楊千壽點了點頭，拱手行了個軍禮：“謹遵大帥軍令！”

淵太祚上前一步，解下了腰間的佩劍，交到楊千壽的手上：“楊兄啊，你我也是幾十年的交情了，雖然以前有些不愉快的事情，但現在大敵當前，你我為國而戰，更是要精誠團結才行，這柄佩劍，是大王授予我的，可以節制遼東諸將，這次斷后的事情，關系全軍的安危，小弟我特把這柄佩劍贈與楊兄，留守部隊，包括接應部隊，盡歸楊兄所節制，有違者，兄可持此劍斬之！”

楊千壽的眼中閃過一絲感激的光芒，他沒有說話，用力地點了點頭，接過佩劍，瀟灑地一轉身，和楊萬春一起走向了自己的本部營地。

淵太祚看著楊千壽和楊萬春父子退下，嘴角邊勾起了一陣不易察覺的冷笑，一閃而沒，他回頭對著乙支文德說道：“乙支國相，還勞煩你現在就出發，帶著后衛和輜重部隊，輕裝前行，我整理一下各部人馬，隨后就到。”

乙支文德似乎看出了些什么，臉上閃過一絲不甘的神色，欲言又止，最后還是行禮退下。

淵太祚迅速地給其他的十幾個城主與將領下達了撤退的命令，約定了各自的路線，眾人一一得令而退，小半個時辰之后，河岸邊只剩下了淵太祚和淵蓋蘇文父子二人，淵蓋蘇文顯然情緒不高，沒精打彩地站在一邊，眼睛就盯著地上的鵝卵石，一言不發。

淵太祚的臉上閃過一絲微笑。先是把周圍的護衛全部斥退，然后走到淵蓋蘇文的身邊，輕輕地說道：“蘇文，你是不是不滿意本帥的安排？”

淵蓋蘇文扭過了頭。冷冷地說道：“大帥，這是軍中，您說了算，蘇文只有服從一途。您留下蘇文到現在，只怕就是要跟蘇文交代，與楊副帥接應的細節吧。”

淵太祚微微一笑，說道：“怎么，是不是父帥我把那佩劍給了楊千壽，你不高興了？”

淵蓋蘇文抬起頭，咬牙切齒地說道：“不錯，父帥。那可是先王賜給我們淵家的寶劍，象征著我們淵家在遼東的至高無上權威，中原有句古話，叫君不可假人者，唯名與器，這寶劍給了姓楊的，那不就是說他安市楊家的地位。要高過我們遼東城淵家了嗎？”

淵太祚冷笑道：“不是這樣的話，怎么能騙楊千壽這老匹夫留下來送死呢？”

淵蓋蘇文臉色一下子大變，失聲道：“父帥，你，你說什么？難道你要？”

淵太祚點了點頭，正色道：“不錯，這次遼東之戰，其實對我們未必不是好機會，楊千壽一向心向王室，屢次要求王室和其他各部的軍隊進駐遼東。哼。他嘴上說得好聽，全是大義名份，其實還不是想借外力來壓我，給他們楊家自己奪取我東部大人之位么。”

淵蓋蘇文點了點頭：“確實如此。但這次畢竟是隋軍大兵壓境，您這樣借刀殺人。只怕不好吧。再說若是安市城的軍隊全軍覆沒，其他各城只怕會斗志瓦解，抵抗力度也會大大下降的。”

淵太祚的眼中殺機一現：“不會的，這回我們在遼河邊上殺了這么多隋軍，擊斃其大將，各個城都出兵有份，也就是說和隋軍結了血仇，你接下來把前天的那幾千個隋軍首級給帶上，帶到后備營地那里，然后插到木柵的尖頭，尸體也帶上，堆成京觀，上面插滿各城的旗幟，做出一副炫耀武力的樣子。”

“那隋帝楊廣是個好大喜功，死要面子的人，看了自己的手下給這樣辱尸，一定氣急敗壞，而隋軍各軍，也會死命地攻擊這些城池，以為自己的戰友袍澤報仇。”

“所以，只要這些城主個個死戰，隋軍要打到我們遼東城，起碼要半年以上才行，到時候他們糧草不濟，師老兵疲，我們在遼東城養精蓄銳，再等到北部高大人的援軍過來，就可以全面反擊啦。”

“只要我們這回能打退隋軍，那遼東各城，都會視我們淵家為第一英雄，到時候別說鞏固遼東的統治，就是以此戰功逼高元退位讓賢，也不是不可能的事啊。”

淵蓋蘇文聽得連連點頭，就是等淵太祚說到最后的時候，眼中閃過一絲疑慮：“父帥，不是不要外兵進我們遼東嗎，為什么還要北部高家的軍馬來呢？”

淵太祚笑著拍了拍淵蓋蘇文的肩膀：“兒啊，你還年輕，不知此中關節，高千惠乃是父帥的結義兄弟，他是王族遠宗，又一向在遙遠偏僻的北方山城，地廣人稀，境內多是仆從蠻族，并沒有爭奪王權的野心，為父只是不要王室的軍隊進入遼東，他們有王室的大義名份，來了就很難趕走，可高千惠不會這樣。”

“再說了，高千惠所倚仗的，不過是那些契丹，同羅，勿吉的仆從部落騎兵，就算他要救我，也多半是把這些異族騎兵派來，而舍不得動用自己的本部精兵，而為父所要的，也正是這些無組織紀律，卻剽悍兇殘的蠻族騎兵，他們所圖的，不過是財物罷了，并不是我遼東的錢財，到時候如果打了勝仗，把隋軍的輜重和金銀分他們一些就是，我們不會有什么損失的。”

淵蓋蘇文這下才恍然大悟，可他還是搖了搖頭：“但這樣一來，把楊千壽給坑得也太慘了吧，以后各城的城主怎么看我們呢？再說了，父帥您是讓我接應，到時候若是我跑了，那不給其他各城主罵死？大家以后還怎么看孩兒？”

淵太祚微微一笑：“這就是我來找你說的事情了，這個戲嘛，自然得演得象點才好，你且聽為父慢慢道來。”

月光如水，照在這潺潺的遼河之上，高句麗軍的主營里，后寨的十幾道大門已經打開，川流不息的步軍正在源源不斷地從營中開出，以急行軍的速度向著東方行進。

沒有人打火把，連戰馬的嘴也都給賭上，軍士們的嘴里都咬著木棍，以避免發出聲音，暴露自己的行蹤，從天空看下來，黑壓壓的十余路縱隊，在這原野上急速行進著，奔向遠方。(

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