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蘭生本以為她是唯一的女勞役,看泫瑾荻篤定,大概料得到他是用了功的,卻想不到是這種情形。
就在役營門后,過了前面的幾個總管工議事大帳,靠著隔開匠工營的那道木墻,用白篷布圍出一大塊平坦草地,搭起十來只簇新的帳包。一人高的竹架撐圍布,兩人高的竹門掛木匾,上寫蘭營。門兩側各貼一豎聯:古有木蘭從軍勇,今有蘭營皆木蘭。門前立一塊大石碑,一筆一畫工整刻著觸目驚心的大紅字——色重?命重?擅入者自思量。
繞著篷布圍,一摞小帳。門前兩名冷面刀衛,一見蘭生就打唿哨,立刻從這些小帳里跑出二三十名身穿軟甲佩戴黑刀的衛士來,迅速站了兩列,靜立無聲。
蘭生不面生,這些人正是寧伯帶出來的,家中的護師。當初招進來時如同散沙,如今竟是冷煞嚇人,頗有簿馬訓出的鐵衛架勢。怪不得寧伯送她到這兒,一路無叮嚀,調頭也干脆,原來有恃無恐。
不過,她要經過蘭營大門時,忽然回頭再望,無奈道聲,“流光。”
一個曬得黑里俏,再也看不出一絲當年的氣虛體弱,雖然不至于男子體格,但絕對比女子身段結實,擱到現在,就是肌肉勻稱,身材特別好,讓健身房一干漢子能眼饞的健康美女。就是笑起來太花里胡哨,走起路太大刀闊斧,還穿大一號的兵衛服,并非想當女漢子,玩心很重而已。
流光喝到,跨前一步,腰板挺直,“蘭大人有何吩咐?”
蘭生讓流光公事公辦的模樣逗笑,“我沒吩咐,就想知道你怎么混進來的,而且不用守著我家圣女妹妹嗎?”
提到這件事,流光顯然心情糟糕,癟癟嘴,“我就是沒守住圣女大人,只能來守著蘭營里的百花了。”玉蕊嫁人,最心痛的是她,挖心挖肺得疼,盡管她也早知會有這一天,“姓堇的根本配不上玉蕊,不管你們怎么想,我不承認他是玉蕊的丈夫。”
“瞧你的氣概,只有博學多才的書生能配得上。”互補。
流光啊啊烏鴉叫了兩聲,“大人說什么呢?我耳朵里屎太多,塞住了,沒聽見。”
好吧,書生會被她氣背過去。蘭生不說了,推門進蘭營,卻又是一怔,終于明白對聯不虛言。“蘭營皆木蘭”,這分明就是女子營啊。放眼望出,就有四五十個女子在做事,從少女到少婦,從十七八到四十多,還有一群小男孩小女孩跑來跑去,笑得無比爛漫。哪里有活地獄的半點影子!
一見蘭生,孩子們才好奇立住,就即刻被他們的娘親叫到身旁。女人們福身行禮,同聲喊蘭大人。外面的動靜驚動到帳里的人,陸陸續續又跑出來四五十個女子,蘭大人之呼此起彼伏。場中央最大的一頂帳,竟然走出了馮娘和豌豆。
兩人走到蘭生身邊,一左一右。她聽見流光在身后呼喝關門,門吱呀呀合了,回頭卻沒見流光進來。
馮娘低聲道,“流光帶著擎天隊入了軍鎮兵營,因為將有十萬勞役在營,皇上特調附近軍鎮兵馬三萬,在新都竣工之前都會駐扎獵場。軍鎮急需用人之際,竟沒識破流光的女兒身,大小jié小心別說漏了嘴。”
“幸虧我剛才說話聲不大。”蘭生暗道好險,“我看她大大咧咧滿不在乎,恐怕她自己第一個漏。不過,你和豌豆怎么來了?”
馮娘笑笑,“役營增設女營,負責匠營和管工役官們的縫補洗衣清理等雜務活兒,而且童學也在女營區里開辦。我請王爺安排,來當女營的廚娘,如此我也不必在外頭擔心大小jié吃不好。”
豌豆跳跳要發言,“我來幫廚。聽說因為大小jié來服役朝廷的事傳遍了全大榮,以至于各地自愿報役的女子很不少,地方官們紛紛上書建議新增女役,而且女役服勞的待遇比男役好,年底發賞錢二兩,也可帶十二歲以下的孩子入營。”
蘭生一心埋在新都設計上,兩耳不聞天下發生了這么多事,但覺所有這些可能跟她那位夫君tuō不了干系。
讓眾女免禮,她進了營帳。空間感自然不能比她親手設計的小樓,卻十分整潔,而且讓她還要驚奇的是,床,沙發,工作臺,不僅她最注重的三大件跟家里的一模一樣,還有各種小件也是她慣用的。
泫瑾荻最后沒“好意思”給她加行李包,只不過把她的屋子搬來一間,連同特級大廚師馮娘,裝入了簡陋的帳包里,害她已經準備吃苦的心理建設全部白搭。
“這么搞法,不知安少相會用什么法子反擊?”按照安鵠的思路,是要將她踩進泥巴地里,最后只好向他求饒。現在這走向,她感覺安鵠有點過于放松了啊。
里帳簾后走出一女子,“安少相此刻焦頭爛額,哪里有工夫管私人恩怨呢?”約二十出頭,容貌清美秀麗,讓人眼前一亮之感。
“我娘家姓張,夫君前些rì子調任為匠營首工官,我隨他赴任,就住對岸管營家眷村。聽說女營缺人手,特來幫忙。我夫君每每說起去年夏天太子封坊查疫案,必提渣玉山中蘭王妃之果敢,免去一場生靈涂炭。他津津樂道,我好奇得很,只恨沒有機會相識,今rì終能見面,真是久仰了。”
是不是同道中人,有時就憑第一眼第六感,蘭生立刻感覺這個美麗大方的少婦對自己的脾氣,朗笑道,“樊圻竟能娶到如此大美人為妻,真是真人不露相,我完全沒看出來。”
“那時我尚未嫁他,不然他肯定是要告訴你的。他什么都好,就是有些愛顯擺這樁婚事,但凡他瞧得順眼的,都要說一說。”女子笑容也明亮,沒有故作端莊,“人人說他高攀,他卻不怕高攀。”
“哦?樊夫人娘家莫非有權有勢?”誰家女兒呢?蘭生對帝都名門處于基本無知的狀態,除了京家,安家,還有伯侯以上的貴族。
“家父張華……”
“你是張華的女兒,太子妃人選之一,張茗芳。”蘭生最近才聽泫瑾荻說起,“那位讓眾家男子捶xìong頓足,惋惜居然讓無名小吏摘去的帝都名花?”
“如今我已為樊家婦。”張茗芳答得謙遜,但卻顯貴氣。
“你真是好眼光,樊大人雖官小位輕,難能可貴得是品行高潔,在官場之中,實屬珍罕。”不關他的事,卻能跑到渣玉山調查疫病,滿都城的官也就樊圻一個吧。
張茗芳大方回答,“外傳家父糊涂將我錯許,這個夫君卻是我自己選的。家父開明,但家母與我生氣至今,我則信rì久見人心。”突然話鋒一轉,“不說我了,蘭大姑娘受人刁難入役營,知道的人不多,卻也不少。市井暗角到處傳聞,蘭王妃愛民卻蒙冤,但凡有心氣的天下女子,怎能任她孤身入營,這才最終促成了女營。”
“我一直不知,自己怎么就成了民心所向。”莫名所以,京暮讓她當旗桿,泫瑾荻讓她造新都,風口浪尖,她被推而上。
“若是知道,也成不了了。”但張茗芳一句答曰,大有道理,“我來之前,夫君請我為他帶句話,昨rì之渣玉山,就是今rì之活獄營,蘭大姑娘并非孤身對抗不公不平的權力。我們夫妻二人雖然力量微薄,愿舍命陪君子。”
蘭生感懷,卻不言,說謝太淺。
待送張茗芳出帳,才知蘭營與隔壁匠營有門可通。因為新帝用蘭生為三大將作之一,責任重大,讓役官們沒辦法嚴格限制她出入,而且女營還要為匠營做事,故而就放在了兩營之間,開雙門,具體情況具體分析。
門口有個少婦在等,見到茗芳就稱小jié,又對蘭生行禮。
茗芳說這是陪嫁的丫頭,如今擔了女管事,今后自己要是走不開身,就由她代為跑腿,絕對可以信任。
蘭生不由想起有花來,微微心酸,但想起還有一問,“樊夫人剛才提到安少相正焦頭爛額,可知是為何事?”
“當年肅清了白嶺大大小小的匪窩,以為可以安穩幾年,不料年關時,就在白嶺一座險山腳下,發生了百盜劫藥商的血案。商隊共五十余人,連同鏢師在內,無一活口。皇上固然震驚,安少相卻更惱怒,自請查案,連夜出城去了。”茗芳臉上有嘲意。
蘭生看得出來,自然追問,“安少相何故更怒?”
“藥商是他府上一個寵婢的爹,寵婢家中原本一貧如洗,是忽然暴富的。有人猜測,收藥是假,為安少相藏銀子是真。我看有七八分可信,不然何至于讓安少相親自趕去,估計損失遠不止幾千兩珍貴藥材。”
“不是猜測,是篤定才對。”蘭生瞇起鳳眼俏笑,“真是冤死,讓安少相拘進來,人人當他無比重視我,卻不如一批珍藥。等他回來,希望他也明白過來了,從此井水不犯河水,各過各的rì子。”
茗芳捂嘴笑,道辭走了。
一夜無夢到天明,蘭生在匠營前見到鐵哥,管宏,褐老四,木林,必須承認,有他們在,實在安心。
因此笑得燦爛,“老哥們,今rì這派事兒的會,咱不說不,他們給什么,我們拿什么。”
除了穩重的鐵哥,其他三個紛道好咧,摩拳擦掌,看好戲去。
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