“獨國艦隊主力開始向遠東逐漸集結。半年前他們只在新加坡駐有一支小型艦隊，現今卻已有兩支大型特混艦隊云集馬尼拉和金蘭灣；根據我們掌握的消息，對方共擁有不少于10艘的正規空母，其中包括23艘標準排水量超過6萬噸的‘獨逸’型海上航空堡壘。為防止出現意外沖突，聯合艦隊主力已退出南支那海，專注于對支那沿海地區的控制。然而，這卻并非是解決眼下時局的長久之計。隨著時間的推移，從歐洲趕赴遠東的獨國艦隊陣容只會越來越強盛，并最終對聯合艦隊形成壓倒性優勢；相比于35年前的露西亞，今天的獨國海軍所對聯合艦隊的整體壓制還要有過之而無不及！而除了對方陣容的日益膨脹之外，聯合艦隊也開始面臨燃油緊張的問題：如果不及時加以解決，我們從戰艦到飛機都會受到嚴重的出陣制約……”聯合艦隊司令山本五十六同樣在報告書中憂心忡忡地寫道。

時間進入1940年中秋，日本大本營的處境已經變得日益嚴峻：這不僅在于前方久拖不下的大陸戰局，更在于以德國為首的勢力對日本實施的石油禁運。除了德國之外，控制印尼的荷蘭和戰敗割地的美國都參與到了這場行動當中：荷蘭從日俄戰爭結束以來就頂著日本南下的巨大壓力，此次能跟在德國身后打擊這個虎視眈眈的強盜顯然再樂意不過；而已經被卸爪拔牙的美國面對德國的壓力，也同樣只能在石油禁運領域與德國共同進退。更何況，德國還開出了令美國政府所無法拒絕的誘惑條件：只要這次聯合制裁能夠取得成功，德國就將讓日本大幅減少對美國的賠款要求。在這等威逼利誘之下，白宮怎能不立時就范？

直到這時。日本大本營才終于感受到了一絲緊張和惶亂。無論是朝鮮、東亞、菲律賓、以及由他們所控制的加利福尼亞，都沒有發現任何可支撐自己戰爭機器運轉的大型油田的存在；美國的產油地都在內陸和東部，實在不是停戰之時連夏威夷都沒有拿下的日本所有能力奢求。而在當前，世界工業文明早已全面進入了由內燃機領銜的石油時代。一旦沒有這種黑色粘稠液體的驅動，任何一個工業國都將遭到難以承受的災難性傷害！

感受到事態嚴重的日本開始同德國政府接觸，以求能在自己所能接受的框架內獲得對方的諒解；然而柏林的態度卻是異常堅決，日本必須尊重1905年簽署的《普利茅斯和約》，從中國大陸全面撤軍。如此情形讓日本大本營感到怒恨交集。要知道。無論是1895年的三國干涉還遼、1905年的日俄終戰協定、還是1923年的四國公約，日本都被迫在談判桌上放棄了戰場上所贏得的勝利果實，令無數國民視為文人外交的奇恥大辱。當前，矢志要讓日本獲得一切應得權益的軍人政府，又怎么能夠食言而肥，再度像烏龜一樣縮回自己的殼中恥辱偷生？

在軍隊和右翼勢力群情激憤的狂烈叫囂聲中，日本政府與德國之間的諒解接觸很快就陷入了死胡同。日本國內的極右翼組織甚至放出話來：“誰要是再敢將十幾萬大和武士用忠骨和鮮血換來的土地棄若敝履，自己必然會讓他后悔活在這世上！”主張同德國展開諒解性談判的首相米內光政，很快就在這巨大的壓力之下丟官去職；素以鷹派著稱的近衛文麿受命重新出山組閣，成為13年昭和時代的第15任首相。而隨著米內光政的去職。日本大本營中最后一絲理性的慎思也蕩然無存；10月21日，由皇道派軍人把持的日本政府中斷了與德國的談判接觸，并以宣布與德國的斷交方式作為對德國支持重慶政府的回應。

“獨國完全沒有什么可怕的地方！”連日來，日本軍隊和民間都充斥著這一類似的聲音。軍方搬出了日俄戰爭的前例，大談極為遙遠的地緣距離會給進攻方帶來不可想象的阻礙：以全國之力搏對方一旅偏師的日本，沒有任何理由會失敗。對馬海戰的老賬也被海軍翻出，作為大本營鼓舞士氣軍心、論證敵方艦隊必敗的有力依據。唯一讓日本有些忌憚的便是對方的核子武器。然而在經過一番仔細的論證之后，大本營得出的結論是這種武器的使用存在諸多的限制條件；只要自己能御敵于絕對防御圈外，本土就能夠有如泰山之安！

在決定進一步向大陸增兵之后，日本大本營的各級將校參謀們。也開始緊鑼密鼓地籌劃起了對德戰爭。軍官們對未來都充滿了激動和期待，在蒙受了40多年的屈辱和限制之后，自己終于可以放開手腳，在東亞這片土地上大干一場了。時隔35年。日本的戰爭機器終于又開始全面運轉了起來，無數深受軍國主義思想荼毒的熱血青年戎裝持槍，登上了前往亞洲大陸的運輸商船。然而這一次，這架戰車隆隆駛向的地點，卻是再無法回轉的地獄深淵。

當紐賴特將日本與自己斷交的消息告知清英之時，卻見眼前的皇帝面容平靜。仿佛絲毫沒有因為與這個保持了25年友誼的國家反目而出現任何心理波動。隱隱的，紐賴特有一種莫名的感覺，仿佛是自從亞洲大陸上的戰火爆發之后，皇帝就故意在把日本往與德國為敵的立場上一步步相逼，絲毫沒有在這一過程中作出任何回圜緩和的努力！身為外交國務秘書，他并沒有權限得知清英在遠東海參崴埋下的決定性楔子，更無從了解對方那并不局限于這個時代的獨特魂靈；他只知道，剛剛迎來和平三年有余的帝國，極有可能在短時間內便會再度面臨戰爭。這一次的敵人雖然沒有美國那般的工業實力，但卻遠在1.4萬公里外的地球另一端；而兇頑狠厲的他們也再不像崇尚自由人權的美國那般軟弱，整個戰爭過程必將是漫長而又血腥的殺戮之旅。

“您放心吧，這場戰爭不會持續很長時間的。如果一切順利的話，我們在三個月后的國慶日到來之前就能贏得勝利。”似是看出了外交部長心中的躊躇之意，清英淡然一笑，信心十足的說道。看到滿臉驚愕的紐賴特，清英再度開口道：“另外請您轉告雷德爾元帥，讓我們在遠東的艦隊都加強戒備，隨時保持著戰斗警覺。日本人為了贏得勝利，極有可能會像旅順口突襲那樣對我們的艦隊發動不宣而戰的偷襲，德意志海軍絕不能重蹈俄國第一太平洋艦隊的悲劇。”

過了半晌，紐賴特才從巨大的震驚當中回過神來。皇帝對戰爭的樂觀估計已經顛覆了他的認知世界，如果不是由對方說出口，他一定會將其當做是精神病人的囈語！眼見對方那一如既往的平靜神情，紐賴特只是恭敬的行禮下去；既然對方已經謀劃好了一切，那么自己只需跟隨其后靜觀時局就可以了！

1940年12月7日清晨，正當菲律賓的馬尼拉港口和往常一樣迎來初升的陽光之時，刺耳的防空警報聲便極其突兀的在這片天空中響了起來。德軍雷達兵克魯曼在西北方近200公里外發現大量飛機的回波信號，一連兩次密文呼叫都沒有任何回應，他便果斷按下了防空警報的電鈕。隨著凄厲的尖號聲在港口上空回蕩，整座基地瞬間開始急劇運轉起來：飛行員扔掉吃下一半的早餐狂奔至座機所在地，一架架戰斗機很快就像蜜蜂出洞一般成群飛起；各種大大小小的防空炮宛若荊棘密林直指天際，在陽光的照耀下反射著森冷的光輝。停泊在港口中的戰艦則開始快速駛出，整個過程迅疾而不慌亂；由于早有防備，德國艦隊并未給予對方在港口內一鍋端掉的機會，各艦的補給和維護都按照一張嚴格的表格輪替進行。即便是敵方戰機突然殺至，除了入塢維修的艦艇外都能及時出港規避；而在海外巡弋的主力艦隊也將在第一時間返身折轉，對敵方艦隊展開搜尋和打擊。

“陛下，日本大使向我們遞交宣戰書了！”幾在同時，地球另一端的柏林皇宮中，正欲安寢的清英突然接到了紐賴特打來的緊急電話。他嘴角流露出一絲安然的微笑，而后徑直扭滅了床頭前的燈光。(

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