就在德國艦隊結束對sk17船隊的饕餮盛宴后不久，一封電報便跨過淼淼大洋，發到了每一個英國護航船隊的指揮官手中。赫拉克斯號在戰沉之前，已經通過無線電將自己遭遇到的德國艦隊情況向母港發出，而英國海軍部也隨即對大西洋上的各運輸船隊進行了全面警示。嚇尿了的英國指揮官們忙不迭大幅改變船隊的航線，唯恐正面撞上如狼似虎的德國戰巡艦隊：在本土大艦隊不出動的情況下，沒有任何英國艦艇能擋得住這些高速重炮艦艇的雷霆一擊！

“吸他md奶，本土艦隊那幫白癡都是喝泰晤士河水長大的智障兒么？怎么就這樣放德國艦隊來到了這大西洋航線上？”

位于大西洋中部的一支桅桿如林的英國運輸船隊里，性情火爆的商船大副在得知艦隊大幅轉到另一條航線上的緣由之后，忍不住大聲咒罵起來，“在戰爭爆發之前，我們為建設海軍投入了數以億計的英鎊，只希望他們能夠保住屬于皇家海軍的榮光；然而這幫白癡不僅不能阻止德國潛艇在大西洋上肆虐，現在竟然連德國水面艦艇的公然狩獵也是開門迎客！上帝仁慈，現在為我們護航的只有一艘可怖號舊式巡洋艦。她能在德國戰巡的炮口下挺過5分鐘就已經是奇跡了！”

聽到大副的怒吼。周圍的英國海員們也都是滿臉忿恨的神色。只覺得老大將自己壓抑許久的心聲傾吐得淋漓盡致。由于國家工業化所帶來的大規模污染，使得橫貫英倫的泰晤士河從一百年前起就變成了一條魚蝦絕跡、污水橫流的死河；每逢夏季炎熱之時，河流兩岸都是臭氣熏天，附近的倫敦市民必須緊緊關住窗戶才能稍緩惡臭。英國大副以此為喻，心中實是怒恨之至。對于在北海之役中慘敗的皇家海軍，這些不列顛國民在極度的震驚失落之后，心中已經再沒有了曾經的那份崇敬和引以為傲：不知不覺間，皇家海軍及這個民族所蘊含的鋒銳靈魂。都已在日薄西山的衰頹之路上徐徐走向落幕了。

“之前大西洋上只有德國潛艇，就已經讓無數的商船水手葬身海底：我每次去布萊克浦的海員酒吧時，都會得到一些人永不會再回來的消息。”一名英國水手接過了話頭，聲音中滿是苦澀之意，“現在德國人的戰列巡洋艦又加入到了對我們的狩獵里，這大西洋航線上又哪里還是我們的安身之地？亨特先生，跑完這一趟貨后，我決定要先在布萊克浦沉寂一段時間，等德國水面艦隊的威脅解除之后再考慮上工了。相比于當比奴隸還要不如的德國戰俘，甚至是成為波塞冬的祭品。我還是會選擇保住自己的自由和生命。”

“船長閣下為了政府給出的那一點運輸補貼，已經連續數次滿載貨物橫穿大西洋。這實在是有些過于冒險了。這艘紅珊瑚號雖然掛的是美國旗幟，但她畢竟不是美國商船，不可能像真正的美國人那般自由愜意的！”被稱作亨特的大副嘆了口氣，目光不由得瞟向了旁邊不遠處的海面。一艘體型碩大的萬噸級貨輪正在波濤中破浪前行，船上的桅桿上飄揚著巨大的星條旗——這是一艘真正的美國貨輪。不知不覺間，亨特眼中便有一絲羨慕之色流露了出來。

盡管美國政府對戰爭雙方開出的是“現購自運”的策略，但在跨洋航運的巨大利益驅使下，仍舊有大量接私活的美國商船，加入到了這場“悶聲發大財”的行動中來。而相比于整天在大西洋上都提心吊膽、隨時把腦袋別在褲腰帶上的英國船只，這些貨真價實的燈塔國船舶則毫無任何壓力：德國潛艇不可能主動攻擊這些船只，他們只管卯足了勁往船上裝貨，然后開到英國或是法國的港口去大發一筆即可。船越是大，一趟運的東西也就越多，賺取的利潤也越大。如果不是為了避免德國潛艇浮上水面進行檢查干預，他們甚至都不會加入英國的護航船隊！

而即便是在有德國戰巡在大西洋上出現的當前，這些美國人也同樣是任憑風浪起，自己穩坐釣魚臺。就算遇上德國人了又怎么樣？對于他們這些中立國平民，德國人既不能扣，更不能殺，就算是查到了有礦石武器這種違禁品，最多也是扣船扣貨，最終還得放人。而以當前他們對英法輸出物資那至少都是300的毛利潤，幾趟跑下來甚至都能把船錢給賺回來了！

此后的數日時間里，這支由23艘英國商船和4艘美國貨輪所組成的運輸船隊，便在英國護航戰艦的引領下大幅向南變更了原有的航線。而為了縮短在大西洋上停留的時間、從而增加在德國潛艇的攻擊狩獵下活命的機會，這支英國護航艦隊的指揮官還下令船隊在黑夜中提速，朝著英國西海岸全速航行。

對于這一決定，英國水手們早已習以為常了。由于夜間的可見度極低，水下的德國潛艇和水面上的德國艦隊都很難發現目標，除非當晚月光皎潔，否則保持嚴格燈火管制的英國商船幾乎都能免遭被攻擊的威脅。然而同行的美國人對此卻是怒氣沖沖，因為變更目的地的行為，無疑將使得航程較之前計劃大幅增加，而夜間的高速行進，也使得煤耗量將至少兩倍于常規航速時的速率。無論從哪個角度來看，跟著英國人混都是大幅增加了他們的航海成本，減少那本應得到的巨額利潤。“我們有必要讓英國人多支付給我們一筆燃煤附加費和時間損失費。”一名美國船長用憤憤不平的文字在自己的日記中記載到，“如果早知道會有這種變故，我寧愿選擇冰島航線，去接受航向德國漢堡的運輸雇傭。”

在美國船長的一路咒罵聲中，船隊也在兩天后的下午迎來了一波德國潛艇群的進襲。眼見飛馳的白線開始在水面出現，駭得魂飛魄散的美國人在竭力操舵規避誤傷之余，更是趕忙在貨輪的首尾和桅桿處掛上了早已準備好的巨幅白旗，以求能表明自己的正牌身份，并全得性命。

讓他們感到慶幸的是，德國潛艇并沒有攻擊這些結隊自保、星條旗和白布并舉的正統美國貨輪，而是只對付那些外觀特征明顯的英國商船。幾個小時的亂戰之后，3艘英國船只便被四下飛竄而來的魚雷命中。那看似堅厚的鋼鐵船舷頓時如同西瓜般炸碎開來，船體登時開始了無可挽回的傾斜。英國水手像下餃子一般爭先恐后地向海水中跳去，而后使出吃奶的力氣向遠離船只的四周游去。過不多時，這些被魚雷命中的船只便帶著大量烈火和濃煙沉入了海中，除了海面上所漂浮的殘存雜物和油污之外，再沒有任何能作為它們曾經存在過的證據了！

經過這段在大西洋上每天都會走向的樂章之后，饒是美國人早就有了心理準備，但歌舞升平已有半個世紀的他們，仍舊被這血腥殘酷的戰爭所深深震撼到了。德國人絕非易與之輩，英國人也根本無法做到在雇傭自己時所聲稱的那種對大西洋的絕對掌控。雖然當前他們在德國潛艇的攻擊中還能夠獨善其身，但隨著之前情報中所提到的德國艦隊的出現，他們所承受的船財兩空的風險也將急劇提升！在對比向英國還是向德國跑貨的過程中，美國船長們第一次得到了迥然有別于從前的答案。

海浪鼓卷，風聲呼嘯，收拾完殘局的英國船隊在逐漸隱匿的夕陽中再度上路了。經過一個很快過去的黑夜，英國船隊最不愿意看到的晨曦又再度降臨。過不多時，一陣突兀的發動機嘶鳴聲卻突然在這片天空中響起：英美兩國的海員循聲愕然看去，卻見是一架大型三翼飛機從天邊搖搖晃晃地飛來，機體下方的大型浮筒赫然在目。飛得近了，他們才終于看到了其機翼下方的巨大鐵十字，短暫的呆愣沉默之后，一時間驚呼狂叫之聲幾乎從所有的英國商船上爆發而出！

“亨特先生，德國人的飛機來了！”紅珊瑚號的甲板上，英國水手驚慌失措，只是向經驗豐富的大副亨特看去；而這名體格魁梧的威爾士人此刻也是臉色蒼白，腦中完全是一片混亂。自己的艦隊明明已經轉變了航線，為什么德國人的艦隊仍能如影隨形的跟隨而至？德國飛機出現了，那些毀滅了本土快速艦隊的惡魔戰巡們此刻又在何處？分頭逃跑的自己，又能逃脫德國人的追捕么？

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