領銜整條戰列線的德弗林格爾號的指揮塔里，希佩爾凝望著遠方與自己并駕齊驅的英國戰巡，一絲冷冽的笑意悄然在他嘴角浮現了出來。經過三個小時的機動之后，自己和貝蒂的戰巡艦隊竟又一次處在了針鋒相對的位置上，而雙方當前的角度和距離也都極其利于決戰，可謂是由上帝之手所安排的宿命間的對決。通過前段時間的戰斗，希佩爾心中對英國戰巡的畏懼已經消失殆盡，現在就是他狠揍對方戰艦，并完成敵前橫切、搶占t字橫頭的最好時機！

“轟！”雷鳴震吼，紅光飆卷，德弗林格爾號又打出了一輪聲勢驚人的射擊；一發350毫米炮彈勢若彗星流舞，猛然怒撞在獅號的艦艏甲板處。奔騰狂暴的爆炸氣浪摧毀了三個水兵住艙和附近的醫院艙，在此前的戰斗中便已人滿為患的船上醫院，頓時成為了斷肢亂舞、血肉橫飛的慘烈地獄。連同醫生在內的五十余名水兵被瞬間殺死，火焰和毒煙統治了其間的所有區域。崩裂的鋼板發出幾乎要將人耳膜撕裂的尖銳聲響，甲板和內部艙室更是如同紙片搭疊，在爆炸的劇烈沖擊下被扭曲成令人觸目驚心的麻花形狀！

聽到損管部門報出的恐怖死亡數字。司令塔中的貝蒂驚怒更甚。在幾個小時之前的戰斗中，自己便是在對方快速精準的火力面前連續損失了3艘戰巡；而現在，這幫漢斯竟又再一次搶到了戰斗的先手。截止到目前，獅號累計被命中8發350毫米炮彈。一座主炮塔被毀。官兵死傷早已突破兩百；照這個情況打下去，之前瑪麗女王號被瞬息擊沉的情形很有可能將再一次重演！

1912年8月28日。標準排水量24300噸、滿載排水量27500噸的德弗林格爾號，在萬千民眾的一片歡呼聲當中，加入了德國公海艦隊的作戰序列。對于這一情形，坐在倫敦高級辦公室中的大佬們不以為然。因為在3個月前。皇家海軍就已經得到了兩艘能與之抗衡的戰艦。1909年開工的獅和皇家公主二艦，常備排水量26270噸，裝備8門343毫米l45主炮，最高航速更是可以達到27.5節，遠勝于對方的25節。雖然獅級的主炮口徑較對手的350毫米略小，但身管卻比對手的l42.4要長；加之這門炮能以強裝藥發射嗑藥炮彈，因此實際火力并不落下風。而面對德國戰艦可能更甚一籌的防護。英國海軍高層同樣沒有在意；這除了當時執掌海軍的費希爾對“速度就是裝甲”理論的信奉之外，英國海軍對炮彈穿深能力的認識不足，也是在其中起到了決定性的因素。

當前，與大口徑火炮相關的具體技術都被各國海軍列為絕密。英德這種互為假想敵的海軍更是不可能獲得對方的炮彈；在這種情況下，各國海軍都是用自己的炮彈做穿深試驗，而后根據自身主炮的穿深數據來設計戰艦的防護。英國戰艦的悲劇由此產生。由斯柯達在1907年首創的硬被帽穿甲彈，僅僅傳授給了與奧匈簽有攻守同盟的德國，其余列強均無福消受；而英國雖然在其1904年竣工的敏捷級二等戰列艦上就創造性的配備了被帽穿甲彈，但其被帽的硬度卻遠不及奧匈的同類型貨色，之后的十余年間也未能對此做出革命性的改進。

因此，當英國人用這種炮彈進行穿深測試的時候，所得到的便是一個相當低下的數據了。根據自家炮彈在靶場上的表現，英國人認為9英寸（229毫米）厚的硬化裝甲，便能在正常交戰距離上堪堪擋住自身主炮的常裝藥射擊。再加上戰艦交鋒中都會存在一定的航向角，以及燃煤戰艦所普遍都會在裝甲帶后方所設置的煤倉，英國人遂認為9英寸厚的硬化裝甲在戰斗中是完全夠用的，并將其定為了獅級主裝甲帶的厚度。在英國人看來，獅級戰巡攻守均衡強大，航速又是如此的迅捷，比起德國的德弗林格爾級那遠遠是有過之而無不及；因此在1910年，他們又開工了一艘瑪麗女王號同級艦。

然而，德國性能優異的穿甲彈，卻讓獅級那英國人自以為還算厚實的裝甲防護，像薄紙一樣被一擼一個洞。瑪麗女王號的主裝甲帶便是被德國350毫米穿甲彈給無懸念洞穿，隨后彈片射入發射藥庫引發大爆炸而沉沒。貝蒂雖然不明白瑪麗女王的具體死因，但對德國穿甲彈侵徹威力的遠超預期卻是已經有所察覺；別的不談，險些引發獅號彈藥庫殉爆的舯部主炮塔爆炸，便是被一發炮彈穿透了炮塔正面229毫米的裝甲所致。而這一部位的裝甲厚度，卻是和主裝甲完全相同的！

今日之前，貝蒂還對和德國艦隊決一死戰抱有莫大自信，但通過之前和此刻的激烈交鋒，感受到對方的精準炮火和具備強大徹甲能力的炮彈，才知對方戰巡分隊的實力，竟遠遠在自己的快速艦隊之上！

就在貝蒂心中滿是震驚和難以置信的時候，腳下的艦橋又傳來一陣地動山搖般的劇烈顫抖。一發350毫米炮彈霹靂般的洞穿了獅號舯部的229毫米主裝甲帶，于極盡升華中綻放出自己所蘊含的巨大能量；澎湃氣浪和著大量彈片，毫無懸念的劈開了獅號那僅有25毫米厚的主甲板，對下方的鍋爐艙來了一個無差別的大掃蕩。蒸汽激射，高溫漫卷，兩個鍋爐艙中的12臺亞羅鍋爐瞬間碎裂崩壞，戰艦的最大動力輸出驟然損失了接近三成。

炮火轟雷，巨震隆隆。貝蒂轉頭望去，只見身后的茫茫海面上晚霞奔涌，火海如荼，雙方八十余艘主力戰艦正在進行著一場宛若火星撞地球般的神戰對轟。由于場面過于宏大浩瀚，加之戰斗剛開始不久，一時間還難以判斷最終結局究竟鹿死誰手。然而對于最前方快速艦隊的博弈交鋒，貝蒂心中卻已然隱隱浮現出了一個令他不敢面對、卻又不得不直視的可怖念頭：己方的戰列巡洋艦，將極有可能重蹈此前3艘戰巡爆炸沉沒的覆轍悲劇，快速艦隊將為之崩潰。而對方戰巡也將隨后進行敵前橫切，對戰列艦本隊形成t字猛轟，大艦隊也將損失慘重！

“傳令，艦隊左轉兩個羅經點，航速提至25節，準備和德國人展開最直接的近距離血戰。”貝蒂的聲音在一片轟鳴中響起，其平靜沉厚的語氣，讓獅號艦長查特菲爾特一度產生了錯覺，以為他面前站著的是大艦隊的總司令。看著面露驚愕之色的下屬，貝蒂的眼中滿是堅定之色，道：“我們的火炮穿深和裝甲防御都不如對手，繼續在當前的位置上戰斗將不會取得任何理想的戰果。只有大幅拉近交戰距離，實現與德國人的相互擊穿，才是我們獲得勝利的唯一契機。即便是今天我們將與海洋同葬，也要將面前的德國戰艦全部消滅！”

“目標戰艦開始左轉，航速增加，初步估計在22節以上！”

德弗林格爾號的指揮塔里，希佩爾滿臉肅然地看著1.3萬碼外加速沖來的英國戰巡，灰色的眼眸里已然流露出了一絲欽佩之情。貝蒂的果敢堅勇，在之前的服役生涯中早已經被以皇家海軍為假想敵的公海艦隊中的每一位指揮官所知曉，然而他所具備的無畏死亡的勇氣，卻是在當前這關鍵時刻的抉擇中才真正展現了出來。作為皇家海軍中最優秀的戰術指揮官，他不可能不知道這究竟意味著什么！

而當前的希佩爾，也只能是遂了對方的愿想。因為他的后方就是數量多達35艘的主力艦群，而貝蒂又是以一個標準的橫切式機動在轉向加速；如果他選擇轉向拉開與貝蒂艦隊之間的距離，則勢必將會把后方的主力艦群暴露在英國人的t字火力面前。對于德國偵查艦隊而言，當前的身位同樣是不能避讓，必須與加速而來的英國艦隊進行正面硬撼。

“雖然我并不愿意，但這卻并不代表我不敢進行拼刺刀的肉搏！”希佩爾眼中厲芒一閃，道：“傳令，當英國戰艦進入9000碼以內之后，各艦立即轉半齊射為全齊射，務必要在最短的時間內傾瀉出最多的炮火！”

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