近百年來,在人類干預下的物種滅絕比自然速度快了1000倍。
小說ww.23w.全世界每天有75個物種滅絕,每小時有3個物種滅絕。許多物種還未被人類發現或命名,就因為環境的改變等原因,從地球上永遠地消失了。
年代久遠的滅絕動物,那就更多了,簡直數不勝數。比較著名的有巨型地獺、短面熊、洞熊、劍齒虎、北亞巨虎、雕齒獸、長毛犀、恐鶴、泰坦巨蟒、愛爾蘭麋、美洲擬獅、袋獅和洞獅等,以及婦孺皆知的恐龍家族。
巨型地獺又叫大地獺,在8000年前滅絕。這種巨型動物站立時有六米高,估計重達四噸,相當于一只非洲象的重量。
在北美一些干燥的洞穴里,科學家發現了巨型地獺木乃伊化的皮膚與一些毛發,而這是取得dna的最佳來源,復活它們是可行的。
但是巨型地懶太過龐大,與其基因最相近的樹懶只有4到7公斤,兩者體型相差數百倍。
愛爾蘭麋在7700年前滅絕,形狀看起來更像鹿,但有兩米高,角的寬度可達4米,是已知鹿類中最大的角。
目前活著的近親則是歐洲淡黃鹿,但是淡黃鹿的體型要小很多。
長毛犀和劍齒虎都在約10000年前滅絕。
長毛犀又叫披毛犀,生活在歐亞大陸北部。它有一層厚厚的毛皮以及皮下脂肪,用來在寒冷的環境下保暖。長毛犀被早期人類獵殺,可能是其滅絕的成因。
像猛犸象一樣。長毛犀也有很多樣本藏在凍土層。包括毛、角和蹄等。把這些組織進行清潔之后,將有大量接近純凈的dna,復活長毛犀絕非難事。
問題是,目前有許多和長毛犀同一時代的犀牛正瀕臨滅絕,保護這些犀牛比復活長毛犀更重要。
劍齒虎體形與現代虎差不多,但上犬齒比現代虎大得多,甚至比野豬的獠牙還大,如同兩把鋒利的匕首。這也是它名稱的來歷。
在洛杉磯市區的瀝青坑曾發掘出一具保存完好的劍齒虎樣本,一旦提取到了完整的dna,非洲獅將成為劍齒虎理想的“代孕媽媽”。
短面熊生活在距今200萬年前的北美大陸,是可怕的肉食動物。它們的主要獵物為麗牛和美洲野牛,因而也被稱為“噬牛熊”。
短臉熊步行時,背部距地面約1.5米,而當其直立時,則要超過3.4米。目前世界上最大的食肉動物北極熊,在體形上只相當于它的三分之一。
不過,短面熊四肢雖很長。但卻較為“苗條”,其體重卻并沒有人們想象的那么重。古動物學家們估算僅為700公斤左右,只比最大的北極熊重幾十公斤。
目前有短臉熊樣本保存于凍土之中,但為短臉熊尋找“代孕媽媽”比較困難,惟一與短臉熊基因相近的南美洲眼鏡熊,體積只有短臉熊的十分之一,很難承擔“代孕媽媽”的工作
已經滅絕的古動物能否重現人間,不僅取決于樣本保存的情況,也要取決于能否找到基因相近的現代近親,胎生類動物還需要體型合適的“代孕媽媽”。
很多遠古生物只有化石,連個現代近親都沒有,要做到復活是難以實現的,也許只有等未來生物技術更加先進之后,才有一絲可能。
葉泉心里最想復活的,其實是白鰭豚和恐龍。
白鰭豚美麗、古老而稀有,在長江里大約生活了2500萬年,是中新世及上新世延存至今的古老孑遺物種,是研究鯨類進化的珍貴“活化石”,它對仿生學、生理學、動物學和軍事科學等都有很重要的科學研究價值。
兩千多年前的古籍《爾雅》中,亦有對白鰭豚的描述,視之為江神,是水里的精靈。
白鰭豚是鯨類家族中小個體成員,是世界上現有5種淡水豚中的一種。白鰭豚喜群居,兩年繁殖一次,每胎1仔,出生時體長80厘米左右。
白鰭豚曾廣泛存在于長江流域的洞庭湖及鄱陽湖湖區,進入新世紀,人們已經難尋芳蹤,相關部門和科學家們,幾次展開大規模的搜索行動都未果,而人工飼養的最后一頭白鰭豚“淇淇”,也早在2002年七月就去世了。
06年那次各國鯨類科學家聯合大規模搜尋行動失敗后,國外媒體紛紛報道:“新華國長河白鰭豚已經滅絕!”
只有一些國內的專家們嘴硬,始終不肯揭開這塊遮羞布,但沒有證據證明長江流域還存在活著的白鰭豚。
不過,白鰭豚是水生生物,而將胚胎植入子宮中的技術難度,是陸生動物所不可比擬的。
而恐龍的復活就更加困難了,從當前的生物理論上講,恐龍是不可能復活的,因為經過六千多萬年的漫長時間,恐龍的基因幾乎都被分解了。
像電影《侏羅紀公園》描述的那樣,用琥珀中史前蚊子吸到的恐龍血液來克隆恐龍,是不可能實現的,因為即使真的是一滴恐龍血,在經過蚊子胃液消化、腐爛、分解、琥珀形成時的高溫和壓力等變化,不可能歷經幾千萬年還能保存完全而純凈的基因,更不可能用青蛙的基因來修補,一些小型恐龍最終演化成了鳥類,而不是青蛙。
雖然生物實驗室有這個技術基礎,但做事不能一步登天,葉泉最后決定先復活1690年才滅絕的渡渡鳥。
渡渡鳥堪稱恐龍之外,最著名的滅絕動物之一。
而且還要與龍鷹集團搶時間,渡渡鳥與鴿子是近親,孵化期很短,只有18天左右。
另外,渡渡鳥外形獨特而可愛,以各種水果為食,沒有攻擊力,容易與人親近,也是葉泉選擇它的原因之一。
等各方面的技術成熟了,再逐步復活恐龍等遠古史前生物。
渡渡鳥又稱嘟嘟鳥,或毛里求斯渡渡鳥、愚鳩、孤鴿等,是僅產于印度洋毛里求斯島上一種不會飛的鳥。
這種鳥在被人類發現后,在僅僅82年的時間里,便由于人類的捕殺和人類活動的影響而徹底滅絕。
著名的“牛津渡渡鳥”是世界上保存最好的度度鳥樣本,有一個腦袋和一只腳掌,還殘留著軟組織。
只要通過渡渡鳥的軟組織,便可揭示完整的基因組,進而復活這種大型鳥類。
在龍鷹集團宣布將復活猛犸象的第八天,桃源集團也召開了新聞發布會,宣布該集團名下的生物實驗室與牛津大學自然博物館合作,利用克隆技術,在肉鴿蛋中成功植入渡渡鳥的基因,如果進展順利,將在兩個月之內成功復活渡渡鳥。
一石激起千層浪,目前各國生物領域只是在克隆哺乳動物上有所建樹。迄今為止,還沒有人成功克隆鳥類、爬行動物或水生動物。
如果說龍鷹集團是生物行業的領頭羊之一,那么桃源集團就是后起之秀,雖然是一個剛成立不久的公司,但已經名揚各國,只是該集團此前偏重于植物方面的研究和改良。
在短短的半年之內,桃源集團就推出了超級旱稻41、桃源再生稻19、長青牧草1號、7號等影響巨大的農作物;還有用于治理環境的新型鳳眼蓮、吞噬藤;以及改良型的驅蚊草、捕蠅草、豬籠草、瓶子草和茅膏菜等。
甚至還培育出了一棵名為“世界之樹”的全新樹種,生長速度堪稱逆天,現在有植物學家專門守著這棵樹,每天測量它的高度,結果發現世界之樹每三天就長高一米!
這個消息公布后,頓時震驚世界!吸引了無數人前去觀看,讓人無法想象一棵樹長到數百米的高度,只需要幾年時間!
生長在新華國云西省、南嶺省及東南亞一帶的團花樹,一年能長高3.5米,被稱為“奇跡樹”。生長在中南美洲的輕木,要比團花樹長得更快,它一年能長高5米。
但這兩種“奇跡之樹”與世界之樹一比,就顯得弱爆了。
桃源集團的這則消息,自然引來不少懷疑的聲音,認為復活鳥類的難度太大了,以目前各國頂尖的基因克隆技術來看,還達不到那種程度。
不過,桃源集團是一家技術力量雄厚的大型企業,不可能拿自己的名聲開玩笑,再說兩個月的時間并不長,過段時間就真相大白了。
不管怎么說,隨著桃源集團的宣布,這個世界熱鬧了許多。(
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