連續下了好幾天雨后，今天老天爺終于開恩了，沒有再往地上傾瀉雨水，停滯了許久的建筑工地上又出現了人影。

只可惜，這些正在修建的公路并不是頂級的一等國道，充其量只能算是二等國道罷了。甚至在使用了一段時間后，其會迅速退化成介于二等和三等之間的道路，讓往來通行的貨運馬車吃足了苦頭。

是的，這些道路都只是些碎石子公路，但這又有什么辦法呢？為了從附近的山上開采石子就已經耗費了大量的人力物力，能做到目前這個地步，已經是團結河流域各縣鄉政府的極限了，你還想怎么辦？難道從沿海港口運輸大量瀝青過來嗎？這可不是一件容易事！

要知道，由于巴西沿海港口與內陸地區之間存在著巨大的地理障礙，交通十分困難，大規模運輸瀝青最現實的方式，還是只能依靠鐵路。即滿載瀝青的船只在平安港卸貨，然后通過大北方鐵路一路北上，運抵最終目的地。但問題是大北方鐵路延誤日久，工期緩慢，至今才通到了襄平縣的延津鄉。從延津鄉再往北，上頭還在扯皮，地方政府也因為路線問題而爭得不可開交，短期內根本沒有開工的可能，指望這條鐵路是非常不現實的。

也就是說，巴西地盾的存在，使得巴西高原在地理上幾乎自成一體。這些個縣鄉也沒辦法，只能自己抱團取暖了，唯一可能有點花頭的，就是緊挨著沿海港口的縣份了，比如平谷縣（下轄平谷鎮、玉田鄉、豐潤鄉、大場鄉和博陸鄉，是全國第174個縣）、翠屏縣（下轄翠屏鎮、上倉鄉、三河鄉和先天鄉，是全國第175個縣）、庫車縣（下轄庫車鎮、達干鄉、阿術鄉、浮圖鄉和果勒鄉，是全國第176個縣）、若羌縣（下轄若羌鎮、烏什鄉、建隆鄉和鴻雁鄉，是全國第177個縣）、柳陳縣（下轄柳陳鎮、魯陳鄉和辟展鄉，是全國第178個縣）等等，因為和沿海地區多少存在一些交通孔道，可以進行運輸。但這種運輸量說實話也不是很大，他們主要還是要和內陸地區交流，這是地理決定的，沒辦法。

所以，最近有傳聞東屬巴西的幾個地區在醞釀聯合組建一套工業體系，以減少對沿海和南方地區的依賴，降低在物流上花費的巨額成本。據說政務院在開會討論后，原則上同意了他們的想法，打算在巴西高原建設包括冶金、鍛造、機械、化工及農林牧漁等一整套工業體系，讓他們可以初步自給自足，降低建設成本。畢竟，中央的財政轉移支付已經持續多年傾斜于潘帕平原了，就連人口都是往那邊安置得較多，為了安撫頗受冷落的巴西高原地區，給予一定的技術和人才援助也是應有之意。

而要發展工業——尤其是重工業——必需的資源是不能少的。幸運的是，巴西高原在這個方面得天獨厚，資源異常豐富！去年（1694年）的時候，地質部的一支勘探隊在探查金礦時，意外地在任丘縣以東地區發現了儲量驚人的鐵礦。在經過采樣化驗后，技術人員都驚呆了，這些鐵礦砂的含鐵量竟然達到了驚人的70！與之相比，東岸人目前正在開采的鐵嶺鐵礦出產的礦物簡直就是石頭！

隨后，地質部又抽調精兵強將，陸續派出了好幾支探礦隊伍，歷時大半年，最終確認這片鐵礦區分布極廣，儲量驚人，完全可以供東岸人用幾百年之久！這個結論引爆了東岸冶金界，政務院聽聞后也十分激動，他們害怕下面人欺瞞（為了騙建設資金，這不是沒有先例），又派員過去反復核實，最終才確認這里確實有一個幾乎“取之不竭、用之不盡”的鐵礦，且品位極高，價值極大，是天尊送給東岸人最好的禮物！

不過，鐵礦儲量驚人歸驚人，但政務院還是保持了相當的理智。畢竟，現在鐵嶺礦務局出現的鐵礦砂基本已經夠全國所用了，新鐵礦的開發其實完全不用這么急迫，可以有序進行，盡量不打算原本的通盤戰略。

當然了，政務院也考慮到了如今東岸全社會的鋼鐵需求量在上升，鐵嶺礦雖然也在擴產，但如果新開一個礦的話，可以有效分擔其壓力。因此，位于任丘縣以東的這個巨大的鐵礦區也被納入了開發計劃之中。

今年（1695年）年中，政務院批準了第一筆二十萬元資金（獨立于財政預算的臨時撥款），用于在當地設立四個定居點，分別是美景鄉（位于后世貝洛奧里藏特城附近）、頓丘鄉（位于后世伊塔比拉小鎮附近）、龍安鄉（位于后世歐魯普雷圖小鎮附近）、林綠鄉（位于后世拉法葉顧問城附近）、衛賢鄉（位于后世圣若昂·德爾雷伊小鎮附近）、登勝鄉（位于后世迪維諾波利斯城附近）。鐵礦區的位置，大體上就在美景鄉、頓丘鄉和龍安鄉之間的那處三角區域內，面積廣闊，儲量豐富。

六個定居點，即便移民部和國家開拓總局再吝嗇，一萬五千人總是要安置過來的。要知道，這里可是未來的“鐵都”呢！鐵嶺礦別看現在還在擴產，但儲量其實不算太多，未來是看得到頭的。東岸現在各行各業大發展，用鐵量開始與日俱增，特別是鋼鐵輪船的橫空出世，對鋼鐵產量提出了新的要求。雖然工商部預計十五年內鐵嶺礦還可以支應，但十年后呢？是不是需要新礦來補充？這個問題的答案其實是顯而易見的。現在既然有了這個大礦區，而且品位如此之高，那么原本計劃中開采的位于拉普拉塔、智利等地小鐵礦就沒啥必要了，不如集中精力搞一個大家伙。

在這樣一種認知下，即便南邊潘帕平原建設如火如荼，移民部也不得不考慮減少一點那邊的移民份額，往美景鄉這一片多塞點人。正如處于籌建狀態的美景礦務局某位領導所說的：“……鐵在人類歷史上起著決定性的作用，古代首先使用鐵的民族在戰爭中占了極大優勢。而到了現代，隨著機器工業的大發展，鐵的重要性進一步提高。鐵的生產成本大大低于其他金屬，鐵可以造成多種形狀（鐵板、鐵絲、鐵管等），可以通過不同的處理方法使鐵獲得不同的硬度，堅硬耐磨的性質使鐵在制造軸承和機器中更受歡迎，鐵還可以變成現代工業與生活中必不可少的鋼。現今的東岸，建筑、輪船、火車等用鐵大戶不斷出現，鋼鐵消耗量呈快速增長之勢。工商部預計的鐵嶺礦可支應十年，委實過于樂觀，可能不到十年就不夠用了。因此，美景鐵礦的生產已如箭在弦上，不得不發！遲一點的話，可能就會影響國民經濟的運行，影響人民群眾的生活品質！”

應該說，這位礦務局官員所說的話并不全是夸張。東岸人現在用鐵量還是挺大的，就像建造樓房，三層以內還可以不用多少鋼筋，但如果是高層的話，用鐵量絕對不會少。另外，建造鐵路需要的鐵橋，修鐵路本身需要的鋼軌，鐵肋木殼船甚至是全鋼鐵船，哪一樣都是耗鐵大戶。雖然現在鐵嶺礦務局還能夠供應，但人不能只盯著眼前，得著眼未來，因此美景鐵礦的上馬確實也很有必要！這個鐵礦先期投資可以不用太大，先小規模開采、冶煉，解決了附近地區的用鐵量需求，然后當市場需求變大時，再逐步擴充產能，滿足國內生產生活中的用鐵需求。

政務院基本上也是認可這個路數的。因此，在美景鄉附近就地新建一座鋼鐵廠，似乎也成了計劃的一環。這個鋼鐵廠項目將是全國繼鐵嶺重工聯合體、平安煤鋼聯合體、黑山工業公司之后第四個重工業企業，集鐵礦石開采、煉鐵煉鋼、軋鋼于一體，此外還有一些配套的機械加工企業，總之麻雀雖小，五臟俱全，不排除未來會成長為鋼鐵業巨頭的可能性。

而要建設這些項目，無論是機器設備還是人員資料，都必須從南方運來，這就對公路運輸體系提出了新的要求。鐵路暫時不用奢望了，更現實的還是公路，所以我們便看到了，團結河流域諸縣開始陸續接到上頭投入的資金，無比艱難地開始了道路的修建工作。即便現在還是雨季，施工多有不便，但只要雨一停，原本停滯的工作又會迅速展開，確保公路能夠按時完工。另外，原本被重載貨運馬車壓壞的公路也在反復修繕，以免設備的運輸遭到延誤，總之地方上還是挺上心的，一切以項目為重。

當地百姓對此基本也是持支持態度，同時也很自豪。團結河原本是人們認為的鳥不拉屎的蠻荒之地，但現在陸續發現了黃金、鉆石、瑪瑙、鐵、銅、鉛等礦產，耕地條件其實也不錯，簡直就是個富饒之地嘛！未來如果不出現大的問題的話，團結河流域肯定會成為全國有名的富裕地區。對此，人們十分期待！8)

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