“我因為耳朵的緣故,之前一直不被大家接納。就連生下我的母親也一樣。”

“是‘原腸動物休克’嗎”

“是的。”這是可以預期的事,所以蓮太郎并不感到特別驚訝。

據說孝子的人格形成,會受到周遭環境的巨大影響。

在壓抑下長大的孩子,會導致強烈的反抗行為。在無視中養大的孩子,會做壞事吸引大家的注意。翠這種缺乏自信的膽小性格,大概是因為生長過程中被周遭徹底否定人格吧。

“不過彰磨先生卻接納這樣的我。此外還有你”

翠暫時將話打住,凜然仰望蓮太郎:

“我還可以戰斗。請讓我參戰。”

蓮太郎只是搖頭:

“你現(無—在還是好好睡覺盡快恢復,那才是我和彰磨師兄最開心的事。”

強忍住內心壓抑的即將爆發的感情,蓮太郎在膝上緊握的拳頭微微發抖。少女溫暖的手掌放在他的手上。

驚訝地望向翠,剛好與她筆直凝視自己的眼眸四目相對。

她真是不可思議的少女。盡管從來沒跟她好好說過話,但是搞不好她并非只是單方面依賴彰磨的起始者。

“對了,你第一次和大家見面時,提過‘氣味占卜’吧”

“咦”

“你說過吧。在自我介紹時,你說‘擅長氣味占卜’。那到底是什么意思”

翠似乎很快就聽懂,做出將手放在胸前往下摸的動作:“是啊,因為我是貓。嗅覺稍微比別人強一點。”

翠閉上眼睛,抽動鼻子給蓮太郎看:“我聞過許多人的氣味,可以從獨特的味道進行判斷。因此我開始進行類似占卜的事,沒想到還頗受周遭歡迎的。”

“那么我的氣味如何”

不知為何,翠好像很尷尬地抬起視線望向蓮太郎:

“你聽了不會生氣嗎”。

“不會。不用介意。”

“里見隊長身上有‘滅亡的氣味’。”

撲通！蓮太郎的心臟用力跳了一下。

“滅亡的氣味滅亡這種東西有氣味嗎”。

翠也困惑搖頭:“我也不明白。這比較類似直覺,并不是思考之后說出口的占卜。”

沉默籠罩在兩人之間。翠喝了玻璃杯中的水。只聽見喀啦一聲冰塊在杯中滑動。

“還有一件事,是關于天童小姐”

“木更小姐”

翠以下定決心的表情望向蓮太郎。

“請隊長當心,那個人也有強烈的滅亡的氣味。那個人一定很容易被黑暗所吸引。”

蓮太郎啞口無言。

“那是,為什么”

“不過有里見隊長在就可以安心了。我想你一定可以做得很好。這么一來我就放心多了。”

在有點雞同鴨講的狀態下,翠勉強撐起身體,重新戴好帽子并將腳套進鞋子里。

“喂、喂。”

“我想稍微出去一下。去洗手間。隊長該不會想跟來吧”

翠害羞地笑了一笑,抓住門背對蓮太郎。

不過她的手突然停住,以急切的表情回過頭:

“隊長！那個,我”

然而不管蓮太郎等待多久。她都沒有繼續說下去。

她像是在忍耐痛苦一般,拚命將情緒咽回去,接著裝出一如往常的平靜模樣。她的側臉散發聽天由命的冷靜氣息。

“我去一下洗手間,可能會稍微久一點。”

語畢的她走出房外。

然后再也沒有回來。

房間里等待了一段時間的蓮太郎忽然站起身來,做出了什么決定似的,眼神堅定的朝著屋外走去

來到一間破敗的小旅館前,蓮太郎看到外面正在開心的玩耍著的一群少女,從這群少女中找到了一個熟悉的存在。

“延珠”

盡管很難開口,他還是輕輕叫了出來。

原本玩的正high的雙馬尾少女好似心靈感應。猛地朝一旁看去,正好與蓮太郎四目相對。

緊接著,兩人都有些尷尬的錯開。

其他的少女們發現了這兩人之間的氣氛有些異常后,也都識趣的轉身離開。給了他們的空間。

蓮太郎到底年齡比較大,最先打破現場的氣氛。

“延珠,我有事情要找楊曦團長幫忙。”

“原來是找哥哥大人的啊”

聲音中帶著些許失落的同時,延珠也仿佛放下了什么似得。好像松了一口氣的樣子,她的臉上重新掛著以往的笑容,“哥哥大人從剛才就出去了耶。到現在還沒回來呢。”

“怎么會”

聽到這個消息,蓮太郎顯然有些急切,“延珠,那你知道團長大人到底去哪里了嗎”。

“不知道不過哥哥大人是朝著這個方向出發的,已經有好一會兒了。如果你運氣好的話,順著這個方向應該能夠找到他。”

“謝謝了,延珠。”

順著延珠所指的方向跑了兩步,他忽然停下腳步回頭問道:“延珠,你不生氣了嗎”。

“嗯其實仔細想想,也沒什么好生氣的。蓮太郎這么做,一定有汝的理由對吧人家愿意相信蓮太郎。”

“是嗎是吧,是這樣就好。那么再見了,延珠。”

“嗯,再見了,蓮太郎。”

看著少年漸漸遠去的身影,延珠揮舞著的手臂也變得緩慢了下來。她能感覺到,自己和蓮太郎之間的距離已經越來越遠。如果說以前還有種若即若離藕斷絲連的感覺的話,那么現在就仿佛天上的云和水中的魚,雖然可以經常會面,但也毫不相干。

“蓮太郎！”

在森林中奔跑了一陣子的里見蓮太郎忽然被人叫住,順著聲音的方向一看。原來,木更、童笙和彰磨。

“木更怎么了你們怎么會來這種地方”

“我們發現翠和你都不在了后,就到處找你們,附近都已經找遍了,只剩下這個方向。倒是你,沒跟著翠一起嗎”。

“什么翠還沒有回來不好！”

心中突然涌起一股強烈的不祥預感,不明就里的蓮太郎被難以名狀的焦慮與恐懼襲擊。

“我在尋找楊曦大人,聽延珠說,楊曦大人是朝著這個方向出發的。”

“楊曦大人你找他干什么”

“替翠檢查的醫生不是說了嗎翠體內有一股神秘的力量暫時抑制住了她的原腸動物化,我想那一定是楊曦大人在給大家治療時殘留的。或許楊曦大人可以幫助翠！”

“什么怎么可能！就算楊曦大人的實力再怎么強大,難道還能消滅原腸動物病毒不成”

木更一臉質疑的看著蓮太郎,這已經是盲目求醫了。

“沒試過又怎么知道到底行不行！哪怕只有百分之一的可能,我也要努力去爭取。好不容易我的隊伍編制才滿員,怎么可以就這樣損失一位寶貴的隊友！”

一邊爭執,一邊往前走,正前方的夜色浮現三叉路口。

“童笙往左,木更小姐往右吧。”

眾人相互點頭,蓮太郎則是和彰磨走向正前方的岔路。

穿越深邃的樹林。在爬上潮濕的山坡途中,蓮太郎的鞋子不小心打滑。

“小心！”彰磨大聲提醒。

內心驚呼不妙時,視野已經天旋地轉,只好伸出手奮力掙扎試圖避免滑落。

結果還是與土塊一起掉下去之后才停止打滾。吐出跑進嘴里的泥土同時起身環顧四周,自己似乎是摔到缽狀的凹陷洼地,里頭還彌漫著薄霧。

于是他找到了。

“楊曦大人”

一臉欣喜的蓮太郎朝著矗立在白樺樹前的人影跑去,然而。原本想沖過去的他,察覺對方的模樣不對勁又立刻止步。

白樺樹下,有個嬌小的身影躺在那里。

那正是失蹤的翠。

“翠”

他不由發出輕呼。

深深低下頭。對蓮太郎的聲音沒有反應。睡著了嗎感覺又不是。

露出之前始終抱著強烈心結的貓科動物耳朵,尖帽子已經被風吹走。

蓮太郎再前進一步,發現她背后的白樺樹上,有鮮紅液體飛濺的痕跡。

“翠”

沒有回答。

就在此時,蓮太郎的手腳不由自主地發抖。

他與不想看,不想知道事實的強烈沖動努力奮戰,只有雙腿像是生物一般走到對方身邊。

來到翠的面前,雙腿停住了。

對方看起來很困的瞇細雙眼映照不出這個世上的任何事物。無論是盯著她的視線,或是以光照射,瞳孔都沒有證明活著的對光反應。

口中拖出混有血絲的唾液,有如紡錘一樣長長懸掛。嘴巴后方的延髓穿了圓形小孔。

由于翠完全變樣的外觀沖擊實在太大,掉在旁邊的自動手槍給蓮太郎的印象于是變得既模糊又渺小。

身旁遺留寫有“我不想成為負擔所以尋死。東京地區就拜托各位了。”的小紙片。

“楊曦大人這”

站在少女面前一動不動的楊曦總算有了反應。

“我是被這里的槍聲吸引才會趕過來的,只是沒想到”

蓮太郎突然瞪大雙眼,雙膝跪地。

“都是,我的錯”

“是真的嗎剛才隊長沒有變更嗎”。

握住她的手指,知道她的左手失去感覺時,蓮太郎趕忙說謊。然而當她提出這個問題時,蓮太郎瞬間還是為之狼狽。

就是在這時,翠從蓮太郎的反應領悟到自己沒救了,所以才堅定尋死的念頭。

因此當蓮太郎說出“你現在還是好好睡覺盡快恢復,那才是我和彰磨師兄最開心的事。”時,翠看穿蓮太郎空虛的謊言。才會露出那種像哭又像笑,極度悲傷的表情。

八人圍繞營火發誓要生還的情景在腦中浮現。那好像是非常遙遠以前的事。

她離開房間之際,似乎想說什么而回頭,最后還是沒說出口就離開。她當時究竟想說什么已經沒有機會知道答案了。

——好了,笑吧,里見蓮太郎。

這么一來,你沒弄臟自己的手就解決輔助部隊的包袱。

像這樣處理翠不但不會被木更鄙視,自己沒有實際下手的事也不會被影取笑。

這不是最棒的結局嗎來,笑吧。

蓮太郎使盡全力握拳捶打樹干,仰天大叫:“混帳東西——！”

“雖然不知道發生了什么。不過你再怎么責怪自己也毫無意義。蓮太郎,站起來,我能看出你背負了不同尋常的東西。不用我說你也應該明白,人,活在這個世上,始終都要面對一些自己不想見到的事情。在遇到一些事情時,總要做出不同的選擇,往往這些選擇都沒有什么好的結果。但是,不管怎么樣。這都是自己做出的選擇,那么,就要為自己的行為負責,為自己的選擇承受相應的代價。只是。無論怎樣,都不要去后悔！”

“為什么為什么不能后悔楊曦大人,您告訴我！為什么！”

“因為你的后悔,就是對自己所作出的選擇的否定。也是在對你做出選擇后所影響到的人命運的否定。已經發生的事實,是你可以否定的了的嗎與其選擇逃避,不如勇敢的面對。”

“呵呵。說的真好聽楊曦大人,您很堅強如果死在你面前的是你至親至愛的人,您還能這么簡單的說出這些大道理嗎”。

跪在地上抬頭看著楊曦的蓮太郎有些神經質的笑了。從他的眼中,楊曦看到了一種近乎毀滅的瘋狂。

他的精神狀態很不穩定。

“不知道或許能,或許不能吧。所以,我一直都避免這種情況的發生。因為,我曾經也后悔過。”

抬頭仰望天空,楊曦又回想起御坂美琴。那樣的結果,不知道對她來說到底是好還是壞。不過那已經是楊曦能夠做到的極限了。

尋著蓮太郎走過來的彰磨看到楊曦后,先是點頭致敬,隨后十分冷靜的蹲在地上注視著翠好一會兒,最后輕輕闔上她的眼替她戴好帽子遮住表情。

彰磨偏頭仰望天空,用手指按壓眼角。

“我以前就像是行尸走肉的空殼。在遇到翠的時候,她也像是一具空殼。我們是相似的同伴,所以才會在一起戰斗。締結填補彼此孤獨的契約。”

蓮太郎很不自在地垂下眼睛。

是否要在輔助部隊公布翠的死訊,蓮太郎感到很迷惘。然而不管怎么說,至少都該對她促進者揭露真相。

彰磨回頭望向蓮太郎,“里見,就說翠逃跑了,隱瞞她的死訊吧。不然大家會動搖的。”

“彰磨師兄”

蓮太郎已經作好會被痛罵的心理準備。

結果彰磨的態度卻是如此。如果蓮太郎被對方痛扁一頓,或許心情還會比較輕松吧。然而彰磨只是搖頭。

“事實上,該送她一程的人應該是我。身為搭檔的我”

“彰磨師兄,你剛才說的‘以前像是空殼’”

彰磨以痛苦的模樣低下頭。

“我啊,當初不是自己退出天童流,而是被趕出去的。”

蓮太郎十分驚訝。被趕出去過去曾讓自己與木更小姐憧憬的習武天才會被趕出去

“里見,你也看到了吧。當木更差點被原腸動物攻擊時,我趕忙出手協助那次。”

“是啊。”

彰磨使用“轆轤鹿伏鬼”將鼠婦型原腸動物打倒,還讓對手的身體爆炸,四分五裂。

天童流的本質是利用勁道打倒對手,使對手失去戰斗能力,至于內部破壞身體之類的殘酷技巧都被屏除在外。

然而彰磨當時使用的技巧,很明顯是經過他自己改造的必殺技。

“我踏上不同的道路,所以當初才會被逐出師門。我被一直以來信賴的天童流背叛,所以迷失在街上。潛身于民警當中也是出自這個理由。”

“根據助喜與師父的說法,這樣下去我遲早會用這個力量去做壞事。因此事實上,我甚至還被禁止在外面使用天童的武技。”

“太愚蠢了。彰磨師兄不是這種人,我和木更小姐都很清楚。”

“彰磨師兄對不起都是我害的。”

“殺死翠的不是你,而是原腸動物。假如真要吊念她的死,就在這里發誓打倒畢宿五,拯救東京地區吧。”

這時,楊曦開口了。

“打擾你們一下,翠的事情就說她在我這里接受療養吧,我不希望這么一個懂事的孩子在死后還背負著‘畏戰潛逃’的惡名。”

蓮太郎一臉感激的看著楊曦,“謝謝您,楊曦大人。”隨后又露出了愧疚的表情,“還有剛才,對不起了,是我的情緒有些不對。”

“沒關系,如果是我遇到了這種情況,或許比你更加不堪吧。況且再怎么說,翠也和我是相識,能為她做一點事情也算是作為一個朋友應該做的。”

說完,楊曦上前將翠死后還沒僵硬的尸體抱起來。

“翠就交給我來處理了。”

“那就拜托了,楊曦大人。”

蓮太郎和彰磨毫無意見的點點頭。(

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