20多分鐘前，當對海雷達掃到一大片目標出現在距離己方25公里左右的地方時，尼米茲便感覺到大事不妙。另一支友軍此時正在對德國艦隊發起雷霆猛擊，絕不可能出現在距離自己如此之近的大洋風暴區；考慮到自己艦隊的位置在昨天的戰斗中就已經被對方探知，這便只有可能是向自己迫近而來的敵軍艦隊了。而令他感到萬分棘手的是，這批敵艦的出現完全令他始料未及，現在，他已是沒有任何手段來逃脫對方的追擊！

雖然對方的具體陣容尚且隱匿在漫天雨簾當中不得而知。但敢于在風浪中對幾方艦隊窮追不舍的。也只可能是以戰列艦為核心的德國炮擊艦隊了。而在當前，自己手中卻只有3艘衣阿華級戰列艦可作為航母的護衛主力；考慮到整合了意奧艦隊的德國海軍至少有30艘戰列艦可用，尼米茲便在雙方陣容的強弱上不抱任何幻想了。原以為在這片風雨肆虐的海域當中，以航空兵為核心的德國海軍將無法對自己造成任何威脅，然而對方竟是有一支戰列艦隊脫離于航母之外單獨行動，并在自己規避敵方空中打擊的關鍵時刻出現在了自己的面前！

一念至此，尼米茲的心中便充滿了苦澀和悔恨之意。在之前的戰斗中，他已經通過飛行員的報告得知目標艦隊沒有一艘戰列艦相伴。然而他卻并未意識到對方的戰列艦群竟會單獨行動，而是認為它們是在另外那些未曾現身的航母艦隊中實施護衛。現在，自己便又不得不面臨著一場嚴酷的短兵相接了。半年前自己在以6敵4的情況下尚且鎩羽而歸，現在的情況無疑比上一次要惡劣數倍！

“讓航母先行轉向撤退，我們會為他們爭取逃走的時間。”尼米茲咬了咬牙，隨即斷然下令道。很快，美軍艦隊就分為了涇渭分明的兩支力量：4艘航母在一票驅逐艦的護衛下大幅轉向，朝著垂直于德國艦隊航向的方向頭也不回地駛去，以3艘戰列艦為核心組成的力量則放慢了速度，并同樣進行了相應的轉向機動。一旦德國艦隊選擇追擊美軍航母。就會遭到27門406毫米重炮的T頭猛擊。

“這群美國人還有一些血性。”聽得雷達室傳來的偵測報告后，威廉大帝號上的舍爾微微有些驚異。話語中也帶上了一絲欽佩之意。他一眼就明白了美國艦隊實施這番機動的意圖，其炮擊艦隊準備留下來與自己作殊死相搏了。雖然感佩于這些牛仔的勇氣，但各為其主下的舍爾卻是沒有絲毫要手下留情的意念；隨著他的發號施令，由7艘戰列艦鑄成的縱列不閃不避，徑直以大角度朝著美軍艦隊直沖而去。雄武巍峨的主炮塔緩緩轉動，炮口隨著中央火控室所傳來的實時數據不斷俯仰，突然間，一片宛若驕陽烈日般的璀璨華光便瞬間從中綻放了出來！

“轟隆隆！”當空宛若有萬千個焦雷齊齊崩爆，震天裂地般的狂烈聲浪向四周喧囂席卷，饒是舍爾從本世紀初就開始擔任戰列艦艦長的職位，仍是被這山崩海嘯的巨響震得耳中嗡然。上百米長的熾烈炎浪從炮口前端破空沖舞，直如火龍云霞一般磅礴壯觀，就連漫天風雨也仿佛在瞬間被映成了赤紅艷麗的色彩。作為在新時期下誤導敵國海軍發展方向、同時彰顯帝國力量的絕佳展示品，標準排水量6.4萬噸的威廉大帝級戰列艦所裝備的9門500毫米L45巨炮完全可以說是劈山裂海，威力驚鬼泣神。僅僅是一輪半齊射，其澎湃聲勢就將狂風驟雨都給比了下去；2200kg的巨無霸炮彈龍吟虎嘯，勢若彗星沖天，過不半分鐘的時間，就在1.5萬米開外的美軍艦隊旁邊激起直破云霄的擎天玉柱！

當威廉大帝號開火之后，后方的6艘戰列艦也紛紛綻爆出震耳欲聾的雷鳴怒吼，一時間波瀾滾滾的海面上赤虹沖飛，火龍夭矯，顯得壯麗而又奇詭。緊隨其后的“埃特爾大帝”號同樣展示出了不遜于前者的恐怖聲威，其轟然砸落的炮彈讓美軍官兵從心口一直涼到腳底。經過38個月的緊張施工和8個月的訓練磨合，這艘威廉大帝級的2號艦已于三個月前正式形成了戰斗力，并編入了舍爾的戰列艦隊。當前，這2艘巨艦便是統治戰場的絕對主宰。它們1艘的火力就頂得上對方2艘衣阿華級，其脫胎于剝被帽神教的裝甲防御更是對手所無法望其項背。

而即便是5艘標準排水量3.8萬噸的俾斯麥級戰列艦，其性能同樣將比自己大1萬噸的對手甩出了一條街。8門430毫米L42主炮所發射的1400kg炮彈雖然初速較低，只有710m/s，但憑借著龐然彈重和修長風帽所賦予的絕佳存速能力，在當前的距離上破開對手38毫米外板307毫米19度傾斜的主裝，也像尖刀劈開黃油一般容易。而美國戰列艦上的MK7主炮在當前交戰距離上雖然擁有超過560mm的理論穿深，但德國戰列艦的內傾剝被帽主裝，卻是讓其處于有力無處使的狀態：失去了被帽的炮彈在以大角度入射表面硬化裝甲時，只能被毫無懸念的磕碎，根本不能對內部核心艙造成損傷。至于水中彈，德國戰列艦的雙層TDS同樣擁有足夠的厚度，美軍炮彈想要將其擊穿也是極為困難。再加上德國艦隊所擁有的數量優勢，這場戰斗從一開始就已經失去了懸念。

“轟！”船體巨震，大浪傾搖，司令塔中的尼米茲在這突如其來的強烈震抖之下平衡頓失，驀地重重摔倒在地，硬質鋼板和身體關節之間的劇烈碰撞讓年近六旬的他為之嘶聲痛呼起來。目光所及，司令塔中的眾人也都是一片踉蹌奔跌的情況，片刻后肩膀一緊，已經被兩名參謀官努力攙扶而起。強忍著手肘和膝部傳來的針錐劇痛，心急如焚的尼米茲已經顧不上呼喚醫生前來查看傷情，他抓起電話機，朝另一端大聲吼道：“損管部門立即報告損失情況！”

“將軍，B炮塔正面裝甲被擊穿并發生猛烈爆炸，里面的54人估計很難有人生還！”少頃，一個滿是驚惶悲怒的聲音從電話中響起。尼米茲心中一驚，掙扎著站起身來，透過開在司令塔上的觀察孔，果見那座背負炮塔的正面被破開了一個鋼刃翻卷的驚人大洞，滾滾濃煙正從中不斷涌出。而炮塔形狀也像是被揉捏的橡皮一般出現了明顯的扭曲，其內部的爆炸之猛烈可想而知。在這種情況下，無論是炮手還是設備都幾乎斷然沒有幸存之理了！

見到這一情形，尼米茲只覺得一股涼意從心中猛然升起，遍體冰寒，眼眸中滿是驚駭恐怖的神情。衣阿華級炮塔正面裝甲厚達500毫米，且呈45度外傾布置，乃是全艦裝甲最為厚重的所在；而對方的炮彈竟然能在1.5萬米外將這一部位雷霆貫穿，其威力實在只能用驚世駭俗、匪夷所思來形容！雖然明知這場戰斗是兇多吉少，但尼米茲此刻仍是感到了一股前所未有的徹骨懼意。

德國戰列艦炮吼如雷，紫光氣焰沖天噴吐，炮彈轟然入海所激起的滾滾水柱壯闊無已，并不斷在對方的艦體內炸開毀滅性的熾烈沖擊波。在1.5萬米距離上，大口徑火炮的命中率超過6，美軍戰列艦很快就被這天雷炮火打得烈焰奔卷，航速減緩，艦體因進水出現了明顯的傾斜。當一群美軍驅逐艦在6艘大型巡洋艦的帶領下發起決死的魚雷突擊時，德國艦隊中也有大量同等級艦艇從側翼疾馳而出，層層疊疊的拱衛在主力戰艦身前。幾艘德國戰列艦轉動炮口，對帶隊的美軍大型巡洋艦雷霆爆射，而在這些重磅炮彈的面前，美軍巡洋艦更是像鐵錘之下的雞蛋一樣毫無抵抗能力，即便是水平防護也會被對方在近距離上轟然貫穿！(

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