧，算給咱們臉子了。你還敢出頭鬧，還敢跪著求人？”

八斤娘忙道：“爹，我這也是為了林家好。杜鵑生的太好了，太招人了，迷得八斤昏了頭不說，還跟春兒和九兒他們幾個不清不楚的。春兒和九兒可是咱林家最有出息的。別叫她禍害了。她要是嫁給八斤了，春兒和九兒死了心，就能好好成家立業。也不得反目成仇了。”

林太爺一口茶噴老遠，不敢置信地望著面前的小媳婦。

要不是親耳聽見，他都不知道林家有這樣的人。看來，都是他瞧不起魏家婆娘，轉眼就得了現世報了。

大猛媳婦放臉喝道：“弟妹，你自己兒子不成器，別牽三掛四的扯旁人。我家九兒好的很，不用你擔心。我三個兒子都好的很。你還是回家好好管八斤吧。”

八斤娘很怕這個大嫂，忙道：“大嫂，我是為了……”

大猛媳婦果斷道：“你什么也別說！我已經跟他大姑說好了，要給九兒和桂香定親。再讓我聽見你說九兒和杜鵑什么閑話，你試試看我饒不饒你！”

她剛才一直不開口，就是不想攪和進去。

這個老五媳婦，平常溫柔膽小的很。因林家家境好，上面兩層公婆管著，暫時又沒有分家爭產的事，所以兄弟間都很和睦，對最小的弟弟照管也好，她就沒看出來這個弟妹的真正秉性。

今天晌午她那一哭，還有剛才給杜鵑下跪，說的那一番“成全”的話，都讓她凜然心驚：真有了事，這兩口子都是只顧順著自己想的說，而且他們永遠也只會為自己著想。

為此，她十分警惕，再不肯像往常一樣多言。

誰知，三言兩語的，她就把她的九兒給扯進去了。

聽她話的意思，好像她這個九兒娘還應該好好感謝她為九兒打算，使他避免了一場禍事。

嘖嘖！

她以前怎么就沒發現這個弟媳這么會掰呢？

大嫂不客氣，八斤娘便囁嚅著不敢說話了。

林大爺臉也氣紅了，罵道：“閉嘴！你再敢說杜鵑？你去看看魏家兩個婆娘，不怕死你就說去。”

八斤娘見屋里人都瞪她，急了，若不說話，心又不甘，便飛快辯解道：“我沒說杜鵑不好。我也是為了她好。她既然許了春兒，干脆把親事定下來，告訴大家，省得害旁人惦記。早定了，我們八斤也不會瞎想，也不能出這事了。”

大猛媳婦徹底無語。

林太爺對大兒子和大兒媳笑道：“聽聽，都是人家的錯。”

猛然提高聲音道：“把老五和他媳婦帶回去好好管教！轉不過來彎也去跪祠堂。一家子就住祠堂里別出來了。”

林大爺見爹生氣了，忙忍氣領眾人出去。

當著人，也不好管教兒子，只得讓他們先回家。

林大勝還要去瞧魏家二舅。生怕這門親不落實，八斤性命不保。八斤娘也堅持要去。

誰知到了東廂，魏家人根本不理他們。

魏家二舅母跟杜鵑姊妹對了一仗，本就一肚子氣，再聽說剛才這兩口子跪在黃家門口求親，分明是看不上小蓮，更是氣上加氣。哪里還會理睬他們。

最后林大猛兩邊威脅勸說，才讓他們見面認親。

二舅母和八斤娘見了面，各自瞧不起對方，又各自覺得自己閨女（兒子）受了委屈，迫于壓力，才不得不應承這門親，雙方唯一達成一致意見的就是對杜鵑的痛恨，覺得若不是杜鵑，閨女（兒子）就不會出事了。

也因此。她們才有話可談。

小蓮出了事丟了名聲，然魏家二房好歹得了銀子，閨女最后也嫁進了林家，比大房好多了。

大房的小芳雖然沒出事，卻被表哥拒親，林家老太爺更是當眾宣布不認魏家這門親。魏家大舅和舅母覺得顏面盡失，因此賭氣，次日一早就告辭離去了。

回家后。正趕上有人上門求親。略相看后，覺得不錯，就給小芳定了親。好巧不巧的，姑爺正是跟杜鵑大姑一個村的。下聘禮的時候，男方請來的全福娘子正是黃招弟。

說起這事也算奇了，當初杜鵑怒斥表哥姚金貴，說他不配娶黃家女子，不知是激發了他的斗志，從此知恥而后勇呢，還是姚家的祖墳發了熱。使得他氣運加身，居然在刻苦攻讀幾年后，于今年春闈位列第三甲。

這可把姚家人喜翻了天。

雖然他名次很后。然勝在年輕——才二十一歲，可謂少年得意，前途無量。

姚金貴未能進入翰林院，出身寒門的他在朝中也沒有靠山，便遵從恩師指點，主動請求外放。后被吏部委任為荊州府治下的山陽縣縣丞，只等數月后縣令告老，就會接替他成為山陽縣的父母官。

黃招弟自然揚眉吐氣，被十里八鄉的人所推崇。凡有結親的，無不托關系請她為全福娘子，好沾沾福氣。

這日來到魏家，閑談間說起自己娘家是泉水村的，大舅母便脫口而出，說自己大姑子就是嫁去了泉水村。

黃招弟十分高興，忙問哪一家。

大舅母說完就后悔了，生怕告訴她了，將來小芳被拒親的事會傳揚開來。可待要不說，又找不到借口。只得說了。

黃招弟聽說她大姑子就嫁在老實兄弟隔壁的林家，不禁一呆，跟著面色就有些訕訕的，因為她也想起一段不愉快的往事。

不過，她很快就鎮定了下來。

她如今底氣足的很，兒子都中了進士了，證明是有出息的，還怕人說？哼，等有一天她回娘家，看當年那個囂張的侄女怎么對她。

想到這，她便仔細問起娘家情形來。

小芳在旁聽出些門道，便留心了。

她在泉水村聽說了些關于杜鵑的傳言，知道她當年為了反抗爺爺奶奶給她定下的親事，竟然不認爺爺奶奶，好像說的就是她姑姑的兒子。

因此，當黃招弟問杜鵑的親事，便詳細地告訴了她。

她說杜鵑沒和林春定親，因為魚娘娘說杜鵑的親事另有貴人，不是林春，讓她等貴人上門。

黃招弟聽了一愣，暗自思忖。

小芳這時心情很復雜，一時希望杜鵑嫁不成林春，好出一口氣；一時又希望杜鵑別被這個姑姑看中，挑去享福，真是左右為難。

最后她想，杜鵑當年嫌棄表哥，如今人家當了官，絕不會娶她一個村姑的，為了出氣，弄去當妾還差不多。

她心里就舒坦了。

又一想，林春把杜鵑看得跟命一樣，若是杜鵑被她表哥弄走了，他會怎樣？

她想象著這個小表弟丟了魂的模樣，心里更舒坦了，在泉水村受的悶氣消散了好些。

原野本決定今天三更的，結果發現那誰投了一萬二的更新票，還四張，我就想，努力一把，四更讓大家高興一回；再一想，反正這債總是要還的，不如今晚五更讓大家爽快一把，順便求支持，把粉紅名次往前挪一挪……至于下個月……下月的事下月再說！于是，原野在自我誘惑下淪陷了……今晚五更！！

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