“李公、楊公,你們怎么來了?”看到進來探望自己的人,王倫也很是驚喜的道。只見進來的正是李東陽,而在他的旁邊則跟著一個氣度沉穩的中年人,這人正是大明的另一重臣楊廷和,他們兩個政務繁忙,而且身份太過敏感,所以王倫根本沒想到他們兩人會來探望自己,更沒想到兩人竟然還是結伴而來。
李東陽看到身穿囚衣須發散亂的王倫時,也是十分的激動,只見他上前一把扶住王倫顫聲道:“汝言兄,讓你受苦了!”
“多謝李公掛念,王某雖然身陷囹圇,但是卻沒有受太大的苦,反倒是李公身在朝堂之上,不但要時時刻刻提防閹黨,而且還想盡辦法保護我們這些人,所受之苦才是非常人所能忍受,與李公相比,我這點苦又算的了什么?”王倫也很是激動的道。
王倫說這些倒不是拍李東陽的馬屁,而是說的實情,當初劉謹專權,謝遷和劉健等一批大臣都被排擠的辭官回鄉,唯獨李東陽卻留了下來,這讓很多人都不理解,甚至以為他貪戀權勢,最后連李東陽的一個學生為些也與他劃清界線,可以說當時李東陽是飽受壓力。不過后來的事證明李東陽是忍辱負重,有他在朝中,保護了不少官員免受劉謹的,這才洗清了李東陽身上的污點。
接下來李東陽和王倫又相互寒暄了幾句,這才坐到獄卒搬來的椅子上說話,這時楊廷和也上前與王倫相互見禮,他們兩人以前同朝為官,因此也都認識,只不過交情不是那么的深。
三人落坐之后,李東陽又詢問了王倫幾句在獄中的情況,以及家中情況現在如何等等,然后忽然話鋒一轉,表情有些凝重的道:“汝言兄,我們相交多年,有些事情我也就直說了,這次我與介夫前來除了探望你外,還有一些事情想要詢問你。”
“哦?李公請講,但凡王某知道的,肯定知無不言!”王倫聽到李東陽的話也沒有感到意外,畢竟李東陽和楊廷和都是內閣大學士,以他們的身份本來是應該來獄中見自己的,但現在他們卻很反常的一起前來,這就說明肯定有其它的原因。
只見這時李東陽與楊廷和對視了一眼,然后才由李東陽繼續開口道:“汝言兄,這次我想問的是一些關于你那位準女婿周重的事。”
“周重?”王倫聽到這里很是驚訝,臉上也露出幾分不解的表情,雖然周重的西游記在讀書人中影響很大,也初步打響了自己的名氣,但以李東陽和楊廷和的身份,怎么會對周重這樣一介草民感興趣?
“不錯,其實在之前我已經收集過一些關于周重的情況,據說他父親與有關,而且他現在好像也參與到之中,不知道是不是真的?”只見李東陽接著又問道。雙嶼港中很多人都知道周重的身份,而這些人則來自大明各地,因此李東陽想要打聽出周重參與的事并不是什么難事。
王倫也知道這一點,所以在聽到李東陽問起這個問題時,當下也沒有隱瞞,嘆了口氣將周重家中的情況介紹了一遍,然后又點出周重對閹黨當政很是不滿,因此才有了放棄為官的念頭,現在專門經營著家中的商會。
雖然違法,但早在孝宗執政時期,南方沿海的幾乎都已經是半公開化了,不但民間一些膽大的商人參與,而且連一些官員的家屬也參與其中,比如謝遷為首的一些南方官員更是直接在背后掌控著商會的運營。
李東陽是湖廣長沙人,楊廷和則是四川新都人,同樣也都是著名的魚米之鄉,他們兩人雖然沒有像謝遷那樣直接參與,但是家中的親屬也經常組織商品運到海外的基地交易,因此本身也與有著千絲萬縷的聯系,王倫同樣也不例外,也正是知道這一點,所以王倫在說起周重參與的事情時,并沒有任何的隱瞞。
聽完王倫介紹完周重的情況后,李東陽和楊廷和都是點了點頭,同時心中對周重也多了一絲敬重,小小年紀竟然已經扛起家中的重擔,甚至還做的十分出色,在寫出西游記這樣轟動的作品后,竟然還接手家中半死不活的商會,而且再次將商會發揚光大,這種能力和魅力可不是一般人能擁有的。
只不過李東陽和楊廷和并不是僅僅是來了解周重本人的,只見李東陽聽完之后,接著又問道:“汝言,周重的確是個不可多得的人才,只是我想再問一句,你對周家的南洋商會可有什么更多的了解?”
王倫聽到這里更顯驚訝,想不明白李東陽怎么會對一個小小的商會感興趣?不過他還是開口回答道:“啟稟李公,南洋商會是周重的父親周海所創,雖然才成立十幾年時間,但卻發展迅速,現在已經是雙嶼港四大商會之一,主要走南洋一帶的海路,只不過去年周海帶著船隊出海后一去不回,所有人都認為他們遇到了海難,這也導致南洋商會大受打擊,差點成幾個小商會,幸好周重力挽狂瀾,這才重新整合了商會。”
王倫將自己知道的南洋商會簡單的介紹了一下,不過他說的這些顯然不是李東陽想要聽的,只見李東陽與楊廷和對視了一下,接著由楊廷和開口問道:“汝言兄,的事楊某也有所耳聞,據我所知,很多的人背后都有其它人支持,比如余姚謝公家中就有人參與,南洋商會既然能發展如此迅速,那么汝言兄可知道周家的背后可有何人支持?”
聽到楊廷和問起南洋商會背后是否有人支持?王倫也不禁一愣,接著也是苦笑著搖了搖頭道:“不瞞介夫兄,我與周重的父親周海雖然相識多年,但是主要還是當初我未考取功名時,家中老父有病在身,為了給父親治病花費了不少銀錢,最后使得家中生活拮據,當時多虧了周海出財資助,這才讓老父治好了病,而且我也得以順利考取功名,所以我才把最小的女兒許配給周重,至于周海生意上的事,我卻知道的不多!”
說到這里時,王倫頓了一下,接著又說道:“不過我與松江知府許冠是相交多年的好友,而許冠與同為商人的謝家互為連襟,據他所說,謝家一直猜測周海的背后有人支持,但至于這個人是誰,他們卻一直也沒有查到!”
聽到南洋商會背后之人如此神秘,李東陽和楊廷和再次對視一眼,目光中都露出一種果然如此的表情。接下來他們又詢問了一些關于南洋商會的細節問題,然后就向王倫告辭,整個過程中他們也沒有向王倫解釋為什么問這些問題,而王倫也沒有多問,起身送對方出了牢房,這才再次坐下來猜測著李東陽兩人來問這些話的用意?
李東陽兩人出了刑部大牢后,立刻上了一輛馬車,這時楊廷和終于忍不住開口道:“李公,你覺得周重背后的人是否就是安化王?”
李東陽聽后卻是沉默了片刻,然后這才開口道:“以剛才汝言交待的情況來看,南洋商會背后肯定有一個大人物支持,而周重遠在海外,卻預料到這個月朝堂上必有大事發生,所以我估計他很可能提前知道安化王叛亂的事,如此一來,他背后的那個人就算不是安化王,肯定也和安化王有著很深的聯系!”
原來李東陽和楊廷和都誤會周重了,周重之前為了讓王倫脫罪,告訴他一定要拖延到四月,本來李東陽也不是很相信,但沒想到局勢的發展如此迅速,現在他已經可以肯定,周重的預言是正確的,若是不出意外的話,王倫的確不但無罪,而且還會有大功。
但是這樣一來,李東陽心中卻有一個解不開的疑惑,那就是周重為何會知道安化王會謀反?這個問題讓李東陽無論如何也想不明白,最后他把事件事告訴了楊廷和,然后兩人暗中調查了一下周重,結果發現周重背后很可能有人支持,否則光憑他一個十幾歲的少年,如何能掌控一個大商會,而且還把商會做的有聲有色?
也正是了解到這一點,所以李東陽與楊廷和都懷疑周重背后的人很可能是安化王,只有這樣才能解釋周重為何會提前知道安化王謀反的事。于是今天他們兩人跑到刑部大牢來見王倫,為的就是證實一下自己的猜想,可惜他們也沒有得到確實的證據,只是更進一步證明自己的猜想有很大的可能。
“咦?不對!”這時楊廷和忽然又想到一件事,當下很是不解轉頭對李東陽道,“李公,就算是周重背后的人是安化王,可是安化王謀反這件事,并不能直接讓王倫脫罪,反而是我們密謀的那件事才能讓王倫無罪有功,難道他事先已經知道我們密謀的事嗎?”
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