"父親,那個高登.弗里曼太囂張了！處死那些惹是生非的傭兵沒問題,但是他居然將門多羅爵士給砍了頭,然后將尸體吊在城門上三天三夜,直到腐爛長蛆,才有人把尸體收回安葬！"

綽號"長夏之狐"的瓦爾德.弗雷坐在核桃木制作的鎏金書桌后面,冷冷的聽著自己的三兒子沃頓.弗雷對自己慷慨激昂的訴說著蔓藤鎮發生的事情.

沃頓.弗雷擁有子爵爵位,封地毗鄰海汶地區,蔓藤鎮也屬于他的管轄范圍.

"所以呢"瓦爾德對于兒子的控訴終于不耐煩了,他冷笑著問道,"你打算怎么做讓我派兵進入海汶半島,把弗里曼兄妹抓起來"

"這……"沃頓沒想到父親會這么說.

瓦爾德看著三兒子那張因為沉溺酒色而顯得青白虛浮的臉,搖搖頭說道:"弗里曼兄妹如今深受皇帝陛下喜愛,我們不能輕舉妄動,否則很有可能成為眾矢之的."

"但是父親！高登.弗里曼隨意殺害向我效忠的貴族,這種不可饒恕的違法行為,難道還不能去貴族法庭控告他"

"哼,我看你的腦漿全都通過兩腿之間那玩意兒,射到女人肚皮里面去了！"瓦爾德罵了一句不符合自己優雅貴族形象的臟話,"你去貴族法庭控告高登殺了門多羅那個蠢豬好啊,安度因皇室肯定會派人下來調查,為什么高登會一怒之下殺了門多羅.然后呢,你以為你的那點販奴勾當還能掩蓋得住這點小事你都忍耐不下去.將來怎么做大事"

沃頓一想到自己那星法生意被曝光的后果,頓時臉色更加煞白:"還是父親看得遠,我知道錯了."

嘴上雖然在唯唯諾諾的道歉,但是沃頓心中卻不服氣:該死的老家伙.老子和奧德里奇家合作干奴隸貿易.還不是為了弗雷家族.那些棉花田和煙草田,那些林場和煤礦.沒有大量奴隸提逛足的勞動力,怎么可能運轉起來,源源不斷的產出財富

雖然有大量不滿,但是沃頓也只能在心中咒罵一下.因為家中還有兩個比他優秀得多的哥哥.一個是統領著弗雷家族軍隊,另一個則是六環術士.要想保住自己的繼承權,就得對父親唯命是從.

就在父子倆交談的時候,有愛森斯坦家族的信使帶來了一封家主約瑟夫.馮.愛森斯坦的信.

瓦爾德拆開信封,讀了一遍,又將信紙扔在書桌上,對兒子說道:"你看一看."

沃頓拿起信也讀了一遍.隨即喜笑顏開道:"父親,愛森斯坦家族要和我們結盟,這是好事啊,他們要我們去對付弗里曼家族.而且還許下了很多優惠條件,這和我們弗雷家族的利益一致.我認為應該立即答應."

瓦爾德搖搖頭:"你的目光太過短淺了,沃頓.愛森斯坦家族如今的確勢頭迅猛,甚至連那位龍恩城的皇帝,都有意扶持約瑟夫成為新的帝國大公.如果和愛森斯坦家族結盟,我們弗雷家族的確會獲得一位強力盟友,但是你想過沒有,我們同樣也會獲得更多的敵人.戰錘領主和寶鉆領主,絕不會坐視愛森斯坦家族的崛起,而無動于衷."

瓦爾德.弗雷之所以被稱為"長夏之狐",就是因為他生性謹慎,狡猾,從不輕易表態站隊,在各種勢力沖突中左右逢源,賺取利益."在宴會中最后一個到達,卻分掉了最大的蛋糕",就是很多貴族對瓦爾德的評價.

不站隊是弗雷家族的傳統,而瓦爾德這一次,也不打算因為愛森斯坦家族的拉攏而打破傳統.

"不久前愛森斯坦家族的重要封地灰影堡,被某個神秘的法師引來魔鬼軍隊摧毀了,就連約瑟夫的女兒艾芙蘭,也命喪在灰影堡中.如今各種麻煩接肘而至,愛森斯坦家族難以應付,所以才想借助我們的手,去對付弗里曼家族.約瑟夫那家伙真是想得美,以為嫁一個女人過來,就能讓弗雷家族對他們言聽計從"

信上,愛森斯坦家族又使出了最拿手的聯姻招式,家主約瑟夫愿意將侄女嫁給瓦爾德的二兒子,以此達成兩個家族的盟約.

"術士血統就是吃香啊."沃頓心中泛酸.他聽說愛森斯坦家族的女性個個貌美,心中早已垂涎.可惜人家看中的是擁有六環術士血統的二哥,他這個紈绔子弟只是個無關緊要的看客.

所以聽到父親打算拒絕愛森斯坦家族,沃頓心里還有些高興.

瓦爾德看了兒子一眼,似乎看穿了對方心中的想法.他又說道:"沃頓,嫉妒并不是一件壞事.如果你能夠將它用在合適的地方,也許你將來能夠取得超過你兩個哥哥的成就.我會拒絕愛森斯坦家族明面上的聯盟要求,不過私底下,卻可以答應對方去對付弗里曼兄妹.你能說出我做出這個決定的理由嗎"

沃頓冥思苦心了好一陣,才謹慎的回答道:"您是想假借海汶之王的力量"

"一個粗鄙的海盜而已,也敢妄稱海汶之王"瓦爾德露出臉.[,！]上不屑之色,"不過有一點你說對了,我的確打算利用奧德里奇家族去對付弗里曼家族.一邊是頭上頂著帝國英雄光環的弗里曼兩兄妹,一邊是盤踞在半島地區多年的地頭蛇.雙方肯定會有一番激烈的爭斗.我們只需要暗中觀察,然后適時點一把火就行了.到時候,不費吹灰之力就解決了弗里曼家族,就能得到愛森斯坦家族的好處."

"父親所言,讓我獲益匪淺."沃頓點頭道.

瓦爾德對三兒子的這番恭維不以為意,他給約瑟夫.馮.愛森斯坦寫了一封回信,用蜜蠟密封好,又蓋上印章,然后讓信使送走.

在長夏行省南方擁有龐大勢力的這只老狐貍站起身來,離開書桌,來到窗戶邊.他舉目遠眺,將沿著海岸線一直蔓延到遠方的海汶半島輪廓,收在眼中.

"南方的平靜,終于要打破了."他自言自語道.

弗里曼家族接近六百人的大車隊在群山與密林之中蜿蜒蹣跚,緩慢前行.花費了一個星期時間,才從這種如同烏龜爬一般的狀態中解脫出來.

離開了橫亙整個海汶半島北方的群山與密林之后,車隊進入了東部海岸線的平原地區.只需要順著這條在整個半島地區都少見的平原大道一直南下,經過黑鐵城,再穿過科克地峽,就能夠抵達位于整個海汶半島南方的治所所在——云鱗城.

到時候,這趟弗里曼家族史上沒有前例的大搬家,才算正式完成.

夜里,車隊在一個不知名的小漁村里停留.吃過晚飯之后,謝歐娜沒有如往常一樣陪高登聊天.據她說最近夜里總是做一些古怪的夢,似乎有人在向她傳授劍術.但是那些信息太過模糊而且支離破碎,每天早上醒來之后,謝歐娜都忘記了九成.為了解開夢中的那些困惑,她每天花在練習劍術上的時間也越來越多.

而伊蕾與伊蓮這對小姐妹,也因為旅途勞頓而早早睡去.她們正是長身體的時候,需要充足的睡眠.

突然變成了孤家寡人一個的時候,杜羅卻找上門來.

"領主大人,真是罕見呢,您的身邊居然沒有女人."修養了幾天之后,體重再度回升的杜羅打趣道.

"其實你繼續叫我合伙人也可以."

杜羅連忙擺手:"這可不行.咱們現在身份有別,就算你不介意,我也得顧忌禮儀.你如今是擁有接近一個行省封地的大貴族了,必須要有應有的威嚴,才能統御部下."

"你說得也對,那我就不勉強了."高登聳聳肩.

"快要到云鱗城了,我想問一下,領主大人您是不是想到了辦法,來開發這片偏僻而荒蕪的土地呢"杜羅問道,"我下定決心拖家帶口來追隨你,是因為我相信,跟著高登.弗里曼,肯定有大錢賺."

高登也一直在考慮這個問題,只不過他還沒有一個系統的方案.

"如果還想干老本行,靠出售雄風戒指和脫毛藥劑賺錢的話,恐怕不現實."

杜羅嘆了一口氣:"是啊,海汶半島如此偏僻,哪里有什么上流階層來購買我們的東西.就連我以前經營的生意,在這里恐怕也做不了."

杜羅在碧水城的商店,除了購買脫毛藥劑和雄風戒指的貴族和富商階層之外,冒險者也是另一個主要的消費群體.但是地處偏遠的海汶半島,又沒有能夠吸引冒險者的遺跡,迷宮,地下城之類的地點,根本不可能有冒險者光顧.

兩個男人在沙灘上漫步,高登眺望著黑漆漆的海面,說道:"你的生意要想做起來,除非我們能夠建立一支船隊."(創客)

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