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劉謹,陜西興平人,八虎之首,正德元年至正德五年,他利用正德皇帝的信任操縱朝政,人稱“九千歲”,更有“立地皇帝”之稱,縱觀整個大明朝,他都是最有權勢的太監之一。
無論是當時還是后世,劉謹的名聲都不太好,甚至可以說很差,當時的士林之中給他總結了兩大罪狀。
第一個罪狀就是劉謹獨攬大權,排斥異己,最明顯的證據就是在他一上位,就立刻把三賢相之中的謝遷和劉健,以及一大批的朝臣全都排擠走了,而且還籠絡了焦芳、劉宇等一批爪牙為已用,總攬朝中大權。
不過這個罪狀在周重看來,實在是有些冤枉劉謹了,畢竟一朝天子一朝臣,當時正德剛剛繼位,謝遷和劉健這些老臣卻一直想要壓制君權,甚至依然把正德當成小孩子,時不時都要頂撞一番。結果正德不得不依靠身邊的宦官奪權,于是也就出現了劉謹為首的閹黨與朝中大臣之間的對峙,最后以劉謹獲勝而結束。
劉謹的第二大罪行則是貪財,這點倒是完全沒有冤枉他,身為太監不能行男女之事,因此他們對黃白之物有著異乎尋常的喜愛,這點在劉謹身上更加突出。在他掌權后,就想盡辦法為自己斂財,索賄、受賄、貪污,都是一般的手法,為了斂財,他甚至還天才的發明了許多從來未有過的名目,或是將一些原來的禮節發揚光大,比如賀印錢,比如拜見禮等等。
而且劉謹與一般的貪官不同。他的膽子特別大。因為他上頭只有一個皇帝。而且這個皇帝還是一個喜歡玩鬧的家伙,向來不太愛管事,這也就給了他大肆斂財的機會。另外劉謹為人很霸道,在他看來,自己要別人要錢是看得的起對方,所以別人想給也得給,不想給也得給,否則就會得罪他。后果自然也很嚴重。
也正是這種與眾不同的斂財方式,使得劉謹在短短幾年內,就積累起巨額的財富,在周重所處的后世,世界金融中心華爾街曾做過一個權威統計,結果將劉謹列為人類歷史上最富有的五十人之一,由此可知他積累的財富有多么驚人。
不過劉謹雖然貪財,也極其貪戀權勢,但他能夠在八虎之中脫穎而出,獨自把持朝政。自然不是什么無能之輩,甚至在滿足了自己對財富的追求的同時。他開始有了更高的人生追求,這個追求就是流芳青史。
劉謹在獲得權勢之后,也并不是無所做為,恰恰相反,他針對當時大明的一些時弊,對政治制度作了不少改動,推行過一些新法,即所謂“劉瑾變法”。
劉謹變法的條目很多,這里沒必要一一描述,在這些變法條目中,有些的確很有針對性,解決了當時大明朝政方面的一些問題,當然也有些改革并沒有達到預期的目的,甚至有些條目更是出于劉謹的私心,為自己的利益所服務,所以劉謹變法的內容有好有壞,不能一概而論。
不過在這些變法的條目中,其中有一條最終要了劉謹的命,這個條目就是整理軍屯。所謂軍屯,在當初朱元璋搞出來的一項軍事制度,說白了就是讓軍人自己種地養活自己,在農閑時練兵,而這些軍人則被稱為軍戶。
本來軍屯制度還是不錯的,一來大量的軍人可以自給自足,甚至出產的糧食還能支援國庫,二來軍人有了自己的土地,他們也不會輕易的被鼓動造反。當然這些軍戶的戰斗力肯定不如職業軍隊,但做為治安部隊還是不錯的。
但是后來隨著時代的發展,朱元璋制定的一些制度開始崩壞,其中就包括軍屯制度,這主要是因為軍隊之中的一些高層開始侵吞軍戶們的土地,結果使得軍戶們一步步失去自己的土地,最后變成了軍官們的佃戶,生活無比悲慘。
軍屯制度的崩壞,使得大明絕大部分的軍隊兵無戰力,畢竟那些軍戶一個個連飯都吃不飽,更別說去打仗了。這種情況在其它地方還好,但是在陜甘寧等邊疆地區,卻無疑是致命的。于是在這種情況下,劉謹就提出了整理軍屯,重新丈量土地分發到軍戶手中,希望以此來恢復軍屯制,達到提升軍隊戰斗力的目的。
但是劉謹只顧著自己貪財,他卻沒有想過,軍屯早已經成為軍隊中上層的私田,現在他要重要丈量土地重新劃分,無疑是從那些軍官身上割肉。所以這個整理軍屯的改革剛一出來,就立刻遭到軍隊系統的反對,特別是那些握有實權的將領更是反應激烈。
在這種情況下,一個人終于跳了出來,這個人就是安化王朱寘鐇,這個人素有野心,特別是在看到正德不務正業,整天呆在豹房中嬉戲玩鬧,朝中大權竟然被劉謹這個宦官所把持,這下更讓他野心勃勃,準備做一番大事業。
大明正德五年四月初,朱寘鐇苦苦等候的機會終于來了,劉謹整理軍屯造成軍隊絕大部分將領的不滿,軍心也十分不穩。趁著這個千載難逢的時機,朱寘鐇說服了寧夏都指揮史周昂等一批將領,在一場宴會上殺死鎮守太監李增、總兵姜漢,以及寧夏的一批文武官員,正式起兵造反,而且為宣揚自己造反的正義性,朱寘鐇發表了一篇針對劉謹的檄文,將所有過錯都推到劉謹身上,然后以誅殺劉謹、為民除害的口號起兵,希望以此得到各地的響應。
但是朱寘鐇實在太這高估自己的影響力了,他以為自己只要振臂高呼一聲,立刻就會得到各地的響應,但事實卻是他的檄文發到各處,但卻沒有任何人響應,反而還有人把他的檄文送到朝廷,結果一時間使得朝野大震,連豹房中游玩的朱厚照也被驚動了,第一次主動召集幾個重要的大臣議事。
武英殿內,年輕的正德皇帝皺著眉頭坐在龍椅上,少有的露出一種正經的表情。而在他的面前,劉謹、李東陽、楊廷和等重要大臣全都在列。
“陛下,安化王心懷不軌,竟然于此時起兵造反,老奴以為應當立即派兵鎮壓,以儆效尤!”頭發花白腰部佝僂的劉謹站在大殿之中,正在義正言辭的向正德建議發兵鎮壓起兵造反的安化王。
看到劉謹如此積極,旁邊的李東陽和楊廷和等人卻都是心中暗笑,安化王起兵造反的檄文已經傳到京城,檄文中句句都是針對劉謹,難怪他會如此著急了。
“臣附議,安化王身為皇室子孫,不懂得教化百姓,反而唆使邊疆軍戶造反,實在罪大惡極,必須盡快派兵平定!”李東陽雖然心中暗笑,但在這種國家大事上,卻還是必須與劉謹站在一起,畢竟安化王謀反是十惡不赦的大罪,自然要派兵鎮壓。
劉謹看到李東陽支持自己,也不禁滿意的點了點頭,前段時間身為內閣首輔焦芳的一個心腹向他秘密效忠,而且還把焦芳暗中所說的一些詆毀自己的話告訴他,結果這讓劉謹為之大怒,本想著將焦芳整治一番,但沒想到對方也十分滑頭,看到情形不妙時,立刻向他請辭,最后他也就批準了,所以現在內閣中的事務大部分由李東陽暫代,而且對方的表現也讓他十分滿意。
坐在龍椅上的正德皇帝看到劉謹和李東陽都同意派兵,于是也就懶洋洋的道:“兩位愛卿所言甚是,只是朕現在苦惱的是該派誰去統兵平叛,你們可有什么好的人選?”
聽到正德問起平叛的統兵將領,劉謹等人都露出幾分苦惱的表情。說起來大明除了初期重用過一段時間武將外,之后就再次將揚文抑武發揮到極致,甚至邊關的統兵之人很多都是文官出身,一個武將的官職再高,但有時見到比他低幾級的文官時,都會自感矮上一頭。
正德朝的情況尤其如此,整個朝廷幾乎沒有什么拿的出手的武將,現在想要平叛的話,不但要派一個懂兵之人,而且這個人還要能被朝廷信任,可是縱觀整個朝廷,滿足這個條件的幾乎沒有。
“陛下,老臣有一人舉薦,還望陛下恩準!”這時李東陽卻忽然站出來,一臉微笑的開口道,而且他的笑容中好像有一些說不清道不明的意味在里面。
“噢,李師傅想要推薦誰?”正德看到終于有人說話,很是高興的問道。李東陽當初身為太子太保,負責教授正德讀書,因此正德一向對他以師傅相稱,這也是劉謹以前不敢擅自對付李東陽的原因之一。
“啟稟陛下,老臣推薦原三邊總制楊一清,他在朝中為官多年,又在寧夏、甘肅一帶總領軍務,在邊疆的威望極盛,若是朝廷可以再次啟用他,到時也許不用一兵一卒,只需要楊一清到達寧夏,那邊的叛軍肯定會不戰而降!”李東陽終于把心中的人選講了出來,只是在他在說這些話時,目光卻不經意的瞟了一下劉謹,心想也許自己等待多年的機會終于來了!(。。)
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