“攻克不下？”同治皇帝淡然說道，“諸部出蒙古不過一月有余，就已經有如此的成效，實屬不易，別的不能過多苛求。”

恭親王不以為然，“皇上，若是只有這蒙古諸部出馬，咱們也不計較什么，只需打亂俄羅斯人的部署就已經足夠，可楊岳斌率領科布多、烏梁海各地總兵都已經陸續到了北疆，十天之前，十二鎮開拔北上的人，也已經和大部隊會合，伯彥訥謨祜在庫倫壓陣，官道上連綿不斷的物資運到北邊，這樣的大陣勢，雖然明面上似乎還不如新疆那里左宗棠親自出馬，但內里實在是差不多傾其所有了。”恭親王說道，“如今進展稍微慢了些，若是再拖延下去，倒是叫俄羅斯人見了笑話，以為中國無強兵。”

“這笑話倒也罷了，最緊要的是已經是五月份了，北疆入秋早，大約在八月底就已經入秋，且秋日就已風寒地凍，更別說冬日之地，蒙古諸部都要南下越冬，更不用說不擅寒冷的諸總兵將士了，遲早在八月底，必須要將北海以南之土盡數攻占，并將俄羅斯之軍事設施一概摧毀，如此才能避免俄羅斯人明年卷土重來。”

皇帝點點頭，“戰績來說，西北新疆的局勢，倒是比北邊的好，這是為何，難不成俄羅斯人的精銳都在此處？”

塞尚阿有些猶豫，又有些惱火的樣子，“理藩院派出的人回報說，因為和俄羅斯交易頻繁，很多部族的人和俄羅斯人親密。對朝廷的命令不以為然，甚至有人陽奉陰違，”皇帝的眉毛樹了起來，塞尚阿連忙說道。“理藩院已經下了命令，革了這些心懷他想的爵位，或者是減少草場分與其他部落，作為懲戒。”

“多年未有戰事，北邊的確是已經和俄羅斯人聯系的頗為緊密。”恭親王說道，“此外西伯利亞十分偏僻，不及土耳其斯坦總督府要三面為戰，他可把大軍盡數開拔北海，和中國征戰，不虞無后路之憂，所以可以守住烏蘭烏德。”

“那接下去準備如何？”

“還是以掃蕩各地，肅清軍事設施為主，”恭親王說道，“烏梁海總兵從自己的轄區北上。目的地是厄爾口城，此城和烏蘭烏德隔著北海相望，也是十分緊要，到時候圍點打援，胡，或者是兩面開花，都可順勢而變，諸部讓其自由出擊，所得草場經過登記之后，盡數各部自己所有。”

“俄羅斯人是什么態度？”皇帝問道。他說著說著就笑了起來，“也和我們一般，朝廷不說話，下頭的人自己動手嗎？”

說起來。同治十三年這次中俄發生的軍事糾紛，十分的吊詭，不僅是大清沒有宣戰，而且俄羅斯也是如此，似乎俄土戰爭占據了英武的沙皇大部分的時間，而國內此起彼伏變成農民的農奴暴動。讓他無暇東顧，只有俄羅斯的外交部和總理衙門不停的打嘴仗，兩國的交往還是在繼續，就連兩國的大使也依舊在中俄大使館里當差，沒有被驅逐出境，這不得不讓恭親王覺得十分幸運，從來沒有見俄羅斯人如此忍氣吞聲過。不過他也知道，這樣的幸運不是什么時候都有的，必須抓緊時間。

“微臣以為，應速速下旨，命各鎮總兵立刻出擊，不求要占領多少城池，而是要消滅俄羅斯人在此地的兵力，為日后蒙古諸部漸漸蠶食北海之地打好基礎，故此不宜久拖，咱們是去到他國，百余年來未有之例子，且經驗不夠，如今軍勢稍強，若是有了挫折，怕是這士氣下去的也快。”

“好，用電報發出去，現在是五月份了，再辛苦幾個月，等到秋涼就回京，不過這之前，朕要見到北海四周見不到一個俄羅斯人，”同治皇帝笑道，“除了北海之外，草場土地盡數賜給一同出兵出力的各部，也算是他們的酬勞。”

“是。”

“還有承化寺大喇嘛和白蓮教的功勞，也要厚賞。”皇帝下旨，“兵部說要各鎮總兵提督派遣各省鎮精英前往漠北觀察，一并準了，并可攜帶不多于五百人的士兵前往。”

“嗻。”

“是的，我是要北海！”慈禧太后聽到了桂祥的詢問，不由笑的打跌，桂祥尷尬的垂著手站在地上，慈禧太后笑了好一會，這才止住了笑，“天子富有四海，我又是天子之母，要一個北海，算不得什么。”

桂祥笑道，“皇太后說笑啦，和臣弟開開玩笑沒事兒，外頭的人聽起來，還以為是皇太后要興兵呢。”

“這話是你自己個來問我呢？還是別的人呀？”太后喝了一口茶，看了桂祥一眼。

“皇太后睿智，”桂祥笑道，“倒也不是別的人，只是幾個八旗之中武藝還算可以的，在講武堂學了不少，靜極思動，想著若是中樞有了主見，是要和俄羅斯人干上，那就申請著去北邊賺些軍功。若是這只是地方的毛毛雨那也就不動了。”

“這事兒自然是中樞的定奪，”太后凝思，“為何有人說毛毛雨？”

“這不是沒宣戰嗎？”桂祥笑道，“昔日和英法對戰，是下了宣召詔書的，這才舉國皆知。”

太后把玩著乾隆粉彩碧色的畫絳紅色萬壽無疆字的蓋碗，若有所思，“這么說來，倒也對。師出無名啊，不過說起來，也不知道這些人是怎能傳起來的，說我要北海的獅子油……你若是為了什么北海的大蝦肥魚倒也值當。”

“那也是皇上的孝心么，為了皇太后而舉兵北上，求北海獅子油，這也是一段佳話了。”桂祥笑道，“雖然是謠言無忌，不過報紙上頭，說的明明白白，這北海左近之地的重要性，想必大家是都知道這里頭的深意的，些許謠言，無傷大雅，倒也不必縈懷于心了。”(

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