魏征微微一笑，說道：“這三家中，杜伏威曾經接受了圣上的諭令與官職，名義上是服從于我們大隋的。而沈法興稱了帝，當是逆賊，已無和解可能，鄭國公，下官以為，不妨令杜伏威出兵討伐大逆罪人沈法興，促進他們的進一步內斗。”

王世充搖了搖頭：“我以為這事基本上不可能，杜伏威也只是名義上臣服于我們東都罷了，而且當年他的降服，也主要是元文都促成的，現在元文都已死，他已經斷絕了和我們的聯系，上次他和沈法興中了李子通的反間計，這才互相攻殺，錯失良機，現在李子通占了江都，成為三方中最強的一家，杜伏威此時絕不會去和沈法興再次開戰的。”

“倒是那李子通，現在是三方中最強的一家，有吞并其他兩家的實力和意圖，杜伏威所部驍勇善戰，是難啃的骨頭，而沈法興的實力最強，所倚仗者不過是大江而已，他又沒有成形的水師戰船部隊，守不住幾百里的江岸，李子通如果能渡江，那沈法興要么退往吳地，要么就得決戰了。我以為，可以加封李子通為吳國公，江東總管，命他率軍攻擊沈法興，同時下令約束杜伏威，不得與李子通相斗。”

魏征點了點頭：“鄭國公深謀遠慮，下官不及也。”

王世充轉頭對著站在右首第三位的吏部侍郎杜淹說道：“杜侍郎，就麻煩你擬這道詔書，給李子通加官晉爵，讓他討伐沈法興吧。”

杜淹行禮而諾。

王世充繼續說道：“荊州的蕭銑，也在四處擴張，派軍隊一邊南下嶺南，去攻擊趁著隋亂而起，攻占番州城，擊殺大隋南海郡守劉權的冼寶徹叛軍，一邊東進江州，與盤踞江州的林士弘軍隊作戰。”

“這兩路他都已經占了優勢，估計一統南方，已經為時不遠，我們東都和蕭銑只隔了個南陽盆地，需要早作準備。對了，李唐軍隊上次在東出洛陽時，還派了李孝恭的三萬精兵出武關，進入南陽盆地，后來怎么樣了？”

魏征沉吟了一下，說道：“李孝恭沒有在南陽盆地多作停留，他派太常卿鄭元壽領兵一萬，打敗了朱桀，然后全軍向著夷陵一帶而去，估計是要跟許紹會合，封住蕭銑西上取巴蜀的通道。”

“而李孝恭大軍在離開南陽盆地的時候，還留下了一個山南慰撫使馬元規，帶了五千兵馬在南陽一帶。大隋的南陽一帶經歷了多年的戰亂，尤其是被朱桀這個惡魔肆虐之后，已經殘破，南陽郡守呂子臧帶了幾千人馬獨守南陽城，苦苦支撐，無論是朱桀還是馬元規，都不能讓他投降。直到先帝的死訊傳到南陽時，這呂子臧才痛哭拜祭了先帝，轉而投降了馬元規。”

王世充的眉頭一皺：“他為什么投降李唐，而沒有倒向我們東都呢？”

魏征正色道：“因為這個呂子臧是關中人，妻子家人都在關中，一開始馬元規想勸降他時，還派他的女婿入城勸他，結果給他當眾斬殺，以明忠心。但當先帝駕崩之后，他覺得失去了效忠對象，當時李淵在關中接受了楊侑的禪讓，加上他的家人在關中，所以最后還是選擇了效忠李唐。”

王世充嘆了口氣：“只怕他更看中的是李淵那高貴的出身罷了。魏侍郎，后來呢，呂子臧我認識，其人頗為善戰，有了馬元規的幾千兵馬相助，對付朱桀，應該是不成問題。”

魏征搖了搖頭：“跟主公想的有點不同，一開始馬呂二人合軍，在襄陽城下大戰朱桀，打了朱桀一個措手不及，其軍崩潰，朱桀只帶了少數親隨逃跑，余眾潰散。呂子臧想趁勝追擊朱桀，但馬元規卻不愿意。”

“結果朱桀逃跑之后，收攏潰軍，其勢復振，因為襄陽之敗失去了糧草，所以急著在缺糧之前攻打南陽城。”

“那馬元規本來是想著朱桀軍缺糧，只要守住城，其必將自潰，卻沒有料到朱桀軍可以吃人為食，根本不缺軍糧。結果呂子臧和馬元規被朱桀堵在南陽城圍攻數月，天降大雨，南陽城墻崩塌了一大截，呂子臧和馬元規都先后戰死。這么一來，反而是朱桀控制了整個南陽盆地。”

王世充的嘴角勾了勾：“在這個亂世，誰更沒有下限，誰更可能成功，朱桀算是把這一點發揮到了極致，但其所部雖然人多，畢竟是烏合之眾，掠人為食又實在是逆天而行，終將覆滅。”

魏征嘆了口氣：“朱桀攻取南陽盆地之后，下令各處的塢堡，城寨都要進貢女人和小孩以供軍糧，聚眾自保的大隋官員陸宗興，顏民魯等人，全家都被其吃光，并把吃剩的骨頭分發到各堡各寨，以示震懾。”

王世充的眉頭皺了起來：“這兩位都是著名的士人，顏民魯還是一代文豪，寫出顏氏家訓的北齊名臣顏之推的兒子，想不到也遭遇了這樣的慘劇。可惜。”

魏征沉聲道：“鄭公，朱桀倒行逆施，天怒人怨，我軍不妨先出兵消滅此賊，這樣一來穩定了后方，二來也可收天下人心。”

王世充沒有說話，雙眼之中碧芒閃閃，來回地在大殿上踱起步來，殿上一個個的文官武將都站了出來：“下官附議魏侍郎的提議。”

“下官也附議。”

“大帥，下命令吧，俺老費愿作先鋒，宰了這狗娘養的人渣！”

王世充停下了腳步，轉過了身，緩緩地說道：“擬詔，封朱桀為楚王，荊州總管，右羽衛大將軍，使持節，都督荊漢諸軍事！”

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