對于俄軍而言，第2集團軍是他們所無論如何也不能損失的。雖然這支部隊僅由3個半軍組成，兵力在當前俄國東線的各集團軍中排名墊底；但那幾個軍團卻都是從后方集結起來的精銳，絕非那些剛放下鋤頭不久的莊稼漢所能比擬。按照大公最初的設想，是讓這支軍隊形成對德軍側翼的鋒銳壓力，遲滯南翼德軍的推進；然而令他出乎意料的是，德軍卻是棄正面敵軍于不顧，直接奔向這支部署在他們側翼的部隊而去！

尼古拉大公立即下令南線俄軍展開救援行動。收縮到凱爾采附近的第4集團軍反守為攻，全力在奧特森——尼拉凱一線展開攻勢；而包圍圈中的第2集團軍則向東突圍，與救援部隊里應外合，共同殺出一條撤退的道路。為了加強救援部隊的推進能力，大公還把隸屬于第9集團軍的一個軍給抽調了過來。相比于擊潰奧匈第1集團軍，救出自己的第2集團軍，已經成為了大公的當務之急。

然而，俄國人行動的天機再度被泄露。就當尼古拉大公下達這道命令之后不久，一封俄國第4集團軍發給被圍部隊的電報隨即被德軍截獲。通過這封暗通款曲的電文，興登堡又一次在戰略博弈中開了外掛全圖。興登堡后來回憶道：“在這一點上，我不得不承認。我們之所以能連續打敗擁有數量優勢的敵人，是由于俄軍使用無線電報時莫名其妙的不慎。也可以說是得到了他們天真的幫助。通過竊聽敵人的無線電報，我們不但能了解局勢，而且能完全掌握敵人的意圖。”

7月10日清晨，包圍圈內外的兩支俄軍部隊，同時向同一地域發起了猛烈的火力準備，巨大的爆炸氣浪奔騰橫掃，恣肆蹂躪著這片已經歸于俄國版圖120余年的波蘭大地。由于炮彈不足，俄軍的炮擊持續了不到一個小時便草草收場。大量的步騎手持和馬刀，向有德軍盤踞的地區呼嘯攻去。然而破譯了俄軍電報的興登堡，已經重點加強了俄軍實施突破的地段的防御；早有準備的德軍嚴陣以待，用密集交錯的機槍火力，將進攻中的俄軍打得尸橫遍野。俄軍連續發起的三次大規模沖擊，都被德軍給擋了回去，其中一個步兵旅還在德軍的反沖擊中遭到了毀滅性的打擊。最后能全身而退的人十不存一。面對缺乏炮彈供給的俄軍，德軍所構筑的粗淺戰壕，也一樣成為了對方所無法逾越的天塹鴻溝！

就在興登堡狠揍俄軍救援部隊的同時，魯登道夫的北線部隊也取得了突破。面對俄國第5集團軍，和在馬祖里湖戰役中逃出升天的俄第1集團軍殘部兩支軍隊，魯登道夫明智地選擇了先向后者開刀。

在魯登道夫的調度下。德軍以一個軍的兵力在俄國第5集團軍正面采取守勢，兩個軍猛攻兵力與之大致相當的俄國第1集團軍余部；而由弗朗索瓦所指揮的第1軍則干起了他的老本行，即從俄軍防守薄弱的地段實施突破，繞到俄軍背面實施包抄。對于幾乎完全破譯了俄軍所有電報的魯登道夫而言，在俄軍防線上制造漏洞并趁虛而入。實在是一件再簡單不過的事情了。

四天之后，俄軍的北線局勢頓時便急轉直下。眼看自己有再度落入德軍包圍圈的危險。俄國第三軍司令帕拉托夫登時駭得魂飛魄散。在之前馬祖里湖戰役中，他的部隊由于撤退及時，最終才得以堪堪逃出了弗朗索瓦的包圍圈；而當他再一次面臨這種相似的情形的時候，出于對德軍的恐懼，驚惶之中的帕拉托夫沒有絲毫堅守待援、或是直面迎擊的想法，腦海中只剩下了撤退這么一個念頭！

當天夜里，俄國第三軍開始撤退。為了避免第5集團軍司令讓他死守陣地、以至于真的死在陣地上，帕拉托夫直到次日清晨，才將這一情況通報給他的上級。由于俄國第三軍的臨陣撤退，他們原本在華沙北部的堅實戰線上，登時為之崩開了一個缺口。見局勢有變，極其善于臨場把握機遇的弗朗索瓦登時嗅到了戰機：他當即命令部隊轉向，從俄國第三軍讓開的坑中砸一舉入，直逼俄國第5集團軍的側翼后方。魯登道夫隨即回電批準，并下令正面的兩個軍全力進擊。

幾個小時之后，德軍的炮火便在俄軍陣地上炸響開了。雖然210毫米和240毫米口徑的榴彈炮都被拉到了西線的巴黎戰場上，但150毫米炮彈爆炸的聲威，仍是讓每一個俄國士兵都感到不寒而栗。面對德軍洶涌狂烈的攻擊，另外幾個零星的俄軍師旅沒有任何的想法，也立即加入到了俄國第三軍的撤退隊列當中去。即便是在第三軍堅守陣地的情況下，他們都很難阻止德軍的進攻；現在第三軍已然逃之夭夭，他們又哪里還能抵擋得住？

俄軍的撤退引發了多米諾骨牌效應。他們的第5集團軍側翼暴露，后方空虛，弗朗索瓦的軍隊正在朝其側后方全速奔襲；要想不再現馬祖里湖戰役的失敗，俄軍當前只有兩個選擇：一是讓撤退中的第三軍和另外幾支部隊掉轉頭來，通過猛擊弗朗索瓦的側翼來迫使其停下腳步；二是讓第5集團軍全速后撤，脫離德軍的弧形包圍。尼古拉大公顯然是不愿意看到自己的北部戰場，就這么因此而全面崩潰的。他當即嚴令帕拉托夫和另外幾名師長立即返身推進，進攻弗朗索瓦的第一軍；而第5集團軍也適時發起反擊，以在戰場上作為策應。

不過，尼古拉大公卻再一次失算了。他的第一集團軍殘部，已經在先前的戰斗中被德軍打出了心理陰影，軍官和士兵對和德軍作戰普遍持悲觀態度。大公的命令下達到軍隊，登時就讓這些在德軍面前臨陣脫逃而暗懷慶幸的官兵們挨了一記晴天霹靂。帕拉托夫根本就沒有和德國人交戰的想法和自信，光是讓那幫在撤退過程中變得亂亂哄哄的士兵恢復秩序，就讓他給磨嘰了大半天的時間；而其向弗朗索瓦發起的反擊，也同樣是綿軟無力。俄軍一旦遭遇德軍的密集火力，便撤回到出發陣地后方當起了縮頭烏龜，完全沒有起到俄國大公所預期的效果。

原本弗朗索瓦還為此次俄軍發起的反擊而心中惴惴，有感自己過于奔放的突擊會遭遇不幸；可一發現俄國人竟然是這幅德行，便頓時什么都不懼了。在留下一旅偏師聊以防衛之后，弗朗索瓦便再沒有與這支去而復返的俄軍進行任何的糾纏，而是集中力量直撲俄國第5集團軍的側后方。

面對這一情形，尼古拉大公又氣又急。他的第2集團軍已經被德國騎兵給兜在了圈子里，多場解救和突圍的行動都被德國人給完美擋了下來，白白損失了數萬軍隊卻未奏膚功；而第5集團軍在德國人的打擊下也是損兵折將，呈現出了他所完全不能接受的慘烈戰損比。如果這支部隊再遭遇不幸的話，那么整個波蘭展場上的局勢將不堪設想！萬般無奈之下，大公只得痛苦地命令第5集團軍趁夜火速撤退，全軍撤到華沙北郊，將北部大片土地放棄給萬惡的德國人。

滴滴的清脆發報聲，宛若俄軍末日的挽歌。由于華沙通往第5集團軍司令部的電話線路出現了故障，大公用的是電報下達的這一命令；這道在西線戰場上是司空見慣、不會出現任何問題的程序，在東線卻是要了俄國人的親命。

7月11日夜晚10時，在一片清朗的月光中，俄第5集團軍前線部隊已然收拾好了行裝，開始在軍官的帶領下沿著道路向南撤退。剛開始的時候，一切都如俄國人預想中的那般平靜。然而就在半個小時后，北部和西面地平線上忽然閃耀起如煙花疊爆般的橘紅色光團；伴隨著刺耳的尖嘯聲，雷鳴般的爆炸登時在俄軍隊伍中綻爆開來。擁聚在一團的俄軍猝不及防，登時就被這突如其來的天雷炮火炸得血肉橫飛，抱頭鼠竄。

赤光噴涌，火海熊熊。巨響層疊激涌，戰馬驚嘶，發狂似的狂奔亂跑。一輛彈藥車被炮彈轟然命中，驟然爆炸開的炫目光芒如同日光初現，瞬間照亮了附近上千米的領土。炮彈爆炸后所引發的烈焰，成為了德國炮兵在夜色中進行炮擊的最佳觀測點。而相比于德國炮彈的直接傷害，俄軍損失更多的卻是相互推搡踐踏；一聲“德國人來啦”的慌亂驚呼，更是能引發大面積的恐慌奔突。

由于俄官已經下達了撤退的命令，并且他們的撤退已經進行了一段時間；俄軍士兵在遭遇到這突如其來的炮擊之后，已然完全喪失了堅守抵擋的念頭。相比于在黑夜中與未知數量的敵軍進行死拼，遵循原有的命令腳底抹油，無論從哪個角度上看都是最好的選擇！而在此時，德隊已經做好了追擊的準備；只待炮火準備一結束，便趁勢對撤退中的俄軍發起攻擊。(

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