在此之前，英德之間的停戰談判并沒有像法德一般取得深入性的進展。除了身居島上的英國人還沒有感受到亡國的壓力之外，他們對海軍的幻想，也促使了其在談判桌前的躲閃敷衍，始終不愿與占盡優勢的德國進行正面會談。然而現在，被整個英國海軍都寄予厚望的新銳伊麗莎白女王級戰列艦，卻在一場實力對等的公平對決中被對方再度擊敗，出擊的3艘女王只有一條剛勇號僥幸得還。數日來，英國朝野震動，民眾的憤怒和不滿也達到了頂點；身處阿姆斯特丹的格雷也對未來的局面深感不安，他已經有感對方會就這一事件在談判中大做文章了！

“不列顛與德意志隔水相望，共飲北海，民間友來密如絲縷，王室親緣更結千年。進入20世紀以來，世界形勢如海洋中的風雨一般更迭變幻，值此千年未有之大變革時期，正是我們兩國姻親相互扶持、攜手并進，共同開創一個屬于薩克森霍亨索倫王室的天賜時節。卻怎料想貴國竟然盡棄前緣，反而與那幫將自己國王送上斷頭臺的法國人沆瀣勾結！”

寬敞明亮的會議廳內，清英直面格雷的目光；同樣身經百戰且去過西方所有國家的他，已然不懼在這種場合談笑風生了。面對這名在任內一手促成了英法俄三國協約的英國外長，清英也開啟了足可稱道的影帝模式，一時間會議廳內只聽得見他清朗磁潤的聲響：“今天的這場戰爭。其起因原本只是法國單方面破壞了《阿加迪爾協定》所引發的德法殖民地糾紛：如果貴國能夠秉公表態，戰爭也根本不會有絲毫爆發的可能。然而貴國不僅罔顧事實、執意支持法國的罪惡行徑，更聯絡東方與摩洛哥事務毫不相關的俄羅斯參與其中，蓄意挑唆事態升級，欲發動戰爭置我德意志于死地！貴國這種在友邦身后猛插一刀的背叛舉動。已經是連仁慈的上帝都無法饒恕的罪惡，貴國必須為自己所做的一切付出應得的代價！”

面對清英狀態全開的痛斥控訴，饒是格雷知道對方是在為即將到來的正戲做鋪墊，心中仍不禁泛起了一絲悵然和愧疚的感覺。在德國對法宣戰的5月1日當天，英國國會就是否應當參與到戰爭中去進行了激烈的爭吵，起初絕大多數人都不贊同為了履行與法國的一紙協定。就要參與到一場與自身毫不相關的戰爭中去。然而正是在以丘吉爾為代表的一幫唯恐天下不亂的保守黨人的四處奔走，和自己那番明明是英國為了杜絕歐洲出現一家獨大的場面的狹隘私利、卻硬要將反對軍國主義普魯士和英國的榮耀正義聯系起來的、這種典型當了婊子還要立牌坊的下院演講當中，整個英國對德國積攢了三十年的怨妒之氣才一朝爆發，并以狂熱的態度投身到了這場轟轟烈烈的殘酷殺戮中去。

然而，這場旨在將挑戰者消滅在襁褓當中的“預防性戰爭”。卻讓英國遭受到了數百年未有之重挫。持續一年的戰爭不僅對英國的財富、人員、領地造成了巨大的消耗和破壞，更將縱橫四海三百年的皇家海軍，從高居云端的王座之上徹底掀下了神壇。做為對這場戰爭推波助瀾的始作俑者之一，格雷絕對應當對當前英國的現狀負有不可推卸的責任！

“然而，貴國畢竟是我德意志的親屬。喬治國王是凱撒陛下的堂弟，也是我的表叔，德意志也不能用最為嚴苛的方式來懲處貴國的罪惡。”說到這里，清英卻是語調一轉。將英德雙方又拉回到了血濃于水的親情之上，“帝國政府經過多方考慮之后，決定只對貴國實施警示性的懲戒。還望格雷先生能感念我父凱撒和德意志政府為兩國和解所做出的讓步，盡快對這些停戰準則予以全盤接受。”

格雷的瞳孔陡然收縮。因為他已經看到，對方從隨身攜帶的皮包當中取出了一份裝訂成冊的備忘錄，而后將其推到了自己的眼前。

“英國遠征軍立即釋放戰俘，并在兩個月內全數離開法國大陸返回本土。所有海軍戰艦駛回港內，并將布設在英吉利海峽的水雷全部清除。英國對德國海外殖民地的敵對攻擊行動須立即停止。并在釋放所有的被俘人員之后退回到戰爭爆發前的邊境。英隊全面復員，數量恢復到和平時期的正常陣容。當達成上述條件之后。德國陸軍也將把英軍戰俘盡數遣送回國。”對于這一常規的停戰條件，格雷并沒有過多關注。隨即將目光移向了下方的條款。

“英國承認埃及獨立，并有義務與之簽署永不再將其納入保護之下的和平條款。西奈半島劃歸奧斯曼帝國，蘇伊士運河則由德、奧、意三國政府聯合托管。英國退出德蘭士瓦和奧蘭治自由邦，恢復1900年前的南非邊境，上述地域的今后政治走向僅由德國和荷蘭政府共同決定。”看到這第二條關于殖民地的協定，格雷的心中變得驟然凝重了起來：當前英國雖然是非洲最大的殖民宗主，幾乎縱貫了從開羅到開普敦的整片大陸，然而真正堪稱菁華所在的，卻無疑只有戰略位置和資源經濟都極為重量埃及和南非兩處。當初英國為了搞定這兩處要害之地，也不知花費了多少心血：僅僅是征服德蘭士瓦一個彈丸之地，英國就賠上了兩萬多條人命和2.5億英鎊的戰費，而現在德國人卻要讓自己把吃到嘴里的全吐出來！

“英國將科威特、巴林、卡塔爾、阿曼、尼日利亞、圭那亞共6處殖民地，交給德國政府接管，并承認德國對摩洛哥的唯一保護國地位。英聯邦須將海軍主力艦總噸位限制在德國的60以內，潛艇噸位則僅限于德國海軍的35。”

“若滿足上述條件，則德國將不再保留對英國的戰爭賠款要求。”

一陣微風從窗外吹入，窗扉搖蕩；雙目正緊緊盯著條文內容的格雷，卻忽然覺得從衣領當中傳來了一陣徹骨的冰涼。

“格雷先生，正是由于顧及貴國同德意志之間的血脈親情，帝國政府才在停戰條款上做出了最大程度的讓步，甚至連戰爭賠款都不準備向貴國索求。”看著格雷長時間坐在原地一動不動，清英隨即又換上了一幅坦誠的語氣，循循善誘道，“當前，貴國在環波斯灣的科威特、卡塔爾等領地都已被奧斯曼帝國的軍隊所攻占，即便是埃及也淪陷了接近半數的領土；因此德意志所提出的這些關于殖民地的條件，僅僅是將我們已經得到手中的土地徹底落實而已。奧蘭加自由邦和德蘭士瓦共和國，更是貴國在本世紀初所犯下的駭人聽聞的戰爭罪行的實施點，那里的布爾人對貴國的野蠻入侵和慘無人道的集中營統治模式都恨之入骨，十年之間一直都充滿了仇恨和動亂。貴國從這里撤出，不僅是公理和正義的體現，同時也能向世界彰顯貴國知錯能改、誠心悔過的良好心態。”

格雷目光凝重，隱藏在談判桌下的手掌不禁緊握成了拳頭：德國人要求得到環波斯灣的整片英國殖民地，這擺明了就是要將觸手大幅伸向印度洋，以便能直接威脅到印度與英國本土之間的海上航路。實際上光是到現在為止，以巴士拉為基地的德國潛艇就已經在印度洋上興風作浪；在直接迫使了從孟買等地出發的英國商船組成護航船隊的同時，也使得其對英國輸血效率大打折扣。而一旦德國人完全在波斯灣內立足，整個印度洋都將戰栗于他們的強勢加入！

然而今天的英國，卻是再無法像20年前一般阻止他們通過3b（柏林、拜占庭、巴格達）鐵路進入中東了。德國對摩洛哥的控制也是同理，海陸兩軍都漸趨衰竭的倫敦政府，只能默視對方自19世紀末就對這一地區膨脹的野心變成現實。至于埃及和德蘭士瓦，英國也斷難再繼續盤踞下去：畢竟當前所面臨的這一局勢崩壞至此，必須要付出足夠慘重的代價才能夠完成埋單。平心而論，德國人居然沒有主動提出賠款索求，這已經是格雷此行的意外之獲了！

“感謝殿下為和平所作出的貢獻，我會盡快將關于殖民地分割的條款發回國內，與我方政府進行商談。”格雷的目光終于從備忘錄上抬了起來，重新對上了清英的雙眸，“不過，我方認為最后一則關于海軍力量的協定還有待進一步的商酌。我們擁有廣袤的殖民地，更嚴重依賴于海上航運，因此完全需要一支足夠數量的海軍艦隊來維護不列顛的利益。因此，我方希望提高這一并不太合理的噸位比例，以便能保證皇家海軍在面對其他敵人挑戰時的應對能力。”

清英淡淡一笑，話語中的堅決之意卻是顯露無疑：“最后一條的海軍協定，是保證當今英德兩國能實現和平的力量根基。如果貴國不予以接受，我們之間也就再無和平可言。至于會出現新的挑戰者，貴國大可不必憂慮，因為在戰爭結束之后，世界性的海軍軍備競賽也將隨之終結。”(

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