第359章英國人的疏漏

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煤霧滾滾，硝煙蔽空。在如同戰鼓般連綿激奏的炮火轟鳴中，大量炮彈呼嘯破空，縱橫亂舞，而后轟然撞入海面，激起高低各異的沖天水柱。

盡管在霧氣的掩映下，兩艘德國主力艦上的蔡司測距儀并沒有發揮出理想的效果，但得益于11英寸榴霰彈的巨大殺傷半徑，這支冒進的英國輕型艦隊仍是受到了沉重的打擊。當他們完成臨敵轉向之后，已經有4艘驅逐艦或彈孔密布、或烈焰噴竄，航速陡然下跌到比德國決戰裝巡還慢的程度。對于這些已經失去了速度的英國驅逐艦，德國艦隊沒有絲毫的手下留情，一發發150毫米或88毫米炮彈狂風驟雨般撞落在這幾艘驅逐艦上，登時炸開無數赤紅橘黃的絢爛光團。過不多時，它們便都陷入了一片熊熊奔涌的火海，濃煙彌漫起數百米高，艦體出現了無可挽救的傾斜，其沉沒的命運已然不可避免。

見此情形，布朗斯上校別無選擇，只得忍痛拋棄這些袍澤，讓剩下的部隊盡快逃離德國人的重炮攻擊。損失幾艘輕型戰艦，這對于家大業大的皇家海軍而言完全不是事；他現在的唯一念頭，就是將赫爾戈蘭灣內出現德國裝甲巡洋艦的消息報告給后方的支援艦隊，讓戰列巡洋艦來收拾這兩艘萬惡的德國裝巡。

然而，在這一戰場情報的傳遞上，英國艦隊卻出現了致命的紕漏。

根據英國海軍部原本制定的偷襲赫爾戈蘭灣的作戰計劃，用于支援英國輕型艦隊的兵力只有兩支：一支是由4艘裝甲巡洋艦組成的c艦隊，另一支則是由2艘戰列巡洋艦和4艘驅逐艦所組成的k艦隊。當杰里科決定派出貝蒂艦隊，給此次行動再上一層保險的時候，由蒂里特準將所指揮的輕型艦隊已經奔馳在了波濤洶涌的北海上。按理說英國海軍部的參謀軍官，應該立即將這一重要消息用電報告知業已出發的輕型艦隊，然而不知怎么回事，英國參謀卻只把這一書面消息扔到了準將那空無一人的辦公桌上！

如此一來，上至指揮官蒂里特，下至驅逐艦中的司爐兵。整支英國輕型艦隊里沒有一個人知道自己后方竟又多了3艘超無畏戰列巡洋艦和6艘新銳輕巡洋艦的支援部隊。收到布朗斯上校的報告之后，蒂里特當即合乎情理的向后方兩支分艦隊的旗艦“無敵”號和“酒神女祭司”號發電，請求派遣主力前來支援。

此時，k艦隊早已和貝蒂會合，軍銜更高的貝蒂順理成章地成為了5艘戰巡的指揮官。當30海里外的“無敵”號收到這份求救電報后，k艦隊司令莫爾少將雖然心中焦慮不安，但他卻不能單方面采取行動，因為那艘飄揚著中將司令旗的“獅”號并沒有發出任何指令！在他看來，貝蒂既然選擇按兵不動，那么必有深意。自己只需安心等待、服從命令即可。然而實際的情況卻是。由于蒂里特完全不知道貝蒂的存在。使得沒有收到任何報告的貝蒂對赫爾戈蘭灣中所發生的戰況一無所知；本著“沒有消息就是好消息”的心態，貝蒂正頗為悠閑的帶著這支足以碾壓德國艦隊的龐大艦群繼續游弋，靜靜等待著赫爾戈蘭灣中捷報的傳來。

與貝蒂的悠閑從容完全相反，位于另一片海域中的裝甲巡洋艦“酒神女祭司”號上。c艦隊司令坎貝爾少將在接到求援電報后，卻是當即下令艦隊生火轉向，前去增援遇到了敵方裝巡的輕型艦艇部隊。作為海軍部派出的壓軸艦隊之一，坎貝爾的任務就是要在輕型艦隊遭遇危險時鼎力相助，現在正是他實現自身價值的時候了。而根據前線部隊發來的電報，德國人只有2艘裝甲巡洋艦，坎貝爾所統率的裝巡卻有4艘，這也更加堅定了他沖入港灣中的決心。沒有一個人想過貝蒂竟然會被蒙在鼓里，也沒有誰想到要去詢問一下艦隊司令。

伴隨大量優質海軍燃煤被鏟入鍋爐。“酒神女祭司”、“克雷西”、“霍格”、“阿布吉爾”4艘裝甲巡洋艦的煙囪登時噴涌出濃重的黑色煙霧，舊式三脹往復式蒸汽機在劇烈震動中發出大量噪音，將整艘軍艦的速度逐步推至高峰。對于即將到來的戰斗，坎貝爾少將心中躊躇滿志。他手中的裝巡都同屬于1902年竣工的克雷西級：其常備排水量12000噸，最高航速21節。艦上裝備2座單裝234毫米l47主炮、12門單裝152毫米副炮、12門76毫米速射炮和2具450毫米魚雷發射管，水線擁有152毫米的表面硬化裝甲。

雖然該級艦在主炮火力上較德國的那種奇葩裝巡遠遠不如，但在2比1的巨大數量優勢下，坎貝爾完全沒有理由會認慫。更何況在他看來，勇猛好斗的貝蒂肯定早就帶著大隊人馬沖到了赫爾戈蘭灣內；他所要面對的僅僅只是一些魚雷艇一類的雜魚，最多來兩艘輕巡洋艦，而這都顯然不可能是這支裝巡部隊的對手！

由于這種1902年下水的老式裝巡遠沒有戰巡來得珍貴，坎貝爾艦隊在戰斗打響時距離赫爾戈蘭灣只有不到20海里；因此過不多時，他們便聽到了霧色中隱隱傳來的炮擊之音。隨著時間的推移，坎貝爾忽然感到有些不對勁：根據他在海軍中服役這么多年的經驗來判斷，遠方響起的炮擊聲浪明顯氣勢不足，絕對不是英國戰列巡洋艦上的343毫米和305毫米重炮所發出的！

難道是貝蒂已經把德國人給解決掉了，現在只剩下古德諾的輕巡洋艦在清掃殘敵？仔細想想，這種情況也并非不可能發生：相較于德國那2艘1898年下水的老裝巡，貝蒂手中的5艘戰列巡洋艦簡直就是神一般的存在，它們完全可能在極短的時間內將這兩只德國綿羊徹底送入海底。抱著疑惑中略帶輕松的情緒，坎貝爾循聲漸漸靠近了戰場，然而讓霧氣中的真實情況展現在他眼前的時候，坎貝爾卻忍不住倒吸了一口涼氣。

原本微波粼粼的平靜海面上，此刻已是一片激烈混亂的交戰景象：拖著濃重煤煙的輕型艦艇如同梭魚般在戰場上往來穿梭，進行著沖鋒、轉向、撤離等各種戰術機動。不時有艦艇被漫天亂飛的炮火擊中，綻爆開姹紫嫣紅的耀目光暈。一條脫離了戰場之外的銀白色水線朝克雷西號奔射而來，嚇得該艦急忙規避轉向。遠方，兩個灰色的艦影正用它們的大炮對廝殺中的輕型艦艇提供火力支援；那偶爾爆發出的完全有別于場上任何火炮的驚天震吼，足以證實它們所屬的身份了！

此時，海上的晨霧已經隨著太陽的升起而大幅轉少，瞭望兵可以清晰看到十公里以內的情形：貝蒂的戰列巡洋艦竟然沒有出現在赫爾戈蘭灣內，那兩艘萬惡的德國裝巡仍然活得好好的，并正在向己方驅逐艦殘酷地傾瀉著重炮炮火。怒火中燒的坎貝爾當即下令艦隊轉向，以斜角度往戰場中心插入，全力攻擊對本方艦隊威脅最大的德國裝巡。此時坎貝爾仍然不知道貝蒂沒有采取任何行動，他相信自己只要纏住德國人一段時間，隨后而來的己方戰列巡洋艦就足以掃滅一切。

“轟！”當空驀地響起一連串的驚雷震吼，英國裝甲巡洋艦上的234毫米大炮紛紛沖涌出刺目閃耀的橘紅色光焰；炮彈零星撞落在距離兩艘德國裝巡數百米外的海面上，波濤沖卷，水柱沖天。在英國驅逐艦上官兵的歡呼聲中，坎貝爾的四艘裝巡一邊快速前行，一邊用主炮連連開火，一時間戰場氣勢盡為之所奪。

眼見附近海面驟然出現激蕩奔涌的騰空水柱，坐鎮海因里希號上的馬斯少將不由得為之一驚；然而僅僅一分鐘后，他便立即從最初的慌張中鎮定了下來。通過高倍望遠鏡辨認看去，趕來戰場增援的英國戰艦應該是幾艘老舊的裝甲巡洋艦，而并非是自己避之不及的那些有著標志性三角桅的快速戰巡，這從它們主炮所激起的水柱高度上也可以推斷。看著遠處那幾艘向自己快速接近的英國裝巡，馬斯不由得微微撇了撇嘴；雖然這批英國裝巡的快速出現的確是在他的意料之外，但如果憑借這么點實力就想干掉他的決戰裝巡的話，那他只能說英國人實在是太乃義五了！

“傳令，輕巡洋艦和魚雷艇立即脫離與英國輕型艦只的纏斗，回歸本隊。艦隊右轉四個羅經點，主炮穿甲彈準備，本艦和約克號分別攻擊英國隊列中第一和第二艘戰艦。”馬斯嘴角勾起一絲從容的笑意，嘿然道，“另外，發電報給希佩爾將軍，又有4艘英國裝巡出現在第13區的赫爾戈蘭灣外海，請求戰列巡洋艦隊立即前來增援！”

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