燈籠的燈光照不遠，只能照到腳下一團，所以冰窖里其他地方的情況他看不見。

于是，他高高舉起了燈籠，往尸體后面一看，便看見了一大堆東西，同時也就明白了，為什么自己死活推不開石門了。——原來，有一堆整整齊齊的木頭堆放在冰窟石門后面，在木頭的盡頭，就是石門的后面，還有一個巨大的青銅鼎，正好抵住了那石門。

蕭家鼎的內力再渾厚，也無法推開這巨大沉重的青銅鼎和這么多木頭的堵塞。

蕭家鼎很驚詫，這幾個死者為什么要用巨大的青銅鼎和這些木頭擋住石門？她們到底害怕什么？外面有什么會傷害到她們？

他摸著下巴思索著，想不到這皇宮之中，有什么能讓她們如此害怕，躲到了廢棄的冰窖里，還用笨重的銅鼎和一大堆的木材抵住大門。而且，到頭來她們還是死去了，那四個身上還有傷。是什么穿透封閉的石門進來傷害了她們呢？

蕭家鼎提著燈籠，又查看了屋里其他地方，并沒有什么發現，都是空蕩蕩的。

他又提著燈籠四處查看墻壁、天花板和地面，沒有發現任何破壞的痕跡，也沒有暗道什么的。

蕭家鼎讓兩個仵作開始驗尸，雖然尸臭實在難聞，但他還是留下來在一旁看著。驗尸往往能提供破案的重要線索，他信不過古代仵作。雖然自己也不是專業人士，但沒吃過豬肉好歹還見過豬跑。自己必須親自查看，以免留下什么線索沒有發現，影響整個案子的偵破。

兩個仵作一個檢驗一個記錄適格。先脫下了死者的外衣。在四具尸體上發現了好幾塊成片的白色的蛆。這或許能說明一個問題。那就是那四具尸體肌膚上有明顯的外傷，這些造成了皮膚破損和軟組織傷害的傷痕。是綠頭蒼蠅的最愛，所以在這里產下了大量的卵，孵化成了白色的蛆。這個勘驗結果，驗證了先前自己關于這四人曾經發生過廝打的推理。

這就奇怪了。為什么四人發生廝打？

在仵作將春桃脫光的尸體翻過來檢查背部的時候，蕭家鼎咦了一聲，提著燈籠湊上去細看，結果發現尸體的背部，有一個奇怪的花紋，是某種神秘的弧線，看上去很像是一個張著大嘴的人臉。看著十分的詭異。

兩個仵作也是有些驚恐，相互看了一眼，眼神中都流露出了某種恐懼。

蕭家鼎不相信鬼神，可是死者后背這神秘圖案又是怎么回事？

檢驗其他四具尸體。在背部也都發現了這樣的神秘圖案，只不過，圖案在后背的具體位置不一樣。都是一個張著大嘴的人臉樣。

蕭家鼎讓仵作將這些圖案描繪下來，仵作雖然害怕，還是照著辦了。

古代尸檢是不進行尸體解剖的，但是蕭家鼎決定自己這么做。

仵作最終判斷四人的死亡原因都是死于饑餓，也就是餓死和渴死的。

蕭家鼎沒有做出評判，他將脫下來的衣裙拿到了外面，放在地上，讓王皇后和春衫女官辨認。

王皇后不知道這幾個宮女在武則天的寢宮里的衣著情況，拿眼望向春衫女官。

春衫仔細辨認了一下，指著那四件被撕爛的衣裙道：“這四件是春桃、夏荷、秋菊和香桃的。”

香桃就是武則天宮里那個粗使宮女，另外三個就是王皇后派到武則天宮里的宮女了。

王皇后也非常疑惑，冷聲對武則天的女官春衫道：“為什么春桃她們四個身上有傷？又不明不白死在這里？”

春衫不卑不亢道：“這個問題我相信我們娘娘也非常想知道，現在皇后娘娘派蕭執衣調查此案，不就是也想查清楚這其中的緣由嗎？”

王皇后道：“你的意思是，你不知道怎么回事？”

“我不知道。”春衫回答很簡單，也很干脆。

王皇后冷聲道：“回去告訴你們娘娘，這個案子本宮一定會查個水落石出！等我查出了真兇，不讓她是誰，我都會跟她理論到底！我的人不能白死！”

春衫道：“娘娘說的是，我相信我們娘娘也是這樣想的，香桃是娘娘宮里的人，平白無故死在這里，娘娘也是需要一個說法的。”

王皇后又重重地哼了一聲，這才轉頭望向蕭家鼎：“蕭執衣，你有什么破案線索了嗎？”

蕭家鼎道：“我想對尸體進行解剖，查清楚四人的死因。因為四人身上都沒有明顯外傷，仵作認定四人都是餓死渴死，我希望能解剖尸體，找到證據，最終確認死因。”

王皇后點點頭：“本宮說過了，只要是為了查清楚案情，你可以按照你自己的想法辦，包括解剖尸體。本宮需要的是結果，是真兇。至于你怎么破案，本宮不過問。期待你的好消息。”

說罷，轉身帶著人走了。武則天的女官也帶著兩個宮女離開了。

蕭家鼎讓仵作描繪了石門后面的青銅鼎和木頭的堆放情況，然后搬開了木頭，將四具尸體都移了出來，讓凡空師太找了一間空的廂房，放在屋里，又讓仵作找了把鋒利的刀子來，開始解剖尸體。

他沒有學過解剖，也沒有解剖過尸體，但是他看過很多尸檢報告，也學過人體基本結構常識，他就準備依靠這有限的知識進行解剖。因為他需要查找的東西，不需要多深的醫學知識，——他需要確認死者是不是真的是餓死的。

要證明這一點，只需要剖開死者的胃部，查看胃內容物，如果胃是空的，可以證明死者很可能死于饑餓，但如胃內容物還有殘留，那就可以反證死者不是死于饑餓了。那就需要另外尋找死亡原因。

雖然尸體高度，但人體組織還沒有液化，解剖能發現一些東西。

蕭家鼎剖開了死者春桃的腹部，看到了死者的胃。死者的胃部還比較的充盈，說明里面還有東西。于是他剖開了胃，便看見了胃部的糜爛的內容物。

接著，他有剖開了夏荷、秋菊兩人的胃部，同樣發現了少量的胃內容物。——王皇后派到武則天宮里的三個宮女，都不是死于饑餓。

她解剖第四個宮女，也就是武則天自己寢宮的宮女翠蓮，結果一樣，胃內容物還比較多，說明她在吃飯之后不久就死亡了。

根據蕭家鼎的法醫知識，胃內容物一般在五個小時左右排空，四人的胃內容物量大致可以判斷，王皇后的三個宮女死亡時間和宮女翠蓮的不一致，翠蓮是在吃過飯之后大概一兩個小時內就死亡了，而春桃她們三個，則是吃飯之后三四個小時才死亡的。

當然，這樣的判斷也不一定準確，因為這跟每個人吃飯的量有關，如果這個人本身就吃得很少或者沒吃，那判斷就不準了。

既然胃內容物顯示四位死者都不是死于饑餓，那她們的死亡原因究竟是什么？

蕭家鼎開始仔細檢查死者的脖頸，并沒有發現勒痕或者掐痕。在口鼻處也沒有發現捂壓的痕跡。

他有些搞不懂了，這四個是怎么死的？

他決定繼續解剖，查看所有相關的器官，看看是否有所發現。

他剖開了死者的胸腔，先查看了肺部，沒有什么異常，又查看了心臟。還是沒有任何發現。

他把所有重要的臟器都檢查之后，沒有什么異常的發現。

最后，他懷疑是中毒死亡的，于是又取了胃內容物，讓人抓來了幾只鴨子，喂給幾只鴨子吃，鴨子雖然很難受的樣子，卻一只都沒有死。

現在該他傻眼了，他很遺憾，自己法醫知識太簡陋，同時，缺乏現代化的檢驗設備（就算有他也不會用）。

四個死者既不是餓死，也不是毒死，也不是勒死縊死，又沒有明顯的外傷，那死者到底是怎么死的？

蕭家鼎感到自己當真有些黔驢技窮了。他本來就只是個學法的，沒有系統學過法醫，也沒有學過破案，先前能破案，很多都是靠運氣。這一次，還有運氣在他身邊嗎？

偵破一件案子，可是連死者的死亡原因都沒有搞清楚，這案子又如何破？能找到所謂兇手嗎？因為連兇手如何導致死者死亡的手段都沒有搞明白，發現了兇手又能如何？

蕭家鼎有一種沖動，想現在就去找王皇后，告訴她自己沒辦法找到兇手，甚至不能確定四人是死于他殺還是死于自身疾病或者意外。

不過，蕭家鼎很快就放棄了這個想法，不僅僅是不服輸的問題，現在才剛剛發現尸體，就舉白旗說自己沒辦法查清真相，這也太不像話了。所以，蕭家鼎決定先等等再說。

蕭家鼎讓凡空師太去找棺材來，將尸體收斂了存放在寺廟里。然后踱步出來，準備回家。

走了一半，天又開始飄落起了小雨，淅淅瀝瀝的，但是很快就大起來了。蕭家鼎環顧四周，卻找不到人借一把傘，宮女和太監們都不知道多到哪里去了，偌大的宮殿好象一個人都沒有似的，成了鬼城一般。他只好跑到一座涼亭里站著，等雨過了之后再回去。

可是這場雨卻很綿長，時大時小，就是不停歇，一直下著。

(天津)

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