雖然不知道威廉二世葫蘆里賣的是什么藥,但聽他語氣,仿佛并不是什么壞事。清英將自己的那件小號的風衣又掛回了衣架上,轉身走到威廉二世跟前。
“父親,您可還有什么事么?”清英對上威廉二世的雙眼,開口道。
威廉二世靜靜地看著眼前的這個孩子,眼中流露出復雜的神色,猶疑、困惑、尷尬、欣慰……過了半晌,才聽見自己的聲音低低地說道:“埃特爾,多謝了。”
清英大驚,難道威廉二世已經看出了什么端倪了?他臉色發白,強笑了一聲,道:“父親,你是在說什么,我怎么一點也聽不懂?”
威廉二世將清英的臉色看在眼中,嘿然道:“那天,朕把這個設計交予施萊格爾這個家伙點評的時候,你恰好就在朕的旁邊,怎么會不認識朕設計的這艘戰艦?你之所以要裝成那副樣子,無非是不想引起阿爾弗雷德的記恨,怕他利用老師的這個身份,在rì后給你穿小鞋罷了。其實你根本不需如此,大可直接說出來;阿爾弗雷德是個心胸寬廣的人,不可能在這件小事上,和你這個孩子過不去的!”
啊?原來威廉二世沒有看出自己是個穿越者呢!想到這里,清英心下大定,臉色也變得和緩了許多。他思緒轉動,仔細分析著威廉二世剛才的那番話,忽然回過味來;在埃特爾的記憶里,的確是見證了鉛鴨子的誕生的,只是這段記憶躺在潛意識里,清英之前壓根就沒有把它想起!
好嘛,這本來是我疏忽了的一個地方,卻沒想到你居然自行腦補了這么多……清英微微有些愕然,不過他卻并沒有糾正威廉二世這個說法的打算。這么做一則勞神費力,二來么,既然威廉二世這個自行腦補的結論不僅對自己無害,反而有利,那自己為什么不順水推舟,索性將錯就錯下去?
見清英的表情逐漸恢復了平常,威廉二世還以為是自己的話語點破了清英的心理。他微微一笑,繼續說道:
“施萊格爾這個老東西笨拙昏聵,看了兩眼就直接否認了朕設計的那艘戰艦的可行性;朕可是花了將近半個月,才弄出了這么個東西,怎么甘心就這么放棄?于是乎,朕表面上不動聲色,等這老家伙走后,又找了幾名設計師來點評。哼,這群家伙在戰艦設計上膽小如鼠,用噸位解決問題都已經成了習慣;一看到朕在2650噸的船上裝了8門120mm火炮,連尿都嚇了出來。幾個人一番合計,給出的評語居然直接就是‘鉛鑄的鴨子’,比那施萊格爾都還要不堪!”
“朕見自己花了大力氣設計的東西,居然被貶得如此不值一,心中又是尷尬。又是羞怒。朕雖然鐘愛海軍,但在船舶設計這方面,只能算是剛剛達到了最低級的設計師的門檻而已;自己本身沒多少實力,也不能對這群人發火。偏偏在這個時候,你也在旁邊捂嘴偷笑,朕當時心情是差極了,忍不住就找了個由頭,把你狠狠訓斥了一頓。”
隨著威廉二世的講述,一幅幅塵封在埃特爾記憶中的畫面,在清英的腦中閃現了出來。凌亂的書桌、灑落的件、憤怒的咆哮……還有一個被罵得淚涕齊流的小孩。想起自己前世上小學的時候,也經常被那些毫無愛心的師長當成出氣筒的經歷,清英心有戚戚,百感交集,竟是連話也說不出口了。
威廉二世忽然幽長地嘆了口氣,低聲道:“騎士的忠貞,即便是國主的震怒,也會被視作恩澤而銘感于內;猶大的背板,就算有耶穌的愛護,亦改變不了其內心的邪靈。那幾個家伙吃著朕的俸祿,把朕的設計當成午后甜點時的笑柄,傳得人盡皆知,讓朕聲名掃地;而你被朕一番無禮發泄,卻沒有絲毫無辜受戮的怨氣,反倒是在出院前就買了收錄所有艦艇的《簡氏戰艦年鑒》,在里面幫朕找尋相似的艦艇,為朕挽回顏面。連朕都放棄了的事情,你卻還孜孜不倦的從史實中尋找著答案,得子如此,朕何其幸運!”
清英呆住了。他買那套雜志的初衷,其一是對這個時代各國所擁有的海軍艦艇做一個惡補,其二便是自己rì后如果說出了不符合自己年齡的話語,可以以此來當擋箭牌。自始至終,他從來就沒有想過要幫威廉二世正名,更沒有皓首窮經,在那一本本書里面尋找‘鉛鴨子’的客觀證據!
不過威廉二世的話都說到了這個份上,清英也只能順著這個思路繼續走下去。他沒敢正視威廉二世的目光,違心的說道:“埃特爾并沒有想那么多。我只知道,當兒子的,不能看見自己的父親被別人嘲笑,然后便這么做了。”
“當兒子的,不能看見自己的父親被別人嘲笑……呵呵,說得好,說得好啊。這個道理看似簡單,天下卻又有幾人明白呢?”威廉二世輕輕笑了起來,臉上的欣慰之色展露無遺,“朕發現,你真是比以前要長大了呢。”
清英心中微微一凜,隨即不著痕跡地回答道:“十幾天以前,埃特爾著著實實的體驗了一把死亡的感覺;醒來之后,才發現自己以前的所作所為,實在是太過不堪。為人子、為人臣,我都沒有盡到自己的本分;現在我只想做一點事情,來稍微彌補一番之前的過失。”
威廉二世哈哈一笑,沒有再說過多的矯情話語;他拍了拍清英的腦袋,道:“此番你從那《簡氏戰艦年鑒》中找出了與朕的設計相似的實例,洗刷了朕的冤屈,讓朕在臣民面前又重新抬起了頭,著實是大功一件。此外,你還從中發現了德意志海軍戰艦火力疲軟浪費噸位的情況,對于整個國家,都是一件極其有利的事情!這樣吧,你可以向朕提出三個要求,只要不是特別過分,朕都是會答應你的。這三個條件,便是朕分別代表父親、皇帝和國家,對你的答謝了!”
清英心中一驚,驀地抬起頭來,卻發現威廉二世正微笑地看著自己,兩撇別致的小胡子也往上揚了揚。短暫的失神之后,清英開始在心中急速盤算起來。威廉二世也沒有催促他的意思,他就這么看著眼前這個自己最俊美的孩子,一杯咖啡已經在他的手中輕輕搖晃了起來。
“親愛的,我不得不說,你這么喜歡埃特爾,還真的是有原因的呢……”
鐘表滴答,爐火明滅,一陣夜風吹入,帶來了冬月的清涼。
今天夜晚的所發生變數,實在是大出清英的意料之外。先是德國戰艦重量冗余的發現,再是‘鉛鴨子’事件的解決;而通過這兩件事,又由此引發了一系列的蝴蝶效應。不僅海軍設計局將發生12級地震,所有的大型艦艇現有設計全部叫停;清英作為始作俑者,竟然得到了威廉二世親口允諾的3個條件的獎勵。幸福來得如此突然,讓清英一時間幾乎無法適應;經過一番仔細的思索之后,他終于確定了一些東西。
首先,援助螨清是必須的。雖然清英對螨清政權的腐朽賣國行為極端仇視,但現在他們畢竟是華夏的統治者,在很大程度上也代表了漢人的利益;從民族感情而言,清英也不得違心的幫老妖婆度過這一關。其次,為了保證德國艦艇設計能夠徹底擺脫舊時代的陰影,建立一個全新的造船基地引領造艦háo流也是必需。想到這里,清英不再遲疑,他緩緩抬起頭來,直視威廉二世的雙眼,目光灼灼。
感受到眼前之人的變化,威廉二世嘿然一笑,道:“你考慮好了?朕先把話說清楚,如果朕覺得特別不合適的話,你這個要求就算白提了哦。”清英點了點頭,將自己心中的野望說了出來:“第一個要求,我想去做一次環球旅行。這個不算過分吧?”
威廉二世驚訝地看著眼前的次子,眼中有些許欣賞的神色,道:“你居然能提出這個要求,實在是大出朕的意外。年輕人嘛,去闖蕩闖蕩,見識一下外面的世界也好;作為父親,朕答應你這第一個要求。”見清英面露喜悅之情,威廉二世陰陰一笑,拉長了聲音道:“不過嘛……環球旅行并不是一件省時間的事,在這段時間你的學習落下了怎么辦?所以,你如果能在接下來的5個月里完成10個月的學業,朕才會放你出去半年的時間!”
掐指一算,距離甲午戰爭爆發還有9個月的時間,刨去在路途中的三個月,時間還是有些許的冗余。而自己憑借著在后世天朝的高考制度下打磨出來的腦袋,做這種小學生的學業毫無任何問題!想到這里,清英不再猶疑,而是重重將頭一點,然后接著道:“第二個要求,我想擁有一家造船廠,最好是能自主設計建造超過4000噸的戰艦的那種!”
此言一出,威廉二世頓時像見了鬼一樣,兩只藍色的眼珠都快要從眼睛里瞪出來:“你說什么?造船廠?還要是能自主承建4000噸戰艦的那種?上帝啊,埃特爾,你個小孩子弄這種東西干什么使?”
“提爾皮茨童鞋,您大人有大量,不介意幫我背一次黑鍋吧。阿門。”清英心里默默地懺悔了一句,臉上浮現出尷尬的神色,道:“阿爾弗雷德上校對我說,德意志帝國的海上航運需求量巨大,而現在帝國本身所擁有的商船噸位卻是相當之少;未來十幾年內,造船都將是帝國最賺錢、最供不應求的行業。他說,如果我能有一家造船廠的話,用不了多久就能富可敵國了。”
威廉二世點頭道:“不錯。阿爾弗雷德說的一點不錯。不僅如此,帝國還會大力發展海上貿易,國內的造船廠主只要不自己解散船廠,都是不可能經營不下去的。可是……”看著掉進錢眼里的次子,威廉二世有些無奈地道,“就算你想造船致富,可為什么還要建造超過4000噸的作戰艦艇?你要知道,一旦涉及到軍用領域,其標準會比民用高上好幾個檔次,沒有幾名實力強勁的設計師和一支極其熟練的技術工人團隊來保證質量,根本就不可能獲得軍方的訂單的!”
“額……因為我在翻看那些英國雜志的時候,突然就喜歡上了戰艦這種東西,總想著自己也能打造一支艦隊,去海外爭奪屬于德意志的那片大洋!至于設計師和技術工人,別人沒有辦法,但是父親你肯定是有辦法的!”清英道。
抹去了“鉛鴨子”的污點之后,威廉二世心情大好,面對清英這么奇葩的要求,竟然都沒有說。他饒有興致的把清英從上到下打量了個遍,仿佛發現了什么有趣的東西一般:“好吧,反正德意志現在缺的就是造船廠!既然你想的話,朕就在羅斯托克旁邊的寧哈根投資建造一座造船廠,其規模和性能都按照你說的辦。不過,建造過程可能會持續2年的時間,你得過段時間才會掘到自己第一桶金了。”作為帝國君主,威廉二世動用特權興建一座不大的造船廠不要太簡單;更何況威廉二世還擁有超過20億馬克的私人資產,就算是讓他自己投資興建都是毫無壓力的,更可況這還是一筆穩賺不賠的買賣?
在得到了自己想要的東西之后,清英選擇見好就收;橫豎自己現在已經沒有什么想要的了,那就為自己留一條后路。想到這里,他便開口道:“至于第三個要求么,我現在還沒想好,等我哪天想好了,再提出來吧。”
威廉二世一怔,隨即眼中流露出異樣的神采。眼前的這個孩子,在今天已經給予了他足夠多的驚訝,聽到他要將第三個要求延后實現,也是點頭同意。他從椅子上站了起來,取下衣架上的那件風衣,在清英驚愕的眼神中,披在了他的身上。他手指翻動,幫清英穿上胸前的紐扣,而后展顏一笑,露出了一個身為人父的溫和的笑容。
“時候不早了,朕送你回去吧。”
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