第三百三十三章崩潰的前兆

而實戰中的情況驗證了杰里科的想法。兩艘美國巡洋艦利用西班牙艦隊改變航向的機會很快接近了目標，并且在自己理想的作戰距離上充分發揮了側弦12門6寸炮的殺傷力！雨點般的炮彈向著西班牙艦隊傾瀉而出，處在第一位和第二位的兩艘輕巡洋艦迅速被彈雨覆蓋！杰里科的旗艦馬尼拉號首先被命中2發6寸炮彈，一發打到舯部裝甲帶上被彈開，而另一發是穿甲彈，一頭扎進了艦橋，將士兵餐廳炸的一片狼藉。而隨后，圣地亞哥號也被一發6寸高爆彈打中了艦橋，在船體舯部偏后的位置上點了一把不大不小的火。

而就在美國戰艦上的水兵為自己的命中而歡呼的時候，他們突襲帶來的先機已經隨著時間的流逝而化為烏有！兩艘基本上沒有被攻擊的冥王星號和狂怒號逐漸將自己的火炮對準了這兩艘美國巡洋艦！而完成轉向后的馬尼拉號和圣地亞哥號也將炮口對準了這兩艘膽大妄為的戰艦！面對這兩艘5000多噸，船堅炮利的戰艦，美國巡洋艦就要遜色的太多了，如果說歸遠級終極改進版是獅子的話，那么兩艘美國巡洋艦最多也就是鬣狗。頂多出其不意造成點麻煩，但是當獅子一旦認真起來，鬣狗只有被打的份！更何況，對面不僅僅只有2只獅子，還有兩只豹子！

“見鬼，我們被集火了！”僅僅幾分鐘后，4艘西班牙戰艦的火力讓美國人真正見識到了什么叫彈雨！近30門中口徑速射炮和20多門12磅炮的攻擊在一瞬間扭轉了戰局。幾十門各種火炮打出的炮彈直接將兩艘美國巡洋艦覆蓋住了，近失彈的水柱和炮彈爆炸的硝煙如同一個幕布將兩艘戰艦罩在其中！

“我們根本無法計算在短短的十分鐘時間里到地打上了多少命中彈，我們只是看見了在距離艦隊不到2000米的距離上，那兩艘美國巡洋艦的船體上不斷爆出了一個個的火球，隨后，大火幾乎將整個船舷都覆蓋了，在強勁的海風吹動下，火焰猶如流動的巖漿一般在對方船舷上肆意流動。后來甚至因為火炮射速過快，為了盡量節省彈藥和提高命中率。炮長們不約而同的選擇了降低射速。”事后，杰里科在戰斗報告中對于這一階段的戰斗這樣描述道。

而在此刻，兩艘美國戰艦上的官兵可遠沒有杰里科那么愜意！僅僅幾分鐘的時間，他們就體會了一把什么叫從天堂掉進地獄！各種高爆彈、穿甲彈如同不要錢一般向著兩艘戰艦傾瀉而下。短短幾分鐘時間，兩艘戰艦就被打成兩條燃燒的火龍。不少美國士兵被突如其來的強大打擊直接打的崩潰了，他們放棄手頭的工作，抱著腦袋不顧一切的跑到某個在他們看來還算安全的角落里，縮在那里一動不動，任由長官辱罵踢打就是不出來！

在8寸炮和6寸炮的攻擊下，這兩艘90年代初服役的戰艦基本上沒有任何一個地方可以做到有效的防護。即使是所謂的穹甲也只有不到3寸厚！而且還不是硬化裝甲！面對西班牙艦隊的打擊。這只能算一個紙制的褲衩！而這一情況。被費城號的一個炮長十分盡職的記錄了下來！

“我不得不說，我是一個幸運兒。就在我因故離開炮位后不久，一聲巨響從身后傳來，隨后一股炙熱的氣流從后面涌了過來。將我直接掀翻在地。不過好在，我沒有受到太大的傷害，忘我艱難的爬起來向后忘去時，我看見了大海！，原本的炮位直接被一發威力巨大的炮彈摧毀！不僅僅是摧毀，更將整個耳臺從船體上分離開來，落入海中。面對烈焰和毒煙的侵襲，我不得不離開這里，向著船體內部艙室跑去。”

“而當我剛剛進入一條通道的時候。一共混合苦味酸爆炸后的刺鼻氣味以及肉類燒焦的氣味的煙霧直接涌入我的鼻孔，我忍不住咳嗽起來，而抬起頭來一看，整個過道中到處都是燒焦的尸體和各種碎片，幾個大洞猶如巨獸的嘴巴一樣。大量的空氣涌入不但沒能驅散煙霧，反而讓艙室中的火燃燒的更旺！整艘戰艦都在炮火的打擊下顫抖不已，當時就像是地震一樣。就在我艱難的向前移動時，突然，我的腳下一陣，我直接被掀翻在地，隨后一個白色的水蒸氣瞬間拱破10米外的地板噴了出來！我心中猛的一緊，我知道，我們死定了，動力艙被命中了！”

這位炮長分析的十分正確，就在他艱難的自救的時候，一發8寸穿甲彈輕易的撕碎了不到3寸的穹甲。紛飛的裝甲碎片直接切斷了數條蒸汽管道。而更要命的是，這發炮彈在鍋爐艙的外面爆炸。巨大的爆炸力直接就讓3太鍋爐停機。這直接導致了費城號的航速立即下降，這艘船大限已經到了！

而費城號后面的圣佛朗西斯科號在經過短暫的猶豫后，立即脫離了編隊，把舵向右打死，脫離了戰列，向著遠處的3艘美國巡洋艦駛去，他知道，費城號已經成了死魚，如果這個時候不走的話，那么一會就走不了了！

就在費城號陷入絕境的時候，正在遠處的謝利準將此刻心如刀絞！本來在幾十分鐘前，在他看來勢均力敵的戰斗居然就打成了這樣！一艘戰艦注定要沉默而另一艘已經被重創！在短暫的猶豫后，謝利準將決定立即撤退，“如果運氣夠好，應該可以跑掉3到4艘戰艦吧！”謝利估算著。

美國艦隊跑的十分匆忙，甚至還沒等到身后的圣佛朗西斯科號歸隊就將速度加到極限，向東北方向跑去。而此時正在集中火力攻擊費城號的杰里科注意到了圣佛朗西斯科號的逃跑，但是卻沒有發現在重重煙霧后面的謝利艦隊也已經撤離戰場，而這短暫的延誤，讓謝利的艦隊跑出去至少3km！

而在將費城號打成一堆浮在海面上的燃燒的鐵盒子后。杰里科終于注意到了正在遠遁的圣佛朗西斯科號和更遠處的謝利艦隊其它戰艦。“跑的還挺快的。不愧為是牛仔。”杰里科冷笑道，擴大戰果是肯定的，而圣佛朗西斯科號已經被重創，航速下降，追上去一頓暴打解決掉是沒有問題的。但是對于繼續追擊謝利艦隊，杰里科卻始終猶豫，再過1個多小時就天黑了，艦隊不宜在夜間交戰，而繼續向東北航行的話，那么距離美國其它艦隊將更近！而美國第二艦隊可都是清一色的一等巡洋艦，杰里科不敢隨便冒險。

“再次聯系楊將軍，確定匯合的位置。我們先去干掉圣佛朗西斯科號再說！”杰里科的命令意味著謝利艦隊暫時擺脫了這個難纏的對手，同時也意味著費城級的另一艘戰艦在劫難逃！這艘已經大量進水的戰艦正蹣跚著試圖擺脫后面死神一般的杰里科艦隊，但是過低的航速已經決定了它不可能逃離。

但是此時這條美國2級巡洋艦還打算做最后一搏。它果斷選擇了一個和謝利艦隊向左的方向逃離戰場。而面對這個兩者選一的選擇題，生性謹慎的杰里科還是決定繼續追擊圣佛朗西斯科號。因為在他看來，此時將本來已經很小的艦隊再進行分割是十分冒險的舉動。而此時的另一封電報，讓杰里科更加放心的去追擊這艘戰艦。因為，楊用霖率領的兩艘戰艦利用雙方交戰的時間已經橫切到了美國艦隊計劃撤離的方向上，如果不出意外的話，雙方很有可能相遇！

在隨后的半個小時中圣佛朗西斯科號走完了最后一程。開始這艘戰艦還想利用剩下的幾門火炮殊死一搏，但是僅僅數分鐘的時間，這艘美國戰艦的抵抗就被密集的彈雨終結，作為交戰側的左側船體已經布滿了孔洞，整艘戰艦的傾斜角度達到了15度左右，面對這不可挽回的狀況，這艘戰艦最終打開了通海閥，選擇自沉。在不到一小時的時間里，美國海軍已經損失了2艘巡洋艦！而這并不意味著戰斗的結束！

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